書房發生的事情很快驚動了恭王妃，她披了外衣，頭發簡單地在腦後挽成了一個髻，健步如飛地趕了來。

  一路上，前來通報的宮人語速飛快地講起書房發生的種種。

  聽到一半，王妃腳步遲疑了一會兒，“那小廝現在還在王爺的書房？”

  “不在了，奴婢走的時候王爺就送他出去了，還給了五十兩銀子撫恤，讓他往後好好照顧自己。”

  甄氏這才又提著衣擺，恢複了先前的步速，當她踏入書房的院落時，就聽見了丈夫訓斥兒子的聲音。

  她在外聽著，心中微微有些驚訝——已經這個時候了，世子竟還在書房中，沒有去休息。

  屋中一片狼藉。

  地上滿是被掀翻打碎的硯台和墨跡，世子俯身跪在屋子中間，低著頭看不清表情。恭王癱靠在坐塌上，閉著眼睛，一手扶著額頭。

  甄氏不動聲色地上前，兩手輕輕按在了兒子的肩膀上，心疼地望了他一眼。

  少年撇過頭去，麵色鐵青，並沒有看母親。

  “回去休息吧。”甄氏的手在世子的後背溫柔地拍撫了兩下。

  恭王依舊仰臥在那裏，沒有阻攔。

  世子這才站起身，拿衣袖擦了擦眼睛，一聲不響地踏步走出了房門。沒走幾步，那腳步聲就飛快地跑遠了。

  “完了……全完了。”恭王這時才發出低低的哀歎。

  甄氏看見恭王腳邊的信，料想那就是方才家奴提到的訣別信了，她上前俯身拾起，也飛速地掃了一眼全文，而後便將信紙置於燭火之上，火焰很快舔舐上來，甄氏隨手將它丟在了一旁的鐵盆中。

  “王爺，保重身體。”甄氏緩緩地說道，她走到恭王的身側，坐下給恭王捶腿，“事情臣妾都聽說了，胡師傅突遭此劫，也實在是冥冥之中各有命數……”

  恭王推開甄氏的手，他望向甄氏，聲音壓得極低，“不，不是命數，這是父皇在懲罰他，也是在懲罰我。”

  甄氏露出了困惑的表情，但也沒有多問，隻是兩手稍稍調整了一下恭王的位置，讓他把頭靠在自己的大腿上。

  甄氏的十指沒入恭王的頭發，一番揉按過後，恭王也覺得人舒服了些。

  他兩眼通紅，鼻腔裏帶著些許哭腔，和甄氏說起了自己與胡一書謀劃著試探承乾宮司藥柏靈的事情。

  甄氏這才恍然大悟地“哦”了一聲，手裏的動作卻沒有停。

  “那王爺現在打算怎麽辦呢？”

  恭王沉默了片刻，緊緊抱住了甄氏的腰，“我……我明早就進宮去向父皇請罪！就說是一時糊塗，聽了讒言——”

  甄氏像哄孩子似的輕輕撫摸著丈夫的背，一向總是笑著的眉眼此時也忍不住微微皺了起來，但很快，她的表情又恢複了平和，柔聲道，“臣妾倒是覺得，王爺不必驚慌。”

  恭王的哽咽忽地停住了，他茫然地抬起頭，“王妃何意？”

  “臣妾覺得，既然胡師傅臨走之前，將他的一家老小托付給了王爺，王爺今晚就該去胡府，把胡家的婦孺老小都接來。”甄氏輕聲地說。

  恭王幾乎立刻狠狠地搖起了頭，“這個時候我去把他一家老小接來，父皇那邊……不，不，不能為了他們激怒父皇。”

  “……”甄氏強忍著歎息，低頭笑道，“王爺可有認真看方才胡師傅的那封信？”

  恭王顯然還沉浸在自己的悲戚不幸之中，“……信怎麽了？”

  “胡大人在信中將話說得那樣決絕，定然是抱著要為王爺扛下所有罪責的決心。但他今晚泥足深陷，寫這封信的時候，大概也知道這信也許未必就能送到王爺手中，所以他在信裏閃爍其詞，臣妾想，就是為了避免信件落於外人之手，反而節外生枝了。”

  恭王怔怔地望著妻子，“……是嗎？”

  “是。”甄氏點了點頭，“就算有人要拿這件事來參奏王爺，也得拿得出證據才行。臣妾相信胡大人辦事的縝密，必不會留下什麽大的破綻。王爺不如咬死了這件事你不知情，全然是胡大人為了王爺，一腔熱血之下，做了些他不該做的事情。”

  恭王的眼睛這時才微微亮了起來。

  甄氏輕輕拉了拉恭王褶皺的衣肩，又接著道，“再則，胡大人畢竟是世子的老師，即便皇上真的一怒之下要對他一家下殺手，王爺也須得拚死相爭，保下胡師傅的家人才行。隻有這樣，您才算不辜負自己仁德的名聲……天下人，都看著王爺呢。”

  恭王深吸了幾口氣，“王妃說得有理……有理，本王明白了……”

  甄氏扶著恭王坐起來，“臣妾來時，已經命人在外備好了馬車，王府裏收拾幾間空屋出來也就幾盞茶功夫的事。”

  甄氏笑道，“那臣妾就在家裏等王爺回來。”

  “…好！”

  此時已過了夜裏子時，在侍候完恭王更衣之後，甄氏一路相送到王府門口，然後站在門中目送王爺的馬車遠去。

  深夜的蟲鳴縈繞在甄氏的耳畔，隨著恭王的馬車消失在街角，她臉上的笑意也淡淡地隱去了。

  論起來，恭王其人的樣貌、才學，放在大周曆代的王儲之中也絕非平庸之輩——說他人情練達、世事洞明也不為過。

  然而這些都是有前提的，恭王的通透和聰穎隻在順風順水的情況下才能得以展現。一旦遇上意料之外的危難，他就忽然變得暴躁不安、剛愎自用，連平日裏最基本的判斷也下不了，整個人竟像是失了智一般變了個人。

  若不能好生安撫下來，不知會闖出多大的禍事。

  甄氏終於歎了一聲，對一旁的侍女道，“給胡家老少準備的客房都布置得如何了？”

  “回王妃，方才小紅她們來回稟過了，挑了西邊的福安苑，這會兒已經都準備好了。”

  “福安苑……名字倒合適，我去看看。”甄氏轉身便要走，忽地又像想起什麽，略有些疲憊地對一旁的丫鬟說道，“去幫我煮些茶來。”

  ……

  平京統共四城二坊十二區，其中東北一側遍布了老派達官顯貴的居所，西北一側多新貴，宅院也新一些。

  恭王府毗鄰紫禁城，離皇宮很近，離胡家的老宅也不遠。

  當掛著恭親王府燈籠的馬車緩緩駛入胡府所在的街道時，鎮守值夜的錦衣衛們已經取出了無常本飛快地記錄了此刻的時間。

  “快去宮中回稟，如聖上所料，恭親王來接人了。”

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