一陣悉悉嗦嗦的聲響從四周傳來。

  養心殿的飛簷與宮牆之上，忽然多出了二三十個身著飛魚服的錦衣衛。

  宋伯宗望著眼前的一幕，震驚轉瞬化作怒火，

  “……你竟然是，恭王的人！”

  “你說錯了，宋閣老。”韓衝低聲答道，“錦衣衛是皇上的人，誰與皇上作對，就是與錦衣衛作對。皇上在養心殿中屍骨未寒，你身為三朝老臣，卻在此擾亂宮廷……

  “……甚至危及我大周儲君的性命。”韓衝目光如練，“神機營不能不管。”

  神機營。

  張守中目光微震，這個詞撞在他的心上，幾乎立刻撞出了希望的星火。

  他立刻舉目去看這些忽然出現的錦衣衛。

  除了少部分衝在最前麵的錦衣衛們手持傳統的刀與盾，更多架守在高處的錦衣衛手持改良火銃。

  ——火銃這種東西，早在天啟年間就已經出現了，它威力巨大，但完全不實用。

  那些試圖攜帶火統上戰場的部隊，往往還沒有來得及與敵軍對陣，就先被因為各種原因引起的走火和爆炸傷及大半。

  即便挺過了這一步，在真正交火的時候，又總是有大量的火銃出現啞火的情況。

  故而它在更多時候隻是被當作某種象征性的重器被安放在軍營邊緣，從未真正被大規模投入到戰爭之中。

  張守中記得，在建熙帝結束了最後的一次北巡之後，曾經動過想要革新三軍武器裝備的念頭，張守中為此還起草過一份文書。

  然而在回京之後，建熙帝再未提過這件事，兵部也隻得作罷。

  後來張守中也隱約聽到過一些風聲，說建熙帝在京郊批了塊地，每月有大量硝石、硫磺和木炭流向那裏。

  當時他也和眾人一樣，覺得那又是一處煉丹房的分址。

  未曾想……

  “請王爺、王妃，還有兩位大人進殿。”

  隨著韓衝一聲令下，幾個錦衣衛上前為張守中鬆綁，攙扶著已經站不穩的張守中和恭親王退回到養心殿內。

  建熙帝還躺在那裏。

  甄氏望著床榻上神情安詳的皇帝，心中掀起波瀾——建熙帝實在是太多疑了……他多疑到始終不相信任何人，哪怕是自己的親衛，也要安排一股潛在的力量來製衡。

  那麽能夠製衡這股力量的人，又在哪裏呢？

  在進屋之後，所有錦衣衛以最快的速度鎖死了養心殿裏所有的窗戶，院中隨即傳來巨大的轟鳴和時閃時滅的火光。

  慘叫聲接連不斷。

  恭親王紅著眼眶，蜷縮在甄氏的懷中，他一聲一聲地喚著甄氏的名字，帶著懺悔和哀求輕輕晃動著甄氏的手臂，但是甄氏一次也沒有看他。

  張守中和孫北吉則勉強站立在他們的身後。

  張守中凝視著養心殿的紙窗，又一次淌下淚來。

  張守中沒有像其他人一樣捂著耳朵，而是任由這一聲聲槍火震得他耳朵生疼，臉上忍不住浮起微笑。

  他知道，今晚，他大概是要將自己一生的眼淚都流盡了。

  隨著一聲炮火的轟鳴，養心殿的正門極快地被打開，而後又迅速地合上。

  一個身披玄黑色鬥篷的身影出現在殿宇之中。

  甄氏明顯感到懷中的恭王顫抖了一下。

  四人同時看向這個新出現的黑衣人——被韓衝帶來的錦衣衛顯然都對他恭敬有加，當他緩步經過建熙帝的長廊，兩側的人無一不低頭向他問好。

  “明公。”

  “明公。”

  “明公……”

  他們這樣稱呼這個來人。

  來人的臉隱於兜帽之下，讓人看不清表情。

  盡管明知無濟於事，但張守中和孫北吉兩人，還是勉強挪動了位置，站去了恭王和王妃的身前。

  衡原君也在這時停了下來。

  他摘下了自己黑色的兜帽，在數十年的囚禁生涯裏，第一次以真麵目示人。

  他的臉瘦削而蒼白，沒有束發，麵目氣質與建熙帝有幾分相似，卻多出幾分儒雅風流。

  沒有人認出他來。

  “……你就是那位‘明公’嗎。”甄氏低聲說道，她帶著幾分警惕，“你到底是誰？”

  孫、張二人聽得此言，都有些驚訝——看起來，這個身披黑色鬥篷、年紀與恭親王不相上下的男子與王妃是認識的。

  衡原君站在那裏，目光溫和地望著坐在地上的王妃。

  “君平姐姐。”他低聲道。

  甄氏怔了一下，不由得再次抬起了頭，認真去看衡原君的臉。

  恭王明顯感覺到妻子的身體微微一僵，他竭力支撐起上半身，也想去看衡原君的臉。

  甄氏望了他許久，忽地雙目微動，似是終於想起了什麽，帶著幾分不確定和懷疑，輕輕念出了一個名字。

  “……阿衡？”

  “嗯。”衡原君輕輕歎了一聲，似有無限感懷，“是我。”

  ……

  京郊的驛站，一處草垛之中，柏奕渾身是血地喘息著，一旁陳翊琮亦受了一些輕傷。

  不遠處是驛站的馬房——他們利用柏靈拿來的手諭出了宮門，又出了城門，然而在出城後不久，追兵就趕了上來。

  從這裏到永陵，走路大概還需要兩個時辰，騎馬的話約莫半個時辰就能到了，他們抹黑進了驛站，卻未曾想追兵也旋即而至。

  現在這些人正在搜查驛站的客房，尚且沒有找到這裏，但是兩個官兵已經把守在驛站後門的出口，被發現是遲早的事了。

  陳翊琮望著驛站門口官兵手中的火把，絞盡腦汁地想著出逃的辦法。

  “殿下，”柏奕忽然伸手抓住了陳翊琮的手腕，“我有個……有個請求。”

  陳翊琮有些意外，他看向柏奕，“什麽？”

  “萬一，我是說萬一，今晚我的命折在這裏了，我妹妹，還有我爹……”柏奕握住陳翊琮的手猛然用力，“你能幫我照顧好嗎？”

  陳翊琮剛想答應，又立刻覺察到了這句話裏的弦外之音，“……你想幹什麽？”

  “再這樣下去就是兩個人一起死了。”柏奕的聲音低沉，亦帶著某種決絕，“我既然答應了柏靈，要把你平安送出去，就會說到做到。

  “我就這一個要求了，”柏奕側目望了那兩個守門人一眼，如同自言自語一般地喃喃，“你肯定能做到的吧？”

  “你——”

  未等陳翊琮開口拒絕，柏奕已經縱身從草垛中躍起，他當著所有人攀上驛站低矮的圍牆，兩三步就翻了過去。

  “人在這裏！！！”

  “翻牆跑了！！翻牆跑了！！”

  一陣雜亂的腳步之後，驛館安靜下來。

  草垛後，陳翊琮額上青筋突起，他兩眼布滿了血絲，在確認追兵已經全部撤離之後，在黑暗中飛快地解開一批高頭大馬的韁繩。

  馬嘶之後，一騎絕塵。

  。

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