第章雇凶殺人

  “師傅，你是不知，這朱雪珍，也是可惡，專門跟我家大人做對。上次他連上幾次奏章，說我家大人貪贓枉法，殘害百姓，害得大人差點丟了官。這次我家大人要升遷了，他硬是從中搗亂，又要壞大人的好事。我家大人沒法，特特叫我來，請師傅幫忙。”

  “阿彌陀佛。放下屠刀，立地成佛。”

  “這是大人送給師傅的五萬兩銀子，以助師傅清修。”

  “唉，阿彌陀佛。我不入地獄，誰入地獄！”

  “師傅，我家大人希望師傅辦事利落一點，不要留下什麽把柄。”

  “我把他先捏死，再吊他到房梁上，裝作上吊而亡，你看怎麽樣兒？”

  “這很好。師傅什麽時候動手？”

  “嗯，今天就算了，明夜，你聽信吧。”

  “好，我告辭了。”

  “善哉！善哉！”

  方小莉兩人聽到腳步聲，忙朝左躲，左邊是一帶走廊，直通到房後，兩人忙跑到拐角處，探出頭來張望。那和尚送客出來，那買凶殺人的人就是在路上遇見的那個獐頭豺貌的人，而那個和尚，隻能望他個高高的背影。

  和尚送客轉身回來，方小莉兩人忙縮回頭。院內一時寂靜，兩人不敢久呆，走到房後麵，房後有一個角門，兩人走了出去。

  房外是一座山，山上有一條小道，兩人從小道上下了山，複來到寺院內。

  兩人不呆在寺內，轉身走出雲居寺。寺外道路旁有一家小飯鋪，兩人走進去坐下，一對老夫婦過來招待，兩人要了兩碗米飯，兩盤青菜，低頭吃了起來。

  兩人吃罷飯，天還早，又走到山下，來到一條小溪邊坐下，溪流汩汩，靜待時光慢慢度過。

  坐了一個多時辰，看看太陽偏西，兩人才站起身來，沿著來路向西走，走到員外莊院，又進去細細搜了一遍，沒發現一個人影。

  方小莉兩人出來，沿著來路向西走，走到城南門，走了進去。走了幾條大街，來到望江樓，掌櫃的望見兩個公子回來，忙過來招呼。兩人回到房間歇息，天色稍暗，兩人出來，走到飯桌前吃飯。

  剛吃罷飯，就望見門外有一個人探頭探腦，再一看，是叫花子頭兒，必定有消息來通報。兩人走出門外，掌櫃的望見，心想，這兩個錦衣公子，怎麽跟這個叫花子頭兒認識？真是搞不明白。

  方小莉兩人走出門外來，那頭兒道“我們報了官，朱大人問明案情，派人去捉拿那兩個幫凶，那兩人已不知去向，正在滿城搜捕。”

  方小莉道“那兩人也到莊上去了，不過惡人頭派他們到城裏來，打探消息。我想你們兄弟人多，也幫著找尋一下，望見了，不要動手，直接報告官府得了。這夥人厲害，你們惹不起的。”

  “好的。”

  方小莉道“我們打了他莊上的四個幫手，惡人頭不知跑到哪裏去了？我們回來時，又到莊上去尋了一次，莊上空無一人，估計也到城裏來了。你以後少來這裏，他可是要報複你們呢。”

  “有朱大人替我們做主，我們也不再怕他們這些惡人。”

  方小莉問道“你知道城裏的朱雪珍嗎？”

  頭兒道“朱大人就叫朱雪珍。”

  方小莉喃喃地道“真是得來全不費功夫。”

  頭兒不解，隻是說道“這朱大人可是一個大大的好官，處處維護我們老百姓。”

  方小莉心道“怪不得有人要雇凶殺他了。”就問道“朱大人住在什麽地方？”

  頭兒道“也不遠。”用手一指，說道“過了兩條街，一條小巷子裏，走過四五家，院內有一叢竹子，一株梅樹的，就是他家。”

  方小莉道“好吧，有事，我去找你，你千萬不要來我這裏來。”

  頭兒聽說，拱拱手，道“再見，方大俠。”轉身就走開了。

  方小莉兩人回到旅店內，走進房間歇息。

  翌日起來，吃罷早飯，方小莉兩人踱著方步，搖著折扇，到街上去遊逛。來到乞丐頭兒所說的那個小巷子裏，走過四五家，果然望見一家院內有一叢的竹子，一株老樹，枝葉都伸到院牆外來了。這裏就是朱雪珍朱大人的家了。

  兩人腳不停步地從門前走過，直走出巷子外，又拐進另一個小巷子，才來到大街上。南京城是一座六朝古都，古跡很多，熱鬧的地方也不少，兩人逛了幾個出名的地方。午時，來到夫子廟一帶，進了一家飯店，點了幾個有名的小吃，豬油餃餌、鵝油酥、翡翠包、軟香糕、鴛鴦餅，一樣要了一盤來，兩人一樣吃了一些，風味獨特，果然與家鄉的不一樣。看來這一次離家出來，真是不錯！不僅做了個大俠，也大飽了口福。

  兩人吃了一些，也就罷箸。走出飯店，又走進對麵的一座茶樓，靠窗坐下，要了一壺好茶，邊飲邊望那秦淮河風光，畫舫笙歌，六朝風情，就在這微微蕩漾的河麵上飄蕩。

  喝罷茶，走下樓來，兩人又逛了幾個地方，不覺那太陽就已偏西了。

  暝色四合，光影朦朧。方小莉兩人慢慢走到小巷子口，望望兩邊沒有什麽行人，兩人快步走到朱雪珍朱大人家門前，敲門。

  “誰啊？”裏麵有人走了過來。

  “朱大人，是我們。”

  木門“呀”的一聲，兩邊打開，一個儒雅的老者站在麵前。

  老者望了望兩位來客，不認識，問道“你們是？”

  方小莉道“我們是外鄉人，前兩天才到貴城。請問老伯是朱大人嗎？”

  老者道“正是老夫。”

  方小莉道“朱大人，我們找您有點事。”

  “快請進來講。”

  關好木門，朱雪珍朱大人領著兩人走進房間，屋內沒有其他人，老者提起茶壺，給兩人沏了茶。朱大人這才問道“兩位公子，尊姓大名？家鄉何處？有什麽事？請說出來，看看老夫能不能幫得到忙。”

  方小莉道“我叫方岩，他叫小靈，安徽人，仰慕南京風物，特來遊玩。昨天到山中雲穀寺遊玩，偷聽到有人說您上奏章，彈劾贓官，那贓官就要雇凶來殺您，就在今夜。”

  朱大人“嗬嗬”而笑，捋了一下自己稀疏的白胡須，道“我知道他是誰？不過，我也不怕他。我已查到了他的真憑實據，聯合了幾個老友，這一次一定要扳倒他，為民除一大害。”

  方小莉道“他這次可是發了狠，可要您的命啊！”

  朱雪珍大人望著方小莉，說道“我看你們也是俠義之人，能不能幫老夫一個忙，今夜抓住這一個刺客，也算增加一條他的罪名。如何？”

  方小莉道“我們就是為此事而來。”

  朱雪珍“嗬嗬”一笑“飲茶。”

  方小莉依言飲了一口，讚道“好茶！”

  “這是我上個月，破了一個案，人家送我的好茶葉呢，我還沒舍得喝呢。”

  方小莉問道“有二十多個小孩，被人拐了來，打斷雙腿，在街上行乞的案子，是朱大人管得嗎？”

  “是的，昨早報得案，我已審清，隻是為頭的兩人到現在也沒抓住。”

  方小莉道“我昨早就見到他們，他們已潛回城中了。”

  朱大人猛然站了起來，用拳頭在木桌上狠狠地捶了一下，道“這兩個喪盡天良的惡人，我一定要抓住他們，嚴懲不貸。”

  方小莉道“其實他們隻是幫凶，他們的後台，我們昨天會過，隻是被他溜走了，想來，也會來到城裏。”

  “隻要在城裏，我會想到辦法抓到他們的。”

  這時，夜已黑了。方小莉道“我們躲在裏屋，等那個惡和尚來。”

  朱大人答應，兩人走進裏屋，躲在簾後。

  朱雪珍大人坐在室內，一燭明亮，窗戶半開，微風清涼。朱大人拿著一冊《離騷》翻看，看著看著，就搖頭晃腦地誦讀起來了。

  方小莉兩人躲在裏屋，想這老頭食古不化，危難臨頭，還在那兒有閑情地讀《離騷》，可這世上也多虧有這麽個倔強老頭，才叫那些貪官汙吏有所收斂。

  這朱雪珍是河南尖角村人，六十多歲，為人孤介，有膽略，對貪官汙吏深惡痛絕，一旦發現有人貪贓枉法，他就要一查到底，絕不畏縮。他做了幾十年的官，也沒有倒過，當然也沒有升遷，上司雖然厭惡他，但有了這麽個人來打擊一下那些貪官汙吏，倒也能起到個平息民憤的作用。

  這時，已是二更天，窗外一片漆黑。突聽到“咚”的一聲響，狹窄的屋內就多出一個高大的和尚來。

  wanghaichaoqi

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