“早安，我的朋友。”

  歐康諾的對麵，班尼毫無溫度的問候聲響起。即使看不起班尼這個習慣於表麵客套的小人，歐康諾也不失紳士風度地微笑點頭以示回應。

  一邊是歐康諾，伊芙琳，強納森和監獄長四人，一邊是以班尼為首，身後跟著三個美國牛仔，一個埃及考古學家，外帶一群埃及當地工人。兩隊人馬相向而行，停在了岩頂沙丘下。

  瞥了一眼對方的人馬，歐康諾調轉方向，背對岩頂沙丘，遙望遠方，不再理會他們。

  “我們在這裏幹嘛？”深衣男問道。

  在他的視野中，遠處的大漠一片平坦，什麽都沒有。話音落下，隊伍裏很多人都一臉問號地望著班尼，他們同樣看不懂班尼這個向導，帶他們停駐在這裏的原因。

  “耐心點，我的好搭檔。”班尼隨口回道。

  此時的他，同歐康諾一樣，遙望著遠處的平原，似乎在等待著什麽。

  “記得我們打的賭嗎？”金發男朝著歐康諾說道，“誰先進城誰贏五百塊。”說話間，他的嘴裏還嚼著東西——他們這一路是趕過來的，連早飯都在路上解決。

  事到如今，見到歐康諾，他仍舊心心念念著眼前這一點小利，輪船上發生的一切他全都忘在了腦後，未曾提起一絲警覺心，盲目樂觀，渾然漠視此行的凶險。瞥了眼這幫要錢不要命的亡命徒，歐康諾麵帶無語地笑著搖了搖頭。對於他來說，保證自己一行人安全往返，都是一個嚴峻考驗。這幫流浪牛仔，真是搞不清楚狀況。

  “你幫我們贏了就給你一百塊。”深衣男朝班尼說道。

  兩支隊伍，歐康諾那邊四個人四匹駱駝，班尼一方僅有他自己一人騎的駱駝，其他人都是騎的馬。麵前風化嚴重的大漠，地質偏軟，適用於硬質地麵的馬蹄，無從著力，根本發揮不出馬匹應有的速度。相對的，寬厚的腳掌就像是為沙漠而生的駱駝，反倒能夠在這裏做到健步如飛。此消彼長之下，在這片沙漠裏跑起來，還屬駱駝要快一些。

  此時，聽了班尼的解釋，聰明的都知道他們已經離目的地不遠了。而先前對賭的歐康諾一方，顯然也沒有比他們慢上半分。寶藏近在眼前，三個牛仔都開始心熱，把歐康諾一行怎麽也能找準方向的事，全甩到九霄雲外去了。不過，事到如今，他們也意識到，光靠班尼這個向導，已經不能領先歐康諾他們一步了。接下來，就純靠誰的騎乘速度更快了。

  深知這些的深衣男，當機立斷允諾班尼一部分籌碼。然後，班尼一聲“樂意效勞”，與強納森一樣生財的他，不出所料地應下了。

  歐康諾再一次笑著搖了搖頭，神色從無語變成輕蔑。他看出了牛仔的小心思，臨時變卦，尋求本在賭局之外的班尼的幫助，相當於作弊了，他卻壓根不屑於點破。這幫為了利益狼狽為奸的家夥，他是越來越看不起了。

  “嘿，歐康諾。”班尼上下掃了一眼，“駱駝不錯嘛！”

  隨口一句暗藏鋒芒的話，言下之意，駱駝不錯，就是不知道騎它的人能耐怎麽樣了，歐康諾聽得很明白，卻不為所動。他隻微笑著輕拍兩下胯下駱駝的腦袋，雖然不把這個賭局當回事，但真要比起來，對自己的騎乘技術極有自信的他，也是絲毫不懼的。

  “準備了。”

  他說著，一雙眼睛，已經遙遙對準了地平線，那裏，太陽已經露出了頭。

  “準備什麽？”

  身旁的伊芙琳，順著他的目光看了看空無一物的遠方，又回頭看了看他，滿是不解。

  “目的地就快要出現了。”

  他解釋著，眼睛仍片刻不離前方，那裏，熱浪騰起，光線扭曲，荒漠上似是出現了一條波光粼粼的河流——那是在例如夏季的柏油路這樣熱浪滾滾的平地上，出現的名叫下蜃的空氣折射現象，是很常見的，不足為奇的。

  因而，一眾人看到這會兒也不覺驚訝，他們仍舊翹首以盼地遙望著遠方。然後，就在下一秒，他們的眼睛，看直了。

  光影流動間，像是水麵浮現出來一樣，一座如古代城池一般龐大的陵墓，由上而下，自層層疊疊的熱浪中，倏忽間顯現出來。

  “你們快看。”

  金發男探頭遙望，神色驚歎，他生平頭一次見到如此神異的景象，目光早就被深深地吸引了過去。

  “你能相信嗎？”

  深衣男一字一句，眼裏放光，同樣身為普通人的他，受到的震撼，不比金發男弱上半分。

  “哈姆納塔！”

  眼睛男近乎低吟般地念出了這個名字，他知道了自己此行的目的地，看著這座巨城，仿佛看到這個神奇的地方有無窮的寶藏在向自己招手，他的臉上掛滿了向往的笑容。

  一眾人都驚呆了，遑論本就癡迷於古埃及曆史的伊芙琳。而此時的歐康諾，卻是滿臉的無奈。

  “我們又來了。”他喪氣道。

  對這個地方，他實在沒有什麽好印象。回到這裏，對於他來說，無非是再遭一次罪罷了，實在讓人提不起精神。

  但別人可不這麽想。

  巨城正中，哈姆納塔的入口處，似有一點耀眼的光芒閃過。

  這一點閃光如同發令槍槍響，班尼和歐康諾兩人，一個鞭子，一個巴掌，幾乎不分先後地“駕”的一聲，催使各自胯下的駱駝，飛快地奔了起來。前者為的是那一百塊錢，後者嘛，雖然不屑於計較這點蠅頭小利，但平白無故地叫人贏了錢去，他也是不樂意的。

  畢竟，不論如何，那個賭約，他確確實實地應下了，而且，他也不是那種言而無信的人。

  緊隨其後的是伊芙琳，在貝都因人聚居地住了一夜的她，似乎對騎乘駱駝的方式也頗有別樣的理解，不同於前麵兩人的“駕”聲，她口中咿咿呀呀著，胯下的駱駝起步雖慢了一點，但跑在路上，速度越來越快，竟逐漸開始拉近與前麵兩者的距離。

  當初逃離輪船時，她沒顧得上撿起先前掉在地上的，套在衣架上的外套，致使逃到岸上時，不僅沒了工具，沒了畜力，還沒有像樣的衣服穿，身上隻留了一件貼身，當睡衣穿的連衣裙。好在後來在貝都因姑娘們那裏，買來了一些外套，也就是一眼便驚豔到歐康諾的那一縷黑色薄紗。

  同時，精通各類語言，性善貌美的她，也跟貝都因姑娘們相談甚歡，在說出自己需要畜力的想法後，順勢的，也就知道了駱駝的騎乘方法——這可是貝都因人，這個生活在撒哈拉沙漠，世代以飼養販賣駱駝為生的遊牧民族，相傳數千年的寶貴經驗。

  當先的是班尼和歐康諾，然後就是她。男人們之間的較量，一時間也讓看到神異的巨城後，興奮不已的伊芙琳，興致大增。本為局外人的她，也樂得參與其中。

  飛揚的塵土中，其他人也不甘落後。歐康諾那邊，強納森和監獄長也跟著催動駱駝，加快速度。班尼那邊，三個牛仔更是大喊一聲“駕”，催動馬匹，以較快的起步速度，飛奔出去。

  頭戴小方帽，身騎小馬駒的古埃及考古學家，握在手中的小遮陽傘，從後往前一指，呼喝之下，隊伍後麵這一群埃及當地工人，也甩動韁繩，催使馬匹跑動起來。

  一時間，兩方陣營陷入了激烈的爭鋒之中。而當先的歐康諾和班尼兩人，更是爭鬥劇烈。

  快歐康諾一個身位的班尼，眼見前者慢慢追了上來，與之並行。他奮力揮動直鞭，拍打胯下的駱駝，卻不見局勢扭轉，情急之下，反過來竟將鞭子揮到歐康諾身上。

  幾番用力鞭打之下，初次被打到臉，而後又用胳膊抵擋，依舊疼得連連叫喚的歐康諾，終於耐不住心中的怒火，鼓瞪著雙眼，麵色猙獰地探手撈向班尼。沒兩下，他便眼疾手快揪住了班尼的衣領，咬牙切齒的一句“再見，班尼”，就把後者拽下駱駝，任其跌落在地。

  緊隨其後的伊芙琳，經過翻滾在地的班尼身邊，將剛才一幕幕都看在眼裏的她，快意地甩了一句“你活該”，便離塵而去，徒留偷雞不成蝕把米的班尼在原地吃灰。

  一陣咿咿呀呀的聲音從身後傳來，當先的歐康諾，循聲回頭，見伊芙琳趕了上來，不由地看傻了。伊芙琳看向歐康諾，得意歡笑，英姿颯爽，歐康諾也跟著歪笑了起來，笑容牽強，眼裏滿是不可置信。這是這個麗人第不知道多少次給他帶來震撼了。

  正此時，兩人不注意間，似是伊芙琳催動過急，她胯下駱駝速度陡然飆增，帶著一聲驚叫的她，絕塵而去。這下，歐康諾的笑容變得更尷尬了。而在他們的後麵，看到這一幕的強納森，則是無比興奮地高聲呼喝著“加油，伊芙，加油”。他既是為自己的妹妹感到自豪，也是為了即將到手的賭注而感到興奮——一開始叫歐康諾入賭局的，就是他。

  在強納森一道勝利的歡呼聲中，伊芙琳帶著滿臉的喜悅，騎著駱駝，當先一步奔進了這座法老賽提的陵墓，傳說中的亡靈之城，同時也是寶藏之城的哈姆納塔。

  而在眾人的起跑點，飛揚的塵土逐漸沉降下來的岩頂沙丘，年輕人站起身，撫掌而笑。

  “精彩絕倫，精彩絕倫。”他笑著，搖頭歎息，自語道，“接下來，得換個地點觀影了。”

  話音落下，連同藤椅在內，與周遭環境格格不入的一眾新生事物，與之一同，消失不見。

  。