柏靈的腳步慢了下來，她扯了扯一旁韋十四的袖子，示意他向旁邊看去——有宮人手持燈籠站在花圃的裏頭，像是正守著什麽。

  兩人沒有理會前麵引路的宮人，都向著灌木圍繞的花圃靠近。

  隻一眼，柏靈就明白了那股血腥氣味是怎麽來的——花圃的土地上躺著一隻血肉模糊的三花玳瑁，小小的身體被與它差不多長的捕鼠夾打成了兩節，隻有一些皮肉還連著。

  死去的小三花旁邊，還有一個新挖的大坑。

  柏靈胃中一陣翻騰，她即刻收回了目光回到主道上，身旁的宮人們就在這時低低地喊了一聲，“黃公公。”

  “司藥終於回來了。”

  柏靈側目，看見年邁的黃崇德已經站在了不遠處，她連忙欠身，“黃公公，抱歉來遲了。”

  黃崇德沒有責備，隻是麵無表情地半轉了身，“隨我來吧。”

  柏靈快步跟了上去。

  儲秀宮的正殿今夜燈火通明，建熙帝麵色鐵青地坐在主位上，左右兩側各放著幾把椅子，屈氏和寧嬪依次坐在左邊，右邊的椅子空著——原本應該坐在那裏的林婕妤，此刻正蜷坐在建熙帝的腳邊輕輕拭淚。

  再一次見到這個女人，柏靈的心境與從前已是大不相同。

  林婕妤哭得沒有聲音，哭得梨花帶雨，她似是不經意地抬眸向自己這邊看了一眼，微紅的眼角和鼻頭襯得她委屈異常。

  柏靈心情複雜地望著她，心裏忽然就明白了為什麽那位明公到最後還是要她進宮——這樣的一張臉即便放在美人如雲的百花涯也照樣極其出挑，更不要說放在前篇一律的貴女中間。

  她能夠承寵，真是意料之中的事。

  黃崇德快步回到了建熙帝身側。

  柏靈與韋十四一同俯身而跪，向建熙帝行禮。

  這麽一低頭，她就看見在建熙帝和自己之間的空地上，摔著一個已經七零八落的桐木人偶。它看起來大概有半臂那麽長，人偶的背後用釘子楔著一塊寫了黑字的白色碎布。

  人偶和碎布上都沾著一些黑色的泥土——這顯然就是方才丘實專門提醒過她的，那個在自家花園裏發現的詛咒之物。

  此時再聯想到方才在花圃裏的所見，柏靈已經大概猜到了事情的原委，多半是今晚有貓觸發了捕鼠夾，結果宮人們在清理的時候發現了桐木人偶，於是建熙帝連夜趕來，傳人審問。

  想到這裏，柏靈餘光環視了周遭一圈，忽然意識到寶鴛不在這裏。

  按照丘實公公的說法，寶鴛應該已經是一個被抓來問話的，她的缺席……大概就意味著對她的審問已經結束了。看看這屋子裏每個人都緊緊繃著的臉，柏靈心中明白眼前風暴將臨。

  “把那個證人帶上來對質。”建熙帝冷聲開口。

  柏靈微微顰眉。

  ……什麽證人？

  屋子裏沒有人說話，但一個宮女很快被領了上來，柏靈一眼認出那是前些日子自己來儲秀宮時為她引路的宮女。

  那宮女看起來已經嚇得瑟瑟發抖，跪在地上連頭也不敢抬。

  建熙帝聲音威嚴，“說罷！”

  那宮女顫抖著抬起頭，卻並沒有看向建熙帝，而是轉向了柏靈，“那日柏司藥過來……是奴婢引的路。”

  眾人的目光一下落在了柏靈身上。

  建熙帝的鼻翼幾次撐起又落下，似是有狂怒隱而未發，他看著柏靈，“你隻要回答，是，還是不是。”

  “是。”柏靈情態如常地答道，但一旁寧嬪的臉色卻差了幾分。

  “那天……柏司藥來的時候沒有立刻跟我進屋，而是……而是在外頭看了好一會兒娘娘的薔薇花圃……”說著，她再次望向柏靈，“是不是？”

  “嗯。”柏靈點頭，“宮裏難得能看到這樣的薔薇花圃。”

  寧嬪深深吸了口氣，目光灼灼地看向柏靈——這孩子，平時看著挺聰明的人，怎麽現在這麽實誠？

  這種時候，人家不管說什麽，都不好答“是”的呀！

  “當時……當時柏司藥甚至，甚至伸手想摘一朵，奴婢喊了一聲‘小心花刺’才攔了下來——”

  “那你想錯了，”柏靈打斷道，“我看花好看從來不會動手摘，隻是那天晨露落在花瓣上非常漂亮，所以想伸手撣一撣。”

  那宮女沒有理會柏靈的反駁，隻是輕輕地說了一句，“總之現在司藥怎麽說都可以了……但這就是奴婢那天的所見。”

  林婕妤輕輕拭淚，“聖上……臣妾沒有其他問題了。”

  寧嬪冷哼了一聲，“你沒有問題了，本宮還有問題。”她轉頭看向柏靈，“柏靈，本宮接下來問你的話，你每一句都要如實回答！”

  “娘娘請問。”

  “你當日，到底有沒有從儲秀宮帶走什麽東西？一草一木一針一線……你好好想清楚再回答，”

  “沒有的。”柏靈並沒有多少猶豫，“儲秀宮裏有的，承乾宮裏都有，我用不著拿林婕妤的東西。”

  寧嬪接著道，“沁園那邊的貓，你去喂過嗎？”

  “喂過。”柏靈如實答道，“這件事原本一直是寶鴛姐姐在做，有段時間我狀態不是很好，她為了讓我打發時間，就讓我去喂了幾次。”

  寧嬪點了點頭，而後指著地上的桐木玩偶，“那你認不認得這是什麽東西？”

  “……不認得，但能猜到。”柏靈答道。

  “你再好好想想，平日裏你是和寶鴛住在一起的吧，之前在承乾宮裏，你見過這個人偶嗎？”

  柏靈嘴角沉了沉，沒有立刻回答。

  她的沉默引來了建熙帝的皺眉，皇帝身體微微前傾，“……說！寶鴛詛咒婕妤的事情，你——知不知情、參沒參與！”

  柏靈迎著建熙帝的目光，輕聲答道，“皇上，我是什麽出身您是了解的，如果我真的想對林婕妤下手，怎麽也不會淪落到要用這種虛無縹緲的手段，這簡直是在侮辱我的家學。”

  此話一出，令在場所有人都倒吸了一口涼氣——這位司藥也太敢說了一點吧。

  柏靈還是像先前一樣跪坐在那裏，五指並攏放在大腿上，她的腰杆挺得很直，臉上看不出半點懼色。

  “今晚的儲秀宮到底發生了什麽，皇上能否……派人先給我講一講？”

  。

  。

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