這處別院很是雅靜，清風徐來，碧波蕩漾，池麵上圓圓的荷葉，猶如一個個翠玉盤，在等待睡蓮的盛開。

  水榭之上有位身材高挑的男子正在打五禽戲，肢體動作極為優美大方，衣袍拂動，甚是飄逸。

  “子敬兄，這一套動作剛柔並濟，氣貫周身，看來你打五禽戲的水平又變高了。”劉徽含笑走了過去。

  向純這才停下動作，轉身望去，發現劉徽身邊還站著一名少年，便淡笑問道：“他是何人？”

  郗遐施禮道：“在下高平郗遐。”

  “你是從洛陽而來，前一陣子有個從鄴城來的什麽淯陽樂氏子弟，說是要向我求教老莊之學，來了三四趟，倒是一臉虔誠的模樣，不過我才疏學淺，不問世事，便讓他自去尋東平呂氏子弟。”

  向純微微一笑，然後示意仆婢端茶過來，他剛才鍛煉身體有一會了，前額滲出細小的汗珠，他便拿帕子擦拭了一下，又笑問：“伯牙兄，今日可有帶來好酒啊？”

  “自然帶了，既然你家老仆已經采摘了新鮮的春筍，不如做竹筍燉雞好了，可惜呂兄不在，他是品嚐不到這等美味了。”

  劉徽口中的呂兄正是東平呂顯，呂安之侄，呂粹長子，住於濟陰郡的呂莘正是呂顯之從弟。

  郗遐坐在一旁聆聽著他們的笑談，昔日呂安、嵇康和向秀甚是友善，向秀曾與呂安灌園於山陽，而今向純與呂顯都未出仕，時常來往，關係很是親密。

  “延祖兄（嵇紹字）去了洛陽，不知過得如何？”向純看向郗遐，淡笑問道。

  郗遐回道：“王司徒很是賞識嵇大人的才華，就連裴侍中也很是看重他。”

  “延祖兄初入洛陽，卓然超拔，如鶴立雞群，受到名士青睞，我和子敬兄都是山野村夫，哪裏還能同他相提並論呢？”

  劉徽嗬嗬一笑，拿起一顆青棗，說道：“子敬兄家裏栽種的青棗很是脆甜可口，你在洛陽可是難以嚐到的。”

  郗遐笑道：“子敬先生，這座宅院看起來很是古樸，修葺的很好。”

  “這別院是家父生前所居住的地方，當時嵇中散就常坐於那涼亭中與家父手談，他們也時常在竹林間撫琴。”向純說到此處，眼神裏劃過一絲傷感。

  郗遐也望向那空寂無人的涼亭處，淡然說道：“昔年令尊應河內郡上計來到洛陽，得到文帝（司馬昭）的召見，文帝問他，‘聽聞你性情恬淡寡欲，有箕山之誌，又為何前來見我呢？’令尊回答，‘巢父和許由雖為高士，但恃才自傲，狷介無比，並不能了解帝堯求取賢才的用心，所以像這樣的隱士也不值得羨慕。’文帝聽之甚悅........”

  “我想令尊應該是一位性格柔韌的人，他沒有嵇中散的憤慨，也沒有如阮步兵那般借酒消愁，雖然向往自由，但是並不摒棄世俗，既然無法完全脫離現實，隻能去麵對了，何為真逍遙，即便身體受羈絆束縛，但內心仍舊能夠做到自由放逸，令尊就做到了這一點。”

  向純無奈的說道：“我們懷縣向氏隻不過是個小士族，並不是什麽名門望族，嵇中散名高才俊，是曹魏姻親，阮步兵又是建安七子阮瑀之子，山公更是與司馬氏族沾著親，家父正是在山公的引薦下才得以結識他們，沒想到禍事也是因為與他們結交，不過家父臨終前並不後悔......”

  “對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。優遊竹林的那段時光還是很恣意快活的，雖然短暫，但是值得懷念。”

  郗遐看著向純很是灑脫的講述這些，心中多了幾分歎服。不過此番他前來的目的並不是與他共話竹林往事，而是尋人。

  “子敬先生，不知令堂弟向真在否？”郗遐笑問道。

  向純微怔，說道：“子允（向真字）並不在別院，他好像陪著山朗和張曜去畋獵了。”

  山朗乃山濤之從孫，山頗之弟，張曜來自河內平皋張氏，張汪之後，宣穆皇後張春華正是張曜祖姑母。

  山家和張家算是遠方親戚，常年一起在城郊畋獵，向真與山朗關係不錯，之前擔任懷縣令還是山家人舉薦的。

  郗遐唇角微揚，“畋獵，真是好興致。”

  “不必理會他，他不在正好，省得聽他埋怨。”劉徽不屑的說道：“連個小小縣令都做不好，還盡想著去洛陽任職，真是不自量力。”

  向純喝了一口茶，又問道：“你來懷縣是做什麽的，莫非和那個樂氏子弟一樣想要與我談玄論道？”

  郗遐搖了搖頭，笑道：“樂高喜歡談玄學，我對它卻不感興趣，還不如跟著山朗一起去畋獵。”

  這時，一名小廝急匆匆跑來，神情慌張，躬身稟道：“大爺，出事了，三爺他——”

  “子允發生了何事？”向純斂容問道。

  “三爺他在狩獵場上墜馬而亡。”那小廝立時跪地，顫聲道。

  向純聞之大驚，險些站不穩，幸而劉徽扶住他，然後肅然問道：“子允弓馬嫻熟，怎會無故落馬？”

  那小廝也抹了兩把眼淚，哀聲回稟道：“在畋獵時，突然出現一頭野彘，三爺想要射殺它，不料那野彘甚為凶猛，驚到了三爺的馬匹，三爺不慎摔下馬來，又被那頭野彘攻擊了頭部，當場斃命。”

  郗遐麵色冷然，自己還未見到這位前任懷縣令向真，他竟然落馬而亡，真的是意外嗎？

  一時間別院內蒙上了悲傷的陰影，噩耗來的太過突然，向純隻是一臉愕然的立於那裏，良久不語，最後微微闔目，留下了兩行淚。

  郗遐上前安慰了他幾句，然後便施禮告辭，走出別院後，郗遐直接上了牛車，命令車夫趕往華太守府上。

  阿九在旁喃喃說道：“怎麽會發生這樣的事情，劉先生剛才還說向真善於騎射，不想還是出了意外。”

  “山家人和張家人都有在場，這件事查起來倒是不容易了。”郗遐皺眉，沉吟道：“即便懷縣向氏不是高門顯貴，族中也無人在朝為官，但向真總是士族子弟，若是此事真有蹊蹺，華太守必要下令徹查，以便給向氏家族一個交代。”

  “季鈺小郎君，我們來河內不就是為了調查郡計吏去年所上的計簿有虛假不實，如今向家又出事了，我們來的還真不是時候。”阿九開口道。