第章火燒草房

  趙瑜坐在瘦馬上，冷玉虎牽著馬韁繩走。這裏是黃河灘塗，長滿亂草，成片的的蘆葦，還有些柳樹，隨風飄搖，到處荒涼，連一個行人也沒有。無法向人問路，冷玉虎牽著馬沿著一條荒僻的小路朝東南方向走。

  冷玉虎一邊走，一邊想著剛才戲弄五個舟子，心裏不禁暗自得意，猛然心裏一驚“這五個舟子就算是心狠手辣，而武功不濟，我何苦要戲耍他們？”冷玉虎想到這裏，不敢抬頭望趙瑜一眼，他在心裏尋思“是不是真如章金花所說，我對她有了愛意，所以才在她麵前極力地表現？戲耍五個武功不濟的人，算什麽英雄好漢？趙姑娘可不要把我看成了一個輕浮之人了。”繼爾又想到“人家是冰清玉潔的千金小姐，我是一個草莽人物，跟她怎麽匹配？再說，我嘴裏說是保護她到濟南城，投奔親戚，而實際上心裏想的盡是些烏七八糟的事，這不是褻瀆人家的清白嗎？”冷玉虎心思重重，瞻前顧後，最後隻得在心裏斬斷胡思亂想，抬起頭來，望著前麵的路，大踏步地向前走。

  趙瑜坐在瘦馬上，臉紅樸樸的，還在回想著剛才滑稽的打鬥，忍不住想笑，哪裏會想到此時冷玉虎心裏的想法。

  這時夕陽西下，暮鴉歸飛，冷玉虎兩人走過了蘆葦林，又走進密密的楊柳林裏了。趙瑜抬眼望一下四周，四處荒涼，對冷玉虎道“虎哥，怎麽連一個集鎮也沒有啊？”

  冷玉虎道“這裏的黃河容易發洪水，人家都搬遠了。”

  兩人又走了一段路，天色早已暗了下來。這時望見路邊有一戶人家，三間房屋，雖是茅草房頂，可房前收拾得幹淨，地麵平整，四周有柳樹、白楊樹環繞，倒也是個幽雅的處所。冷玉虎對趙瑜說道“天也晚了，今夜就在這家住宿吧，明天一早就能到濟南城了。”

  趙瑜下馬。那家門前，一個老頭坐在凳上正用柳條在補一個破柳筐。冷玉虎上前打個招呼，說明今夜想在這家住宿。

  這家早已吃過了晚飯，老婆、兒媳已上了床，老頭想起一個筐破了，就坐在門口乘著月光補筐。那老頭斜臉，有些豬肝色，見客人來借宿，扭頭向屋內喊了一聲“老婆子，有客人來了。”

  屋裏答應了一聲，半天兒，屋內亮起了燈。老頭領冷玉虎兩人進了屋，讓他們坐下，屋內桌椅整齊，地麵幹淨。老頭問道“兩位還沒吃晚飯吧？”

  “沒有。麻煩叔做一頓晚飯，定當酬謝。”

  那老頭朝屋內說了一句“老婆子，做飯了。”

  裏麵答應了一聲。

  老頭問“這裏十幾裏沒有人家，兩位客人從何處來？到何處去？”

  冷玉虎道“我們是表兄妹，從京城來，表妹要到濟南去投親，我護送她去。”

  老頭道“你們走錯方向了，明天向西走，再走一個半時辰也就到了。”

  主客坐在一室，說些閑話，一會兒時間，飯菜也做好，端上桌來。冷玉虎吃了兩碗的稀飯，趙瑜吃了半碗，老婆子走出來收拾碗筷。

  老頭家裏三間房，東麵一間改為兩小間，老頭夫婦住半間，還有半間是廚房，中間是客屋，西邊房屋是兒子兒婿的房間。今夜來了兩個客人，老頭從外麵抱了些麥杆回來，鋪在堂屋裏，讓冷玉虎睡在上麵，老頭的兒子不在家，老頭就安排趙瑜跟他的兒媳睡在西間屋。

  各各安頓。

  已是後半夜了，冷玉虎在睡夢中突然聽到遠處有腳步聲向自己走來，猛然驚醒，忽地坐起來，悄悄來到門背後，從門縫兒向外望，暗夜沉沉，一個背影向籬笆外走去。冷玉虎輕聲打開門，走了出去，自己的瘦馬還在柳樹下吃著夜草。冷玉虎借著長草的掩護，很快追上了那個黑影。

  冷玉虎躲在密草叢中，觀察那個夜行人。共有五個人，湊在一起說著話。

  “你看清楚了嗎？”

  “看清楚了，男的在堂屋裏睡著，女的跟我婆娘睡在一張床上。”

  冷玉虎一聽這聲音，就像是姓何的舟子的口音，難不成轉來轉去又轉到他家裏來了，又遇到了這五個舟子，且看他們有什麽行動？

  原來這姓何的舟子白天打劫不成，夜裏又藏在一處賭博，後半夜，輸得一光二淨，他就步行回家，走到家門前，望見一匹馬拴在柳樹下，他馬上就認出是白天那乘船人的一匹瘦馬，想不到他們又住進了自己的家裏。他忙跑去告訴其他的四人，五人一起來到姓何的家門前，一起商議怎麽樣謀財害命。

  “就算他睡著了，我們進去，他照樣醒來，我們還是打不過他。”

  “我們放火燒死他們。”

  “這個計策好。”

  “不行，那個女的挺漂亮的，我還想要她。”是姓何的聲音。

  “算了吧，我們得了他的銀子，你想要漂亮妞，多的是。”

  這姓何的舟子說道“這女的不要了，可我的房子怎麽辦？”

  “嘻嘻，你的草房能值多少錢？到時給你多分幾兩銀子，不就得了。”

  姓何的說道“難不成把我的爹娘也燒死吧，我去喊他們出來。”

  “你可輕聲點兒，不要吵醒了那兩位。”

  冷玉虎伸手從地上抓起一把的小石子在手，先悄無聲息地跑了回來，進屋躺在麥杆堆上。聽見外麵姓何的腳步聲走到東屋，聽他隔著窗子小聲喊道“爹，娘……”

  他娘醒轉過來，說道“兒啊，你跑到哪裏了，這後半夜才回來？”

  姓何的說道“你輕聲些，你到窗前來，我跟你說。”

  一陣悉窸窸窣窣的聲音過後，他娘來到窗前，姓何的對她耳語“你跟爹先悄悄地從堂屋裏出來，不要驚醒了那個客人。”

  那老兩口依言來到堂屋，看看冷玉虎睡著，就悄悄拔了門閂，走出大門外，聽腳步聲一直走到籬笆門外。

  過了一會兒，西間房的後門響起了老婆子的聲音“媳婦啊，你快起床。”

  那兒媳睡得朦朦朧朧“半夜裏，起床幹啥？”

  “你吃得稀，怕你尿床。”

  “我幾時尿床了？”那兒媳的聲音。

  “你還是起床來尿一泡吧。要是尿床了，兒子回來可是一頓好打。”

  那兒媳睡得迷迷糊糊的，聽說要挨打，隻得摸索著起床，打開後門，走了出去。一家人都離開了草房。

  過了一會兒，聽見趙瑜的聲音“虎哥，你醒了嗎？”

  冷玉虎道“我沒睡，我在堂屋裏坐著呢。”

  原來趙瑜不慣與生人睡覺，這一夜，這個何家的兒媳睡覺又不老實，前半夜不停地磨牙，放夜屁，臭氣熏天，後半夜又在高聲地打呼嚕，扯天扯地響，聒得趙瑜翻來覆去地睡不著覺。等好不容易要朦朧睡去，又聽見老婆子喊兒媳尿尿，就一下子沒有一點睡意。

  wanghaichaoqi

  。