已經快到酉時了，貴妃和寧嬪並沒有出現。

  寶鴛已經帶著柏靈來到娘娘的席位之後，這裏的正前方就是春鳴湖，湖對岸有戲台，但幕布垂落也並未亮燈。

  盡管寶鴛已經望穿秋水，但承乾宮那個方向的路口依然隻有靜寂的夜色，道路上沒有一星半點移動的燈火。

  柏靈忽然撞了撞寶鴛的胳膊。

  “怎麽了？”寶鴛目不轉睛地看著遠處。

  “為什麽我感覺，這些有些妃子的衣服都有點……奇怪。”柏靈的聲音帶著些許不確定，“常服不像常服，禮服不像禮服……”

  除了方才在湖邊見到的那個女人衣服帶著寬大的水袖之外，這裏的許多女子，都穿著窄袖的上衣，甚至有幾個女孩子還戴著非常漂亮的袖綁。

  而她們下半身的裙子顯然也都經過了裁剪，不像以往柏靈看見的衣裙那樣裙袂飄飄，凸顯出某種幹練和簡潔的風格。

  然而這些衣裙的用料看起來又極為上乘，薄如蟬翼的絲綢與披肩在燈光下流光溢彩——沒有哪種真心要幹練簡潔的衣服，會用這麽不經摧殘的布料。

  這種矛盾讓柏靈感到一絲怪異。

  寶鴛卻笑起來，“不懂了吧，這是改良的騎射常服。”

  “騎射……常服？”柏靈眼中疑惑更甚，“還有把騎射服改常服的？”

  “都是我們娘娘幾年前玩剩下的東西了。”寶鴛臉上帶著些許不屑和得意，“娘娘從前喜歡騎馬，但每次都要換好幾道衣服，她覺得麻煩，就自己摸索著改了件袍子，又好看又威風的，皇上喜歡得不得了。”

  “喔。”柏靈點了點頭，“那我懂了。”

  寶鴛歎了一聲，不時抬頭看看天色，臉上的焦急溢於言表，“娘娘不會又變卦了吧？”

  “姐姐別急，皇上不是也沒來嗎？”柏靈輕聲開口。

  然而話音才落，丘實那聲貫穿長空的聲音就從禦花園的西南角傳來。

  “皇上駕到——！”

  整個禦花園上空的微聲細語一時間全部停了下來。

  隻見一支被桔紅色燈籠包圍的隊伍正緩緩向著這邊走來。前麵是麵色肅穆的侍衛，後麵是表情恭謙的宮人，建熙帝麵色淡泊，帶著幾分似有若無的笑意走在中間，手扶著一旁丘實的胳膊。

  看起來今晚建熙帝心情不錯。

  柏靈掐指算了算。

  今年是建熙四十五年，建熙帝幼年即位，七歲登基，那麽如今他應該已經五十二歲了。但再仔細望一望不遠處的帝王，柏靈覺得他看上去至多也就四十出頭吧……

  皇上經過的地方，便響起連綿不斷的輕柔問好，建熙帝的目光潦草地掃過這些女人的臉，其間許多他看起來也隻覺得似曾相識，並沒有多大印象。

  偶爾也有幾個麵生卻好看的，會讓他停下來寒暄一兩句，女孩子們的臉即便在燈火下也肉眼可見地一片緋紅——而後她們的名字就會被建熙帝身後的宮人一個個記錄下來。

  這意味著什麽，自然不必多言。

  忽地，建熙帝停下了腳步，目光穿越回廊上的妃子們，落在了回廊盡頭的石墩上。

  他眼中忽然浮起幾分笑意，而後徑直向著那個方向走去，這一路上的女子們都有些好奇地順著建熙帝的目光望去。

  盡頭的林婕妤手持團扇，已經淡淡地笑了起來。

  她甚至沒有從回廊的石墩上起身，隻是帶著幾分羞怯地低下了頭，直到建熙帝的腳步入了她垂落的視野，她才緩緩抬頭，以一種仰視而歡喜的目光迎了過去。

  “很少看你穿正紅色的衣服。”建熙帝對著林婕妤伸出了手，“其實很合適。”

  四下浮起一片議論聲。

  林婕妤就在這一片議論聲裏，笑著把手遞給了建熙帝。

  柏靈遠遠地看著這一幕，她雖然完全聽不清兩人在說什麽，但是從建熙帝和那個女人的表情，還有周遭那些妃嬪難看的臉色裏，她確實讀懂了一些正在發生的事情。

  “寶鴛姐姐，你看那邊。”柏靈再次拉了拉寶鴛的衣袖，“那個我剛才說的女人就在那兒——”

  柏靈拉了許久，也不見寶鴛回答，她有些奇怪地轉過頭，卻見寶鴛麵色慘白，嘴巴因為震驚而微微張開。

  而後那張臉慢慢變紅，寶鴛眼中的怒火幾乎要噴射出來。

  “怎麽了？”柏靈輕輕握住了寶鴛的手腕。

  “她——”寶鴛咬緊了牙關，聲音幾乎是從喉嚨裏發出的，“她怎麽穿著娘娘的衣服！”

  柏靈一怔，“誰？”

  “林婕妤！”寶鴛神情激動地答道，“她就是林婕妤！”

  柏靈恍然大悟。

  她再次把目光投過去，林婕妤依在建熙帝的身側，兩人正慢慢地朝自己這個方向走來。

  細細看去，林婕妤今日的打扮與方才柏靈在房中看見的屈氏確有幾分……不，是分的相似。

  盡管她全身上下沒有一件東西和屈氏完全一樣，但遠遠一瞥，她身上大部分衣著的顏色，甚至是頭飾的款式都與屈氏相似。

  但不同的是，她年輕、張揚，時間還沒有在她的臉上留下什麽痕跡。

  寶鴛已經低低地罵了起來。

  柏靈若有所思地望著林婕妤的身影，若非今夜所見，她也許還要很久才能理解為什麽這個從教坊司爬上來的女子能得建熙帝如此的垂青。

  她不像這宮裏其他的妃嬪一樣，有三兩好友知己，她確實從頭至尾就隻有自己一個人。

  可是她不結任何人的黨，就是結這天底下最大的黨。她在這宮裏無依無憑，那就是攀上了這宮中最高最穩的枝頭。

  看看這個總是孤家寡人的妃子，再看看那些妃嬪見此一臉敢怒不敢言的神情——這種境遇，難道不是建熙帝年年歲歲都在經曆的日常嗎。

  隻怕在建熙帝眼中，連她的殘忍和恣意妄為，都是可愛的一部分。

  “我們要告訴娘娘讓她趕緊回去換一身衣服嗎？”柏靈輕聲問道。

  “憑什麽！”寶鴛攥緊了衣袖，幾乎要把布料都捏出一個洞來，她平了平呼吸，轉念一想，又強行鎮定下來，“你說的對……你趕緊回去一趟，要是娘娘還沒出門，那就——”

  東南角的傳報聲便在此時響起。

  “貴妃娘娘駕到——”

  “寧嬪娘娘駕到——”

  。

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