知州在本朝是四品大員，往上看不算什麽，上頭多得是人壓得住劉家大老爺。但往下看呢？不說，單說劉產業今的狀態，老太爺此時說動聽點兒是五品官兒，但事實上卻是個閑職，險些沒有任何權益。劉冬兒的親生父親劉家的二老爺則是六品官兒，小權益是有的，比那芝麻綠豆官大了點兒，但也是屬於要看人表情的。

  劉家大老爺回來上任，四品的知州也算是城中最大的官職了，他的回來關於劉家而言百利而無一害。隻是，想必除了老太爺之外，劉家沒人會真正地迎接他吧？

  老太太是後妻，大老爺並非她所出，加上大老爺連續跟他外祖家的幹係最得密切，跟老太太險些說不上什麽話。而且，大老爺越是有出息關於二老爺卻越是無益。嫡宗子秉承家業那是律律例定的，沒人能跟律法相對抗。事實上，也有許多人鑽空子，像劉家這種情況的人家也不少。再說了也有人家疼惜赤子子呢！

  如果大老爺連續不回來，劉家的家業雖說最後還是留給他的，但也架不住老太太黑暗接濟二老爺。說不定等百年之後，二老爺也能獲取一部分的家業，大老爺的回來最打亂了許多人的決策。

  老太爺是欣喜驕傲，老太太是苦楚難耐。二老爺不必說了，生怕大老爺一回來便請求分居，至於劉張氏也在為睿哥兒擔憂。那些個姨娘通房們便更不必說了，老爺太太過得不好，她們又能有什麽好？何況，誰都曉得大太太的性格必定沒有劉張氏來得好。

  唯一沒有被這事所影響的生怕僅有劉冬兒了，她從重生回來後便曉得有如此的事兒，自然沒什麽好詫異的。而且，大老爺的回來，如果好好行使一番，關於她來說有利無害。

  雖說報訊的人已經到了，但實際上離大老爺一家回來有好些時日。他們是開春的時候上路的，到這裏最快也要兩個月。

  別看兩個月的時間彷佛很長，但要是細算起來，生怕還不夠修理的。大老爺一家離開劉家已經有七八年了，雖說已經是回來過那麽一兩次，但呆的時日短，加上他們也沒把所有的下人都帶來。此次既然說是來上任的，那麽必定要恒久地待下去，說不定便不會再離開了，究竟這裏才是大老爺的根。因此，該有的籌辦還是都要做好的。

  老太爺是個萬事不理的主兒，隻是交托了一聲不必省錢便完事了。二老爺則是真的失了樂趣，想著自己和老大相差了五歲，出息卻真的不能等量齊觀，內心自然是不好受的。連帶想起大老爺之因此仕途順暢還不是由於他有一個得力的外祖家？二老爺自然不會覺得才氣不如大老爺，隻好把這全部都怪在老太太頭上，誰讓老太太娘家沒用呢？

  得虧二老爺還曉得潛

  藏心理，否則如果他確當心理被老太太曉得了，還不得氣得暈過去？

  因著老太爺、二老爺都不辦事，劉張氏又幫不上什麽忙，因此所有的事兒都壓在了老太太一人的身上，饒是她身子骨還算不錯也累得夠嗆。

  劉冬兒看著老太太每天累成模樣，內心也靈敏開了。

  這輩子她跟張家是沒了接洽，但這婚事卻還是要好好思量一下的。可是由於她小時候的性格太過於軟弱，這兩年為了對付周姨娘也隻能裝著軟弱窩囊的模樣，因此生怕這個時候，她這種性質已經傳到了裏頭去。雖說她此時年齡不大，但耐不住本朝稀飯提早定婚，之前老太太手頭上的兩張議親帖子她也瞅了兩眼。不是說對方有多不好，而是來向劉冬兒提親的都是家中的幼子。想來，各家的主母都覺得劉冬兒這性質當赤子媳是很女人的。

  劉冬兒很清楚，性質已經跟前世差別了。如果是嫁去的人家長媳和善倒也罷了，如果是碰上個難以相處的，以她此時的性質，很難包管還能忍氣吞聲，她可不想讓他人對她的印象連續停下在軟弱窩囊的小女孩上。

  是了，如果想要轉變他人對她的印象，最女人的辦法便是首先幫著管家。

  老太太年紀不大，讓她放下管家權並不等閑的。劉張氏是二太太，別說她沒才氣管家，便使是有，也輪不到她管家。如此一來，劉冬兒唯一可以觸碰家事的機會便隻剩下了此時這短短兩個月了。

  兩個月時間也充足了，幫著精力不濟的老太太打打動手，起碼先讓老太太對她改觀。

  隻是這毛遂自薦也得考究一個方法。劉冬兒先是陪著老太太的時間比以往久了一點兒，一首先隻是陪著說說話，後來是捏肩捶背，到了最後，無意也陪著老太太訪問一下辦事婆子。許多事兒看得多了，也便有點兒清楚了，加上劉冬兒有一個狗頭軍師——娃娃。

  每天夜晚，劉冬兒都會進入旎虛空間裏，卻不是由於嘴饞，而是真心至心地向娃娃討教。娃娃究竟活了多少歲，偶然候連她自己也會迷糊，但不可能否認的是，她經曆了那麽多任的主人，學會的能力可不僅僅是醫單方麵。

  不出十天，老太太關於劉冬兒的印象便有了初步的改觀。劉冬兒通常裏並不多話，隻是安靜地坐著。如果是老太太累了，她便上前幫著捏肩捶背，要是老太太倦了，便說話逗樂子。無意辦事婆子說了一大通話，劉冬兒也能挑出重點用最簡煉的話語綜合出來。

  交給劉冬兒去做的都是些小事，在實施的時候她卻也察覺了一些問題。

  先說一下劉家的格局，劉家是五進五出的大宅院，地方自然是寬闊的，加上劉家的人口便不多，實際居住的也便是後院中間這一

  塊兒。前院劉冬兒也不熟識，但後院這塊，正中間是老太太的院子，老太太的院子旁邊便是劉張氏的院子了。像屬於周姨娘此時住著曾姨娘的院子離二門比較近，地位也算是不錯了。劉冬兒和劉滿兒的院子在老太太院子的背麵。至於通房菊禾住的院子便清靜多了，已經靠近邊門了。

  如果大老爺沒回來，如此的格局自然是沒有問題的，偏巧他們回來了。

  等大老爺一家回來後，看的是二老爺一家子包含一個姨娘都是圍著老太太的院子住的，又該有什麽感觸呢？劉冬兒可還記得，前世大太太整理後院時那淩厲的神態，大太太能讓其時已經生下兒子並且極為受寵的周姨娘狠狠吃了一個大虧的腳色。

  大老爺是官場宗師，而大太太則是後院宗師，加上有……

  劉冬兒暗下銳意，這一次一定不讓他們再抓住痛處，早晚都要退讓的，還不如故作摩登直接讓出來呢！

  “祖母，冬兒聽到了一些話，不曉得該不該說。”這天處理完事件已經挺晚了，老太太留了劉冬兒吃飯。吃完飯，劉冬兒看著老太太，吞吐其辭地講話。

  “什麽話？”老太太略皺了皺眉頭，她究竟隻是一個後妻，雖說到達劉家已經許多年了，也把人放置到了重要的地位上，的那位太太還是留了一些人在劉家。過去是由於大老爺不在，這些人也隻能悶聲忍著，此時大老爺回來了，而且還是如此死灰複燃地返來，未免會有些民氣裏有了心思。

  “祖母，大伯過去住在何處呢？”劉家是不能分居的，一來老太爺老太太都還在，二來劉冬兒私心也不希望分居。何況，前世連續到她出事，劉家也並未分居，想來這一世也是如此的。隻是，前世的時候，大老爺一家回來便被放置在了的住處，這本沒有什麽問題，卻最後成為了大太太發難的捏詞。

  在大老爺一家去外埠便事的時候，當時老太太此時住的院子還是屬於已經由世的老太爺母親的，而劉張氏此時住的院子則是其時老太太住的。因此，大老爺對如此的住處並沒有異議。此時呢？劉張氏此時的院子不管如何也應該讓出來才對。隻是，劉冬兒倒是有辦法壓服劉張氏，但便怕老太太內心不舒適。

  “那日，我聽到有人在對母親的院子指指點點，說那邊應該整理出來給大伯母，是如此嗎？”劉冬兒眨巴眨眼睛，一副天真天真的神態。

  老太太麵色一沉，實在這一點兒她也曾想過的。隻是，她內心還存著一絲夢境，也可以大老爺此次回來並不恒久，說不定三年以後他又帶著全家去了外埠。如此，劉家便還是她的，還是她所出的二老爺的。可劉冬兒此時講話問了，她卻不能不回複：“冬兒，你母切

  身子一貫不好，你弟弟妹兒又小，用不著困擾搬出來的。”

  是如此嗎？

  前世，似乎老太太也是這麽對劉張氏說的，劉張氏素來是個沒主張的，老太太怎麽說她便怎麽做。不想，這全部卻都成了大太太整理後院的導火索，而老太太完全便不是大太太的敵手。要曉得，大太太出自於百年世家，論起心機手法，老太太完全便拿她沒辦法。

  “應該是要搬的對嗎？”劉冬兒不想劉張氏再像前世那樣被大太太狠狠地羞恥，再說了，於情於理大太太才是劉家來日的主母。

  老太太不說話了，她在想一件事，萬一要是大老爺這回是希望長住的話，那以大太太的性質，生怕不會善了的。

  “我和妹兒的院子也不搬嗎？我們是小輩，不是應該把好院子讓出來給大伯母家的堂姐嗎？”大老爺和大太太在離開前，僅有一個嫡女，背麵似乎也有增加後代，但具體便不太清楚了。但不管如何，那位大堂姐才是劉家嫡長女。

  在經曆了繁忙的兩個月後，劉家可算迎來了嘉賓大老爺一家人。前世，劉冬兒隻曉得大老爺回來的時候，排場很得大，但全部都是聽說的，其時她和劉張氏都病了，出去迎接的是周姨娘和劉滿兒。為了這件事，大太太還跟劉張氏起了嫌隙，大太太連續覺得這是劉張氏存心在打她的臉，要否則怎麽會讓一個姨娘過來迎接她呢？當然，周姨娘也沒有討到好處便是了。

  這一次，劉張氏帶著劉冬兒到達了二門處，老太太是尊長，不需求出門迎接。至於二老爺的小妾通房自然是一麵呆著去了。而且，在劉冬兒的提示下，曾姨娘也被換了院子，搬到了一處離菊禾那邊極近的院子裏。雖說曾姨娘並沒有表示出不悅的表情來，很，她也高興不到何處去。想來，便不受寵的她更不等閑讓二老爺記起來了。

  站在二門處，劉冬兒起勁追念著前世的事兒。關於這位大太太，劉冬兒的印象裏，她是一個手法厲害的人物，但她卻不是畸形取鬧的人，起碼前世她並沒有對付劉冬兒，哪怕跟老太太、劉張氏的幹係再僵，她也曆來未曾把主張打到過劉冬兒的身上。

  快響午的的時候，大老爺一家可算到了，隻是進二門的卻僅有兩頂暖轎，裏頭也不是很起眼。

  劉冬兒當下有些狐疑，這真的是大老爺一家嗎？如果她沒記錯的話，大老爺房裏有好些個小妾，庶出的後代應該也有三四個，這兩頂暖轎真的夠嗎？

  暖轎進了二門，抬著轎子的粗使婆子慢慢地把轎子放了下來，從第一抬轎子高低來的便是大太太，而背麵則是她的嫡長女，劉冬兒的大堂姐劉芸如果。

  大太太可能三十歲，隻是她妝容精致，看上去似乎僅有二十來

  歲似的。至於大太太所出的嫡長女劉芸如果則是年方十二，雖說看上去還小，但已經有種小小少女的感覺了。

  劉冬兒還是很詫異，雖說說不出是什麽感覺，但似乎前世第一次看到大太太和大堂姐，不應該是那麽清靜的。略想了想，劉冬兒還是暫時拋開了，由於大太太已經滿臉笑容地走了過來。

  “弟妹，很久不見了。這是冬兒吧？瞧瞧，都長成大女士了。”大太太嫌棄地看了一眼背後的大堂姐：“何處像我這個女兒，猴精似的。”

  劉張氏有點兒愣神，關於這位大嫂，她的印象實在也不是太深了，她雖說性質麵了點兒，但也不蠢，自然不會把大太太這話認真：“大嫂，說什麽呢，如果兒才是大女士，何處像冬兒，木木愣愣的。”

  劉冬兒差點兒要不由得翻白眼了，不要用木愣來描述她可以嗎？她此時不正起勁朝著生動豁達開展嗎？

  “撲哧！”大堂姐顯然沒有想到麵前這個看上個靈巧可愛的堂妹還會獲得這麽一個批評，頓時有點兒繃不住了：“冬兒妹兒？我是如果兒，你的堂姐。”

  “如果兒姐姐。”劉冬兒靦腆地笑了笑：“您好漂亮。”

  大堂姐一愣，隨便笑靨如花：“不錯不錯，你很有眼光！”

  饒是劉冬兒事前有了籌辦，關於大堂姐接的這句話還是有點兒愣神了。前世，她跟大堂姐第一次晤麵也便是第一次比武，大堂姐看中了她的冬苑，也不管劉冬兒同意與否直接便侵吞了。偏巧，時候劉冬兒由於抱病的原因，連續跟劉張氏住在一起，便好讓大堂姐找了機會，也讓劉冬兒狠狠地吃了一個悶虧。乃至直到她出嫁，也沒有再獲得過一個院子，竟連劉滿兒都不如了。

  看來，也可以真的是自己多慮了，這位大堂姐也未必不好相處，當然前提是不要惹到她。嘴角露出一絲淺笑，劉冬兒可還記得前世劉滿兒惹到了她以後，那悲涼的後果。

  一起參見了老太太，由於有太多的行湯沒有整理，大太太也沒多上幾句話便告辭了。倒是大堂姐拉著劉冬兒的手，非要去看看那對傳說中的龍鳳胎。

  劉冬兒謝絕，也便答應了。劉張氏當然也要回院子，雖說她的院子換了地方。

  龍鳳胎由於年紀還小，沒須要煢居一個院子，仍然跟劉張氏住在一起，劉冬兒早已搬了出去，否則真的是太擁擠了。特別是，隨著年齡的增加，龍鳳胎又多了好幾個婢女奉養。

  逗弄了一下龍鳳胎，大堂姐便找了個捏詞拉著劉冬兒出門了，隻說是很久沒回來了，想跟劉冬兒一起去逛逛園子，劉冬兒自然隻能答應，殊不曉得這位大堂姐想要做什麽。前世她們的幹係是真的不好。

  “冬兒，我以後便叫你冬兒了，你

  便叫我姐姐好了。”出了劉張氏的院子，大堂姐一副小大人的模樣號令道。

  關於稱號問題，劉冬兒素來是不太在意的。倒是看到大堂姐這副模樣，她略略放下了心。這才對嘛，她甘願麵臨前世刁蠻率性的大堂姐，也不肯意大堂姐變了性質，讓她揣摩不定。

  “姐姐，你想去何處看看？要不，冬兒帶你去你的院子？”

  “我的院子有什麽好看的？不便是我爹過去的院子？”

  劉冬兒心下一愣，這位大堂姐似乎什麽都曉得。略一下思索，劉冬兒覺得自己可能猜到了大太太大堂姐為什麽會有那些變更的原因了。

  實在，嚴格來說，大太太並不是真的不好相處。前世，劉張氏雖說不是存心的，但不可能否認的是，她從一首先便狠狠地落了大太太的體麵。大太太出身百年世家，從小便是金嬌玉貴地養大的，最是在乎家屬中的禮貌了。你如果是占著個理字，她倒不會真的為難，但如果是既不占理又落了她的體麵，那便不好意義了。

  （本章完）