恭王一聲怒喝，再次高舉了竹鞭，一綹灰白的發從他額角垂落。

  漲紅的兩頰，暴起的青筋，充血的雙眼，帶著狂怒的喘息。

  這樣一個失態的父親，忽然讓世子感到有些陌生。

  過去他挨打受訓的時候永遠都低著頭，從來不敢去看父親的眼睛——因為那雙眼睛在發怒的時候永遠帶著令人戰栗的威嚴，然而今天，他卻在父親的眼裏看到了某種他很熟悉的恐懼。

  這種陌生讓世子有一瞬間的懷疑，他分明感覺心底的某一塊地方發出了崩裂的聲音。

  世子的目光讓恭王在一瞬間有幾分無由來慌亂，然而在短暫的四目相對之後，世子那毫不悔改、甚至帶著幾分驚異的眼神，徹底地激怒了他。

  “不要這樣看著我！”

  恭王的竹鞭直接衝著世子的臉落了下去，世子始料未及，一聲響亮的抽打聲後，他的臉頰上很快留下一道清晰可見的鞭痕。

  幾乎就在下手的瞬間，恭王便後悔了。

  世子有些不可置信地碰了碰自己的左頰，鮮明的刺痛正從這裏傳來。

  恭王的手僵在那裏，竹鞭也隨之跌落，在地上彈起兩下，終是落在了腳邊。

  “王爺！宮裏來旨意了！”書房外忽然傳來一聲報訊，“人已經從南門進來了，正往會客廳去呢。”

  “……知道了。”

  恭王趁機向門走了幾步，避開了世子的目光，麵色凝重地問道，“是宮裏哪位公公來了？”

  “是丘公公！”門外的聲音很快答道。

  恭王幾乎愣在了那裏，像是不敢相信自己的耳朵，又問了一句，“……是誰？”

  門外的人又高喊了一聲，“是丘實丘公公！他說是專程為世子爺來的呢！”

  是丘實……

  竟然是丘實，不是袁振？

  未等恭王反應過來，世子已經自己從地上站起了身，他什麽也不說地轉過身，一個人往外走。

  “開門。”世子對守在大門兩側的仆從低聲命令道。

  兩個仆從不敢動手，站在那裏把腰躬得更低了，世子咬緊牙推開了他們，自己上前拔下了院門上的木栓，拉開門，就看見站在院門外的母親。

  王妃看著世子臉上的傷痕，一時驚得說不出話來。

  “我沒事的，母妃。”世子略側過臉，看向站在外頭的下人，“丘公公在哪兒，帶路。”

  ……

  王府前院的會客廳，丘實在那兒等了好一會兒，才聽見外頭傳來腳步聲。

  世子和恭王兩人前後腳趕了來，隻是父子倆哪個看起來都有點兒不對勁，像是被拉去野地裏跑了十圈八圈似的——世子一直低著頭，恭王鬢角都汗濕了。

  等人走近了，丘實嚇得跳了起來，“世子爺這臉、這臉是……？”

  恭王不自覺地扭了扭肩膀，這一路上他都在想該怎麽把世子臉上的這道痕給掩過去，幾次想上前把世子喊住，讓他先回房去，但一想起世子最後的那個眼神，他又實在開不了這個口。

  “今早在園子裏練箭的時候被弦崩著了，”世子別過臉，讓受傷的一側避開丘實的視線，“公公不用擔心，這種小傷每個月都要添幾次，習慣了。”

  “哎呦我的老天爺呀……”丘實心疼地走過去瞧了瞧，搖頭道，“這要是主子爺看見了，得多心疼啊。”

  “丘公公就不用和父皇說這件事了。”恭王在一旁有些心虛，“免得父皇掛念。”

  丘實連連搖頭，“奴婢可不敢瞞，萬一過兩天皇上忽地高興，喊世子爺進宮，一見不就知道了嗎？還是盡快傳太醫來看看，千萬別在臉上留了疤才好啊。”

  “不必搞得那麽興師動眾吧……”恭王皺起眉，“丘公公今日來，是父皇有什麽旨意要帶給世子嗎？”

  丘實一怔，連忙拍了一下腦門，“是了，王爺，世子爺，還是先說正經事……有上諭。”

  恭王與世子皆在丘實麵前俯身而跪。

  丘實肅容開口，先是幾句對世子的噓寒問暖，而後便是對他仁心仁德的讚揚。除了要拿蛟龍皮為世子做護甲之外，建熙帝還額外賜了一張宮裏新製的角弓，關切之意可見一斑。

  恭王在下麵聽得五味雜陳——建熙帝竟然自始至終沒有要追究蛟龍枉死的意思，哪怕一星半點的怪罪都沒有。

  顯然他又一次猜錯了建熙帝的意思。

  世子那一頭已經磕頭謝恩。

  丘實上前，從懷中取出一塊寸許長的平安符，將它放在世子的懷裏，“皇上這幾天從仙靈苑的張神仙那裏求了一道符，世子戴在身上，可以保平安。”

  “謝皇爺爺記掛。”世子躬身謝恩，直接將這個係著紅繩的平安符掛在了脖子上。

  宣完旨，丘實便迅速俯身，將王爺從地上扶起，自己站在一旁，背也比先前彎得更低了些。

  恭王起身親自送他出王府，一路上問了許多建熙帝近來的衣食起居，丘實一一回答了，臨行前連聲讚頌恭王一片淳淳孝心，也難怪能養出世子這樣仁厚的孩子。

  恭王隻覺得這讚揚聽得刺耳，但仍是平靜地笑了笑。

  送丘實走後，他臉上笑意立時褪了，轉身快步回府，身邊仆從快速跟隨。

  “世子呢？”恭王問道。

  “應該是去王妃那兒了。”仆從輕聲答道。

  恭王腳步慢了下來，神情變得有些微妙，他喉嚨微動，極輕地歎了一口氣，“也罷，讓他母親哄哄就是了。你現在派人去傳張師傅來府上，就說是……”恭王想了想，“就說是關於世子的課業，本王有些地方要問問他。”

  “好叻！”

  ……

  養心殿裏，建熙帝已經用過了早膳，正獨坐軟塌，捧著一冊奏疏細讀。

  那奏折極長，建熙帝隻將將讀了大約三分之一的內容，但奏折的另一端已經垂落在地上。

  他又翻了幾頁折頁，將奏折丟在桌上，看向黃崇德，“韓衝的這份名單上有多少人。”

  “一共一百四十一個。”黃崇德輕聲答道。

  建熙帝的手覆在奏折的長頁上，輕聲道，“一百多個人，每個人都涉的罪名都列得這麽詳細，他倒是肯下功夫。”

  “哦，這還不是全部。”黃崇德在一旁補充道。

  “還有什麽？”

  黃崇德從轉身，走向一旁的矮桌，從上麵取出一本比建熙帝手中更大一些的折子。

  “他還遞上來了另一份大約九百人左右的名單，都是和胡一書案有牽涉的人員，”黃崇德緩緩地回答，“奴婢今早粗略翻了翻，也和這一本一樣，列了所有人的名字、官職、涉事的緣由。”

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