蕭淑妃清楚地記得，那時她急得了不得，忙把月理朵喚來，問她可知道他的去向。月理朵一聽也是嚇壞了，在他們所住得那個小院子的裏裏外外找了一圈，竟連個人影都沒見著。

  那所謂的宣德行宮，其實隻不過是被天祚帝的皇室眷屬占據了的宣德縣衙而已，雖然屋宇院落頗為不少，但占地到底並不如何廣泛，很快月理朵便打聽到杯魯是被近侍局的侍衛給拿了，給當做刺客關在了大牢裏。

  幸而拿住他的近侍局侍衛中，並沒有認得他就是杯魯的，把他拷打了一頓，見問不出個所以然來，又見他魔魔怔怔的，不類常人，且並未驚了聖駕，當時便想把他拖出去殺了了事。

  她便指使月理朵，聯合以前被杯魯收買過的兩個侍衛，用蒙汗藥酒把牢裏的獄卒麻翻，這才把杯魯給救了出來。

  但這宣德行宮是再也容他不下了，便隻好拿出一些貴重的金銀首飾，賞了那兩個侍衛，委托他們把杯魯送到金軍大營裏去。

  本來把他們打發走了，正想鬆口氣呢，不想事情卻又起了波折。兩個侍衛各乘快馬護持杯魯東去，居然意外地被一個曾與杯魯朝過相的太監給認了出來。

  這太監也曾是被杯魯重金收買過的，因為盜竊行宮裏的金碗，被打了一頓板子，然後就被貶去飼養天祚帝的海東青去了，成天與拿些個畜牲相伴，被啄傷抓傷也不敢言語。

  也是這個太監當時鬼迷心竅，竟想著把杯魯在宣德現身的消息上報給皇帝，好換來個將功折罪，令皇帝對他刮目相看，進而讓他免於和那些畜牲為伍，重拾以前的清閑差事。

  結果呢，生性多疑的天祚帝延禧惱他先前對此事的隱瞞，把他一頓嚴刑拷打，威逼利誘，令他很快就將收受杯魯賄賂的事情都招了出來。天祚帝大怒，當時還在殿堂之上，便命侍衛將其金瓜擊頂，慘死當地。

  然後，天祚帝立即悄悄地喚來遼東五虎，命他們即刻追上前去，將杯魯擊殺。並且下給他們以死命令：“此番若不能提杯魯頭來見朕，勿相見也！”

  後來，不知怎麽的，那耶律延禧又把五虎的家眷親屬全都軟禁了起來，可能是要以此威脅五虎，告訴他們若是殺不了杯魯，他們的家眷也將全然無幸吧。

  想到此處，蕭淑妃歎了口氣，暗忖：“那時候，可真讓我為他擔心死了。可是，幾個月過去了，始終也沒見那五虎回來，我就知道他們並沒有如願地把他給殺掉。可一顆懸著的心，卻始終沒有放下來。直到今天，鶯珠這小妮子居然把他送上了門來，實在是令人始料未及之事。”

  蕭淑妃問：“鶯珠，在你把那個張夢陽救下之前，你可曾認識這個人麽？”

  小郡主搖頭道：“不認識，隻是見那幾個蒙麵人以多欺少，見他被追殺得可憐，一時心軟，便射出了一箭把他救下了。我手下的其餘人見我出手，便也都把箭如雨點兒般地朝那幾個人射去。在那之前，我哪裏知道這世上有他那麽個人了？”

  蕭淑妃“哦”了一聲，微覺放下心來，心中暗忖：“也不知這小妮子和他，究竟是怎樣的一種關係，他身上藏有鶯珠的一小幅畫像，聽說畫上形容與鶯珠絕肖。可鶯珠卻說在那之前，她與他並不相識，也不知她說的是真是假。待一會兒鶯珠走了之後，我可得好好盤問於他。”

  驀地，一縷私心爬上了蕭淑妃的心頭：“不管這個小妮子說得真也好假也好，接下來都得竭力促成她跟老九的婚事，讓她於杯魯之間，相互斷了那種念頭才好。”

  “姨娘，”小郡主道：“我今天來找你，除了想讓你勸說姨父和父王，莫要迫我嫁給老九，還另有一事要求你，就是想把這個張夢陽暫且留在你和姨父這裏，在侍衛親軍當中給他謀個差事，等過一段時間，我再想辦法把他接回去。”

  蕭淑妃黛眉一挑，故作疑惑地說：“哦，這是為何？你父王的青塚寨大營那麽多職司，難道還安排不下他一個張夢陽麽？”

  “不是的姨娘，這中間有一些波折，或許你還不知道呢。撻魯殿下的死，有人誣陷是被這個張夢陽所害，誣陷他的人，就是那個老九。”

  聽她這一說，蕭淑妃吃了一驚，撻魯乃是天祚帝元妃之子，元妃由於年齡偏大，姿色衰減，向來嫉妒蕭淑妃的年輕貌美，獨得帝寵，一老一少兩個女人之間，經常因此產生齷蹉。

  雖然蕭淑妃敬他年長，平時對她多所容讓，但兩人之間的關係，始終不見起色。及至元妃的兒子撻魯為人所害，蕭淑妃隻認為是惡有惡報的結果，對元妃以及死去的撻魯，心下毫無憐惜之意。

  待到得知撻魯乃是被護思軍中的一個校尉所殺，便即一心竭力地在天祚帝跟前為護思父女開脫，對害死撻魯的那個小校尉卻談不上如何關心。

  莫說撻魯之死與護思父女無關，即便果真就是護思父女指使這個小校尉害死了撻魯，她也要竭力攛掇得他們被無罪開釋。

  畢竟，撻魯的死，是對元妃最沉重的打擊，當她聽到元妃因為撻魯之死而整天以淚洗麵，痛不欲生的時候，一抹報複的快感，便會在心頭上久久地縈繞。

  當然，這一切，她都得感謝衛王護思和自己的外甥女鶯珠，誰讓他們調教出來一個那麽好的校尉，居然連皇帝的兒子都敢殺。

  蕭淑妃出身高貴，向來對身份卑微的低級職僚頗為不屑，更何況是護思軍中的一個小校尉，那在她的眼中，隻不過是護思父女手中的一個不起眼的工具而已，因此對那個小校尉的出身、來曆以及姓甚名誰，都毫不掛在心上。

  而現在，鶯珠居然告訴她，那天致耶律撻魯死命的小校尉，就是那個所謂的張夢陽，事實上的紇石烈杯魯。

  蕭淑妃黛眉微蹙，腦子裏覺得一團混亂：“杯魯這個小子，什麽時候又成了他們父女軍中的小校尉了？”

  蕭淑妃道：“我聽說，害死撻魯的那個人，不是你們軍中得小校尉麽？”

  “姨娘，你說的那個小校尉，就是張夢陽。我當時把他從幾個蒙麵人的手裏救下，他當時身上受傷很重，都已經昏迷得不省人事了。

  我那時好奇那些人為什麽殺他，那些人都是些什麽人，他又是個什麽人，所以不想他很快就死，便用盡了各樣辦法才救活了他。

  誰知這個傻東西，除了自己的名字之外，什麽都不記得了，好似被嚇丟了魂魄的一般，整天傻乎乎，魔魔怔怔地。早知那樣，還不如讓他被幾個蒙麵人砍死算了呢。”

  蕭淑妃微微一笑，道：“可我聽說，人家身上可還藏了你的一幀畫像呢，莫不是，他早就偷偷地喜歡上了你，故意地在你跟前演了一出苦肉計，讓人假裝砍殺他，然後使你救他回去，以此方法來接近於你？”

  小郡主俏臉一紅，道：“姨娘，你說什麽呢！演苦肉計，也沒那麽個演法兒的，刀刀見血，甚至中刀之處很多都近於要害。被我射死的那個蒙麵人，衝在最前麵，距離他最近，出手的每一刀都直奔他後心和脖頸，明顯地是想要致他的死命，那股瘋狂的狠厲勁兒，是決計假裝不來的。”

  蕭淑妃“哦”了一聲，道：“原來如此。那麽，他藏在身上的你的那幀畫像，又是怎麽回事兒？又作何解釋？”