掌櫃的答道：“那兩位爺瞧著頗有些麵生，似乎不曾見過。少東家有所不知，咱這長青縣裏住的人本不算多，小老兒我幹的又是這個營生，但凡是縣裏的人，或者周圍十裏八鄉經常來趕集送貨的，小老兒不敢說全都相識，可這本鄉本土的，倒都還能一眼就辨認出來。剛剛的那兩位，小老兒也是頭一回見到。”

  張夢陽朝他略拱了拱手，笑著說：“有勞掌櫃的啦，沒事了，忙你的去吧。”

  掌櫃的“哎”了一聲，轉身便朝後院兒裏走去。

  張夢陽不由得心中起疑，按理說在這大小道路上打劫過往商旅的，都是些地頭蛇一類的人物，仗著對地利人頭的熟識方便，每每行劫皆能有所收獲。

  而離鄉到人生地不熟的陌生地域裏打劫，不但風險增加，而且還會與綠林道上的同行因為地盤歸屬，進而產生利益上的齷齪，甚至發生火並。因此很少有劫匪為了利益公然敢到地利範圍以外的地方問買賣。即便有也是極其少見。

  而這兩個人非是長青縣本地人氏，酒店的掌櫃又覺得他們麵生，且敢於打十幾個人的商旅的主意，不是武藝高強，便是另有幫手窺伺在側。但看他們剛才與莽鍾離動手，武藝高強自是談不上了。難道，他們在周圍還會另行埋伏有幫手麽？

  張夢陽把心中的疑問對莽鍾離說知，莽鍾離聽了之後，也覺得這其中或有蹊蹺。於是便命幾個弟兄到後院兒的客舍裏察看一番，看看住店的是隻他們兩人，還是另有同夥兒與他們同住。

  這幾個弟兄領命而去。後院的幾排房屋幾十間客舍，有行人入住者還不到一半，不一會兒的功夫，這幾個人便跑回來複命，報說所有被客人入住的房間都找遍了，兵沒見到剛剛被打的那兩人。

  張夢陽聽罷覺得很是奇怪，方才明明見到那兩人互相攙扶著，一瘸一拐地走入到後院裏去了，怎會沒有？難道他們不是來此住店的麽？

  張夢陽站起身來，走到櫃台前向裏邊的店小二問道：“你這客店的後院裏，可還另有門路可供出入？”

  小二答道：“回爺的話，本店隻有這前廳一個門口能夠出入。原先後院裏也曾有個門來，因為掌櫃的家裏接連出了幾件事情，便請了個從中原來的陰陽先生來此處相看，說了一大堆讓人聽不懂的話。

  反正說來說去，就隻一個意思，後院的那個門口開不得，說後院裏開門，有如在人的後心上開刀，非但不吉且易有大凶災。因此上自大前年就把後院裏的那門給堵上了。”

  張夢陽本是簡單地問他一句，沒想到他竟拉裏拉雜地答得挺詳細。便朝他笑了一笑，道了聲：“多謝！”

  莽鍾離道：“二當家的，想必是那兩個小子被打了一頓，覺得是非之地不可久留，翻牆跑路了唄。這樣的毛賊我以前見過不少，何必理他。”

  聽他一說，張夢陽也覺得可能是自己多慮了，便笑笑說：“好，不管他們了。吃飽喝足的弟兄就先回房裏歇息去吧。還沒吃夠沒喝夠的在這裏繼續，不過也不要太晚，明晨還得接著趕路呢。”

  大夥兒齊聲應是，當即有幾個便隨著張夢陽、莽鍾離等回後院的客舍裏去了，剩下五六個繼續在那裏或談天說地或吆五喝六地鬥酒。

  張夢陽也確實是感覺累了，兼且又飲了酒，腦袋剛一沾著枕頭，便即呼呼睡去。這一通好睡，連一丁點兒夢蹤影都沒見著，隻是在經曆著一段純粹的深度睡眠。

  也不知道如此香甜地睡了有多久，忽然，被響起在耳邊的打鬥呼叱之聲給驚醒過來。他迷迷糊糊地半睜開眼睛，還以為是夢裏產生的錯覺，卷著被子翻了個身，便又把眼睛閉上，想要把剛才的一番好睡繼續下去。

  不想那打鬥嗬斥之聲，竟是毫不停歇，接連不斷地灌入他的耳中來。他不耐煩地睜開眼，支起耳朵細聽，分辨出這打鬥之聲是自客舍之外傳來，其音分外清晰，而且參與打鬥的還不隻一兩個人，卻哪裏是在做夢了？

  他一驚之下，睡意登時去了大半。轉眼朝莽鍾離的床上看去，見他的床鋪上空蕩蕩地，棉被被掀在了一邊。再一轉眼，看到客舍的房門仍然緊閉，窗戶卻是敞開著，很明顯，莽鍾離已然從窗戶中跳了出去，跟外麵之人動起手來。

  這時候，他的剩下的一小半睡意也已盡去了。他顧不得披衣穿鞋，赤著腳搶到了窗邊向外張望。隻見外邊的夜色裏，蒼白的月光之下，大約有十幾個人或捉對或成團地廝殺在一起。刀光閃閃，居然還動起了兵刃，亂紛紛地分不清是誰跟誰。莽鍾離也在其中，那是無疑的了。

  如此半夜三更地驟臨大敵，張夢陽生平從未有過如此經曆，心下頓覺有些慌亂起來。

  此時，與張夢陽所在的這間客舍相隔著五六間屋子的一間房裏，又有兩個人衝出，呼叱著加入了戰團。

  亂紛紛的混戰之中，傳來了莽鍾離的大喊之聲：“不要都糾纏在這裏，分兩個過去保護二當家的。這幾個點子甚是手硬，大家千萬當心。”

  “啊”地一聲慘叫傳來，不知道是有人受傷還是被殺了。

  “他娘的，你敢傷我的兄弟，老子跟你拚了。”

  聽這聲音，張夢陽知道是這些天來一直隨他西行的紅香會弟兄謝大。他說敵人敢傷他的弟兄，難道剛才呼出那聲慘叫的，是他的兄弟謝二不成？

  從剛才莽鍾離的呼喝之聲判斷，就連他這對自己的膂力與功夫都很自負之人，也覺得對頭的功夫很是硬朗，頗不好對付。

  張夢陽心中納悶起來，半夜三更的，這是從哪裏冒出來了這許多硬手？他們是誰？他們的目標是什麽？是要殺人還是要劫財？

  接著，又是一聲慘呼傳來，張夢陽循聲望去，隻見十幾米遠處一個人中刀倒地，身子倒在地下滾了兩下，便即不動。張夢陽不知道所傷之人是自己會中弟兄還是刺客，一時間心中慌亂，不知該如何是好。

  “哐”地一聲，背後的房門突然被人撞開，張夢陽嚇了一跳，以為是敵人攻了進來，不及回頭觀看，雙手在窗台上一撐，就要從窗口處跳出。

  誰知剛剛邁出了一條腿出去，身後就有一隻手掌伸過來將他的衣服扯住，同時耳邊聲音響起：“二當家的，走這邊。”原來是莽鍾離。

  張夢陽問：“外邊來的是些什麽人？”

  莽鍾離道：“來人共有五個，全都蒙著麵，誰知道他們是些什麽底細。看樣子是衝著二當家你來的。五人中已被我殺了一個。剩下的四人先由他們應付著，咱們趕緊走！”說著拉住他手便朝外搶去。

  張夢陽由他拽著奔出了客舍，一邊跑心裏一邊想：“衝著我來的？真是奇哉怪也，我姓張的頭一次來到這長青縣，幾時在此處結過冤家？再說我又是什麽了不得的人物了，值得這些個好手興師動眾的衝我而來？”

  跟著莽鍾離剛來到院中，立即就有兩個黑衣蒙麵之人棄了正在與之纏鬥的紅香會弟兄，搶過來將他們攔住。莽鍾離手中鋼刀連揮，瞬間將他們逼退了數尺。幾個紅香會弟兄隨即衝了上來，刀劍齊施，再次與他們纏鬥在一起。

  客店四周的院牆甚高，莽鍾離知道他的這位二當家的功夫水平有限，恐怕難以攀緣而上，遂拖著他朝前廳大門處飛奔。奔進前廳，隻見到處漆黑一片，憑著印象摸到了大門邊上，下了門栓上的銷子，抽了門栓，拽開門就要搶出。

  誰知冷不丁一陣刀刃破空的風聲迎麵逼來，莽鍾離何曾想到這門外竟也藏得有人，大駭之下舉刀擋格，然而已是不及，敵人一刀自他右肩斜掃而下，登時受傷倒地。

  張夢陽正自驚慌失措，隻覺眼前一黑，呼吸一窒，已被一條麻袋兜頭罩住。