孫北吉目光虛化，投向了自己的身前。

  他講起建熙四十五年流民案之後，恭親王請柏氏一家到府中作客的事情。

  孫北吉說得緩慢又沉著，就好像他講的這些事情真的發生過。

  “母後要你試探柏世鈞的打算……？”陳翊琮低聲重複道，“母後想試探什麽？”

  “看他是否有意，與王府結親，越快越好。”

  陳翊琮怔了怔。

  他飛快地垂下眸子，以免眼中的片刻慌亂被孫北吉看穿。

  母親唯一一次正麵和他談起柏靈，就是柏靈被皇爺爺關押的那個雨夜——當時母親勸他一切從緩，不可莽撞，亦不可勉強。

  他的心思，母親確實是知道的。

  陳翊琮有些坐不住了，他輕咳了一聲，從坐塌上起身走到養心殿的窗前，用背影對著孫北吉。

  少年的兩頰已經燒了起來。

  這整件事聽起來有點奇怪，因為母親很少會繞開他直接為他決定什麽。

  但這樣客客氣氣，鄭重其事地詢問一個太醫院醫士的口吻，又確實很像母親的風格。

  “立後納妃的事情，皇上已經拖了三年。真的不能再拖下去了。臣想，慈孝太後在天之靈，大概也盼望著看到皇上能夠早日成家。”

  陳翊琮吸了一口氣。

  他回眸深深地看了孫北吉一眼。

  這件事——真的不是他想拖。

  但他無法辯駁什麽，這些時常讓他自己也感到迷惑的心思，他無人可說。

  若這些心事被旁人洞察，也是止增笑耳。

  “拿來吧。”

  陳翊琮向著孫北吉伸出了手，盧豆立刻看懂了，上前接過孫北吉手中的無字奏疏，遞給了陳翊琮。

  “還有別的事嗎？”陳翊琮問道。

  “沒有了。”

  “那你回去告訴文時春，他的這封奏疏，朕收下了。”

  孫北吉輕輕鬆了口氣，他起身站了起來，向著陳翊琮躬身行禮。

  “老臣代禮部，謝過皇上。”

  說罷，孫北吉向陳翊琮告退，正要離去時，陳翊琮又喚了他一聲，孫北吉站定回頭。

  “專司科舉的事，除了吏部的幾個老臣和禦史台的那幫諫棍，朕看就禮部下麵的人跳得最歡，你回去告訴文時春，這件事他最好管管。”

  陳翊琮目光頗冷，“他這個尚書要是管不住，朕會來替他管。”

  孫北吉無聲點頭，表示明白。

  待孫北吉走後，陳翊琮隨意地把手裏的無字奏疏丟在了一旁，有些頹然地走到床榻邊，兩腳一蹬，倒在了上麵。

  “……皇上？”盧豆愣了一下，“您……您這會兒還出門嗎？”

  陳翊琮不答，隻是側身把頭埋在了枕頭下麵。

  盧豆看不明白陳翊琮在想什麽，但他能看懂，這會兒萬歲爺正煩心著呢。

  於是他退到一旁，低頭等著皇上自己把悶氣生完。

  陳翊琮抬起手腕——當年母親求來的那個平安符，他至今纏繞在手臂上每日戴著。這符還有一個，在柏靈那裏，勉強算是一對。

  陳翊琮眨了眨眼睛。

  要不然，幹脆趁著今晚把話挑開了說一說呢？

  ……

  見安湖西畔，日頭還沒有完全落下，整個湖麵上沒有一艘正在行駛的遊船，隻有一架小船被係在湖邊的碼頭。

  從晨間開始紛紛揚揚的大雪，已經下了一整天，這會兒正在慢慢變小。

  整個湖麵從昨日開始就被封禁了，隻有碼頭邊的小船上麵坐著百無聊賴的兩個年輕人。

  雪天裏，最高興的是小孩子，即便是在禁湖之後，船上的曾久岩和張敬貞也能聽到從遠方傳來的兒童的嬉笑。

  曾久岩抱著手爐，靠在軟椅上，養老似的望著船艙外的天空。

  “這雪下的……感覺把人心都下空了。”他喃喃低語，然後拍了拍身旁的張敬貞，“你說這雪什麽時候停？”

  旁邊的張敬貞臉上蓋著一本書冊，被曾久岩的這幾下給鬧醒了。

  “……他們來了？”張敬貞睡眼惺忪地抬起頭。

  “沒有啊，”曾久岩笑嘻嘻地道，“你昨晚幹什麽去了，今天這麽困？”

  張敬貞低頭一笑，沒有回答。

  曾久岩才要追問，一陣隱隱的馬蹄從遠處傳來，黃昏的日光裏，陳翊琮駕馬衝在最前麵，身後跟著他的近衛。

  “誒，人來了！”

  隻見陳翊琮飛身下馬，幾步跳上了碼頭，曾久岩和張敬貞已經下船來迎接。兩人向著陳翊琮行禮，少年掃了一眼空蕩蕩的遊船，“柏奕他們還沒到？”

  “還沒，”曾久岩答道，“對了，李逢雨今晚也不來了——他兒子後天滿月，我看他這段時間都沒什麽心思出來玩了。”

  陳翊琮點了點頭，“你沒說這邀約是我發的吧？”

  “那肯定沒有啊，”曾久岩笑起來，“要說了是你，他還敢不來？”

  張敬貞看了看眼前的兩人，忽然意識到，今天站在這兒的三人全都打著光棍兒，忍不住笑出了聲。

  陳翊琮和曾久岩見張敬貞突然發笑，便問起他緣故，張敬貞哪裏敢講，隻是搖頭道“沒什麽”。

  於是陳翊琮和曾久岩彼此看了一眼，趁張敬貞不備，一人提肩一人抬腳，作勢就要把張敬貞扔到旁邊的冰湖裏去。

  “又來！”張敬貞驚恐地抓住了曾久岩的手臂，“你們怎麽動不動就想把人丟湖裏的啊！”

  “那你說不說？”曾久岩威脅道。

  “說——我說！但我們先上船行不行？”

  三人上了船，張敬貞撫著心口，平複了心情，這才把方才心裏想的說出了口。

  曾久岩嗑著瓜子笑起來，“還真是。”

  ——別說他們幾個了，柏奕都二十了也沒成婚啊。

  “你怎麽想的，”張敬貞看向曾久岩，“天天跑去百花涯喝花酒，侯爺給你牽線牽了得有四五回了吧，每次都酩酊大醉跑回來讓親家看笑話，再這樣下去，平京城裏誰家的女孩子願意嫁你？”

  曾久岩擺擺手，“連婚約都沒訂，他們算我哪門子親家？成家立業，說得好聽，不過是再多個人來管你罷了，我一個人過得開開心心無拘無束的，幹什麽不好非得去成親？”

  陳翊琮在一旁聽得內心複雜——這幾年裏，曾久岩幾次上書，懇請派他去北境戍邊。

  但老侯爺攜夫人幾次進宮，在陳翊琮麵前哭得眼睛都要瞎了。

  兩位長輩千言萬語，隻求皇帝千萬不要派他們曾府唯一的世子去前線。曾久岩知道這些事，他亦不願讓陳翊琮夾在中間為難，之後也沒有再提過這件事。

  船艙裏，曾久岩再次舉起酒杯，看向陳翊琮，“我是想再多玩幾年，張敬貞是現在還在為他母親守孝，怎麽著也再等上七八個月。皇上你是怎麽回事？”

  。

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