“少爺，您這是做什麽？您已經訂婚了的。”那位少爺身旁的小廝壯著膽量提示道。

  “啪！”那位少爺毫不遲疑地拍了小廝想法一巴掌：“便你話多！我是找到一個最好玩的小妹兒罷了。你說，這位小姐比起曦兒，是不是好玩多了？”

  小廝捂著腦殼直呼痛，還很不樂意地替自家小姐辯解：“那是個鄉野村姑罷了，頂多也便是個商戶大小姐，怎麽能跟家裏的二小姐比呢？”

  “便你話多！”那位少爺又給了小廝一巴掌，卻回過身子認真地看了看細軟店的牌匾：“我記得這是一家百老大字號吧？”

  “彷佛是的。”便使挨了打，那小廝還是恪盡職守地回複少爺的問題：“我記得這家鋪子的領導像是姓張。”

  “姓張嗎？”那位少爺微微有些沉吟：“來，過來，本少爺交給你一個使命。從今個兒首先，幫我調查這京城裏，所有領導姓張的鋪子。對了，還要加上郊野的莊子。去吧！”

  那小廝刹時成了苦瓜臉，無辜而又無奈地看著自家少爺：“少爺，你在逗我玩吧？”

  “哼，本少爺要進私塾學習，你自便吧！”往前走了兩位，那位少爺又回過身子衝著小廝燦爛的一笑：“你有一個月的時間可以調查，起勁哦！”

  不提那邊小廝有多潰散，劉冬兒這邊倒是又到了一家鋪子裏。這家自然也是劉張氏的陪嫁鋪子之一，不是細軟店，而是押店了。事實上，這吉祥押店在京城一公有十七家，都是屬於劉張氏的陪嫁鋪子。隻是，在三十年前，劉張氏的父親尚未過世的時候，吉祥押店京城第一押店，險些是壟斷了當初的所有押店行當，自從劉張氏的父親過世了以後，這些鋪子便一日不如一日了。

  便使那留下來的都是些赤膽忠心的老人，卻也頂多便是保持押店的紅利，要想再進一步卻是難上加難了。特別是，有來自張家那邊的壓力……

  押店這種鬼地方，卻不是劉冬兒可以任意進去的。倒不是說，押店攔著人不讓進去，而是大戶人家比較隱諱這種事兒。因此，劉冬兒找了離押店不遠處的一家茶館，要了間包廂，坐在窗戶邊品茗。

  嚴格來說，這吉祥押店的生意還是不錯的，便這麽一下子工夫，進進出出地便有好幾撥人。問題在於，這些人當的卻都是一些小物件。乃至有人拿著破衣服來典當的，哪怕劉冬兒再不清楚押店這個行當，也曉得古董書畫金銀金飾才是大頭。

  “沒……”劉冬兒嘴角微微抽搐，借著品茗的機會掩蓋掉了無奈。娃娃心地最好，對她也都是赤膽忠心的，如果沒偶然時時抽風這一特點，那便更完善了。

  “對了，主人。適才那位少爺是不是販子呢？”娃娃大口地吃著點心，

  不曉得想起了什麽，又再次提起了跟她們有兩麵之緣的那對主仆。

  “應該是吧。”劉冬兒也不是很必定，那位少爺氣宇非凡，看上去倒是不像販子。隻是他好像關於生意上頭的事兒挺清楚的，還會很調皮地為劉冬兒得救，看起來又像是商戶人家用心培植的子弟。這麽一來，劉冬兒自然也不敢必定了。

  娃娃托著腮幫子，也不曉得在想什麽，倒是安靜了下來。

  劉冬兒盼著娃娃可以消停一下子，自然也不會催促她。幹脆也看向窗外，隻是，之前為了可以更好地調查吉祥押店，劉冬兒挑的地位是正對著押店的，也因此除了押店再無風物。

  幹脆，劉冬兒無視其他事兒，隻是一心想著苦衷。她跟韓家大少爺的婚事有將近兩年時間，隻是誰也不曉得這短短的兩年時間裏究竟會發生如何的事兒，用不了兩年，自己又會被再次拋棄吧？苦笑地搖了搖頭，實在劉冬兒也很茫然，她仍然深信，老天爺讓她重新回到小時候，又給了她險些逆天的旎虛空間。那便必定不是想看著她死，而是希望她能過得好好的，將上輩子的遺憾全部補足。

  “主人！”娃娃一聲驚叫：“你快看，那人不是……”

  劉冬兒順著娃娃的手期望了過去，一刹時整個人都愣在了那邊，半天沒有回神。

  關聯於娃娃的表情，劉冬兒這邊便慘多了，她險些把整張臉都皺成了一團，內心冷靜地算這日子：“娃娃，這事兒不對呢，你不是說，在張家大少爺身高低的藥時效至多至多也不會跨越兩個月的嗎？”

  娃娃眨巴眨，狠狠地點頭：“是的，必定不會跨越兩個月，事實上，過了一個月藥效便會減輕的，起碼不會再大吵大鬧了。頂多便是無意想起來，茶飯不思什麽的。當然，這個還是要因人而異。”

  “再因人而異，這會兒也必定是沒有藥效了！”劉冬兒最愁眉鎖眼，這都是什麽事！如果再給她一次機會，她必定不會去招惹張家的人了。當初她也隻是想要小小地教訓張家人，不想鬧到此時，張家二太太還是沒有放棄。適才從窗外看到張家二太太，劉冬兒整個人腦子一片空白，差點兒嚇得她從窗戶上跌下去。

  “對了！主人，有無可能張家二太太是一早便隨著我們過來了，他們家的大少爺身子好了，她卻沒有獲得信息？”

  苦笑地搖了搖頭：“娃娃，我們回來吧！既然躲，便老實等在莊子上吧，也以免被她看到我們在裏頭玩鬧，又傳出好聽的話來了。”

  “嗯。”娃娃既然沒有定見，當下招來了馬車夫，讓他把馬車停在門口。劉冬兒和娃娃趕緊溜過去。

  “咦？怎麽這麽巧？”合法她們倆籌辦上馬車時，之前的那位少爺又

  察覺了，隻是小廝不見了，弄得劉冬兒都快以為自己被跟蹤了，這會兒卻不是回答的時候，張家二太太在吉祥押店門口，跟一位辦事神誌的人說著什麽，聽到消息，往劉冬兒這邊看了一眼，嚇得劉冬兒差點兒叫作聲來。

  “小姐，快上車！”娃娃推了劉冬兒一把，卻由於劉冬兒沒有提防，整個人一個蹣跚，如果不是被那位搭訕的少爺扶了一把，預計劉冬兒此時也應該被張家二太太察覺了。

  “你個婢女好生無禮。”那位少爺皺了皺眉頭，又要說什麽時，卻被劉冬兒一把扯進了馬車裏。

  “娃娃，快點兒上車！她要過來了！”劉冬兒眼角瞄到張家二太太已經走出了押店，正在往這邊走，當便重要得一顆心都快跳出來：“走走！上馬車再說！”

  那位少爺詫異了一下，好在沒說什麽，直接上了馬車。

  娃娃悄聲交托馬車夫趕緊離開這裏，劉冬兒則是在馬車窗旁張望了一眼。

  “你……不要緊吧？”那位少爺躊躇了一會兒，可算不由得問。

  劉冬兒不睬他，倒是娃娃講話了：“才不是呢！是張家二太太有弊端嘛！”

  “娃娃！”劉冬兒低聲訓斥著，通常裏娃娃在人前也是曉得收斂的，預計此次是由於太憤怒了，才胡亂說話的：“這位少爺，不美意義把你纏累進入了，在下個街口讓你們下車可以嗎？”

  那位少爺笑得很暢意：“當然可以，我正籌辦去私塾呢。對了，便在這兒下吧，蘅蕪書苑。”

  劉冬兒愣了一下，她沒想到之前以為是商戶家大少爺的這人，還是個墨客？

  那位少爺馬車停下，這才跳下了車：“怎麽我不像是念書人？”

  “額。”劉冬兒有點兒傻眼，她還真是不習慣這麽自來熟的人。略略為難地搖了搖頭，兩人便此別過，那種預料又來了，這一次卻是，感覺下次還是會跟這人相遇的。

  “主人，我們回來吧。”看到礙眼的人離開了，娃娃又恢複了生動的性質，連聲催促著馬車夫。她要趕緊把這個信息報告壞女人，這全部還不都是由於壞女人？

  好在劉冬兒並不曉得娃娃直到此時還是把劉滿兒當成壞女人，否則她又得叨叨了。

  此次她們回來得早了，還不到黃昏便到了莊子上。劉滿兒得知劉冬兒早早地回來了，最疑惑地過來看望她：“姐姐，這是怎麽了？”

  “三小姐，我們適才在京城看到了張家二太太，她彷佛在太太的陪嫁鋪子裏打聽著什麽。”不等劉冬兒講話，娃娃爭先說了出來，滿意地看到劉滿兒表情刹時蒼白。

  “娃娃，你先出去。”劉冬兒無奈了，她便不清楚了，劉滿兒此時已經變了性質，娃娃怎麽還是那麽討厭她？“妹兒沒事的，我們

  沒有跟她碰個照麵，應該沒被她察覺。”

  “她早晚還是會找來的。”劉滿兒表情蒼白地講話：“她究竟想要怎麽樣？一下子提親一下子退親，這吉人暴徒都是她當的，她究竟又拿我當成了什麽？”

  劉冬兒柔聲慰籍著：“妹兒你放寬心，祖母、父親、母親都會為你做主的。”

  “姐姐，我的命為什麽那麽苦？我不求大富大貴，也不在乎官家還是商戶，我隻是想安安穩穩的。”聽了劉冬兒的慰籍，劉滿兒臨時間沒忍住落下淚來：“張家，我也從未嫌棄過，不管大少爺還是二少爺，都沒有幹係。她如此……”

  劉冬兒內心一驚，她是不是漏掉了什麽事兒？例如說，劉滿兒跟張家少爺便是熟人，難不可能他們早便……

  “妹兒，有句話姐姐還是想問個究竟。”看著劉滿兒略微有些慌亂的表情，劉冬兒愈加必定了心思：“你是不是稀飯張家的某位少爺？”

  “姐姐，我、我、我沒有。”劉滿兒可能也曉得，自己如此的否認跟直接認可已經沒什麽兩樣了。幹脆心一橫，直接便給劉冬兒跪下了：“姐姐，實在我很稀飯張家二少爺，但是很初，我曉得自己是跟張家二少爺訂的婚事，我便、我便……我也不曉得該怎麽說，我想著不管怎麽樣我還是能跟二少爺經非每每晤麵，也是好的。再後來，張二太太過來更改了婚事，你們朋友們都不高興，隻是我是偷著樂的。時候，我臉上的傷勢很緊張，我覺得我配不上他，隻能獨自一人躲在房間沒日沒夜地悲啼。”

  劉冬兒默然了，她隱隱記得，當初張家二太太請求更改婚事，時候老太太是否決的，後來卻莫明其妙地答應了，看來當時應該是劉滿兒表示了什麽。

  “，再怎麽悲傷難過，我還是不舍得他。好在後來虧了姐姐又幫我請醫生，又給我治療臉上的傷勢，總算能讓我的臉見人了，不至於那麽可駭。”劉滿兒抹著眼淚最苦楚地講話：“我怎麽也沒有想到，眼看著將近出嫁了，又碰到了如此的事兒。姐姐，我不怪你，要怪隻怪我命不好。張家二太太上門退親的時候，我恨不便當便死在她眼前！”

  “妹兒！”劉冬兒一聲驚呼，拉住了劉滿兒的手。

  “沒事的，姐姐。此時我已經想開，管她怎麽樣呢，我的命不好，大不了沒人喜悅娶我，我便絞了頭發當姑子去！”劉滿兒恨恨地講話，看她那副模樣好像恨透了張家二太太。

  躊躇了一會兒，劉冬兒想到，讓張家二太太找到她們會是個好主張。張家二太太以為她的宗子很稀飯劉滿兒，這才上門提親的。可事實上，張家大少爺是由於中了娃娃的藥才造成模樣，等藥效一過，他才不會記得那麽多呢！說不定，這邊才

  定下了婚事，那邊又要後悔了，而此次如果是張家再度後悔，劉家都能活撕了他們。

  不如，給張家二太太下個套，讓她還是把劉滿兒和張家二少爺湊在一起？

  劉冬兒有些不敢必定了，這麽做她也曉得是不對的，可劉滿兒……罷了，便當是為自己之前的行為贖罪吧！起碼劉滿兒以後的日子過得好一些，她內心也能更慰籍一些。

  “妹兒，那你此時的心理呢？你想嫁給哪一位少爺？”未免再次失足，劉冬兒幹脆把話挑明：“如果你真的那麽稀飯張家二少爺，那姐姐幫你一次！”

  “真的？！”

  “張家二太太，叨教您大老遠過來這裏是為了什麽？”

  劉冬兒說到做到，當便讓人去請了張家二太太過來。這會兒也晚了，第二天響午時候，張家二太太才被請到了莊子上。

  “冬兒，怎麽叫得那麽目生？叫我聲舅母嘛，你娘還沒有出嫁的時候，叫我嫂子的。其時呀，我們的感情可好了。”張家二太太環視周圍，並沒有看到劉滿兒，略路有些詫異，她出來的時候都已經打聽過了，劉家二房兩位小姐一起去了劉張氏的陪嫁莊子了。

  為了能找到兩位小姐，張家二太太險些把劉張氏所有的陪嫁莊子、鋪子都找了一遍。隻是，這還沒找到這裏呢，劉冬兒居然主動邀請她上門，可把她喜得不輕。要不是其時城門已經關了，她都能立馬顛顛地跑過來。

  “張家二太太說笑了，祖母和母親都說了，隔房的族親還是不要那麽熱心了。”這話其時不是老太太和劉張氏說的，老太太前些日子便恨上了張家，更好聽的話都說過了。

  “嗬嗬，一般一般的。要不你從祖母那邊叫也是一般的。”張家二太太的臉皮極厚，劉冬兒卻不想跟她磨嘰了。

  “哦，張家二太太大老遠過來，是為了跟我討論這些個事兒？行呢！”劉冬兒真心懶得理會她，想起昨天，劉滿兒一聽說有辦法嫁給張家二少爺時，那神采飛騰的模樣，劉冬兒也隻能硬著頭皮跟張家二太太空話了。

  “嗬嗬，也不是這麽說的。實在呢，我是來看你們姐妹的。”張家二太太眸子子一轉：“芳兒那孩子去哪兒了？怎麽也不出來跟我聊聊呢？”

  “妹兒她心境欠安，正在房裏歇息呢。”劉冬兒也不說身子欠安的藉詞了，直接甩出心境欠安的原因來。至於為什麽心境欠安？嘖嘖，有些事兒用不著說的那麽清楚的。

  張家二太太自然是聽得懂劉冬兒的言外之意，當便麵上還是有些燦燦的。她是什麽人呢，險些立馬便恢複過來了：“可不是嘛，這年紀輕輕的小女士，乍被人退了親，誰都不會高興的。”

  劉冬兒聽了這話，險些側目。這劉滿兒被

  人退了親是不假，可退親的人便是麵前這位目露不忍的張家二太太。

  也是劉冬兒的眼光太過於直接了，張家二太太咳嗽了一聲：“冬兒，我家的環境信賴我不說你也曉得……”

  你不說我怎麽會曉得？劉冬兒強忍著翻白眼的感動，她便納悶了，張家的人怎麽都是鋸了嘴的葫蘆？由著張家二太太瞎鬧呢？她可不信劉家關於這些事兒便喜悅忍氣吞聲了。要曉得，當初跟張家訂婚，包含背麵的去互換婚事，那都是在大房回來之前！此時的劉家可不是由老太太能做得了主的，便算大太太此時不辦事兒了，那也有大老爺在！

  何況，便使是老太太有權益管這事，此時她也懶得管了。實在是張家讓她太掃興了，如此的事兒她都不美意義說，是她娘家做出來的。

  “我家那兩個不放心的孩子呢！一下子一個主張，我都被他們弄得頭疼了。唉，冬兒，你還沒成親，也沒有當過孩子。等你以後當了娘，你便會曉得當娘是很費力的。”張家二太太說著說著抹起了淚來，隻是她那副模樣，一看便是做戲的。

  劉冬兒心中腹誹，她都沒成親，自然是沒有當過娘了。隻是，她便使沒有當過娘，卻也是當過女兒的，她能不曉得當娘的有多費力嗎？這也是為什麽劉張氏到處闡揚得扶不起的模樣，她卻曆來沒有掃興過。如論劉張氏的手段是如何的，究竟她才是真心為了劉冬兒好的。

  “冬兒，我曉得這事是我們家不地道，孩子那副模樣，我卻是真沒辦法了。你看如此行不可能，此次以後全部不會再轉變了，哪怕芳兒她要三年後才氣嫁人，也不要緊。對了，這好幾個月過去了，實在也便剩下兩年了對不對？要不讓芳兒在你出嫁後立馬出嫁，成嗎？我也不說啥了，長媳的義務她總是要擔起來的吧？我包管在這時代不會讓那些個通房小妾生下孩子來的。”張家二太太這回真的是豁出去了，隻差沒有叱罵矢言了。

  劉冬兒說不出內心是個什麽滋味。長媳地義務嘛，她也曉得。不便是早日生下嫡宗子嗎？實在，不管是哪戶人家，都是希望有嫡宗子降生的，哪怕再痛愛小妾，庶宗子說出去總歸是不動聽。如果是像大太太和劉張氏那樣，成親十年都沒有生下嫡子的，也隻能讓小妾通房生了。

  隻是，這種環境，別說是嫡妻不肯定見到，便算是享用齊人之福的丈夫也不肯意看到。

  “怎麽樣？冬兒？我曉得你從小便跟芳兒感情好，而且你也是個懂事的孩子。要不，你去問問芳兒？實在吧，要問說，朋友們都曉得了芳兒是我家兒媳婦的事兒，這事兒怕是不好辦了。”張家二太太前麵的話是放軟了講的，說到背麵卻是隱隱威逼著了。

  劉冬

  兒自然也是曉得這件事的。劉滿兒庶出，官家少爺的嫡妻那是想也不必想的了，而且按照劉滿兒的態度來看，她好像也不肯意當小妾。也是，她的親生母親已經是小妾了，也親眼看到過小妾的了局。如果是小時候，她還沒想那麽多，經曆了那麽多事兒，她也曉得了，偶然候丈夫的痛愛真心不算什麽。能在後院活下去，靠的還是身份！

  自然不想當小妾，那麽剩下的也便隻能在清流書香家裏和商戶家挑了，不管怎麽樣，劉滿兒也是金嬌玉貴地養大的，如果是那些個清流書香家屬，未必便能養得起她，何況她也欠亨文采呢。而且，劉滿兒是個庶女，注定嫁奩不會許多的。劉家公中會出一份，剩下的卻是要每一房的嫡母出了。

  前世，劉冬兒的嫁奩倒是許多，時候，劉張氏的病情已經很重了，又沒有旁的親生孩子，險些是把她昔時所有的嫁奩都給了劉冬兒。而這一世，別說是劉滿兒了，生怕連劉冬兒的嫁奩都不會那麽多了。究竟，劉張氏又有了蕾兒和睿哥兒，他們又是二房，少不得要思量蕾兒和睿哥兒。

  （本章完）