養心殿裏，建熙帝向著陳翊琮揮了揮手，示意他坐到自己的身邊來。

  陳翊琮有些疑惑，但還是遵從著祖父的意思。

  “皇爺爺要喝點兒水嗎？”他看著建熙帝微微有些幹裂的唇角，“我幫您去——”

  建熙帝按住了陳翊琮的手臂，輕輕搖了搖頭。

  陳翊琮歎了口氣，“您要和兒臣說什麽，您說吧，兒臣會用心聽。”

  建熙帝沉默了片刻。

  過了一會兒，他忽然低聲道，“你知道京城的布防，一共有多少兵力嗎？”

  陳翊琮眨了眨眼睛，搖頭道，“不知道。”

  建熙帝閉著眼睛，“猜猜看。”

  “嗯……一萬？”

  “不對。”

  “兩萬。”

  “不對。”

  “……五萬？”陳翊琮望著建熙帝依然帶著否定的表情，“十萬！？”

  “你方向就猜反了……”建熙帝笑了一聲，“如果你現在去問你的張師傅，那麽他會告訴你，京城的布防……一共是三千精銳。”

  陳翊琮愣了一下，“這麽少！”

  “……少嗎？不少了。”

  “可三千人——”

  建熙帝輕聲繼續，“西邊的楚州，北麵的秦州……都有數十萬人的兵營，一旦金人有動向，他們都會擋在平京的前麵。京城的布防，從來就不是用來抵禦外敵的……”

  “不是用來抵禦外敵……”陳翊琮微微眯起了眼睛，“皇爺爺的意思是……”

  “內亂。”建熙帝目光帶著些微的銳意，“三千精銳，用來掐滅那些燃起的星火，足以。”

  陳翊琮想了想，“這是非常機密的事情嗎？”

  “是。”

  “那皇爺爺為什麽要——”

  “因為朕還要跟你說更機密的事情。”建熙帝拉過陳翊琮的手，他的寬袖遮蓋在孫子的手心，陳翊琮感到皇爺爺似乎將什麽東西放在了自己的手上。

  “大部分了解京城布防的人，都隻知道這三千精銳，”建熙帝輕聲道，“但實際上，京城布防的兵力，一共是八千。”

  建熙帝的手緩緩移開。

  陳翊琮低下頭，在他的手心，赫然放著半塊虎符。

  黑褐色的光滑檀木，邊沿塗著鮮紅的血漆……

  陳翊琮隻在書上見過這東西，還從未有真正將它拿在過手裏。

  “皇爺爺是要兒臣……做什麽？”

  “朕要你收著它。”建熙帝的聲音亦肅穆起來，“憑這半塊虎符，你可以調令這五千的精兵。

  “倘若之後，朝中有人要與金人言和，不論他是誰，不論他坐在什麽位置……你都要……有底氣去爭。”

  陳翊琮右手微微顫抖了一下，他的呼吸霎時間亂了起來，正想將它交回，卻被建熙帝強硬地按回了四指，被迫將虎符握在了手心。

  “這些兵，一直守在朕的萬年吉壤旁……”建熙帝低聲道，“朕……即便是在永陵，也會……一直望著這裏的。

  “你……答應朕。”建熙帝目光灼灼地望著陳翊琮，“……答應朕。”

  陳翊琮幾次開口，卻始終無法說出那聲“好”。

  他如今終於明白了今日這次會麵的分量。

  這近乎托孤的情境倏然讓他意識到，眼前這位陪著自己一路長大的老人，已經不久於人世。

  於是千般不舍後知後覺地湧上心頭。

  陳翊琮慢慢低下了頭，眼淚幾乎都要落了下來。

  “皇爺爺是在憂心……父王繼位之後，會降金嗎？”

  當這個問題被真正拋出的時候，建熙帝自己都微微怔了一下。

  沒想到陳翊琮到底還是把話說出了口，直白地問了出來。

  但建熙帝旋即擰緊了眉，低聲道，“你不了解你的父親。”

  “但我了解我的母妃。”陳翊琮輕聲道，他的眼眶微微發熱，“我也了解張師傅和孫師傅——”

  “你現在還不明白。”建熙帝目光冷冽地望著自己的孫兒，“所有他現在能聽得進的話，在坐上龍椅以後，就不一定能聽得進了……”

  說完了這句話，建熙帝歎了口氣——從陳翊琮臉上依舊不解與不信服的表情來看，現在的他並不能理解自己話中的深意。

  但陳翊琮依然坐在那裏努力地思索著。

  “能……答應朕嗎？”建熙帝又追問了一句。

  麵對著建熙帝近乎懇求的目光，陳翊琮握緊了虎符，沉默地點了點頭。

  “那麽……朕……還有另一個請求。”建熙帝輕聲道。

  “皇爺爺不要說‘請求’……”陳翊琮顫抖著說道，“您……您隻要說您想要什麽……”

  “放過祺王。”建熙帝輕聲道。

  “……誰？”陳翊琮一時茫然。

  建熙帝這時才想起，盡管月底就要冊封了，但現在的陳翊琮應該是不會知道這件事的。

  他低聲解釋了祺王的身份，而後輕聲道，“往後一定會有無數個聲音要你明裏暗裏處置掉祺王……

  “但朕了解貴妃，朕知道她決不會教出……謀逆的孩子。”建熙帝目光微垂，“朕會給他們指一塊封地，讓他們去過平靜的日子吧……

  “就這兩件事。”建熙帝低聲道，他的眼眶也微微有些泛紅，“可以……答應朕嗎？”

  陳翊琮的眼淚終於落了下來，他咬緊了牙關，低聲道，“兒臣會……盡心竭力，完成皇爺爺的心願。”

  得到了世子的許諾，建熙帝微微鬆了口氣，他整個人都放鬆下來，完全地倚靠在身後的軟塌上。

  “今天還是應該讓你贏一次，畢竟往後就不能再和你下棋了……”

  世子撲在床榻邊，緊緊握住了建熙帝的右手。他的肩膀微微顫抖，沒有發出任何聲音。

  這孩子哭起來的時候總是這樣，好像生怕被人看見。

  建熙帝忽然輕聲笑了一聲，他拍了拍陳翊琮的肩膀，“去擦一擦眼淚，喊黃崇德進來吧。”

  ……

  這一日，陳翊琮不記得自己是如何離開的養心殿。

  殿外正是盛夏，已經能聽得樹上傳來聒噪的蟬鳴。

  天上的太陽將一整個天地照得雪亮，也照得人幾乎睜不開眼睛。

  丘實笨拙地拿著一把傘追了過來，“世子爺！這日頭毒起來了，您小心點兒，別曬壞了……”

  陳翊琮聽不進丘實的半點叮嚀，但他還是接過了傘，遣散了那些丘實安排了為他遮陽的宮人。

  此刻他隻覺得渾身寒冷，正迫切地希望曬一曬人間的太陽。

  。

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