隨著李大勺被定罪，且過幾日便問斬，那些從葛頭村挖出來的屍骨也安然下葬，縣官命人立了無名碑，事情也算是暫且告一段落。

  楚亦心拗不過陳言潤，又休養了兩日，方才重新掌勺。

  因著麻煩事都過去，楚亦心心情極佳，便不斷的鑽研著新菜色，學生們甚至都因著膳食好吃，每頓多吃個一碗半碗的，亦是常事。

  且食材的采買現今全是楚亦心負責，她對於食材的新鮮程度要求十分苛刻，也因著如此，不少賣著蔬菜的攤位都被她嫌棄了個遍。

  今日做完膳食，楚亦心搬了個凳子坐在院子中曬太陽，心裏則是發愁著食材仍舊不夠新鮮的事情。

  倒不是那些攤販的問題，是書院實在太遠，采買一次便要不少的時間，買多了容易放壞，買少了又耗時間。且買到的食材實則也不太新鮮，便是再如何起早貪黑去采買，等到了地方，菜攤子已然被挑揀過一遍，便隻能矮個子裏拔高個。

  雖說無論學生還是夫子師娘，都不如何在意此事，楚亦心卻無法也如此。

  她是掌廚，是那些美味菜肴的製作者，並且前世便養成了對食材苛刻的性格，豈是如此容易更改？

  想著，楚亦心輕歎口氣，望著較好日光下的池塘，心中不斷思索。

  正當這時，一陣腳步聲由遠及近，她聞聲轉頭望去，陳言潤端著一碗涼茶，行至楚亦心身側，打趣道：“這涼茶乃是師娘所製，嫂子放心喝便是。”

  “便是出自言潤的手，我定然也是敢喝的。”楚亦心笑著應聲。

  此玩笑話乃是因著前幾日，陳言潤想學著做些清涼的甜品給勞累的楚亦心，一陣忙活後，做出來的東西卻無人敢吃。

  那日，楚亦心連連笑話陳言潤並未有下廚的天分。

  “嫂子所言當真？”陳言潤目光柔和溫潤，將手中的涼茶端到了楚亦心跟前，“先喝些，莫要中了暑氣。”

  楚亦心接過涼茶輕抿幾口，整個人舒坦了不少。

  她將自己的心事說給陳言潤聽，末了歎息一聲，“我知曉這般許是要求過高，可若是食材能更加新鮮，也能讓大家吃的健康。”

  陳言潤不言不語，隻是輕輕點頭，目光注視著楚亦心。

  楚亦心剛想發問，便想了起來，“是了，村裏的地家家戶戶都種著不少的蔬果。”

  眼見難題迎刃而解，楚亦心笑得越發明媚，陳言潤不語，卻也唇角染上笑意。

  稍待片刻，陳言潤方才道：“村中祭祀的日子快到了，若是想好了，便到時一並談了。”

  “是個好主意。”

  事情如此便算定下，過了些時日，陳言潤帶著楚亦心回了村子裏，哪知剛到村口，瞧見他們二人的一男童便大聲叫嚷起來，“陳秀才回來了！”

  這話一出，不過片刻的功夫，村長便領著一群人到了陳言潤跟前，他滿麵笑意，“言潤回來了？還當你學業忙碌，今年無法回來。回來了便好啊！”

  話音落下，陳言潤即便再不喜這村中人，也隻將楚亦心往身後擋了擋，還是拱手行禮道：“村長這般話乃是說笑了，言潤乃是村中土生土長之人，豈有祭祀日不回的道理？”

  “是是是，我嘴笨！”村長仍舊笑嗬嗬，帶著人將陳言潤楚亦心二人迎進了村中。

  祭祀時每家每戶皆要炒上一兩個菜與其餘村人分享，桌子已從村頭排到了村尾。

  而祀堂中，便隻有村中的青壯年男丁得以去。

  陳言潤被喚去了，楚亦心則是留在原地，她對此無感，陳言潤卻憂心極了，隻是不好表露。

  張媽頭一個朝著楚亦心靠近，她打量了片刻眼前的陳家媳婦兒，似乎與她所認識的模樣有些不同了，“我瞧著你到書院中的這些時日，倒也不算過得壞。”

  話語中多是對楚亦心現狀的安心，張媽原先一直憂心楚亦心這軟和性子，到了書院中會遭人排擠或是受委屈。

  現如今瞧見她好生生站在跟前，白嫩了不少，也比先前那瘦的好似竹竿一般好了不少。

  待到晚些，陳言潤從祀堂中返回，楚亦心與張媽早已聊得關係都親近了不少，見她未曾受委屈受排擠，陳言潤懸著的心落了下來。

  “你來了。”楚亦心笑著與陳言潤招呼，隨後將手上張媽遞來的瓜果給了陳言潤，“瞧瞧你，都熱得冒了汗。祭祀定然有不少人吧，想想都覺著擠得慌。”

  陳言潤先接過了瓜果，隨後點點頭，他正想應聲，楚亦心卻掏出了懷中的手帕，仔仔細細替陳言潤擦拭汗珠。

  “言潤個子長高了不少，我都快要夠不著了。”楚亦心輕聲道。

  這般行徑，讓陳言潤口中的話盡數吞了回去，甚至不經意間屏息，似乎是怕驚擾了楚亦心。

  待到汗擦完，陳言潤熱到發紅的臉頰便又紅了幾分。

  “幸好我目前這身份，不必去祀堂上香。”楚亦心收起手帕，感慨道。

  族中女子，便隻有身負誥命或是家中有高官者，方才能在男子上香後，敬上一炷香。

  陳言潤眼眸黯了黯，雖說嫂子不喜去人前擁擠，但他還是想要讓嫂子日後有機會去祀堂上香。

  嫂子這般好，應當被人瞧見才是，如何能夠因著是

  個女子便被如此埋沒？

  不知如何接話，也錯失了接話的好時機，陳言潤默不作聲輕咬了一口手上的瓜果，暑氣去了不少，心中的煩悶卻是丁點兒不見減少。

  待到陳言潤吃完了楚亦心遞來的瓜果，又吃了半碗飯，村長抱著個小瓷罐出現在了他們麵前。

  “這酒乃是藥酒，此時喝還能解暑呢！”村長笑嗬嗬的說上幾句，便替陳言潤斟了杯酒，刻意不自然的調笑道：“秀才公，快些喝喝看。”

  陳言潤不做言語，接過酒杯輕抿一口，一旁的楚亦心稍帶擔憂的望著陳言潤。

  他平日裏滴酒不沾，楚亦心憂心喝不慣，卻見陳言潤神情自然平靜，甚至還對著村長誇耀了句，“這酒確實出色。”

  “是嗎，我先前便說了言潤定然品的出來。”村長朝著身側的村民說道，旋即麵上的神情有些猶豫。

  “但言無妨。”陳言潤瞧出來了，隻是他言語間並未如何熱情，語氣稍顯冷淡。

  陳言潤早早便心知村長是有事所求，若非如此，不會與自己這般親近，還將珍貴的藥酒拿出來讓自己飲用。

  唯一會真心待他，未曾有絲毫算計的，便也隻剩嫂子了。

  想到如今自己已是陳家的獨苗，陳言潤眼眸黯了黯，心中有些許苦澀。

  “言潤……還是這般真性情。”村長訕訕誇了幾句，隨後道：“我這是瞧著言潤嫂子在書院中似乎過得不差，想著……書院是不是還得要幾個幫工？若是要，言潤你可定然要先念著村裏人。”

  這話的意思萬分明顯，陳言潤聞言，握著杯子的手緊了緊，楚亦心一眼便瞧出了他的想法。

  趕在陳言潤開口婉拒之前，楚亦心說道：“幫工書院中是夠了的，不過這食材的采買，倒是能先想著村裏人。”

  前半句話說出口，村長顯然有些焦急，後半句則是讓他重新掛上了笑容。

  食材的采買，這可是個滿滿油水的活計，若是真的能夠攥到手中，定然是極好的。

  隻是這話乃是楚亦心說的，村長又是男子，不好搭話，他朝一旁的媳婦兒使了個眼色，村長夫人便拉著楚亦心的手，“采買？那食材采買的活計，應當是你們院中的夫子做主吧？”

  “我如今是書院中的掌廚，采買此事由我來出麵。”楚亦心說著，想到了什麽，也怕麻煩纏身，便留有餘地道：“隻是最後究竟如何，還是得書院中的夫子拍板。”

  村長夫人聞言，腦海中滿是楚亦心說如今已然坐上幫廚位置的話。

  她未曾嚐過楚亦心的手藝，便一心認為這幫廚的位置，乃是陳言

  潤的手筆，還在心中算了算將楚亦心走動到幫廚這般的位置，得付出多少銀錢。

  “幫廚可是個好活計，采買亦是如此。”村長夫人說著，頻頻朝楚亦心打眼色。

  她這般行徑是為何，楚亦心心知肚明。

  不過是想著采買這份活計的油水多，想要與楚亦心商議商議，若是能夠給他們，楚亦心自然能夠拿到不少的好處。

  此時不光是一旁的陳言潤心中不舒坦了，楚亦心也如此。

  隻是想著村中的蔬果新鮮，方才提這麽一嘴的，卻被村長夫人以為是想要多撈些油水。

  楚亦心深吸口氣，將湧出的惱怒壓下去，她可不能因著這般小事而影響了心情。

  “師娘對這蔬果是否新鮮，可是看重得很。”楚亦心特意將這名頭掛在了師娘身上，讓村長夫人學著慎重些，“我亦是想著村子中的蔬果都是自家所種，定然足夠新鮮，方才提起這事情。”

  “我知曉，我都知曉。楚氏你念著村裏人的舊情，是個好的。”村長夫人口中誇耀著楚亦心，算著采買一整間書院的蔬果得花多少銀錢，自己又能從中抽多少，便心動不已。

  （本章完）