睢陽任府花廳內，任承正與何敘、陰澹等友人說著在菊下樓發生的刺殺事件，來揚和岑經聽後震驚不已。

  陰澹吃完螃蟹後，用菊花茶水洗了洗手，侍婢早已燙好一壺合歡花浸泡的燒酒，在旁給他斟酒。

  他悠然說道：“《道德經》中有雲，禍兮, 福之所倚；福兮，禍之所伏，孰知其極：其無正邪？正複為奇，善複為妖，人之迷，其日固久。古往今來是善是惡不能分別, 何況我們對吳地士人也不甚了解, 不置身於其中，焉能明白個中緣由？”

  何敘優雅的剝著蟹肉，說道：“聽者迷也，陸兄能不迷乎？”

  任承喝了半碗葫蘆羹，便放下勺子，淡然道：“重為輕根，靜為躁君，荀子曾言蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄托者，用心躁也。靜能成事，躁而無功，正因為陸兄有主見，遇事沉著冷靜，才讓那些盜匪有來無回。”

  戴賓搖了搖頭, 說道：“陸兄對中正官有些過於苛刻了，裴家人言語傲慢無禮，更是不近人情，得虧袁散騎脾氣好，換個人早就動怒了。”

  “人家不僅有好叔叔好嬸嬸疼愛著，而且還有好哥哥護著，誰又能奈何得了她？”

  任承的話裏帶有一點譏諷的味道，他偏過頭去，望了一眼窗外，秋雨淅瀝，從昨夜開始下的雨今日仍然還在下。

  橋紆略帶不快的說道：“昨天傍晚陸兄和梁兄帶著王家私塾的學生聚在一起燒烤，還弄了個篝火晚會，又是唱歌又是跳舞的，要不是深夜下起雨，隻怕他們要徹夜狂歡了，我實在看不懂，這席汝楨的案子，他們到底還查不查？”

  任承答道：“陸兄對家父說，席汝楨逃獄，這件案子變得更加撲朔迷離，他讓陳縣令牛守業幫忙調查趙公甫的兄長趙寅成，少說也得兩三天才能有消息。”

  何敘笑道：“洛陽有個怡園，陸兄也是常去那裏玩樂的，如今他來到梁國，雖然要替陸雲處理一些公事，但是也少不了吃喝玩樂，他又沒有議親的打算，還不是想怎麽玩就怎麽玩？”

  城東開有一家書肆，名叫半山聽雨，裏麵裝潢的極為考究，落地書架層層疊疊，造型奇特，加上琉璃天花板造成的上下反光，以及和地板上的倒影一起，構成了錯落交織的視覺效果，又有琉璃屏風用來隔斷，客人步入其中，仿佛置身於迷宮之中。

  “我隻是吩咐槃鴟山寺的僧人一些事，柯孟堂是你找來的人，他差使沒辦好，惹得主人不痛快，憑什麽讓我給他付工錢？”

  “你還敢提那個耍猴的，我有叫他扔書嗎？”

  “那隻猴子撒了泡尿，把書籍都弄髒了，還怎麽讓主人翻閱？反正東西也已經找到了，一本破書而已，主人又不稀罕，扔了就扔了。”

  “他差點露出馬腳，找什麽耍猴的，還不如找逗鳥的。”

  雙穗和甘泉二人站在雅間門外互相埋怨對方，李如柏卻從雅間走出來，手拿竹簡對著他們倆的腦袋上各敲了一下。

  “要不要再給你們各賞一碗猴尿嚐嚐？”

  雙穗和甘泉連忙搖頭，李如柏早已懲罰過他們，就是讓他們謄抄《新編世說新語》，書架上就擺著這本書的手抄本。

  李如柏瞥見有幾名年輕學子走進店內，便笑道：“你們還不快去前麵招呼客人，記著給他們宣傳一下那本笑話書。”

  他們二人會意，轉身就到前麵去了。

  李如柏則走到窗前，坐在椅子上，望著外麵朦朧的秋雨，街景也變得模糊。

  “易言，這家書肆不僅賣各種小說手抄本，而且還賣紙筆字畫，唐苗的那幅《秋風紈扇圖》就是從這裏買的。”

  滕子昂是這家書肆的常客，他也算是半個小書蟲，不看什麽正經的書，都是些亂七八糟的小說，今日他和易言、沈浪在附近的酒肆喝酒，順便就來這裏逛一逛。

  一架架琉璃屏風光芒耀眼，檀木書架散發出淡淡清香，易言忍不住問道：“出書本來就是賠錢幹的事，書肆掌櫃卻花大手筆裝修，這麽做生意不怕虧本嗎？”

  滕子昂笑道：“賣小說手抄本自然賺不了幾個錢，可是這裏的字畫可不便宜，聽說唐苗先前花了二十兩金餅才買到的那幅畫。”

  沈浪隨手拿起一本江湖俠客小說，遲疑了一下，說道：“他倒是舍得花錢，不過那幅畫我怎麽從沒見到過？”

  滕子昂一邊在書架上尋找著最新的豔情小說，一邊笑道：“肯定是送人了，先前給牛隨之的那幅仕女圖就是個便宜貨。”

  “人都不在了，這禮送了也是白送。”

  沈浪翻看了幾頁，覺得索然無味，就把書籍又放回書架上。

  易言靠著書架讀著那本《新編世說新語》，不覺發笑，雙穗上前含笑解釋道：“今日我們書肆搞促銷，所有書籍買一送一。”

  沈浪完全沒有興致看書，隻是在高高的書架之間穿梭，突然聞到牛肉湯濃濃的香氣，他嗅著香氣尋過來，發現有人正坐在窗前喝牛肉湯。

  李如柏自顧自地解說著美食：“這碗湯的牛骨香味很濃鬱，裏麵還有豆皮，牛肉是切得薄薄的黃牛肉，因為牛肉在湯裏煮了很久，真的非常入味，嫩的程度剛剛好。一碗湯配上一張酥餅，邊邊是酥脆的，裏麵韌韌軟軟的，越嚼越香，配上湯簡直美味至極，你要不要來上一碗？”

  沈浪微怔，“你是這家書肆的掌櫃？”

  李如柏笑了一聲道：“我不是賣書的，隻是暫時幫掌櫃看店，我這人不喜歡一個人吃飯，你們要是想吃，我可以讓人再端幾碗過來，今日我心情好，可以免費給你們算一卦。”

  此時霍讀也好奇的走進來瞧了瞧，不解道：“這到底是書肆，還是食肆，怎麽又多出來一個算命先生？”

  李如柏眯起眼睛笑道：“看書和吃飯一樣重要，所以這裏既是書肆又是食肆。”

  霍讀調侃道：“書香裹著飯香，這裏的氛圍真是好，你是什麽時候來睢陽的？”

  李如柏輕輕一笑，再次將視線移向窗外，若有所思的喃喃自語道：“雨依舊下不停，好想找一個人陪自己淋雨，可是有那麽多人給她送傘，到頭來隻有我自己傻傻的站在雨中淋雨。”

  霍讀也搬了把椅子坐在窗前，淡笑說道：“為何要淋雨，沒有傘也可以躲在街邊屋簷下避雨，如果你喜歡淋雨，這家書肆直接改叫半山淋雨算了。”