聽了張夢陽的話，方天和與幾位頭領並其餘的會眾，心下都是十足的歡喜。當下即有人動起手來，在這山坳的林地裏堆起了一個簡易的土壇。堆好之後，便相請方天和、張夢陽與幾位頭領過去。

  張夢陽與方天和並排跪在土壇之前，另幾個紅香會的頭領跪在他們兩人身後。土壇之上，排開擺著七八枚形如紐扣的半圓形狀的紅香，點燃之後冒著冉冉的青煙，顯得甚是詭異。

  方天和將一根火柴大小的木棒夾在張夢陽的耳朵上，張夢陽一臉的茫然，不明所以，但在這頗為嚴肅的氣氛之下又不好開口詢問，隻道是加入紅香會所應履行的必經程序。

  方天和見他不明就裏，因此告訴他說：“兄弟，這小小木簽，乃是咱們紅香會的至寶，名叫降龍木。專用以克製本會的七毒軟骨香之用。在那天開寺中，你可能也聽我說起過了，此香味道極淡，非是我會中之人，於諸般味道之中，即使辨別了出來，也隻道是尋常的禮拜之香，絕不會想到這味道中竟含得有毒。

  但凡聞見此香之人，皆會於一時三刻之內渾身疲軟乏力，就連舉筷提勺之力都使將不出。可隻要身邊藏得有這降龍木在，卻是決然不會受到這七毒軟骨香的侵害的。”

  聽他這一說，張夢陽頓時心下恍然：怪不得那天在天開寺中，宋遼的兵將皆被這七毒軟骨香所暗算，紅香會的群盜卻是能獨善其身，原來都是拜這看起來毫不起眼的降龍木所賜。

  張夢陽朝土壇上半圓形狀的紅香一指，說：“這些個燃燒著的紅色香塊兒，就是哥哥所說的七毒軟骨香了？”

  方天和道：“正是，這七毒軟骨香也是咱紅香會的獨門至寶，是用七種極難獲得的毒蟲毒草配製而成。咱們對外之所以叫做紅香會，也便是為此而來。”

  張夢陽看那燃燒著的七毒軟骨香，冒出的淡淡青煙嫋嫋夭矯，婉曲如龍，耳朵上夾著的那根木棒卻正是為克它而生，被叫做降龍木，可也算得上是名實兩附了。

  接下來，張夢陽便與方天和等幾個頭領共同叩拜了皇天後土，恭請神靈蒞臨以為鑒證，鑒證紅香會已到未到諸頭領，自今與大遼禦營近侍局張夢陽兄弟，結為異姓生死弟兄，同心協力，濟困扶危，上答天恩，下安黎庶，雖不同年同月同日生，惟願同年同月同日死，有違此誓，人神共誅之。

  然後，諸人又恭恭敬敬的對著土壇磕了幾個頭，互相握手抱拳說了一番相互鼓勵的言語，自此便算作是異姓兄弟了。

  方天和讓一位名叫錢大禮的頭領將紅香會的誓約簡要的說與張夢陽知道，接著在場的所有紅香會人眾，一齊跪下叩拜後土皇天，鄭而重之地舉行了一番接納張夢陽入會的禮拜儀式。

  簡略的儀式之後，方天和一拍張夢陽的肩膀，說道：“賢弟，我已經跟在此的幾位頭領都商量過了，從今日起，便由你來坐會中的第二把交椅，你此刻便已是咱紅香會的二頭領了。”

  張夢陽聽他如此一說，登時嚇得手足無措，連忙慌裏慌張地地說道：“使不得，使不得，千萬使不得。我張夢陽何德何能，怎敢如此僭越？會中的弟兄們論本事論人望，個個高出我千百倍去。

  我本來在這個世上無依無靠，今天一下子多了這麽多的好弟兄，心下已然是超出預想的滿足了，哥哥你說的什麽二頭領，小弟我既做不來，也不想做。請哥哥你趕緊收回成名，切莫讓我為難。”

  方天和哈哈大笑，另幾個頭領也跟著笑起來。方天和說道：“賢弟不必過謙，我說你當得起，你就是當得起。就憑你身為大遼朝廷命官，如此瞧得起我們這些在江湖上闖蕩的孤魂野鬼，就足以讓我會中數萬弟兄心悅誠服的了。

  什麽叫做本事？什麽叫做人望？能對會中的每一個弟兄誠心相待，這便是本事。能公平得對待會中的每一個弟兄，這便是人望。不是哥哥我當眾誇你，也不是哥哥我敢說大話，放眼我們的數萬會眾，除了哥哥我之外，也就隻有你將來能能夠成就這樣的本事和人望了？

  哥哥我在江南之時，曾跟隨一位道人學過兩年的命相之學，竊以為看人十有七八不會走眼。兄弟你不僅秉性良善，待人以仁以誠，而且還頗有女人緣呢，日後桃花運之來，必然也如滔滔江水連綿不絕。

  尤其是你的為人大度，胸懷寬廣，則更不管是那些廟堂人物還是我輩江湖人物立身行事得本錢。你也不要再行推辭，我和幾位頭領既已決定了的事，又豈能隨便更改？”

  這時候，周圍的幾十個會眾齊聲喊道：“請二頭領莫再推辭！”

  張夢陽心中豈不知道他們的意思？他們對投靠大遼實是仍有顧慮，害怕大遼會對他們有誘降之嫌。他們之所以與自己結拜，納自己入會，乃是想要以頭上的三尺之神靈與江湖義氣為約束，將自己命運與他們捆綁在一起。

  萬一將來局勢有變，即使不能仗自己以為臂助，至少也可令自己在幫助大遼朝廷對付他們的過程中，多了一分抉擇與顧忌。

  可是他萬沒想到，這幫家夥所弄的手筆竟然如此之大，居然一下子就把自己給抬舉到了在他們會中一人之下萬人之上的二頭領位置上。這表麵上是對自己的籠絡與推崇，實則還是在內心裏對自己充滿著不信任。

  既然如此，莫如先答應下來，這個所謂的二頭領，自己自然認不得真，他們也未必認真，未必就真的拿自己當什麽一人之下萬人之上的二頭領了。

  如此一想，登時便放下了心頭上的包袱，便也不再客氣，朝方天和等人拱手說道：“既然諸位哥哥們都是這個意思，那我要是再執意推辭，就顯得太也不識抬舉了。這個二頭領的名號，就暫且寄存在我這裏，大家什麽時候覺得我言語行事配不上這二頭領的名號，隨時可以拿去，小弟我絕不會有半句怨言。”

  群盜紛紛扯開嗓子嚷嚷：“二頭領莫如此說，你既然是為大夥兒所公推，就永遠做得數的。”“二頭領如此說話，是嫌棄咱們這些江湖人物麽？”“從今往後，大頭領和二頭領都是咱們紅香會主心骨。屬下等對二位頭領都是一樣的誠心擁戴。”“二頭領莫要再說如此客氣話，再如此說那可就是拿弟兄們不當自己人了。”……

  方天和嗬嗬笑道：“賢弟，弟兄們的推戴之誠，你可是看到的了吧。既然都已經成了自家兄弟，謙虛話和客套話就不用再多說了，說多了反倒顯得外氣。”

  張夢陽見既成事實無可改變，隻得無奈地說：“不管我此刻再多說多少話，隻怕大哥和眾位哥哥們，都還會認為我在客套和謙虛。那我也就不再多說什麽了。

  不過兄弟我要強調的是，我在太後蕭娘娘的朝廷裏邊，可以說毫無根基，所謂的官職也是剛剛為太後所封，並沒有上任過一天。在弟兄們降順大遼之後，兄弟我能夠為大家提供的幫助與照拂，可以說是微乎其微，甚至等同於沒有。

  不過，在下既然與諸位頭領一個頭磕到地下，麵對皇天後土發下了誓願，就一定會與諸位哥哥及兄弟們同心同德，肝膽相照，把會中的每一人都當做自己的親兄弟看待。

  為了大頭領，為了弟兄們，為了咱紅香會，即使讓我拋頭顱灑熱血，也在所不惜。我張夢陽今日所言，必定說到做到，若是在往後的日子裏於言語行事上有毫厘相差，情願遭天打五雷轟，萬箭穿心，不得好死，死後也永世不得超生！”