柏靈先是怔了一下，而後發出了一陣冷笑。

  她忽然覺得一切荒誕起來。

  柏靈眨了眨眼睛，沉眸歎了一聲，然後又接著笑了起來。

  “你在笑什麽？”陳翊琮顰眉問道。

  柏靈搖了搖頭，她忽然覺得一陣心酸。

  笑著笑著，眼淚就落了下來。

  陰差陽錯地，就到了今天這一步。

  “你不明白，你不明白……”陳翊琮望著柏靈又哭又笑的臉，忽然有一點慌亂，他板下臉來，“但沒關係，你可以恨我……”

  “我不明白嗎？我明白。但我恨你嗎，也不恨。”柏靈依舊在笑，她輕歎了一聲，抹掉了臉上的眼淚，“人總是會犯各種個樣的錯誤，有些能改掉，有些不能……

  “‘改得掉的是缺點，改不掉的是弱點’。”柏靈忽然看向陳翊琮，“皇上記不記得我和你講過的監獄實驗？”

  “……”陳翊琮一時站在那裏，沒有回答。

  “再好的人，放進那個監獄的環境裏，也一樣會變成暴徒，這不是人性之惡，是製度之惡。”柏靈笑道，“你問我想不想逃，也不是沒想過，畢竟我從來就沒有奢望過能在這種地方得到自由……

  “這對你也確實不公平。”柏靈輕聲道，“要你在宰執天下的時候，主動放掉你想要的東西……你也不是聖人，我明白。”

  人性經不起考驗，經不起摔打，最完美的方法，永遠是能夠避開所有考驗的方法。

  如果非要說是什麽地方錯了，那大概……就是自己準備出逃，準備得太慢了吧？

  柏靈被子裏的手緊緊握在了一起。

  指甲摳進了掌心，她深深吸了一口氣，控製了自己的表情——但她現在必須要搞清楚，到底是誰在站在陳翊琮的背後。

  床榻邊，陳翊琮一時被柏靈的這些話話說得有些懵，不知該如何回應。

  “隻是有一點，皇上，和我願不願意嫁入帝王家沒有任何關係……”柏靈的聲音慢慢冷下來，“我沒有真的想逃走過，更不要說為此煞費苦心地，讓十四去幫我準備什麽。”

  她看著陳翊琮，一字一頓地說道，“我從來就——沒有做過——任何計劃。”

  陳翊琮微微顰眉。

  “韋十四是我的暗衛，好多次，他救過我的命。”柏靈輕聲道，“有人想捏造我要逃走的事實，一箭雙雕，困住我，殺掉十四，我不知道他用了什麽手段，讓皇上你對這一切如此篤信……

  “但我希望你不要做這種令親者痛，仇者快的事情。”

  “……具體的，看北鎮撫司的審訊吧。”陳翊琮看向了別處，他輕聲道，“如果結果真的如你所言，朕不會傷害他。”

  聽到“北鎮撫司”四個字，柏靈幾乎要發起抖來。

  ——抓到了，十四一定已經被抓到了！

  她低下頭，深深地歎了一聲。

  “皇上，你進過慎刑司嗎？”

  陳翊琮搖了搖頭。

  “我進過。”柏靈輕聲道，“就在宋伯宗謀反，柏奕帶你離開平京的那天夜裏，我被叛軍帶進過慎刑司……他們拷打我，要從我嘴裏問你的下落。”

  柏靈的目光變得冷冽。

  陳翊琮不由得屏住了呼吸——那天夜裏的一切，他還曆曆在目。

  “他們僅僅是用鹽水鞭子，象征性地抽了我一頓，”她輕聲道，“然後就要了我半條命——皇上，你相信那時我對你的忠心嗎？”

  “我……我信。”

  “……他們要我說的一切，我全都說了。那些簽字畫押……我都顧不上上頭都寫了什麽，就摁了手印。”

  柏靈苦笑，“現在你讓北鎮撫司的人，把十四帶走，鎮撫司的鴆獄裏有多少能讓人顛倒黑白的刑具？

  “既然是有人做局，那他們必然就有後招。我猜想，現在他們給韋十四準備的供詞早就寫好了，等拿到了畫押，他們再按圖索驥地去調查一番，給皇上您拿來更多的證據……

  “皇上，您要做他們的刀嗎？我是曾經為你出生入死過的人啊……”柏靈指著自己的心口，“你做他們的刀，來傷我？”

  一時間，陳翊琮忽然有些不知所措起來。

  “朕……”

  “我記得十四和韓衝幾乎是宿敵，”柏靈冷聲道，“……這次審訊，是韓衝主審嗎？”

  陳翊琮沒有回答，但皺起了眉。

  “那麽就是了。”柏靈輕聲道，“……所以是衡原君讓皇上這麽做的，是嗎。”

  這一次，陳翊琮沒有反駁，陳翊琮靜靜地站在那裏，回想著近來發生的一切。

  柏靈霎時間明白了過來。

  “不要在恐懼和焦慮裏做決定……皇上。”柏靈輕聲道，“我是怎樣的人，你應該是了解的，對嗎？”

  陳翊琮心中泛起了漣漪，他望著眼前的柏靈，忽然覺得一切又回到了最初的時刻。

  是啊，他應當相信柏靈……

  他原本就更應當相信柏靈的啊……

  陳翊琮的咽喉動了動，他望著近旁的米粥，輕聲道，“你……先吃一點東西？”

  “不。”柏靈看了那碗粥一眼，搖了搖頭，她又重新躺了下去，低聲道，“在看到十四平安回來之前，我什麽也不吃。”

  ……

  北鎮撫司的郊外石場，韋十四倒在雪地中，人們四散開去，韓衝邁著穩健的步子慢慢靠近。

  在三輪火銃的輪攻之後，昔日的燕子暗衛神情痛苦地倒落在地麵上。

  盡管之前的命令是，盡量留下活口，不要往要害上招呼，但暴烈的火銃沒有什麽道理可講。

  他用來覆蓋皮膚的繃帶許多已經散落，渾身上下被灼傷的痕跡不可勝數，隨火銃噴射而來的彈丸和石球幾乎貫穿了他的右肩、左腿和腳踝。

  黑色的火藥灰燼彌散在他的周身，鮮血慢慢從身下四麵滲開。

  和這些傷勢相比，此時日光的灼燒似乎已經變得無關緊要……

  韓衝走到他身邊，帶著似有若無的笑意，一手掐住了韋十四的脖子。

  這種感覺很奇妙，隻要他稍稍用力，就能當場折下韋十四的性命——這個曾經處處壓他一頭的同門，此刻的性命就像一隻螞蟻，捏在自己的手中。

  “如果師傅還在，看到你現在這種喪家之犬的樣子……”韓衝表情木然地揚了揚眉，“他還會覺得，你是唯一能繼承他衣缽的人嗎？”

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