第章公道大王

  嘉靖年間。

  這一日，大道上向南走來了兩人，一個幹瘦的老者，騎在一匹瘦驢上，一個小廝背著包裹跟在一旁。這老者曾是一名京官，現在卻是名聞天下的大忠臣了。

  當時朝中是嚴嵩當權，勢焰熏天，有一班勢利之人，奔走其門，結為嚴黨，貪贓枉法，為非作歹，民怨沸騰。也有一些骨鯁之士，上奏朝廷，彈劾奸相，都被嚴黨一夥設計陷害，不是入獄、被殺，就是流放蠻荒之地，落得個家破人亡。

  忽然有一日，嚴嵩次子生日，百官都去祝賀，唯恐落後，絲竹交響，歌舞沸騰。就中惹惱了一位官員，此官名楊，字聚德。楊聚德見奸相今日如此排場，心中生怒，坐在家中，一口氣寫了一篇奏章，內列嚴嵩十大罪狀。

  第二日上奏，嘉靖皇帝覽畢，心中驚疑，不覺龍顏大怒，下旨令法司審勘。想那奸相一夥，平常巴結無由，這一次終於遇著一個機會，把楊聚德逮進大牢，幾番嚴刑拷打，打得他皮開肉綻，躺在牢房，奄奄一息，好不可憐。他們最後定他一個誣告之罪，上報皇帝。

  皇帝仁慈，旨意下來，把楊聚德貶到廣西的一個蠻荒小縣去上任。這楊聚德也不在意，養好傷後，告別家人，收拾一個簡單包裹，帶著小廝楊安，騎上一匹瘦驢就出發了。

  在路上饑餐渴飲，曉行夜宿，非止一日。這一日午後，兩人貪趕路程，走到前不著村，後不挨店的曠野之中。眼看著天已黑了下來，還望不見一戶人家，心裏不免焦急起來。楊聚德騎在驢上，對小廝道“楊安，你看那邊山上似有一座小廟，我們今夜權在廟裏歇宿。”

  兩人加快步伐，趕到小山前，牽著驢走上山道，來到小廟前。這小廟隻有一間房，破爛不堪，幸牆未倒，寺匾早無，破門一扇，推門走進，佛像倒在地上，碎成幾塊，不知何神？楊安打掃出一塊幹淨地麵，侍候著主人坐下，拿出幹糧來吃了。楊安出去，把驢拴在廟右山坡上吃夜草。兩人靠在寺內牆壁，旅途勞累，很快就睡著了。

  半夜裏，楊聚德醒來，打開破門出去解手。明月朗照，照得地麵如雪般白。楊聚德解完手，卻望見山下遠遠地有三人奔跑，手中拿著的刀劍在月光下閃亮。

  楊聚德心道“定是強盜了。”隻見那三人一前一後，隻朝山道上跑來。

  楊聚德暗叫不妙，忙跑進廟裏，叫醒楊安，說是強盜來了。楊安驚醒，跑到門口張望，那三人已跑上山來了，忙慢慢地把破門關上。

  兩人跑到佛像後麵，後麵哪裏有門？真是逃無可逃，藏無可藏。隻得又轉到前麵來，從門縫裏朝外偷望。

  前麵一人跑到廟門前，踉蹌幾步，“通”的一聲，栽倒在地，鋼刀甩在一旁，他背後的血如泉湧般冒出，已流到了如霜般的地麵上。後麵兩人馬上來到，叫道“龔賢，你再跑啊。”

  龔賢側過頭來，哀求道“饒過我吧。”

  “張謀子，殺了他，《仙人經》就在他身上。”

  那龔賢還要說話，張謀子上前一腳踢翻，一劍刺中咽喉，從此斃命。

  “搜他身上，定有《仙人經》。”

  那張謀子俯身把手伸進龔賢衣服裏，一陣掏摸，果然掏出一本薄薄的黃冊子來，拿在手上，正待翻看。

  後一人望見，猛地一劍刺向張謀子。張謀子不曾想到同伴會刺向自己，一時慌急，丟了《仙人經》，躍起身子來躲過要命的一劍。

  那人趕上前，一把抓起《仙人經》，轉身就跑下山道去。張謀子叫道“君，你給老子等著。”拿起劍也衝下山去。

  那楊聚德兩人躲在破木門後，親眼望見殺人，早嚇得體如篩糠，抖個不止。幸好兩人隻顧搶奪《仙人經》，沒有踏進廟門一步。

  廟門前躺個死屍，兩人再也不敢在廟裏睡覺，背起包裹，打開破門，連死屍也不敢張看一眼，順著牆壁，走到廟右，走下山坡，解開瘦驢，一步步走下山來。離開小廟遠遠的，隻到看不見，兩人才安下心來。路旁有兩棵楊樹，一人靠著一棵樹坐下，也沒有睡意，坐等天亮。

  天亮之後，兩人繼續朝南趕路。

  這一日，已快踏上了河南邊境。夏末的陽光照在人身上，兩人走得汗流浹背。楊聚德抬頭望了望前麵，低頭對小廝說道“楊安，你看前麵有一片小樹林，我們在那兒歇歇腳吧。”

  兩人走得又熱又累，望著前麵的小樹林，急急趕路，來到樹林裏，揀著一塊大石頭就坐下歇息。樹葉搖風，樹蔭滿地，小廝楊安侍候著老爺喝了一些水。

  這時，從北麵道上跑來一匹白馬，馬上之人蒙著麵，一直向這邊衝來，嘴裏還高聲叫著“奸官，哪裏走？”

  楊聚德抬眼望望，四周無人，這分明不是在叫他為奸官麽？心想“我彈劾奸相，天下誰人不知？哪個不曉？任誰遇見了我，也會讚一聲大忠臣，偏這個蒙麵人叫我奸官！”

  蒙麵人衝到跟前，下了馬，用馬鞭一指，不客氣地問道“你是楊聚德？”

  “正是。”

  蒙麵人道“公道大王，為民除害。你……”用馬鞭一指楊安，“我不濫殺無辜，你，趕快跑。”

  楊安遲疑不動，蒙麵人拉弓搭箭，“嗖”的一聲，箭從楊安耳邊呼嘯而過。楊安這才嚇得掩耳逃竄，卻又在遠處的樹後躲著偷看。又“嗖”的一箭射來，擦著他的鼻尖，把他的衣袖釘在樹上，箭杆猶自顫動，嗡嗡作響。這下楊安急忙扯斷衣袖，徹底丟下他的老爺，眨眼就逃得沒了蹤影。

  這邊，楊聚德還在齗齗爭辯“好漢，是不是弄錯了？天下同名同姓的可多著呢。”

  “你可是彈劾嚴嵩的楊聚德？”

  “是啊。”

  “殺的就是你。”舉起劍來，就向他咽喉刺去。突然聽到南邊路上遠遠的一聲“劍下留人……”

  蒙麵人聽見，急忙一劍揮去，忠臣之血噴得一尺多高，血染黃沙。

  遠處來人麵貌俊朗，器宇軒昂，騎著一匹駿馬。他望見有人行凶，高喊一聲“劍下留人”，反而催著那蒙麵者把人給殺了，心中大怒，把馬打了一鞭，向蒙麵人衝來。

  蒙麵人翻身上馬，打馬向北逃去，嘴中還高聲叫道“公道大王，為民除害……”見後麵緊追不舍，就拔出一枝箭來，扭身一箭射去。那追者聽那箭帶呼嘯，不敢怠慢，忙閃身躲過。

  蒙麵人本不想傷他，但見他躲過了箭，馬速不減，仍追了過來，也感到驚異，就又抽出箭來，向追者射去。追者忙偏過頭來躲那來箭，哪知射來的是並著的兩枝箭，另一枝箭到了跟前，極速拐下向那馬頭射來。這時，提起馬韁繩躲避已是來不及了，隻聽“噗”的一聲，射中馬麵，那馬痛得前蹄騰空而起，嘶鳴不已。追者早已下了馬，見那箭已釘入馬眼之中，心中駭異，卻又後悔自己生輕敵之心，以至良馬受傷。就這樣阻了一下，那蒙麵人早已跑得沒了蹤影。

  來人拔下箭，看了看，放入衣兜，牽著馬，隻得回到楊遇害處，查看那人屍首。卻聽得樹林內高叫一聲“好啊，大白天的行凶殺人。”

  一條壯漢拿著鋼刀從密林裏衝來，狂吼道“公道大王，我認得你，我今天跟你拚了。”

  那壯漢舉起鋼刀就向公道大王砍來。公道大王雖是逞勇好鬥，卻不魯莽，連連閃過對方鋼刀，叫道“有話好說。”

  來人見公道大王並不還手，也隻得忍住一時之怒，說道“冷玉虎，我們北太行跟你們南太行素來是井水不犯河水，你今天跑到我們北太行來行凶，這總說不過一個理字吧？”

  冷玉虎認真地道“是啊，你先把道理講完，我們再動手不遲。先請問好漢尊姓大名？”

  來人道“在下陳吉洪。”

  冷玉虎忙拱手道“久仰！久仰！”

  原來這陳吉洪是過山口寨主。這過山口形勢險要，扼晉冀交通咽喉，商旅往來不絕，山寨生意興隆，陳寨主的名聲也是遠近聞名。陳吉洪也知道冷玉虎是武當劍派弟子，半年前下山，連闖南太行兩座山寨，兩位寨主見他武藝高強，為人仗義，都尊他為總寨主。冷玉虎名為總寨主，實沒呆在山寨裏，而是遊曆江湖，行俠仗義，鋤暴安良，殺富濟貧，得了一個“公道大王”的稱號。陳吉洪曾見過冷玉虎一麵，故今日一遇即認得。

  陳吉洪見冷玉虎凝然不動，說話又客氣，自己已不能再先動手了，問道“冷寨主可知道殺的這個人是誰吧？”

  “不知。”

  “他就是楊聚德。”

  冷玉虎愕然道“是京城彈劾嚴嵩的那個楊大人麽？”

  “正是他。”

  冷玉虎望著地上遺體，一個幹瘦的老頭，說道“怎麽會是他？我是準備到北方一遊，剛走到這兒，就見一個蒙麵人殺了他，我追了一段路，他用箭射瞎了我的馬，我追趕不及，這才回轉來察看。”

  陳吉洪見他不像說慌，他的馬也確實受傷，何況自己也沒有親眼望見他殺人，一時不知道怎麽辦才好，隻得望著楊的遺體，呆在那裏說不出話來。

  冷玉虎見他神情，好像有為難之事，就問道“楊大人和你有什麽瓜葛？”

  陳吉洪心想大家都是同道中人，不如實情相告，看他怎麽說，自己也好向總寨主有個交待。

  陳吉洪講道，楊大人彈劾嚴嵩，天下聞名，我們總寨主很高興，說這楊大人是天下最大的忠臣，是他最佩服的好官了。後來聽說楊大人入獄，備受折磨，總寨主就要上京去劫獄，後被手下勸住，這才派了一伶俐人到京城打探消息。後來探聽到楊大人被貶到廣西去上任，正從我們北太行邊上經過，總寨主擔心楊大人一路上被人暗害，就交待我們各家寨主沿路暗中保護。今日恰恰將要走出我這過山口地界，我有些事耽擱，趕來就見楊大人遇害了。

  陳吉洪愁眉苦臉道“我怎麽向總寨主交待啊？”

  冷玉虎拿出那枝箭，問道“陳寨主，你看這枝箭和平常的箭不一樣，它又細又短，你可見過？”

  陳吉洪拿過箭，看了半天，搖頭道“我沒見過。”

  冷玉虎朝回走，把地上的兩枝箭揀起，又到樹林內走動，查看現場，望見了樹上釘著的一枝箭，又發現遠處草叢裏也有一枝箭，都把它們收進自己的囊中。

  冷玉虎對陳吉洪說道“這個蒙麵人連射了五枝箭，看來他對自己的箭法很自信呢，我們就從這些箭上查起吧。”

  陳吉洪正在犯愁，聽到冷玉虎的說話，大喜過望，猶自不放心地問道“公道大王，你真的要幫我？”

  冷玉虎道“我也不是幫你，關鍵是這個人殺害楊大人的時候，還一路高聲喊叫‘公道大王，為民除害。’這不是敗壞我的名頭嗎？”

  陳吉洪“噗哧”一下，笑出聲來。

  wanghaichaoqi

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