從家門口到宮門前，柏靈一直心情複雜——可能是昨晚那個藍胡子的故事，講得她自己也有點心有戚戚。她幾次想開口反駁寶鴛“老姑娘”的自嘲，然而到底還是沒有開口。

  畢竟在這裏，二十一歲的婦人往往已經是一兩個孩子的母親了。

  一路上，寶鴛和柏靈又說了許多的話，大部分是關於那位貴妃遠親，也就是她未來夫婿的軼事。

  如果單純從寶鴛的敘述來聽，那確實是位良人——能夠找到這樣的夫家，在各種意義上說，都離不開貴妃的照拂。

  但柏靈也說不出為什麽，心裏多了幾分悵然。

  “夫家還在平京城裏嗎？”柏靈問道，“還是在別的什麽地方？”

  “就在平京城，”寶鴛笑道，她翻開柏靈手中的請柬，指著下方的一行小字，“在這兒，往後你有時間，也可以來看看我。”

  柏靈輕輕捏住了請柬，“好。”

  ……

  在這一日的東偏殿谘詢結束後，柏靈沒有立刻離開，她和貴妃、鄭淑三人在正殿裏又說了好長時間的話，不知是在聊什麽。

  寶鴛一個人站在外頭看著，不讓旁人靠近。

  等鄭淑送柏靈出來的時候，已經過了正午了。

  “真的不在宮裏吃了飯再回去嗎？”鄭淑看了看天，“都這會兒了，你也餓了吧？”

  “那我更得趕緊回去了。”柏靈笑著道，“不然家裏擔心起來，還以為我在宮裏出什麽事了呢。”

  鄭淑歎了口氣，“……那，還是早點回去吧。”

  寶鴛在一旁笑道，“你上回一個人過來能拿的東西不多，這次我把你還剩在東偏殿裏的那些東西，都給你撿上馬車了，話本還挺多的呢，有點兒沉，回去以後就讓馬夫幫你拎進屋吧，可別累著自己。”

  柏靈笑了笑，輕聲向寶鴛道謝——那畢竟是十四費盡心力找回來的兩套書，她這次來本來也是要把這些東西收拾一遍，帶回去的。

  這是她在儲秀宮巫蠱事件後的第二次進宮。上一次來時，她已經將最重要的東西——谘詢記錄冊和機器貓手偶一並帶走了。現在的谘詢記錄和機器貓放在她的枕下，而曾經花費了巨大心力寫下的手稿，不論是青蓮他們謄寫的還是自己的原稿，全都已經盡數交給了黃崇德，由他轉交給建熙帝和那位張神仙作共同審核。

  還不知道什麽時候能夠得到回複。

  望著這間曾經居住過一個多月的院落，柏靈忽然有些感慨——第一次到這裏時發生的事情還曆曆在目，但時至今日，發生的一切已經讓許多人的世界都天翻地覆了。

  就當柏靈將要踏出承乾宮宮門的時候，她聽見一個熟悉的聲音在身後喊了一句“柏司藥！”

  柏靈回過頭，見青蓮站在院子的邊延，兩手有些緊張地抓著上衣的衣擺，正帶著幾分期待和怯懦望著自己。

  “怎麽了？”

  “我……我想送送你！”

  青蓮的聲音帶著幾分青澀和不確定，一旁鄭淑嗬斥了她一聲，她縮了縮脖子，但還是勉強站在原地沒有動。

  柏靈看了看青蓮，想了一會兒，“……淑婆婆讓她來吧，剛好我也有些話想和她說。”

  出宮路上，前麵是陌生的引路宮人，青蓮和柏靈慢慢地走在後麵，盡管是青蓮主動要求跟上來，這一路上她卻一直欲言又止。

  “前麵就是宮門了，”柏靈輕聲道，“你想說什麽？再不說，就沒機會了。”

  “……我，我有東西給司藥。”說著，青蓮從懷中取出了一遝手稿，“儲秀宮的事我聽寶鴛姐姐說過了，也不知道司藥需不需要這個，這些天我在宮裏趁著閑暇，就拿先前初蘭抄舊的廢稿悄悄把司藥的講義重謄了一遍。”

  柏靈微微一怔，有些意外地從青蓮那裏雙手接過了這疊稿子。

  “因為時間不是很充裕，所以有些地方有塗改，希望司藥不要嫌棄……”

  “啊……不會，”柏靈的目光越過一頁又一頁的文稿，“真的有心了，謝謝！”

  青蓮連連搖頭，“我……我有些話，還想和司藥請教，所以……”

  “請說？”柏靈直接開口道。

  “還是關於我家裏的事，先前我答應了司藥，這兩年無論如何都不會去聖上跟前告禦狀。當時我原是想著，司藥能一直都在娘娘身邊陪著，我也能時時從司藥這裏得些建議。但如今司藥出了宮，宮中又發生了這麽多的事……”

  青蓮的話有些語無倫次，“我現在已經在娘娘身邊伺候了，前幾天也見到了皇上，看起來娘娘和淑婆婆也開始變得信任我，我想是不是過段時間……”

  “如果你已經下定了決心，我攔不住你。”柏靈輕聲道，“但如果，你是真心實意來問我的建議，那我還是老話，再等上幾年。”

  “要等到什麽時候呢？”

  “……兩個時間節點吧，”柏靈看了看身旁的青蓮，“一個是先把初蘭送出去，而且得是送到安全的地方。”

  青蓮怔了怔——是了，是得先把初蘭送出去。

  她們倆已經是那場血案裏的幸存者了，不能再……

  柏靈接著道，“她現在年紀小，長得也招人喜歡，等過一段時間你們活兒幹得好了，得了娘娘的青眼，你們再去求娘娘給她一個別的出路，娘娘應該會答應的。”

  青蓮正想點頭感謝，柏靈已經繼續說了下去。

  “第二，你自己得找著一個傍身的本事，不然告禦狀的風險你承擔不起。”柏靈低聲說道，“那一套滾釘板加廷杖的規矩，壯漢都未必能挺得過去，我們就更挺不過去了。”

  “可……可我能有什麽傍身的本事……”

  “等等機會吧。”柏靈輕聲道，“會有的，至少這個月末之前就會有的，看你自己能不能把握得住了。”

  青蓮的眼中微微明亮起來，雖然她完全不明白柏靈在說什麽，但柏靈那種一貫的篤定，多少讓她覺得心中安定了下來。

  說話間，她們已經走到了宮門前，柏靈站定了下來，看著眼前的少女。

  “還有別的事嗎？”

  青蓮猶豫著低下頭，又抬眸看著柏靈，“其實還有一件，雖然是件小事，但……但也……”

  “快說吧，我真的要走了。”

  青蓮咬著牙，用近乎蚊子哼哼的聲音開口道，“……就是，淑婆婆這個人，司藥是知道的，她好像、好像總是看什麽都不順眼，不管我做了什麽，在她那裏都會被罵。我有點……”

  “啊，這個我真的很有經驗。”柏靈笑了笑，“我剛來的時候淑婆婆也是天到晚想教我做人，雖然她本心確實不壞。”

  “……那司藥是怎麽做的呢？”

  “其實也很簡單，”柏靈的聲音也壓低了幾分，“你要是覺得你的活兒幹得還行，不算優秀但也不至於背多大的鍋，你就要對自己的工作成果還有效率都有點自信。你又不是鄭淑的奴隸，尤其是對現在在承乾宮內宮服侍的人來講，有些位置一旦空了，短時間內根本補不上來可靠的人。

  “所以，掂量一下自己的分量，挺直腰板去工作就是了。”

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