“請坐。”柏靈擺了擺手，她看了一眼在婦人懷中睡得懵懵懂懂的女孩，“是來找我爹求診的嗎？”

  “對。”夫婦倆都點了點頭。

  “那你們在這兒等著就好了。”柏靈輕聲道，“不用管我們。”

  柏靈帶著韋十四直接進了屋子，而後給十四拿來了毛巾、毯子和一身柏奕的常服，讓他擦幹頭發以後，再去柏奕的房中把衣服換過一套，免得夜裏著涼。

  雖然傍晚在吟風園裏幾乎生死一線，但韋十四身上並沒有留下什麽大的傷口，隻有那雙手因為連續的攀索而勒出了血痕。

  柏靈給他拿了藥棉和酒，讓他自己處理，她則新點了蠟燭，去廚房煮薑湯。

  如今的廚房大概是被柏奕重新布置了一遍，鍋碗瓢盆齊備，舊木架換成了新的儲物櫃，連裝菜的碟子都買了好幾個新花樣，柏靈看得怔了怔，好一會兒才意識到這就是自己從前一直進出的那個簡陋老廚房。

  蔥、薑和紅糖都是現成的，柏靈升起小火開煮。她蹲坐在灶前看了一會兒騰躍的火苗，起身去後院抱柴——正好撞見鬼鬼祟祟往外走的老爹。

  “您身後拿著什麽啊。”柏靈靠近問道。

  柏世鈞尷尬地看著女兒，原本還想打個哈哈過去，但也隨即發現柏靈的白裙上沾滿了血跡。

  他心下大驚，藏在身後手一鬆，一個藥罐跌在地上。

  湯藥四濺，掀起一陣熾熱的白霧。

  “你身上——”柏世鈞已無暇顧及身後的藥罐，“這是怎麽了？”

  “不是我的血，我沒事，爹放心。”柏靈搖了搖頭，她看了一眼父親身後碎裂的藥罐子，抬眸問道，“爹在給外麵的那個孩子煎藥嗎？”

  柏世鈞愣了愣，連忙道，“……爹這次收了診費錢的，不算白給。”

  柏靈看著父親像是做了錯事被逮了現行的慌忙模樣，忽然覺得柏世鈞真是世間少有的大傻瓜。

  滿後院都是他煎藥的味道，難道他以為把藥罐藏在背後，自己就看不出來了嗎。還要專門強調這一次收了“診費”，那這藥是誰抓的，又為什麽是在這裏由他親自來煎，且一撞見自己還要把藥罐藏起來不讓她看見？

  這才說了一句話，根本就全是漏洞啊。她都不用拆穿了問，就知道柏世鈞肯定是在象征性地收費之後，又自掏腰包貼了藥錢，說不定接下來還要給他們家再貼點兒進補的食糧。

  柏靈半捂了臉，想起了為了一根金步搖喪命的小滿，忽然有點兒鼻酸。

  ——有人住高樓，有人在深溝，有人光萬丈，有人一身鏽。

  柏世鈞不合時宜地站在這群人之中，竟就靠自己勢單力薄的肩膀，勉強撐起了一方百姓可以仰賴的青天。

  “算了，沒關係了。”柏靈搖了搖頭，“……咱們家現在不缺這個錢，能幫就幫一把吧。”

  柏世鈞站在原地，皺眉看著柏靈，以為女兒是要生氣，但看柏靈的表情又不像是在說氣話，反而像是認真的。

  柏靈低下頭，快步從後院抱起滿滿一懷的木柴，“您繼續忙吧，我去添柴了。”

  “等等，今晚到底——”

  “我鍋裏還煮著薑湯呢，”柏靈停下了步子，卻沒有回頭，隻是低著頭說道，“一會兒送走了外麵那對夫婦，我再和您細說吧，好嗎？”

  “……好。”柏世鈞怔怔地答道，忽地又想起兒子來，“柏奕呢？他沒和你一起回來？”

  “他要晚一些回來。”柏靈低聲道，“他還有一些事情要處理。”

  柏靈抱著柴走了，柏世鈞撓了撓頭。

  這到底是怎麽了呢。

  柏靈一個人在昏暗的廚房裏靜坐，喋血的小滿在她腦中揮之不去，她幾次定了定神，重新將紛雜思緒從腦中剔除，隻留下那個女人的身影。

  林婕妤。

  麵對著鍋底的橘紅色火焰，柏靈半睜著眼，默默地回憶。

  她將入宮之後的一切抽絲剝繭，回想著與這個女人有關的每一條訊息。

  薑湯很快好了。

  柏靈用帕子墊著碗底，小心地端著湯碗回了屋子，韋十四穿著柏奕的長衫坐在廳堂裏。

  沒了厚重的飛魚服加身，這一晚的韋十四看起來比以往要來得單薄，他蒼白的長發此時披散在身側，與平日裏束發的樣子判若兩人。

  “雖然不知道薑湯到底有沒有用……”

  柏靈說著，把碗放在了韋十四身前的桌上。

  韋十四神情複雜地看著熱氣騰騰的湯碗，整個人不禁往後靠了靠。

  他並不愛吃薑。

  柏靈坐在十四的對麵，盡管隔著帕子，碗底還是燙得讓她忍不住捏了捏自己的耳垂，“……但多喝熱水總是好的。”

  韋十四猶豫了一會兒。

  片刻之後，他勉為其難地端了碗，皺眉啜飲起來。

  柏靈看著對桌的韋十四慢慢喝下了一整碗熱湯。

  不知道是不是心理作用，總覺得在這之後，他的臉色比剛才看起來多了一些血色。

  柏靈心中鬆了口氣，所幸天氣已經漸漸轉熱，即便是在春夜的晚上，見安湖的水也不再像從前那麽寒冷。

  如果這是數九寒冬，後果才真是令人不敢想象。

  喝空之後，韋十四依舊捧著碗在手中慢慢摩挲，用餘溫接著暖手。

  “還要嗎？”柏靈見他仍不鬆手，“鍋裏還有的其實。”

  “不用了。”韋十四立刻搖頭，並將碗放回了桌案。

  柏靈站起身，往院中看了一眼，見那一家三口還坐在靠近院門的地方。她略略安心，退回到自己的位置上，低聲道，“我記得上次讓十四你去查林婕妤底細的時候，你說她最大的破綻就是沒有留下任何破綻。不過那天晚上我父兄遇險，我也沒有心情追問。”

  “嗯。”十四點了點頭。

  “當時你說所有和她有關的人都消失了，查不出半點痕跡。”柏靈輕聲道，“我不是很理解這句話……按說線索中止在什麽地方，就接著去查中止的原因，總會有發現吧……為什麽會查不出任何線索呢？”

  “‘查不出任何線索’就是查出的線索啊。”韋十四也低聲答道，“這指向了兩種可能。”

  柏靈望向十四。

  “要麽，這個人除了在教坊司留了一個名字，在入宮之前根本不存在。”韋十四目光轉向柏靈，“否則，這個名字就是個空殼。”

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