這少女名叫曲若，正是裴源的妾室曲芷的妹妹，家住南郡，她的兄長來雲夢縣做生意，她便和兄長一起來到這裏，其實她就是想四處走一走，自從她的姐姐曲芷去了洛陽，被裴源看中納為妾室，就沒有再回南郡看過她了，雖然她的兄長告訴她等有機會就帶她去洛陽見姐姐，但是直到如今，她的兄長都沒兌現承諾。

  ??被困在雲夢縣的這段日子裏，曲若和他的哥哥曲洋就住在一家書院後麵，那幾間單間原本是給教書先生提供的宿舍，在雲夢縣淪陷後，也沒有多少學生再來這家書院讀書了，兩個教書先生都被馬武的手下帶走了，武音在救下曲若之後，就把他們兄妹倆安置在這裏了。

  ??而武音就住在書院的附近，一處破落的小宅院裏，這戶人家在張昌攻打之前就逃往汝南去了，由於張昌的部將在進了城後就大肆的搶奪財物，這處宅院也是被洗劫一空。

  ??此時的武音正在想辦法解決房子漏雨的問題，四處找了一會也沒找到梯子，他沮喪的把盆盆罐罐裏接滿的雨水全都倒到外麵去，沒想到一盆水正潑到那名披著蓑衣的年輕男子身上。

  ??這會雨下的小了些，被風吹得斜灑進來，武音從門裏探出來半截身子，叫苦道：“步兄，你怎麽才回來？”

  ??步布脫下蓑衣，疾步走入屋內，抬頭瞅了瞅那屋頂，埋怨道：“武音，你是不是一頓不吃就餓得慌，我在院子裏種的那些菜啊瓜啊什麽的，你摘一些煮個菜粥什麽的不就能填飽肚子了，這屋裏又不是沒有米下鍋了，非要等著我做飯給你吃，你小子怎麽這麽懶惰呢，我看你還不如去書院那邊找那個若若，讓她做飯給你吃，你應該會吃得更香的。”

  ??“我也想自己動手做飯，可是我真的不會啊，上回我燒火煮飯不就差點把廚房點著了，我哪裏還敢再進廚房？”

  ??“誰天生就會做飯啊，多練就是了，你就是把這整個房子點著了又能怎麽樣，大不了再換個住處，不是有人天天給你送菜送肉的，這般照顧你，我也沒看出你有哪點好。”

  ??在屋內，雨水正一滴滴地落到盆子裏，發出“啪嗒啪嗒”的聲音，步布從衣袖裏取出一包糕餅，遞給武音，然後他就坐在交椅上，望著外麵縹緲的雨幕，像是在思考著什麽事情。

  ??“步兄，你白日裏又去找冉起、弓績和趙鴻飛他們了，他們都是由西門孜親自挑選進入的背嵬營，營中分成多個獨立的戰鬥小組，冉起他們就是各個小組的組長，這背嵬營算是張昌的親兵衛隊了，這些日子你都在密切接觸他們，難道你想讓他們反水轉投荊州刺史周伯仁嗎？”

  ??步布攤了攤手，苦笑道：“我可沒有那麽大的能耐，不過覺得他們都是一些年輕的將士，聽一聽他們對未來的暢想，還有最近軍營裏傳出的流言，他們也是半信半疑的，當我問冉起，要是援軍真的到了，攻破了雲夢縣，你被生擒了，會做何選擇，他苦惱了一陣，畢竟他和我們年齡相仿，前麵的路還很長，不管怎麽樣，活著才能有希望。”

  ??“他們隻是有一腔熱情，對未來卻一無所知，張昌最會欺騙迷惑百姓，像冉起和弓績他們怎麽能看得出這裏麵的陰謀呢？”

  ??“郗遐讓唐季笙來雲夢縣，到底想要做什麽？不會隻是為了散播一些流言，以為這樣就能迅速打亂他們的軍心吧？”

  ??武音抱起快要盛滿雨水的陶罐，一下子朝門外潑過去，然後轉身走回來，無奈笑道：“季鈺兄的心思彎彎繞繞的，誰能猜得透，不過我今早已經收到他的人送來的書信，讓我們再耐心待上幾天，他就能奪回雲夢縣了。”

  ??步布輕笑道：“看樣子你對郗遐很有信心，他有這麽厲害嗎？這裏可是荊州地界，本地的郡望有很多，想要給他這麽個北方士族子弟製造麻煩也是輕而易舉的事，衛玠好歹是吳郡顧家的女婿，多少會罩著他點，可郗遐在這裏人生地不熟的，孤軍作戰，勝算能有幾何？”

  ??武音連吃了兩塊糕餅，喝了半碗沒什麽味道的茶水，微笑道：“聽說陸士瑤已經去襄陽了，季鈺兄又怎麽會是孤軍奮戰呢？我想沙羨能夠收複就是陸士瑤在暗中相助，他們在洛陽也是朋友，陸士瑤又豈會真的袖手旁觀？”

  ??“吳郡陸氏子弟什麽時候願意和北方士族子弟結交了，這還真是奇怪呢。”

  ??步布站起身，很無聊的踢了一下那個陶罐，說道：“我要回屋休息了，這破爛房子我也是真住夠了，我的那些隨行小廝全都被馬武那個混蛋擄走幹苦力去了，這些天全都是我在伺候你，趕明兒見到郗遐，就讓他送我一棟別墅好了，洛陽城郊不是新建了一片別墅區，我正準備去洛陽謀發展，順便再找龐敬那小子敘敘舊。”

  ??“你伺候我，你怎麽不記得是我幫你侍弄菜園子，連刷鍋洗碗的活我都幹了，還有比我過得可憐的士族子弟嗎？”

  ??“你身上受傷的時候，是誰給你去抓藥熬藥？君子遠庖廚，要不是我做飯給你吃，你能活到現在嗎？”

  ??步布生氣的瞪視著他，說道：“你是小侯爺，我也是，你在我跟前叫苦，我又找誰叫苦去，我們能活到現在實屬萬幸，今晚我睡正房東屋，你睡西屋，沒得商量。”

  ??“做的飯那麽難吃，有時候米飯都是夾生的，煮的菜不是鹹的齁嗓子，就是淡的沒味道，還好意思說出口，要是我身上有錢的話，早就叫外賣了。”

  ??“很可惜雲夢縣沒有菊下樓，酒肆不提供外賣服務。”

  ??步布拿上油紙傘，直接走出門，徑自回東屋了。

  ??穆家莊園有田數十頃，依傍鴨兒湖，早年就率宗黨作壘以自保，在莊園內，除了莊園主之外，有管家、佃客、奴婢和部曲，還有一些門生義故，他們多來自庶族寒門的投靠，或充當隨從，或充當部曲，再或者從事勞作，鑿山漁湖之類的工作，莊內還設有供族中子弟讀書的家塾，一般門附、佃戶的子弟也可入學。

  ??在郗遐使用巨石砲一戰打退張昌叛軍後，連著好幾日張昌都是據城固守，今日突降瓢潑大雨，喬盼也沒有再到院中舞刀弄劍，而是跟著穆廷玉來至演武場，這裏是穆家子弟及其門附每日練習武藝之地。

  ??雨停了，演武場內站立著百餘名俘虜，手腳皆被鐵索捆綁，這是最後一批俘虜，郗遐早前已經分批釋放了許多俘虜，放他們回雲夢縣了。

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