嘉寶三年，中秋佳節。

  涼京，皇宮，壽康宮。

  為籬下，黃花開遍，秋容如拭。

  宮牆沉靜，萬裏清寂，暮秋的雨帶著鹹味兒，沈甸甸的打在黃葉上。

  皇宮內處處掛滿了精巧的彩繪八角宮燈，結著絢爛的穗子。

  銀龕裏摻著香料，屋內彌漫著溫暖和煦的醉人氣息。

  沈卿婉穿著絲綢裏衣，躺在軟塌上，雙眸微閉，聲音淺淺。

  “今日都中秋了，德勝和瑤姐兒為何還未到涼京？”

  杏春跪在長毛地毯上，輕輕地給她捶腿，聞言，略思索片刻。

  “娘娘，許是路途上遇到了些事耽擱了，德勝公公早在幾日前就來了消息，說是已經動身了。”

  沈卿婉換了個姿勢，微微坐起身，從旁邊的小幾上拿起一塊月餅，嚐了一口。

  “攝政王呢？可回來了？”

  杏春手下動作不停，可想要說的話，卻在嘴裏轉了一圈，小心翼翼地開口。

  “攝政王今晨便入了正陽門，許是昨晚披星戴月趕回來的。”

  沈卿婉嘴角微微勾起，眼底閃過一絲笑意。

  “果然回來了，本宮就知道他一定會趕回來的，可說什麽時候入宮麵聖了？”

  杏春手下微頓，小聲道：“奴婢還未來得及問，邢嬤嬤就在外麵候著呢。”

  沈卿婉當即開口，“快讓邢嬤嬤進來。”

  杏春站起身，後退著走到門邊，把邢嬤嬤喊了進來。

  “娘娘，中秋安康。”

  沈卿婉抬手一揮，隻急著問：“攝政王可說什麽時辰入宮參加中秋家宴了？”

  邢嬤嬤彎著腰，小心地咽了口口水，才開口。

  “娘娘，剛剛王爺讓人來信兒了，說是要去祭奠母妃，今日不來宮裏麵聖了。”

  沈卿婉原本帶笑的臉瞬間黑沉一片，咬了咬後槽牙，秀眸裏燃著怒火。

  “不進宮了？嗬，他倒是有個好由頭！出去那麽久，回到涼京，竟敢如此推脫！

  他到底是不想入宮麵聖，還是不想見到本宮！虧本宮還日日為他掛心！

  真是狼心狗肺！他就是故意要惹本宮不快！”

  話音落，將手中的月餅捏成碎渣，丟到了地上。

  屋裏瞬間寂靜一片，幾個丫鬟連呼吸都放緩了，屏息凝神。

  沈卿婉眼底湧動著暗潮，看著地上碎成渣的月餅，忽而淺笑一聲，伸手摸了摸豔紅的丹蔻。

  “今日這月餅是誰做的？”

  杏春似乎察覺到什麽，越發放低了聲音。

  “這月餅是小廚房特地為娘娘準備的，都是依照娘娘的口味做的，娘娘最近不是喜歡吃江南甜軟的糕點麽，奴婢還特地從江南請來了最好的廚娘……”

  沈卿婉抬手打斷了她的話，聲音帶著一絲幽冷的寒氣。

  “去把那個廚娘帶過來，讓哀家瞧瞧。”

  杏春一聽這話，雙腿一軟，差點跌倒在地毯上。

  邢嬤嬤轉頭瞪了她一眼，“沒用的東西，沒聽到娘娘的話麽，還不趕緊去！”

  杏春臉色發白，踉蹌著小跑出去了，沒多久，帶了位身穿杏黃長裙的女子入內，正是剛從江南請來沒多久的林廚娘。

  林廚娘進了屋，也不敢亂瞟，隻跪在地上，把頭磕向地毯。

  “太後娘娘萬福金安。”

  沈卿婉淡淡地掃她一眼，“抬起頭來，讓哀家看看。”

  林廚娘不明所以，慢慢地抬頭，也不敢與她對視，微垂著目光。

  沈卿婉側過身來，伸出指尖，勾住她的下巴，似乎頗感興趣地看了看。

  “你這櫻桃紅唇倒是生的不錯。”

  林廚娘聽到她陰惻惻的聲音，嚇得渾身直抖，卻不敢吭聲。

  沈卿婉眼底暗光一閃，長長的指甲劃過她的唇側，留下一道觸目驚心的血痕。

  “確實不錯，若是把上麵捂住，倒是跟那賤人的唇有幾分相似。”

  林廚娘雖不知她口中的那個人是誰，但周身被寒氣籠罩著，心中猜測太後這是動了怒。

  一股涼意順著膝蓋竄上後背，身體抖若篩糠，唇邊痛的火辣辣，眼淚已經在眼眶中打轉了。

  沈卿婉看著那雙含淚的眸子，笑的越發張狂。

  “聽說這月餅是你做的？”

  林廚娘根本不敢跟她對視，隻淺淺地嗯了一聲。

  沈卿婉眼見著她的唇兩邊冒出了血珠，這才收回了手，好似漫不經心地說了一句。

  “你不知道哀家不愛吃紅豆麽？”

  林廚娘肝膽俱顫，下意識看向邢嬤嬤，分明是她特地囑咐的，說是太後娘娘最愛吃紅豆。

  可惜她求救的目光被麵無表情的邢嬤嬤忽略，隻能重重地把頭磕在地上，不停地告饒。

  “娘娘，是奴婢該死，下次一定記得。”

  沈卿婉從杏春的手上接過帕子，慢條斯理地擦了擦指尖上的血。

  “念在你是初犯，哀家饒你不死。”

  林廚娘聽到這話，好似從地獄升天，正要叩謝，卻又聽她接著說。

  “在哀家的壽康宮，做錯了事，就一定要受罰的。

  但死罪可免，活罪難逃，你且把自己做的月餅全部吃下去吧，什麽時候吃完，什麽時候停下。”

  林廚娘如墜冰窟，整個人癱軟在地毯上。

  為了晚上的中秋家宴，之前邢嬤嬤特地囑咐她做了上百個紅豆餡的月餅。

  這要是一次性吃下去，豈不是要撐死？這跟死罪有何區別！

  沈卿婉卻不再看她一眼，朝杏春擺擺手。

  “把人帶下去吧，不要在哀家跟前杵著了。

  你監督著點，什麽時候吃完，什麽時候來給我複命。

  若是吃不下去，就想辦法讓她吃下去，一個不剩。”

  杏春小腿肚子抽抽著，邁著沉重的步伐把死狗一樣的林廚娘拉走了。

  空氣裏隻剩下林廚娘撕心裂肺的抽噎聲。

  邢嬤嬤眼底一片清明，上前幫她捏著肩膀，眼觀鼻，鼻觀心。

  “娘娘，聽說二姑娘還未回來呢，會不會已經到府上了，忘記往宮裏遞消息了，要不親自去看看？”

  沈卿婉原本帶著絲怒意的臉，忽而挽出一個淺淺的笑。

  “嗯，你說的在理，瑤姐兒出去那麽久，哀家甚是擔憂，理應親自去看看那丫頭，讓人準備好，擺駕攝政王府。”

  邢嬤嬤嘴角淺淺一勾，垂著頭，上前幫她更衣，又讓人準備好軟轎。