倒不止楚亦心在為生計擔憂，遠在書院裏的陳言潤亦是如此。

  除去每日聽夫子的課，以及睡前溫習，其餘的時間陳言潤都在想方設法的賺取銀錢。

  幾日後，他恰巧從同窗口中得知，鎮上一大戶人家為年幼的小公子尋找先生啟蒙，便早早去了。

  小公子頑劣，甚至因著陳言潤要求他識字，會抓起池塘邊的淤泥，朝著陳言潤身上扔去，也會用著稚嫩的語氣對陳言潤說些難聽的話貶低。

  而這戶人家的女眷亦是看不起陳言潤，隻將他當做消遣，甚至時不時言語調戲一番。

  雖是如此，但高昂的工錢，讓陳言潤將這些折辱一一忍了，細心教小公子識字讀書，其餘一概不去理會。

  他認真嚴謹的態度讓這戶人家的老爺滿意，便先結了這日的工錢，並講定了日後除去休沐，陳言潤每晚都來給小公子啟蒙。

  陳言潤握著手中得來不易的銀錢，心中感慨萬分。他一路快步到了書院，身上的髒汙過於惹眼，還被幾位瞧不起他家境的同窗惡意諷刺。

  隻是這些閑言碎語，陳言潤從不會放在心上，他隻是默不作聲洗淨雙手，沉下心整理書稿。

  過了好些時候，天色盡黑，其餘學生早已盡數散去。先生齊有道從教課堂外經過，瞧見了裏麵亮著的燭光，便上前查看。

  卻發現陳言潤借著昏暗的燭光，正細心整理著書稿，身上的衣衫有著不少的髒汙。

  “言潤，你這是……”齊有道皺著眉頭，不知為何一向溫文儒雅的學生會一身髒汙，且天色盡黑還在整理書稿，齊有道一向憐惜學生，尤其是陳言潤這般好學向上，知書守禮的，“天已然這般黑了，你便先回去歇息，這書稿便明日再整理，亦不算遲。”

  齊有道心知陳言潤這學生的家境與經曆，自然是萬分偏頗，甚至想開先例，讓陳言潤不必離書院前便上交書稿。

  哪知道陳言潤固執，意識到了先生言下之意，絲毫也不猶豫，便出聲辯駁：“先生此言差矣，規矩便是規矩，書稿休沐前夕須得上交，我怎能擱置到明日再整理？是學生自己的私事耽擱了整理書稿，豈能讓先生去開此等不合規矩的先例？”

  齊有道失言，最終搖搖頭，眼中的讚賞卻越發濃烈，“你將已整理的書稿遞予我，便你整理書稿，我將整理出的先行檢視。這可不是開先例，而是老夫懶得深夜花費過多時間檢視你這書稿，便省時省力了。”

  話雖如此說，但陳言潤豈是如此好哄騙之人？他不帶絲毫的猶豫，將整理好的書稿雙手捧著朝齊有道遞了過去，“煩請先生過目。”

  許多恩情不必掛在嘴邊，陳言潤更喜歡將其記在心裏。

  待書稿整理完，已是近深夜，齊有道還來不及出言留陳言潤在書院中再度一夜，便見陳言潤急忙收了換洗衣衫，包袱中裝上幾本書，便急急忙忙的與齊有道告別，往家中趕去。

  也不知嫂子這幾日過得有多辛苦，家中窮苦，說不準連每日的飯食都吃不好。

  陳言潤背著包袱一路步行到書院巷子口，巷子口停著幾輛牛車馬車，都是為了趁學生休沐賺車錢的。

  也是天色晚，若是陳言潤出來的再早些，便不止這麽幾輛，巷子口都被堵得嚴嚴實實，人要從中走過，都得費些心思。

  陳言潤上了先前一直乘坐的何大哥的牛車，照例付了兩文錢。

  牛車跑得慢，等到了村口，已然明月高高掛起。

  陳言潤抹黑深一腳淺一腳的走著，好不容易走到了家門口，鞋子已全是泥土。

  他抬手剛要敲院門，楚亦心便端著盆水從屋中走出，二人恰巧目光相對。

  “小叔子！”楚亦心又驚又喜的輕喊一聲，隨後連忙將盆裏的水潑在院子裏，去開了院門，將陳言潤迎進來，“天色這般晚了，你怎麽不在書院裏住下，明日早上再回來，或是托人帶信不回來了也成。夜路難走，夜風又大，你這……”

  還不等楚亦心嘮叨完，陳言潤緩慢搖頭，語氣溫和，“想到家中僅嫂子一人，我便憂心不已，怎好明日早上再回來？至於休沐不回，那更是做不到了。”

  明晃晃的關切讓楚亦心心中一暖，不知說什麽是好，她讓陳言潤坐下，又倒了杯熱水，方才找到了話頭，“你還餓著吧？嫂子給你做些吃食去。”

  話音落下，不等陳言潤回應，楚亦心便急急忙忙去了灶房。

  無論是楚亦心還是陳言潤，若是換到後世，年紀都不算大，可比起自己，楚亦心更加心疼陳言潤。

  陳家現如今隻剩下他一個後人了，家境又貧窮，他便是連讀個書都沒法兒安安穩穩，時刻要掛心家中瑣事。

  仔細想想，若是在後世，當真陳言潤是她弟弟，指不定比現在過得好上不少。

  楚亦心邊想，邊燃起爐灶的火，她本以為能夠去給酒樓當廚娘，憑借她的手藝，怎麽說每月拿到的工錢也夠過上舒坦日子了，可這條路行不通啊。

  誰能想到，在後世輕而易舉能夠找到的工作，到了這時候，便要因著是女子，因著家境貧窮，而坎坷至此。

  楚亦心手腳麻利的將早些時候剩下的菜與飯一並熱了，再洗淨一小把野菜，切成碎丁，單獨放些辣椒麵炒了，小

  碗裝著。

  灶房裏傳出的香氣讓早已經饑腸轆轆的陳言潤禁不住咽了口唾沫，他給自己又倒了杯水，打量著屋裏。

  屋裏收拾的幹淨利落，一切井然有序。

  即便現在窮到近乎揭不開鍋了，楚亦心仍舊將家裏打理的井井有條，絲毫不讓陳言潤憂心。

  香味兒逐漸靠近，陳言潤抬頭看了眼門口，楚亦心端著飯菜進了屋，飯菜的熱氣從她臉前麵騰升而起，讓楚亦心的笑容有些模糊，“快些趁熱把飯吃了。罷了，也不急吃飯，我還給你熱了碗湯，先喝些湯暖暖身子。”

  陳言潤起身接了過來，手指不當心碰到了楚亦心的手背。

  幹的家務活不少，可楚亦心的那雙手摸著仍舊細嫩，許是年紀還輕耳朵緣故。

  “多謝嫂子。”陳言潤急忙將碗端走放到了桌上，也沒有再去接，而是任由楚亦心忙活。

  方才觸碰到楚亦心的手時，陳言潤一陣心悸，他隻覺著這樣的感受奇怪，倒也暫且說不出個所以然來。

  陳言潤輕輕吹了會兒湯，方才喝了。

  哪知道入口以後，與平日嫂子所做的菜，味道截然不同。

  即便是飽讀詩書的陳言潤，也沒法兒用言語形容出究竟不同在什麽地方，他抬頭望向楚亦心，滿心滿口讚歎，“嫂子廚藝越發精進了，這湯味道極好。”

  “你隻管哄騙我便是了。”楚亦心說笑般謙虛了句，隨後往陳言潤麵前的碗中夾菜，“快些嚐嚐。你若是喜歡我做的菜，前些日子還醃了些鹹菜，你要不嫌棄，大可帶到書院中去吃。”

  “嫂子這哪裏話，怎會嫌棄你的手藝？”陳言潤皺了皺眉，話音落下後在楚亦心的催促中，夾了一筷子菜，和著糙米飯一塊兒吃進了嘴裏。

  明明都是家常小菜，甚至都少見油腥，卻每一道都異常美味，他一開始還偶爾誇讚楚亦心幾句，幾口下肚，便遵守食不言寢不語的規矩，仔仔細細滿足的吃了起來。

  一旁的楚亦心看著陳言潤吃著自己所做的飯菜，如此滿足，心情也是好上了幾分。

  待到將這些飯菜吃了個幹淨，陳言潤用手帕擦嘴，臉上稍微有些窘迫，“還望我這吃相沒驚到嫂子。”

  “都是一家人，何來這麽見外的話？再者說，你這吃相可堪稱文雅。”楚亦心笑著回應，隨後便起身打算收拾碗筷，被陳言潤攔了下來。

  “嫂子，我……我有些話想與嫂子說。”陳言潤神情猶豫，顯然是不願說出口的。

  楚亦心拍了拍他的手背，自顧自收拾起碗筷來，“即便是有天大的事情，待會兒再說也不遲。”

  “嫂子，你……你若是有心儀的人，隻管改嫁便是，旁的一概不用理會，我亦不會拘你。”陳言潤說話語速比起平日稍快，他說完這些便從懷中掏出了一小把銅板，約莫二三十個，“這些銅板嫂子你且拿著，莫要嫌少，過些時日我定會多賺些。”

  容許楚亦心改嫁這般的話，陳言潤自從去了書院，便一直在想。

  他始終舍不得這般好的嫂子，年紀輕輕守寡。

  可讓嫂子改嫁離開陳家，陳言潤亦是舍不得的，才會在說完這番話後，急急忙忙將賺來的銅板交給楚亦心。

  他想讓嫂子知曉，苦日子不過是一時罷了，便是再多的辛苦，也阻攔不了他讓楚亦心過上好日子的念頭與行徑。

  “我豈會嫌少？這都是你的血汗錢。”楚亦心沒有推辭，大大方方的收下，這家中的情況也讓她無法推辭，“言潤，今日我便與你直言了。我不會改嫁，更不會離開陳家，你那些話今後不必再說了。”

  （本章完）