群盜們相互之間又取笑了一回，過了一通嘴隱，才逐漸地把這個話題撂下。

  隻聽方天和說道：“諸位兄弟，方今成大事者不僅要上得刀山，下得火海，也要能在趨利避害之時耐得住苦悶和寂寞。我深知弟兄們大都是行走江湖之人，過慣了閑散日子，在這荒山間無所事事地等待，也實在是覺得憋屈。

  這回在天開寺沒有做成大事，所麵臨的凶險，實比遂心地殺了童貫那老兒更加險惡百倍。你想，殺了童貫，朝廷中自會有人取代他，不管是朝廷還是取代他之人，或許會虛張聲勢地對我們大肆搜捕一番，時之一長沒有結果的話，便也不了了之了。

  可如今那童貫僥幸活著回去，受了我們那麽大的一番折辱，他豈會善罷甘休？必然會窮思報複之計，分派爪牙齊出，在路府州縣尤其是宋遼關卡遍布羅網。

  我們會中的兄弟，盡多英雄好漢，自不會對他的那些爪牙有所畏懼。但我們諸弟兄都具身手，皆是有用之身，實在犯不上與那些爪牙們爭一日之短長，造成那不必要的傷亡。

  我們之所以要在北國的山川大澤間分散開來，有的往東，有的往西，有的往南，有的往北，也是為了以防萬一，避免一網成擒，不得已而為之。咱們紅香會之能有今日的興旺，豈是容易得來的？犯不著為了對抗那些爪牙們而消耗咱們的有用之身。在兩天之前，我便把這層意思給大夥兒說過了。

  去往宋境的各關卡這幾日稽查嚴密，童貫那廝必以為我們會很快退往山西，不會在北國久待。但我們偏偏要在這北國多住些日子，等他放鬆了警惕再回中原，也就容易得多了。”

  潘虎甕聲甕氣地說：“老大，兩天前你還說大遼跟大宋聯了手啦，要是大遼也鐵了心跟咱們為難起來，這北國豈不是也沒咱們的立腳之處了？”

  方天和道：“在天開寺裏，大遼和大宋的確有些聯手的跡象。但童貫受了如此羞辱，抓不著我們弟兄，必然會遷怒於大遼，為了他那張值錢的臉麵，說不定這會兒已經在調兵遣將地要與大遼幹仗了，哈哈哈……”

  老馬的聲音說道：“大頭領，既然如此，咱們何不徑去投靠了大遼，借助大遼之力，與童貫那廝在戰場堂堂正正的幹他幾個回合。”

  方天和答道：“不瞞馬兄說，兄弟我這兩天也在琢磨此事。隻是那蕭太後既然有意與大宋講和，雖然在天開寺裏與童貫鬧得不歡而散，但到底摸不準接下來宋遼之間會如何接觸，如若毫不知情地冒然前去，隻怕是有自投羅網的風險。”

  “那咱們總在這兒貓著也不是辦法啊。也不知散到別處去的弟兄們怎樣了。眼見著這天一日比一日涼，難不成咱們要準備在這兒過冬麽？冬天怕是沒有這許多的野豬麅子好殺呢。”

  方天和嗬嗬笑道：“潘大哥放心，兄弟我是不會讓你在這深山裏頭賞雪的。這兩天我想得最多的是，既然大宋注定與我們為敵，大遼一時間又分不清是敵是友，如果有可能輸誠於大金，借助金人之力的護翼，或許倒能出點兒大事來呢。”

  一個聲音問道：“大頭領，你不是說金人跟大宋也有勾結麽？他們會不會也有可能出賣咱們？”

  方天和洋洋自得地說道：“你隻知其一，不知其二。據我得知的消息，金人雖與大宋有共同伐遼之約，但因童貫那廝太過無能，在高梁河等處屢屢敗於遼兵手下，毫無進展，金人頗有些瞧他不起，所許諾給他的大同府等西部諸州，已然自行攻下，收入囊中。

  所以，大金與大宋雖頻有使節來往接觸，卻是貌合神離的。蕭太後那娘們兒為求避免被宋金南北夾攻，想要求合於大宋，以便全力抗拒金兵，他們是有求於大宋的。既然有求於人家，幾場談判下來，就必然會有所妥協。

  故此，兄弟我思來想去，覺得寧可降金，不可降遼。隻是那大金兵勢雄強，聲威遠震，北地諸夷莫不賓服，又豈會把我們小小的江湖流寇看在眼裏。唉，這兩天來，我真的是思前想後，好不為難。”

  方天和說到這裏不由地慨歎起來，還沒等別人插嘴，就聽較遠處有一個聲音高聲說道：“大頭領何必為這事兒犯難呢，想要效命於大金，在下倒是有一個好辦法。保準管用。”

  方天和與群寇循聲望去，隻見一個頭陀打扮的年輕人，正笑嘻嘻地自草窩子那邊走了過來，滿身的衣衫不知在何處被拉扯得滿是窟窿，臉上額上也掛著彩，直如個叫花子一般。

  潘虎一聲爆喝：“咄！兀那化子，你瘋瘋癲癲地說些什麽，是哪裏來的？”

  那頭陀打扮的化子聽到潘虎喝問，便在他們這群人的圈子外圍站定，臉上仍是帶著笑嘻嘻的燦爛表情，搖頭晃腦地說：“我正愁無法找到你們，無法回去向太後複命呢，這回可倒好，在這裏巧遇了你們，真是我的造化，咱們可都是三生有幸了。”

  老馬的眼珠子一瞪，斥道：“你這呆子胡言亂語的說些什麽？”

  “在下姓張，名叫夢陽，你們就叫我做張夢陽好了。我大老遠的費了不少周折才找到你們，還摔了兩跤，整得身上到處是傷，肚子也早餓得咕咕叫了，你們那鍋裏還有肉沒有，給我也吃一塊。”

  說著，張夢陽便朝那仍被柴火燒得湯水翻滾的大鐵鍋走去。

  一個頭發稀疏、衣襟開敞，袒著油膩的大肚腹的漢子三兩步搶上去，拤住張夢陽的後頸一把將他拎了起來，手臂一抖，喝了一聲：“去你娘的吧！”就見張夢陽的身子如皮球般地被扔出了十幾米遠去。

  與皮球不同的是，皮球摔倒地上能夠再彈起來，張夢陽被“呱唧”一聲摔到了地上，卻是連點兒反應都沒有，腿腳蹬踹著哼唧了半天爬不起來。

  被丟出來摔了這一跤倒不令他覺得如何疼痛，但被那死胖子拿手在脖頸處狠命地一拤，卻把他疼得差點兒暈死過去。他拿雙手捧住脖子一邊揉搓一邊呼痛，眼淚也不由自主地如斷線的珠子般墮將下來。

  群盜在此山中憋悶了兩天實在覺得無聊透頂，眼見這麽個可供發泄的玩物闖將入來，均是既覺有氣又覺有趣，登時又有數人搶上去要打。

  方天和連忙將他們喝止住了，拿眼睛朝他們掃視了一圈，然後在那禿發的胖子臉上瞪視一瞬，似在責怪他行事不問青紅皂白，太也魯莽了些。

  方天和為人向來精細，絕非方才喝罵動手的那些粗糙漢子之可比。他從張夢陽剛開始的話頭中，聽出了此人或許有些來曆，正在注意觀察周遭有無他的同黨出沒，不想那禿頭袒腹的莽鍾離已然動起了手來。

  這方天和禦下甚嚴，他的這一眾手下平時均可與他說笑玩鬧，可一當麵臨大事或使他發起怒來，大夥兒無不對他敬畏三分。此時眾人見他神色陰沉肅穆，都不再說話。那個禿頭袒腹的莽鍾離更是垂下頭來，悄沒聲地退到人群後麵去了。

  方天和走過去，伸手把張夢陽從地下扶了起來，又給他拍去了身上的泥土，然後抱拳說道：“我的這些弟兄們一向在江湖上闖蕩慣了，全沒半點規矩。又兼如今身處險地之中，難免會有些輕浮，失禮之處，萬望張兄弟海涵才是！”