陰蒙蒙的天氣裏，熱氣透過雲層不斷往下擴散。

  一下車，張小花就差點被一股熱浪噴倒，她身上，汗水已經打濕了衣衫。

  她和瓜嫂拎著行李，站在街口。這裏車水馬龍，人來人往，比鄉村可熱鬧多了。

  張小花也曾經來過縣城，但是次數很少很少。再一次站在縣城的街頭，新鮮感和茫然一起襲來，令她內心惴惴不安。

  “瓜嫂，我們接下來去哪？”她問瓜嫂。

  瓜嫂道：“別急。我打個電話。”瓜嫂走到一旁打電話，沒多久回轉，對她道，“我們就在這裏等。一會兒有人來接。”

  倆人就在街邊等，這一等就是半個多鍾頭。瓜嫂提議去旁邊的肯德基坐一坐，說那裏的東西特別好吃。

  張小花從電視裏看到過這個標誌，大紅色的門臉，裏邊賣的都是洋快餐。她從沒吃過，可是據說特別貴。這一次出門她隻帶了三百私房錢，應急用的。揣著兜裏不多的錢，她有些遲疑。

  瓜嫂卻一把拉著她：“走吧。我請客！”

  倆人進了那道明亮如鏡的玻璃門，冷氣瞬間包裹了她們。張小花忍不住打個寒噤，接下來就是舒爽了。

  冷氣，原來是這種滋味。不過這種涼爽太霸道了，趕不上江邊村的那種自然山風。

  城裏啥都好，就是夏季太熱了，張小花想，不知道江小虎有沒有吹過冷氣呢？

  進門之後，點了漢堡套餐，瓜嫂付錢的時候，張小花在一旁看得咋舌。就這麽點東西，包子不包子，饅頭不饅頭的，竟然要六七十元？

  瓜嫂倒是挺大方，吆她一起坐了吃。東西好吃，就是太貴，張小花心裏一直忐忑著。吃完之後，她掏出三十元，遞給瓜嫂。

  瓜嫂愣住，看著錢再看看她：“啥意思啊小花？”

  “這錢我不能要。”張小花說。

  瓜嫂忍俊不禁：“你這丫頭太較真了吧，我也算是你長輩，帶你出來吃點東西沒啥的。”

  “不，你收下吧瓜嫂。”張小花堅持。

  瓜嫂隻好收起錢，心裏莫名感覺一陣不舒服。她不知道。那股不舒服的感覺，來自一種叫做愧疚的東西。

  兩人交流關於洋快餐的味道，沒多久來了個男人。這男人路人模樣，不高不矮不胖不瘦，但是張小花一打眼就不喜歡他。

  “小花，這是我娘家哥哥！”瓜嫂介紹，“哥，這就是張小花。”

  那男人把張小花給上下打量一番，冷漠地點點頭：“嗯，跟我走吧。”

  他居然沒跟妹妹敘敘舊？張小花想，這人一定不是瓜嫂的哥哥。首先他年齡太大了，得有四五十歲了吧？瓜嫂才多大呢？其次。這人的樣子，和瓜嫂一點都不掛相。

  但既然人家說是兄妹，那就是吧。她跟著男人上了一台黑色的小汽車，瓜嫂卻沒坐進來，隻站在車門口衝張小花笑，並且叮囑她：“去到要好好幹啊，爭取跳出農門。”

  她想，如果張小花真的能嫁給大老板，從此成為城裏人，這也算是她功德一件吧。

  張小花有點慌了：“瓜嫂，你不一起麽？”

  “我不在那裏工作，我在另一個地方。不過也是縣城。你放心啊，我們可以經常見麵的，再見！”瓜嫂關上車門，那男人發動車子，拉著張小花離開了。

  ……

  夜色深沉。

  江小虎翻來覆去睡不著覺，他索性鑽進山河圖裏去修煉。

  他修煉的時候，小烏龜就慢慢爬到他跟前，猛吸他身邊的靈氣。那烏龜殼。也因此變得越發光滑晶潤。

  山河圖內靈氣枯竭的狀況，似乎在一點一的改善著。

  這個夜晚並不平靜，有一個不屬於本村的人，悄悄來到村裏。他摸黑爬到坡地，來到瓜哥好容易架起的那三畝地大棚旁邊，鬼鬼祟祟地做著什麽。

  轉天一早，江小虎打個哈欠爬起來，聞著香味直流口水。

  他的蔬菜品質越來越好，王喜鳳也越來越喜歡做飯，一日三餐，把他們爺倆伺候得舒舒服服的。

  江小虎爬起來去洗漱，正好江石柱扛著農具從外麵進來。一進門他就大聲咳嗽。往地上吐口痰，麵色挺難看的。

  王喜鳳端著飯菜從廚房鑽出來，回頭看到男人的臉色，便嗔怪道：“一大早的。誰欠了你呢？”

  “不是欠了我，是欠了大瓜！”江石柱悶聲悶氣道。

  大瓜就是瓜哥，長輩們都這麽稱呼他。

  江小虎忍不住好奇地問：“瓜哥咋啦？”

  “他那個死婆娘沒幹好事，給人家尋仇尋上門了。昨晚上。他那三畝瓜棚，一夜之間被人一把火燒個幹淨，連旁邊的地都差點遭了殃。幸虧前一陣子陰天下雨……”

  江石柱邊說邊走進院子，將農具放下，拍打了身上的灰塵，進屋準備吃早飯。王喜鳳一邊惋惜瓜哥的損失，一邊慌忙拿了濕毛巾追進去，督促男人擦手。

  江小虎聽了，心頭十分難受，瓜哥多勤勞肯幹的男人啊，咋就這麽倒黴呢？

  但是這說到底也是別人家的事，外人惋惜也隻是一陣子而已。江小虎吃完早飯，便去雞舍轉悠，半晌午又去了一趟菜地，另外看看三七。

  他這一天的時間啊，可是珍貴的很呢。

  將近午飯時分。江小虎準備回家吃飯。原本江邊村的人家，一天隻吃兩頓飯，尤其是農忙的時候。可不知道從啥時候起，這兩頓也變成三頓了。

  走在河邊，江小虎感受著微風拂麵，心裏很歡喜。城裏雖然樣樣好，但最得他心的還是家鄉。

  金窩銀窩，不如自己的狗窩。

  快到回家的路口時。江小虎鬼使神差，竟然想去山坡上看看。這一片都是林地，種有竹子，江小虎家也有一片竹林。

  這一片山地比較荒僻，離村子能有二裏多路，靠近山路，平時也沒啥人會到這裏，除非是為了挖筍子。

  江小虎進了林子，忽然聞到一股酒味。他忍不住犯嘀咕：“這荒山野嶺的，咋會有酒味呢？”

  他鬼使神差地尋著這股酒味找去，不得了，入眼的一幕，瞬間令他毛骨悚然。

  就在他前方，一棵大樹上，吊著一個人，樹下一堆酒瓶子，酒味正來源於此。

  那人吊在樹上，也不知吊了多久，晃晃悠悠的，就像恐怖片裏吊著的布娃娃。

  江小虎慌了神兒，也不管是誰，趕緊上前救人。雖然他現在能力出眾，可是上吊的人死沉，而且離地又高。他費了好大勁，才把人弄下來。弄下來之後，赫然發現，原來上吊的竟然是瓜哥。