林宅戲園子裏的歌，唱了一夜。

  兩個女孩子從深夜一直待到了破曉，時候一到，戲園子的正門被推開，老管家帶著人站在外頭。

  “可以了。”老管家的臉色帶著與昨夜截然不同的恭謙，“兩位姑娘辛苦了。”

  幾個家丁從側麵上台，將跪坐在地上的艾鬆青扶起，可一站起來，艾鬆青才覺得腳上麻得厲害，走不動道——未曾想，近旁的家丁竟沒有直接將她拖下去，而是小心地鬆開手，在一旁等她恢複。

  “兩位姑娘在這兒唱了一晚上，這會兒應該是餓了吧？”老管家陪著笑，“外頭的院子備了一些早飯點心——”

  “多謝，”柏靈咳了幾聲，她的嗓子已經啞了，“有水嗎？”

  “有！有有！”老管家連忙轉身，另一個家丁將隨行帶著的茶壺和茶杯遞來，老管家親自倒了水，遞上了台。

  柏靈一時有些詫異——這位老管家昨晚是如何倨傲，她還曆曆在目。這會兒態度忽然驟轉……不知是發生了什麽。

  在喝茶潤喉之後，柏靈和艾鬆青跟著管家一起離開了這裏。

  離開之前，兩人走到棺槨前稍稍欠身，算是告別。

  ……

  回程的路上，所有人都是一片沉默。

  車上，柏靈靠在艾鬆青的肩膀上睡著了。

  艾鬆青隱隱覺得大家都在用異樣的眼光看著自己和柏靈，但當她迎著那些目光望過去的時候，其他人又躲開了。

  熬了一宿，這會兒正是疲倦的時候，但艾鬆青卻沒有半點困意，她在顛簸的馬車上抱緊了雙膝，腦海中昨夜的一切揮之不去。

  日光從車窗的縫隙裏灑下來，曬在艾鬆青的手臂上，微微有些發熱；

  柏靈的身體和腦袋壓在她的身側，有些沉沉的；

  行車時軲轆的吱呀聲從她們的座下傳來……

  所有的觸感，所有的聲音，都讓艾鬆青感到一種奇異的陌生，大抵是人生中第一次這樣勇敢，好像一夜之間踏碎了某條鎖鏈——明明此刻仍被囚於車馬之中，卻忽然覺得世間諸事可為。

  車很快停在了百花涯的某條巷口，車簾被龜爪子們從外麵掀開，女孩子們下了車。

  鴇娘竟在不遠處等候著，親自過來迎接。

  而在這一條街巷兩側的高樓上，許多人都探頭出來，一道等著這些從林家回來的女孩子們。

  ——人人都想知道，昨夜幾乎讓半個百花涯都翻了過來的，究竟是怎樣的人。

  在龜爪子們的護送下，艾鬆青和柏靈在人群中慢慢往前走。

  艾鬆青抱住了柏靈的胳膊，“……他們怎麽，都在看我們啊？”

  柏靈沒有回答，她也在心裏猜測著。

  不遠處的鴇娘飛快地往她們這邊走來，她們看起來比前幾天憔悴多了，顯然昨夜也沒有睡好。

  ——畢竟，昨夜陳翊琮前腳離開，龜爪子們後腳就把消息傳回到了鴇娘這裏。

  發生在林宅裏的細節再加上昨夜鴇娘自己的親曆，她很快就有了自己的猜測——這些丫頭裏，很有可能有昨夜那位貴人牽繞的人。

  可事情怪就怪在這裏，錦衣衛夜襲百花涯，這是多少年都沒有過的事情了……

  那位貴人鬧出了這麽大的動靜，最後卻沒有帶走任何人走……這是個

  什麽情況？

  ……無非也就兩種原因吧。

  一種，那女孩子不願走，所以就留下來了。

  鴇娘自己先在腦海裏呸了一聲——剛來就不願走？從窮鄉僻壤裏被賣過來的漂亮丫頭或許會，這些從教坊司裏過來的女孩子眼睛能高到天上去，哪有不願走的道理……

  那麽另一種？

  貴人找了半天，到最後也沒在這些女孩子裏找見自己想尋的人。

  這個推測顯然比上一個合理許多……但靠著這麽多年經營下來的直覺，她又覺得事情恐怕沒那麽簡單。

  百花涯裏出入的貴人如過江之鯽，沒什麽可稀罕的，可昨夜的那個黑袍人竟能讓錦衣衛聽他的調令——錦衣衛是皇帝的左右手，能借勢借到這個級別，隻怕那人的地位……也在一人之下萬人之上了。

  可鴇娘看他隻覺得臉生——這一晚她把京城裏所有排得上號的人在腦子裏過了一遍，也找不出一個合適的人能對得上這個位置。

  鴇娘心情複雜。

  她走到女孩子們的跟前輕咳了一聲，而後勉強提了提嘴角，換了個溫和一些的表情。

  “教坊司的幾個……都跟我來吧。”

  那鴇娘轉過了身，六個從塔樓裏被挑出的女孩子也旋即出列，跟在她身後，慢慢消失在下一個街口。

  柏靈和艾鬆青走在後麵，她們很快發現，這條路並不是去向梨園或者那個老舊塔樓的。

  鴇娘帶著她們向著百花涯的中心慢慢靠近，最後停在了另一處高聳的塔樓之下。

  同為塔樓，這裏顯然比她們從前住的地方要新得多，也高得多。

  幾個穿著羅裙的年輕女子們牽著手從樓梯上下來，說說笑笑地從柏靈她們身邊經過——這兒顯然還住著其他姑娘。

  “都往上走。”鴇娘指著樓梯示意道。

  樓梯窄小，基本隻能容得下一人通行。這六個從林宅回來的女孩子在鴇娘和龜爪子們的前後引領下，慢慢上到了頂層。

  艾鬆青正要進屋，忽然發現柏靈沒有跟來，她回頭看了一眼，見柏靈正站在樓道的陰影裏，不知道在看什麽。

  “柏靈？”

  柏靈很快回過神來，“來了。”

  直到她們踏進了屋門，柏靈和艾鬆青才發覺，那些先前在老塔樓裏住著的同伴們已經全都搬了過來。

  這裏有床，有窗，有桌子和凳子，桌上還放著一些零散的梳妝用具……盡管一切都非常簡易，但和那個昏暗髒亂的老塔樓比起來，已經好了太多。

  “從今兒起，給你們換個地方住。”鴇娘扯了扯嘴角，“也該開始學點兒本事了。”

  女孩子們乖巧地點了點頭。

  鴇娘轉身要走，忽然像想起什麽似的回過頭來，“……你們昨晚上登台唱戲的是哪兩個？”

  幾個同去了林宅的女孩子們望向了柏靈和艾鬆青。

  一時間，所有人的目光也都落在了她們的身上。

  柏靈望向鴇娘，輕聲答道，“是我們。”

  “哦……”

  鴇娘深深地望向兩人，把柏靈和艾鬆青上上下下打量了一遍。

  “不錯，”她笑起來，臉上的橫肉擠在一起，“在這兒，肯拚是好事。”

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