柏靈心下一沉——是阿離，真的是阿離！

  身著鎧甲的士兵推開了兩側的平民，將道路的中間清空。

  被捆著雙手的流民緩慢地向前行走。

  柏靈奮力擠開了身前的圍觀者們，她一步一步地斜行向前，往道路的中段靠近。

  阿離也看見了不斷接近的柏靈，他有些慌張地側目，既想喊話讓柏靈姐姐不要過來，但又怕這喊話會給自己、給柏靈引來更多的麻煩。

  柏靈終於奮力擠到了最前端。

  “阿離？”她跟隨著流民前行的方向緩慢行走，隔著衛兵，她徑直喊話道，“你怎麽了？為什麽他們要抓你？”

  “我沒事！”阿離連忙答道，“他們不是要抓我，是要把所有城裏的流民都帶去城南那邊的一個營地裏去。我又不是流民，等一會兒到了地方，我會把事情解釋清楚的！”

  流民？

  城南的營地？

  柏靈愣了一下，她側目望向阿離的身後——這些衣衫襤褸的男女老少浩浩湯湯，人們帶著茫然不知所措的表情緩緩地向前移動著，身後的人流不見盡頭。

  “我怎麽從來沒聽說過有什麽城南的營地？”柏靈問道，“是什麽營地？”

  “我也不知道，”阿離答道，“好像就是這兩天搭起來的，專門用來——”

  在路邊阻擋人群的衛兵擰緊了眉，他舉起刀鞘，“哪裏來的野丫頭！不準和流民交頭接耳！”

  還未等他的刀鞘砸向柏靈，那衛兵忽然一聲怪叫，手裏的刀具順勢跌落下來——柏靈不用看，就知道發生了什麽。

  但她還是知趣地往後退了退，不再與阿離說話。

  柏靈站在原地猶豫了片刻，在目送了阿離往前走出了六七步遠的時候，她又皺緊了眉頭跟了上去。

  在擁擠的人群裏，她索性丟開了手裏礙事的菜籃，隻是在外側沉默地跟隨著流民們的隊伍。

  隊伍一點一點地向南，街道上的人變得越來越稀少，兩側的房子也逐漸破敗下來。

  遠天飄來的大片雲朵遮住了日光，天陰沉沉的，隻怕是又要落雨。

  這一路上，不斷有沿途的普通百姓從家中探出頭來觀望，然後又縮了回去。

  柏靈不知道自己走了多久，也不知道走了多遠，她一直走到連腳下的石磚路變成了被踩實的土路，空氣裏漸漸彌散起牲畜糞便的臭味和草料的腥氣——直到此刻，城南的城牆才真正落進了她的視野。

  她覺得喉嚨略略有些幹渴，但這一片顯然沒有可以讓她飲水的地方。

  柏靈第一次發覺，原來平京城竟有這麽大，大到人和人之間的生活天差地別——若是將自家那片陋巷的院落放在城南，大概也算得上是一間還不錯的宅院。

  也便在這個時候，柏靈終於看見了那片阿離提到的營地。

  那是一片簡單的、用粗木籬笆圍起來的地界，籬笆隻圍了一個半圓，另一側則是城南的城牆。

  能被稱之為營地，大約也隻是因為這裏搭了幾十個帳篷。

  柏靈看著阿離和他身邊的十幾個人被推搡著向前，門口的士兵檢查了他們的衣物和隨身攜帶的東西，然後剪開了流民們手腕上的繩子，將所有人重新分流，趕去了不同的地方。

  在阿離一行人進入營地之後，又輪到後麵用繩索係起的十幾人。

  ——先前的阿離顯然想得太美，竟然以為這個地方會有人聽他解釋。

  柏靈收回了目光，圍繞著這片營地轉了半圈，隻見營地裏的大部分流民麵容都有些茫然和憔悴。

  裏麵的人被按照性別和年歲分去了不同的區域，但每一片都有人三五成群地聚坐在一起，不安地看著外麵的光景。

  這裏至少已經有近千人的規模了。

  守門的哨位早就注意到在周圍漫步的柏靈——隻是看她年紀小，身上穿的又幹淨，所以觀望了一會兒，等看到她目光可疑，似乎是在數這裏帳篷數量的時候，哨衛立刻帶兵衝了過來。

  柏靈覺察到這邊的動靜，側目向這邊看來。

  她沒有逃也沒有躲，反而迎著哨衛的方向走去。

  ……

  營地正北方靠近入口的帳篷裏，恭王坐在那裏，神情平靜，隻是衣袖下的手在不住地敲膝蓋。

  陳翊琮站在父親的身後，半垂著眸子，一言不發。

  這裏的帳篷與營地內幾乎是隔開的，出入口也設了專道。是留給官員休息、辦公的場所。

  外頭響起一陣腳步，有人揭開布簾進了帳篷，恭王抬頭，卻見來人並不是京兆府尹鄭密。

  那人看起來像是底下的士兵，一見屋裏的人衣著華貴，又不認得，一時懵在那裏。

  “怎麽了？”恭王問道。

  未等那士兵開口，外頭就有京兆少尹匆忙趕來，進門便嚴厲斥責了胡亂闖門的士兵，更連連向恭王與世子請罪。

  聽見“王爺”“世子”兩個稱呼，那士兵嚇了一跳，連忙也跪下磕頭。

  恭王微微顰眉，“本王問，外頭怎麽了，說就是了。”

  “有個女孩子在外頭鬼鬼祟祟的，說是宮裏的人，下官也不知道該怎麽辦，所以就來稟告……請，請求示下。”

  “宮裏的人？”恭親王看向那人，“叫什麽？”

  “柏靈，”那人答道，“說是承乾宮的司藥。”

  陳翊琮忽然就抬起了頭。

  恭王看了兒子一眼，“她說了她是來幹什麽的嗎？”

  “說了，她說她的一個朋友也被關進了營地，她是專門為那位朋友而來，想見見我們這裏的上官。”

  “……本王也在等這裏的上官呢，”恭王沉了沉嘴角，“鄭大人人呢？”

  那京兆少尹臉色有些難看，“大人還在獄中提審要犯，請王爺……”

  “本王等得，皇上等不得。”恭王冷聲道，“今晚子時前他必須出一個交代，躲是沒有用的，如果鄭大人實在是忙，本王可以去獄中見他。”

  “不必，不必，鄭大人說了，一個時辰內必定趕來，現在已經過了半個時辰，還請王爺稍安勿躁，再給鄭大人一些時間。”

  恭王深吸了一口氣，端起桌前的茶喝了一口。

  “去請外頭的那位柏司藥進來一起等吧。”

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