宮人們又從外頭拿來了今年新做的胭脂水粉，還有幾件款式簡單的玉飾，輕輕放在了柏靈身前的案台上。

  在做完了這些事情之後，宮人們自覺地退出了房間，且帶上了門。

  修眉的後半段，寶鴛少見地沒有說話，而是屏氣凝神地對柏靈的眉毛進行著最後的微調。

  她時不時近著端詳，而後又往後退幾步遠觀。

  “差不多行了，你換衣服吧，”寶鴛笑著收拾起了自己的東西，“換完衣服，我們再來梳頭上妝，且還要一個多時辰呢。”

  柏靈看了過去，“所以現在寶鴛姐姐還在養家？”

  寶鴛笑了笑，輕聲歎道，“要是家裏沒個讀書人，你真想不到怎麽讀個書這麽花錢的，束修是一筆，筆墨紙硯是一筆，那些四書五經還有各種各樣的經史子集又是一筆，這還不算夜裏多花的燈油、冬天的炭火……這些錢零零總總加在一起，要不是陰差陽錯跟著了娘娘，真不知道該怎麽辦了。”

  柏靈沉默地聽著。

  “說起來一直沒問過，寶鴛姐姐姓什麽？”柏靈忽然沒頭沒腦地問了一句。

  寶鴛的動作明顯一滯，目光略略閃爍，笑著道，“好端端問這個幹什麽？”

  “唔，就是好奇……”柏靈輕聲道，“寶鴛這個名字應該不是真名吧。”

  “還有什麽真名呀，這個名字我都叫了十幾年了。”寶鴛努了努嘴，“我就叫寶鴛，這名字是娘娘起的，我喜歡。”

  寶鴛既然不願說，柏靈也就沒有再問。

  但這樣的事她並非沒有聽過。

  在大周，若是入了奴籍，那麽從同一輩算起往下三代，均不許參與科考。

  這條律法究竟是出於怎樣的考量而製定的，柏靈不得而知，但許多人家在荒年時過不下去，為了不願連累宗親的仕途，就會變著法地賣孩子。

  譬如徒步走到另一處無人相識的鄉鎮尋個買家，雙方都本著默契一手交錢一手交人，從此大路朝天各走一邊，回鄉之後，便隻往上報備家裏的女孩子在探親的路上染惡疾死了，就地埋了。

  誰也不知道這家人的女兒究竟做了什麽去，但也因為不知道，所以不會再有任何牽連。

  不過丫鬟做到鄭淑、寶鴛這個份上，一般主家都會幫他們贖了奴籍的出身，給一個自家的遠親頭銜，好讓她們之後到外頭有個能安身立命的身份……而後的故事發展基本上都少不了“當年的棄女衣錦還鄉、與父母兄弟重新相認，彼此哭成淚人互問平安，從此平安喜樂餘生幸福”的那一套。

  但至於個中滋味如何，大概也隻有這些女子自己知道了。

  寶鴛已經轉身去了更裏側的床榻邊——柏靈晚上要穿的衣服還整整齊齊地疊放在那裏。

  “快來，今兒給你準備的衣服是兩片的齊胸襦裙，穿起來有講究的。”寶鴛的聲音傳過來，把柏靈從回憶中喚醒。

  “好。”柏靈點頭，從椅子上跳下來，手裏裝著碎冰的錦囊已經從先前的堅硬質地變得柔軟，她才把它們放在了桌上，忽然又像想起什麽似的，將冰囊重新抓在了手中。

  冰已經化了，但這個錦囊卻沒有漏水？

  而且它摸起來並不硬，外頭完完全全是錦緞材料，裏頭也摸不出豬皮牛皮那樣的質感。

  這裏怎麽會有防水材料總不至於是塑料袋吧……

  柏靈試著拆開了錦囊上的花繩，卻發現這個花繩隻是裝飾用的，錦囊的囊口已經被縫死了。

  這益發勾起了柏靈的好奇。

  “柏靈？”寶鴛那邊已經在催了。

  “……啊稍等我一下。”

  柏靈已經抓起了桌上的剪刀，直接把錦囊的口給剪開了——就在這一瞬間，水嘩啦啦地全都流了出來。

  寶鴛那邊聽到聲音，也折返回來看。

  “哎呀你玩這個幹嘛！”寶鴛幾步走過，拿起一旁的抹布就蓋在了地板的水漬上，“這東西用過一次就得扔，髒的。”

  柏靈嘴上應聲，但兩手還是飛快地把錦囊裏的東西掏了出來。

  先是一團已經被水浸濕了的棉花，抹開了之後下麵是一個暗黃色的油紙包，一頭已經被自己剛才剪出了一個口子。

  不等寶鴛阻擋，柏靈已經把油紙撕開。

  “噫——”柏靈發出了厭惡的聲音。

  “我說了吧，不要拆，這東西髒……”寶鴛在一旁好笑又好氣地說。

  柏靈的左手上耷拉著被洗得近乎發白的薄膜，她勉強壓抑著心頭的惡心，用指尖輕輕挫了挫這東西，正經感受了一下它的手感。

  有一點像橡膠，又有一點像腸衣……看來剛才就是這個東西包裹著冰塊，讓它沒有滲出水來。

  “這是什麽啊？”柏靈回過頭問道。

  “羊腸。”寶鴛幸災樂禍地看了柏靈一眼，對著大門高喊了一聲，“青蓮！再打盆水來，給姑娘洗手！”

  ……

  寶鴛先前的說法確實沒有錯，柏靈臉上因為開麵而引起的紅暈大約一個時辰就消了下去。

  柏靈此時已經換好了衣服，正坐在鏡前讓寶鴛梳頭。

  “這衣服好合身啊。”柏靈抬起一隻手，在扭動關節的時候，肩膀和手肘都沒有絲毫不適，“不會是專門為我新做的吧？”

  “喜歡嗎？”寶鴛笑彎了眼睛。

  “嗯，喜歡。”柏靈輕聲答道。

  寶鴛對柏靈的這個反應並不非常滿意——這不是小姑娘穿上漂亮衣服以後應該有的樣子。

  寶鴛不說話，隻是望著著鏡子。

  她也實在沒想到，這身衣服穿在柏靈身上會有這麽出塵的效果。

  鏡中柏靈白衣勝雪，頗有幾分馮虛禦風，遺世獨立的瀟灑容姿。

  在褪去了司藥的尋常宮衣之後，柏靈像是換了個人。

  唯一不變的還是那雙鍾靈毓秀的眼睛，寶鴛忽然意識到，每次被柏靈安靜地注視著的時候，她心底裏好像總是無端升起某種告慰。

  當那雙眼睛溫柔地望向你，就像是一整個世界都倏然安靜下來。

  那些糾纏著的紛擾、複雜的送往迎來，抑或是從未與人提及的陰沉舊事……像是一滴墨落進平靜的湖心。

  又或者說，也許這個年輕的小姑娘原本就是塊沒有被打磨過的璞玉，不經意間的一陣挫磨，便有這樣的光澤。

  寶鴛一時有些感歎地按住了柏靈的肩膀。

  柏靈略略抬眸，望向鏡中的寶鴛。

  “不是新衣，是我和淑婆婆昨晚上改的，”寶鴛壓低了聲音，“拿娘娘從前做了但一直沒穿的一套常服改的，這事兒就我們幾個人知道，你別和別人說，知道嗎？”

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