“哪會有這種怪事了。”淑婆婆皺著眉頭說道，“兩邊根本八杆子打不著……”

  寶鴛笑道，“真的有啊，一會兒說了原因就特別清楚特別合理了……但婆婆你先猜一猜嘛。”

  “是城裏賣冰糖綠豆湯的人身份有問題？”屈氏輕聲問道。

  “不是。”寶鴛說道，“這些賣湯人都是安分守己的老百姓。”

  “那是城裏買賣綠豆的人和賊是一夥兒的？”鄭淑也猜道。

  “也不是。”寶鴛接著搖頭，“買賣綠豆的，種綠豆的……全都沒有問題。”

  屈氏和鄭淑又猜了幾個，但也都被寶鴛否決了。

  “哎呀，猜不著，猜不著。”鄭淑連連搖頭，“這還不知道是哪個爪哇國裏的荒唐事，隨便杜撰一個，還要我們來想理由……”

  寶鴛接著道，“很合理的呀，淑婆婆你想，賣冰糖綠豆的人多了，是不是說明天氣就熱了？”

  屈氏和鄭淑都點了點頭。

  “天氣熱了，夜裏會開窗睡的百姓就多了；百姓夜裏開窗的多了，入室盜竊的自然也就多了。”寶鴛輕聲道，及至此時，屈氏和鄭淑才忽然明白過來。

  寶鴛又接著說，“而這個縣令則須得認清，這賣綠豆湯的變多和盜竊變多二者之間存在相關關係，但卻沒有因果關係，方才能拿出正確的解決之法。”

  “……這是什麽詭辯術啊。”鄭淑又一次皺緊了眉，“本來就沒人會把綠豆湯和盜竊的事情聯係起來嘛。”

  “是的啊淑婆婆，在這個故事裏，把相關當因果是很荒唐的，但實際上一旦換了場合，很多人就都是在這麽做啊。”

  寶鴛學著柏靈的語氣，在屋子裏踱起步來，“我們就拿東林寺的香囊來打比方。為什麽說買了東林寺香囊的人，不僅能少生病，而且能長壽？難道真是那香囊有奇效嗎？未必的，那香囊一兩一個，能買得起的大多數都是達官顯貴，這些人吃的好，住的好，不用下地勞作，還有人服侍，病了累了還能瞧最好的大夫……那肯定就要比買不起香囊的要活得長。

  “買香囊和活得久、病得少之間是相關關係，就和前麵賣綠豆湯和發生盜竊案一樣，這裏頭真正的因果關係是物質生活條件好，所以才能身體好。”寶鴛笑眯眯地說道，“如果錯把相關當因果，真的相信那香囊能保平安，對富人來說也就是撒錢聽個響，可對窮人來講，卻是人財兩空。”

  鄭淑剛想斥責寶鴛對佛門不敬，就聽得一旁屈氏哈哈笑起來，“有理。”

  寶鴛見屈氏眼中帶笑，似是聽得很開心的樣子，演得也更賣力了些。

  她擼起了袖子，笑著道，“更關鍵的是啊，人如果分不清相關和因果，有時候甚至容易在大事上栽跟頭。”

  屈氏笑道，“這又怎麽說呢？”

  “譬如說，雄雞一唱天下白，那隻不過是因為雞打鳴的時候恰好在清晨罷了，不論它打鳴或是不打鳴，天總是要亮；人也是一樣，所謂時也運也命也，一個人的成就既要看個人的努力，卻也要考慮曆史的進程。倘若真的將運勢之力視為自己手中的因果，那遲早要被教做人的。”

  屈氏忽地愣在了那裏，隻覺得這句話如同一記響雷落在耳畔。

  鄭淑也覺察到了屈氏表情的變化，忙打斷了寶鴛的話，端了水杯上前，輕聲道，“娘娘，柏靈才多大的孩子，能懂什麽時也運也命也……”

  屈氏接過茶杯，喝了一口，又將水杯遞還給鄭淑，望向寶鴛道，“她還在講嗎？”

  寶鴛靜下來聽了聽，三人都聽見院外傳來隱隱的人聲，雖聽不清在講什麽，但依稀可辨確實是柏靈的聲音。

  “扶我起來。”屈氏笑著道，“我也去聽聽。”

  正殿的門簾被揭開，鄭淑和寶鴛一人扶著屈氏的一側從裏麵走出來。

  隻見院子裏，柏靈不知道從哪裏拿來了一塊大木板，上麵用釘子固定著宣紙，她一手端著燭盞，一手拿著炭棒，在紙板上寫下了一堆密密麻麻的文字，且大部分都是數字，屈氏一時看不大清。

  而在柏靈身前，有七八個宮女太監，大家都席地而坐，前排的幾人手裏拿著本子和筆，看起來似乎是在記筆記。

  眾人聽見身後傳來的聲音，都回過頭來看，一見是貴妃，所有人都起身站了起來。

  “不用管我，你們繼續。”屈氏輕聲說道。

  柏靈微微欠身，“娘娘，已經要講完了，就差一兩句收尾的話。”

  “是嗎……”屈氏略略覺得有幾分可惜，她輕歎一聲，“那你收尾吧。”

  柏靈聽了，又轉回身看向自己寫了滿滿一紙板的筆記，該說的其實都已經說完了。

  “那麽今天的序章，我們講了很多，從相關因果、一些常見的數據指標、到幾個簡單的實驗設計方法……大家應該對所謂實驗有了一定的認識。回到我們今天一開始的主題，”柏靈伸手，指向紙板右上角一處最早寫下的板書，“就像最早說的那樣，心理學追求四個目標——描述、解釋、預測、控製。而所有的這一切，都需要建立在實證研究的基礎之上。”

  柏靈有些感慨地輕歎了一聲，今天她所講述的所有方法手段，都僅僅集中在描述和解釋上——而光是這兩件事，就已經耗費了很多心理學家畢生的精力，更不要說後兩者。

  “我相信大家現在明白，為什麽即便是生活裏最簡單的一些結論，在建立了心理學視角之後，我們也可以對它進行一番再審視。即便此後你賴以謀生的行當和這個學科再沒有半點瓜葛，但她帶給你的思維方式，也一樣影響深遠——至少能讓你不那麽容易上當受騙。”

  眾人紛紛笑了起來。

  “好，那今天就到這裏。下一堂課在後天晚上，今晚的作業一會兒青蓮會抄給你們，”柏靈將燭盞放回了自己身前的書桌上，“那就……下課吧。”

  站在前麵的青蓮忽然喊了一聲“起立”，所有人都站了起來，一旁屈氏被驚得心跳快了幾拍——隻見眾人向著柏靈鞠躬，不是很齊整地念了一聲“先生再見”，姿勢和聲音大都生疏得很。

  柏靈輕咳一聲，這也是她需要習慣的場景，所幸天已經黑了，旁人也看不清她此刻臉上的幾分拘謹。

  她伸手扇滅了桌上的蠟燭，聲音幹脆利落。

  “同學們再見。”

  。

  。

  21小說首發