戍卒的聲音又從城頭上飄下來道:“稟王爺，皇上派去大同的人剛才回來報說，王爺並未攻下大同府，還損折了不少的兵將，可王爺卻說打下了大同府，皇上不知道該聽你們哪一個的是，所以他要弄清楚虛實之後，才能放你進城。”

  護思聞聽此言，心頭上更是有氣，暗忖道:“原來天祚那廝早就不放心我了，居然還暗中派人去觀我攻城。看來這家夥也是粗中有細，竟還給我留了這麽一手。”

  護思抬頭盯著城上說道:“你去告訴皇上，莫要聽信他人的胡言亂語，否則讓那被金人收買的奸細給賣了，還坐困在孤城中懵懂不知呢。”

  這句話說過之後，上麵便再也沒有了動靜。護思又朝上喊了幾句話，見城頭上無人應答，不由地內心焦躁起來，後悔當時在大同府撤退之時，隻顧著自己逃命了，沒能多帶些人馬回來，否則的話，這小小的應州城豈不是一攻即破？哪兒用得著現在這麽忍氣吞聲地與他費這許多唇舌？

  於是護思打馬跑了回來，對張夢陽道:“賢婿，阿果那廝已然成了驚弓之鳥，如今對我也不信任起來了，始終把這城門緊閉，這可如何是好？若再耽擱下去，婁室的人馬自朔州趕來，這一場功勞可就要成了他的了。”

  張夢陽看著眼前的應州城，覺得這城牆也不甚高大，如果想要摸進去的話，應該算不得太難，便對護思說道:“嶽父不必煩惱，等等再說吧，眼下該當是酉時左右了，再等上一兩個時辰，等天色暗了下來之時，咱們再從長計議，諒這麽一座小小的城池，也不至於便難住了咱們。”

  護思聽他這麽說，知道他心中已有了計較，便點頭說道:“也隻好暫且如此了。咱們目前這幾百人，我看分成幾隊，分別守住四麵的城門，以防阿果那小子狗急跳牆，真的給他跑到了宋國代州地麵兒上去，再想要越境抓他可就有點兒棘手了。”

  “對，嶽父所言極是，是應該防備著點兒。”

  說罷，護思就令手下的幾員將領，各自帶領著一些士卒，分赴四下裏的幾處城門處隱伏了下來，防止天祚帝可能的衝突逃逸。由於擔心天祚帝會從南城門逸出，向南邊的大宋方向逃竄，因此護思和張夢陽兩人帶了兩百多士卒，親自把守在了南城門外的樹林裏。

  天黑之前，護思又命人衝著城頭喊了幾句話，仍然是連一些兒反應也無。

  張夢陽料定天祚帝已然對嶽父起了疑心，想讓他自動打開城門，那是想也休想了，因此他沿著應州城池轉了一圈，發現這應州城，城也不高池也不深，尤其是城的東麵牆體甚是老舊，也不知被風雨侵蝕了多少年了，上麵坑坑窪窪，可供手腳著力之處甚多，他想憑借著自己的功夫，趁著夜深人靜之時攀爬上去，應該不會有多大的困難。

  他不知道的是，由於宋遼之間自澶淵之盟後，百餘年來未動刀兵，兩國交界之處，除了關城險隘之外，很多地方並不設防。而如應州這樣的城池，也便在這持久的和平之中日漸破損了下來，即便偶有修補，也不可能遍處周及。

  張夢陽如今所發現的這一處破舊的牆體，即屬於這種漏修漏補的牆段。

  好容易盼到了天黑之後，張夢陽吃了一塊士卒身上攜帶的幹糧，喝了幾口涼水，便悄悄地摸到了那段城牆的所在之處。

  在一片黑暗之中，他無聲無息地下入到護城河水中，輕輕地遊到了對岸。由於水並不太深，洑水的時候，他的手腳好幾次都碰上了藏在水下的尖利的竹簽，以至於身上的好幾處都被劃傷。這卻是他起初所未曾料想到的。

  上了岸之後，他把傷口簡單地處理了一下，用護思給他的短劍，從衣衫上割下了幾塊布條，簡單地包紮過了之後，便開始了對城牆的攀登。

  他用神行秘術中有關提縱的功夫，調整好了呼吸之後，借助著牆體之上的裂隙與坑窪，隻幾個縱躍，便即攀上了城頭。

  一隊巡城的戍卒高擎著火把走了過來，嚇得張夢陽攀住了女牆的外沿，隱身在雉堞外的黑暗裏，隻等這一隊戍卒走得遠了，方才縱身重新躍上了牆頭。

  此時，遠處又有一對舉著火把的戍卒走了過來，張夢陽趕緊從城牆的內麵尋了個靠樹的地方，順著伸在牆體外的枝杈，躡手躡腳地溜到了應州城內的城牆根兒下。

  應州城雖說不大，但想要在一排排的房屋之中找出官衙的所在來，在這夜色深沉的條條大小街道之上，卻也不是易事。

  這城中的街道，別看說是街道，其實更像是後世裏的夾道胡同，有些地方的寬度，僅隻能令兩三人勉強並排行走而已。這令他不自覺地聯想到了家鄉老城區的東西兩夾道來。他在上學的時候，便是經常地在那夾道胡同裏回來穿梭，雖說比走大路要繞好幾個彎，但他始終樂此不疲，聽老人們說，夾道裏的房屋民宅雖說有新有舊，但大小胡同的格局，卻是自幾百年前傳承下來的，始終沒有改變過。

  對東西夾道裏的每一條胡同，他都是走熟了的，簡直就是如數家珍。有在那樣的胡同裏，除了能夠避開大路上的時常呼嘯而過的大型車輛之外，還因為沈瑤芙的爺爺奶奶便住在夾道中一個臨橋的門洞裏，她有時候放學去爺爺奶奶家吃飯，他便借機與之同行。放學的時候送她一直到家門口，上學的時候便從她爺爺奶奶家路過，叫上她一塊兒去學校。

  “她和鶯珠長得可真是太像了，簡直就像是一個模子裏刻出來的一樣。難怪鶯珠見了她的照片要大起疑心了。”

  他漫步在這一條條的夾道胡同之中，仿佛又回到了家鄉的一般，仿佛沈瑤芙爺爺奶奶，就在這腳下不遠的地方在向他招手。

  又轉過了兩個彎之後，終於來到了一個較為寬闊的石板路上，借助著月色的光亮，他看到了一座較為氣派的宅邸顯現在眼前。

  “這個應該表示應州城的府衙了吧。”他一邊默默地猜測著，一邊溜著暗處的牆根，神不知鬼不覺地踅到了這座宅邸的門外。

  宅邸的門外，連一個侍衛都沒有，隻有幾個小太監打扮的人，抱著刀劍在那裏打盹。

  張夢陽略一思索便明白了過來，經過了漁陽嶺和香草穀兩場大敗，天祚帝手下可用的兵將已經是屈指可數了，能打仗的侍衛親軍等，都已經被他派上城頭擔負戍守之責去了，而這座暫且作為行宮的宅邸，也隻好把太監們武裝起來，交給他們這些身體和心理上皆有殘缺之人來保衛了。

  天祚帝耶律延禧，這個曾經統有整個中華北方的真龍天子，而今所下轄的疆土，便隻剩下了這小小的應州縣城，無望地蝸居在這座連富家宅院都頗有不如的縣衙裏，等待著屬於他的末日的來臨。

  由此，他不自覺地想到了以前課堂上老師曾經講過的一個典故，說是太平軍攻陷南京，天王洪秀全找來一個學識淵博，才高八鬥的文人，給他新建成的天王府寫一副對聯，這位滿心看不起這幫泥腿子的文人也不推辭，提起大筆來一揮而就，寫下了一副把洪天王氣得七竅生煙的大作。

  原來這副對聯的上聯是:一統山河七十二裏半；這是指的當時南京城周長為72裏半，諷刺洪天王實際掌控的江山不過數十裏之多。下聯是：滿朝文物三百六行全。用以挖苦太平軍多是窮苦百姓出身，三百六十行者樣樣俱全。

  當時正是意氣風發，期待著萬國來朝的洪天王怎能受得了如此羞辱？立即怒發衝冠，無明火驀地衝起萬丈之高，喝令左右將這個膽大包天，不知死活的人文推出殿外梟首示眾。

  張夢陽心下暗笑，心想洪天王的南京城周長有七十二裏之多，而這位天祚帝如今所蝸居的應州城，無論如何也是沒有那許多的，這豈不是連洪天王那麽個泥腿子都不如了？