“老爺，”暖兒傷心欲絕地拜了下去：“從今以後你就是我的老爺。奴婢隻願終生追隨老爺，侍候您一輩子，不論是做牛做馬我都願意，隻求老爺收下我，不要趕我走……”

  說著，暖兒便嗚嗚咽咽地哭了起來。

  聽到暖兒的哭聲，在車外馭馬而行的蕭迪保嘿嘿地笑著說：“好兄弟，悠著點兒，反正她以後都是你的人了，想什麽時候吃還不隨便你，可別一次吃得太飽，撐壞了身子這地方可找不著郎中啊，哈哈哈……”

  張夢陽沒想到她不僅沒有改口，仍然自稱奴婢，還把對自己的稱呼又抬高了一個檔次，由“好漢爺”“好漢大哥”變成了什麽他娘的“老爺”。

  此時張夢陽這位“老爺”，坐在車裏哭笑不得，記得課文《故鄉》裏的閏土，年長之後見了魯迅，恭謹地叫了一聲老爺，令魯迅那廝十分的不舒服，如今輪到自己被人叫做老爺了，他自信這一聲“老爺”在自己心中產生的不快，較之魯迅當時隻有過之而無不及。

  在他的認識裏，凡是被人稱作老爺的，都是舊社會裏剝削窮苦的下層百姓的寄生蟲，都是騎在人民頭上作威作福的貴族地主大資本家。他是在深心裏真正不願意被人叫做老爺的。

  覺得即便叫一聲公子，也比老爺顯得時髦受用。

  張夢陽說：“暖兒妹妹，實不相瞞，我也是普通人家的孩子，曾經被壞人追殺，陰差陽錯地被衛王的手下所救，因此投在衛王軍中當差。長這麽大，我從來沒有想過自己居然有一天，會來到這麽一個兵荒馬亂的地方。

  在這個世界上，我發現幾乎人人都在把腦袋別在褲腰帶上過日子，能僥幸過了今天，誰知道明天會是個什麽樣子？人的命，都和貓狗的命一樣的不值錢，還分什麽高低貴賤。

  我想要過的，是一種自力更生的生活，天性不喜歡被人侍候。你可別再叫我什麽老爺了，難聽死了。看年齡，你比我還要小著兩三歲吧，如果你真的願意跟著我，就叫我一聲哥哥吧。”

  說到這裏，張夢陽忽然想到了電視劇《西遊記》裏的女兒國國王，用甜膩膩的嗓音稱呼唐僧為“禦弟哥哥”的情節來，心裏覺得如果將來讓她也這麽叫自己一聲“哥哥”，那滋味兒應該比那個狗屁老爺強。

  聽了張夢陽的話，暖兒低垂著眼目把頭直搖，說什麽也不答應。

  暖兒怯怯地說：“那怎麽成，我怎麽能叫你哥哥呢，那太也沒上沒下了。別忘了，你可是我的救命恩人哪，救命恩人，那就是我的重生父母，再長爺娘，不管你讓不讓我侍候你，我在心裏麵，一輩子都會把你當成我的老爺的。”

  馬車在前進，蕭迪保和車外的那三百名精壯士卒也在前進，馬蹄噠噠聲，車軲轆碾過地麵的隆隆聲，蕭迪保和士卒們的說笑聲，毫不間斷地傳入到車中，傳入到他和暖兒的耳朵裏。

  他挑起車簾，向車外張望了一下，看到張覺撥給他們的這三百名精壯，人人都騎著高頭大馬，有說有笑，全無國破家亡的哀戚之感。

  再看前邊不遠處的蕭迪保，正歪著脖子和身旁的偏將滋滋有味兒地閑話著，時不時發出一陣放蕩的笑聲，瞧那股勁兒，說不定是在講著什麽葷段子呢。

  張夢陽內心裏暗暗地嘀咕：軍隊是撐起一個國家的脊梁，軍隊建設是維持一個國家運行的重中之重。可瞧眼下這情形，大遼之所以會屢屢慘敗給金人，實在是不為無因。

  很快就應該見到小郡主的那位姨娘了吧，但願能以最快的速度促成她和衛王的聯手，使垂危的大遼能在夾縫之中獲得一線生機。隻要大遼不亡，就能在金國和大宋之間形成一個緩衝，靖康之變就不會發生，中原的生靈就能夠免遭塗炭之災。

  張夢陽放下了車簾，伸手入懷，又摸了摸那封貼身藏了很久的密信，挽救大遼危亡的信心，便經由他的手，他的臂，傳入到了他的心裏。

  “老爺。”暖兒弱弱地叫了他一聲。

  張夢陽見她仍然堅執如此稱呼自己，知道一時之間難以說得她動，也便無奈地嗯了一聲。

  暖兒說：“老爺，其實……其實…”

  張夢陽道：“有什麽話就說，既然你非要認我做老爺，那就得聽我的話。我命令你，今後在我麵前不許這麽拘謹。”

  “是，謝謝老爺。我…我是想告訴你，那個被金人糟蹋的女孩子，是杏兒，不是我，我的…我的身子，仍然完好如初…”

  暖兒最後的這幾句話，其聲低若蚊鳴，嬌羞無限地垂下了頭來。由於車內的光線暗淡，張夢陽看不清她此時已經紅暈了雙頰的臉龐。

  張夢陽親眼見了那個被金軍先鋒官禍害了的女子殉節而死，早知暖兒和那個女子是截然不同的兩個人，隻是蕭迪保還懵懵懂懂地把她倆混為一人罷了。

  張夢陽歎了口氣說：“其實，你是杏兒還是暖兒，對我來說並不重要，既然把你救了下來，我就一定會對你的安全負責到底。就像那位蕭迪保大人所說的，救人救到底，送佛送到西。雖然這話對他來說，隻是隨口說說而已，但對我來說，卻是對頭上三尺神靈的承諾，絕不會輕易食言的，你放心吧。”

  “暖兒謝謝老爺！”

  說著，暖兒在車中對著張夢陽彎身拜了下去。張夢陽也不謙虛，端坐在那裏大咧咧地受了她這一拜，心裏尋思：“既然你不聽勸，非得認我做老爺不可，那我就擺一擺老爺的架子又有何妨。”

  張夢陽問他：“那個杏兒死的時候，你在哪裏？你是如何跟我逃出村子的？”

  “杏兒是我的堂姐，我們的祖父生前是弘州節度使，數月前州城被金人攻破，祖父自覺守土有責，失去封疆，愧對朝廷，罪在不赦，因而自盡身亡。父親在與金兵的搏殺中戰死。杏兒我們兩個跟著伯父逃回籍貫，在祖居的村中躲避起來。

  不想我們在老家的村中才躲避得幾個月，金兵就又打了過來。金兵來得很快，當他們闖進村子的時候，大多數父老都沒來得及逃掉。伯父將我和杏兒藏在院中的地窨子裏，然後就和幾個族中的叔伯弟兄，拾起棍棒釘耙，與到處砍殺的金兵去拚命。他們打不過金兵，結果全都死在了金人的刀槍之下。

  杏兒聽到了伯父臨死前的慘呼聲，跑出去伏在伯父的屍身上大哭。我本來想要攔住她，可是那時候杏兒的力氣出奇地大，我根本攔不住她。結果，剛一出去，她就落在了那個金兵狗官的手上……“

  說到此處，暖兒淚流不止，已然哭出了聲來，一勁地抬起衣袖來擦拭眼淚。

  “杏兒好可憐，她被那個金人狗官糟蹋之後，大概覺得了無生趣，便在牆壁上撞破了頭顱，隨伯父到陰曹地府去了。我則一直都在地窨子裏藏著不敢出來，也不知道在那底下到底待了多久，直到聽不見地麵上的任何動靜，這才膽戰心驚地爬了上去。

  老爺，你知道嗎，我恨死那些金人了，我更恨那個糟蹋了杏兒清白的金兵狗官，於是就在廚房裏拿了一把菜刀出來，把欺負杏兒的那個金兵狗官的屍體狠狠剁上了幾十刀，又在他胯間一陣猛砍，直感到把胯間的那髒東西給剁爛了方才罷休。”

  張夢陽聽她說到這裏，覺得心裏一陣發瘮，沒想到這樣一個看起來嬌怯怯的小姑娘，居然還是這麽一個狠角色，真的是人不可貌相。他由此想到了自己胯間的那個“髒東西”，本來並著的兩個大腿，不由自主地緊了一緊，”，生怕它會遭到什麽不明之物的襲擊一般。

  “那一陣亂砍，直把我累得氣喘籲籲，滿身是汗。”說到這裏，暖兒的聲音略有些哽咽。但她調整了下情緒接著說：“在那一天之中，村子裏發生了那麽多的變故，死了那麽多的人，我本來非常害怕。

  可是害怕的時間一長，知道已經發生的這些慘事無可挽回，也便逐漸地對周圍的事都變得麻木不仁起來。當我看到地下躺著的杏兒的屍身的時候，隻是感到杏兒可憐，為她感到難過，但我卻並不感到害怕。老爺，你說奇不奇怪？直到看到了你之後，覺得有了生機，才又找到了那種害怕的感覺。

  當時，我提著那把菜刀，跑出了自家的那座宅院，希望逃離出村去，逃得越遠越好，哪裏沒有金兵，就逃到哪裏去。我知道逃出村去的機會並不大，因此把手裏的那把菜刀握得緊緊的，不斷地提醒自己隻要碰上了金兵，他們如想要像對杏兒那樣非禮我的話，我就立馬抹脖子自殺，是寧死也決不會令他們得逞的。”