轉眼間，日子就到了五月初八。

  這天夜裏，柏靈有些不安地坐在自己的房間裏。

  她今日也如同往昔一般起了個大早，在十四的陪同下，進宮去探望太後。

  然而，今天宮門的守衛沒有讓她進門。

  據侍衛們說，這是慈寧宮裏傳出的親令，太後今日誰也不想見——包括柏靈。

  柏靈將信將疑地折返，在送她平安到家之後，十四立即獨自進宮去了，柏靈則待在家裏等消息。

  而此時已經過了戌時。

  如果按照太後一貫的作息，如果一切如常，那麽她這會兒應該是已經睡下了。柏靈豎起耳朵聽著外麵的打更聲，心中的憂慮一點一點爬升。

  韋十四還沒有回來。

  柏靈在自己房間裏坐了一會兒，又幹脆去客廳裏等。那張大得可以睡人的飯桌，此刻正堆滿了明日要送給寶鴛的賀禮。

  這裏麵有許多是前幾天王裕章專門幫她一起挑選的，每一樣禮物都有一個說法，一整套吉利話說下來，添置的賀禮就足足堆了半人高的位置。

  按王裕章的說法，五與九都是單數，而婚禮的吉時講究成雙，因而，會挑這種日子成親的人並不多。

  所以，一般遇上定了這種日子的人家，那通常是兩人的八字都很特別，兩家人合來合去，發現能一年之中定下的日子隻有那麽幾天，才會退而求其次，找一個普普通通的日子把婚事給辦了。

  這方麵的事情柏靈並不懂，她也隻是一路點頭，聽著王裕章如同百曉生似的介紹著周人的風土人情。

  在他的建議下，柏靈已經托了專人去送禮——明日一早，就會有人到柏家的院子裏來，幫她把這份厚禮載去孺子路的高秀才家，漂漂亮亮、風風光光地把一車的禮和說法全部帶到。

  柏靈輕輕撫摸著錦盒的綢緞，心緒漸漸變得寧靜。

  如寶鴛這樣既有主意，又肯做事的女孩子，不管嫁去誰的家裏，都能把一整個家挑得很好吧。

  屋子裏沒有點燈，柏世鈞和柏奕都已經睡下了，柏世鈞偶爾會有鼾聲，但打了兩聲又會平靜下去。

  裏間又傳來柏奕翻身的聲音。

  柏靈輕輕推開了一些禮物，露出一個空白的桌角，她側身靠在了上麵，靜靜地等候十四帶回的消息。

  ……

  朦朧之中，她好像聽見有人喊自己的名字。

  “柏靈……”

  這個聲音帶著一點點鼻音，好像覆著哭腔。

  好像是十四的聲音。

  柏靈有些恍惚——這是在做夢嗎，她夢見十四在哭泣。

  “柏靈，醒醒。”

  柏靈睜開眼睛，屋外的月光在屋子裏撒下一層清暉。

  韋十四半蹲在自己的麵前，月光將他的銀發照得雪亮，卻讓他陰影中的麵孔變得更難分辨。

  寂靜中，柏靈似乎聽到韋十四竭力掩抑的鼻息，她有些不確定地伸手去碰韋十四的臉。

  在觸碰的一刻，她的眼中隨即布滿驚疑——十四的臉上還有冰冷潮濕的觸感。

  柏靈完全清醒了過來，“你怎麽了？”

  “跟我……去一趟慈寧宮吧。”韋十四壓低著聲音說道，“太後，想見你。”

  是夜，韋十四又一次帶著柏靈在平京城的夜空下躍升前行。

  然而這一次，柏靈能夠很明顯地感受到韋十四的不同——他今晚的腳步不再像從前那樣穩妥輕盈，幾次都差點從枝椏的邊沿跌落，甚至引起過一隊巡邏衛兵的覺察。

  兩人在一處幽暗的屋簷下藏匿了許久，才勉強躲過了搜尋。

  “你還好嗎。”柏靈輕聲問道，“要不要先休息一下？”

  韋十四沒有回答，隻是更加專注地躍向了下一處支點。

  夜風獵獵，從高處躍下時，柏靈幾次被風吹得睜不開眼睛，她靠在十四的背後，完全感受到了韋十四今夜的急切——他正不顧一切地，帶著柏靈向慈寧宮靠近。

  天上的月亮漸漸西移，慈寧宮的宮燈也終於進入了兩人的視野。

  這一次，韋十四避開了所有戴著鐵麵具的宮人，他從一扇牆側的窗戶閃身而入，直接帶著柏靈進入了太後的寢宮。

  這個地方，柏靈先前也很少進來。

  她看見房間最北端的床榻上正垂著暗金色的紗帳，而此刻，空蕩蕩的殿宇裏，除了他們之外，沒有一個人。

  柏靈快步走向床榻，那個她無比熟悉的老婦人此刻正靜靜地躺在那裏。

  隔著紗帳，柏靈看見太後的頭發完全散開了，輕軟的銀色發絲散落在枕上。

  老人滿是褶皺的臉寫著輕微的痛苦，像是在做著什麽不愉快的噩夢。

  柏靈回頭望了一眼站在身後的韋十四。

  他站在不遠處，心口劇烈地起伏著。

  望著床榻上近乎彌留的老人，韋十四的眼眶已經完全變紅。

  直到此時，柏靈終於確認了那句“太後想見你”的含義。

  她沉默了片刻，終是緩步上前，抬手揭開了金色的紗帳。

  柏靈在太後的床邊輕輕跪了下來，她伸手握住了老人已經有些發冷的左手。

  “太後。”柏靈輕聲道，“我來了，您要見我嗎？”

  床榻上的老人慢慢睜開眼睛，那雙渾濁的眼睛先是茫然地望著天頂，然後才慢慢地轉向柏靈。

  老人的表情沒有什麽變化，當看見柏靈的時候，她狐疑地皺起了眉，然後將手從柏靈那裏慢慢抽了回來。

  韋十四望著眼前一幕——顯然，太後已經認不出柏靈是誰了。

  他捏緊了拳頭，忍無可忍地發出了一聲低沉的哽咽。

  屋外風聲大作，吹熄了幾點靠窗的燭火。

  柏靈回過頭，向著十四輕輕揮了揮手。

  “十四，你也過來吧，”柏靈輕聲道，“也許太後還認得你……”

  韋十四一步一步向著床榻靠近，他咬緊了牙關，慢慢地跪在了柏靈的身旁。

  “太後……”

  床榻上的老人帶著幾分警惕望著眼前的兩人。她眯著眼睛試圖看清韋十四的臉，但最後目光卻落在了他衣領前繡著的小小金絲燕上。

  金絲燕就是官燕，亦是暗衛的象征。

  望著那隻繡鳥，太後慢慢擰起了眉，她的目光忽然變得深遠，而後神情也一點一點地柔和了下來，仿佛想起了一些很好的回憶。

  老人側過了身，慢慢地向著柏靈和韋十四，分別伸出了左右手。

  柏靈和十四也連忙抬手，兩人年輕而飽滿的雙手，緊緊握住了太後近乎枯朽的十指。

  老人的目光再次落到了柏靈的身上——這一次，柏靈忽然對這目光感到了幾許陌生。

  那不是以往太後看著阿泠的眼神。

  。

  。

  21小說首發