星期日正午，天氣晴朗，太陽高掛，適合下湖踩點。

  艾伯特在做好準備後，便帶著弗雷德、喬治與李·喬丹離開城堡，穿過潮濕的場地，向黑湖的方向走去。

  幾人避開了德姆斯特朗的大船停泊處，來到事先找好的下湖位置。

  按照原定計劃，艾伯特打算今天深入黑湖偵查踩點，順便測試前陣子準備的方案，防止在第二個項目期間出現不必要的意外。

  一陣冷風從湖麵吹來，讓剛到湖邊的四人齊齊打了個哆嗦。

  “你真的打算在這種鬼天氣下湖踩點嗎？”李·喬丹僵硬地側頭對開始脫長袍的艾伯特說：“要不，這次就算了吧，等溫度在回暖些再下湖。”

  “總歸要下湖，至少我是逃不掉的。”艾伯特盯著前方的黑湖，他知道李·喬丹不想去，所以沒勉強對方，“能提前偵查是好事，能順便測試下我做的準備，免得比賽期間出意外手忙腳亂。”

  說著，艾伯特扭頭對李·喬丹說：“如果你不想下去，就留在岸邊幫忙照看東西吧，反正我們回來後肯定需要有人照顧。”

  “好的，我會給你們準備好熱飲。”李·喬丹仿佛在等這話，一副如蒙大赦的模樣，讓旁邊的弗雷德與喬治齊齊朝他投來鄙視的目光。

  這家夥最終還是認慫了。

  不就是不會遊泳嗎？

  有泡頭咒還需要擔心遊泳問題？

  “真冷。”

  艾伯特脫掉長袍，隻留下貼身衣服，這衣服很像麻瓜潛水衣，有不錯的保暖效果，但在這樣的天氣，總覺得還是不算很靠譜。

  弗雷德、喬治與李·喬丹齊齊吹了個口哨，伸手捏了捏艾伯特的肩膀道，“要是有姑娘瞧見你這副模樣，一定會癡迷地尖叫，真讓人羨慕的身材。”

  艾伯特的身材確實很勻稱，看上去也很結實，這跟他以前練過有關。

  “自己好好鍛煉身體，你們就不用羨慕我了。”艾伯特開始舒展身體，避免待會下水後抽筋。

  “我覺得那樣跑步很傻。”弗雷德咕噥道。

  “所以，你們隻能羨慕我。”艾伯特聳了聳肩，將問題拉回正題說，“你們也去準備下，我先下去測試第一套方案是否可行，如果不行就隻能用後備方案了。”

  “為什麽不直接用第二套方案呢？”李·喬丹覺得使用水下呼吸劑更靠譜些。

  “大部分勇士都使用第一方案，我覺得需要先測試下這個方案的可行性。”艾伯特揮動魔杖，給自己套上保暖用的魔法，這算是烘幹咒的變種，它可以讓衣服持續保持溫暖幹燥，再配合水火不侵咒，能起到很不錯的保溫效果。

  在給自己套上泡頭咒後，艾伯特直接踩著泥沙和光溜溜、黏糊糊的石子往湖裏走去。接觸湖水的皮膚上傳來的一股透心的冷意，這還是在施了保暖咒的情況下。

  真要命，這湖水的溫度低的可怕。

  艾伯特現在簡直無比佩服克魯姆，那家夥居然穿著條遊泳褲就跳湖水遊泳，而且還是在冬天最冷的一月。

  真是猛士啊！

  老實說，艾伯特很好奇除了哈利·波特這個使用鰓囊草的家夥外，其他勇士究竟是怎麽硬抗湖水的冰冷？

  這種低溫真不是開玩笑的。

  或許，魔法的神奇治療效果讓巫師在某些方麵的承受上線比麻瓜要高很多，但並不意味著巫師的體能與各項身體數據就比麻瓜好。

  艾伯特甩掉其他想法，一頭紮入湖底，他沒著急朝湖中前進，而是睜大眼睛觀察四周，開始尋找哭泣的桃金娘的下落，他們約定在這裏碰麵。

  “你在找我嗎？”

  哭泣的桃金娘不知何時出現在艾伯特的麵前，笑眯眯地審視艾伯特現在的這副有點滑稽的打扮。

  “接下來就拜托你帶路了。”

  艾伯特鑽出湖湖麵，微笑著對哭泣的桃金娘說，隻是他的笑容因泡頭咒的關係看上去非常滑稽。

  “我們現在就走嗎？”哭泣的桃金娘湊了過來。

  “你待在這裏稍等片刻，我去叫他們下來，順便換個炮頭咒！”艾伯特遊回岸上，解除泡頭咒後對著幾人招呼道：“我找到桃金娘了，你們也準備下來吧！”

  弗雷德與喬治已經換上同款的衣服，將一顆特質的藥丸放進嘴裏含住，裏麵儲存著水下呼吸劑，隻要咬破它，將裏麵的藥劑吞下去，就可以在短時間內獲得水下呼吸的能力，算是艾伯特給所有人準備的安全保障。

  都給自己施了一整套艾伯特同款的魔法後，兩人將簡易水下助推器扔給了湖邊的艾伯特。

  這玩意是艾伯特自己設計的粗糙玩具，可以通過變形咒輕鬆獲得，主要是通過魔法旋轉扇葉來產生推力，水下速度應該不快，卻很適合用來提供輔助動力。

  至於實不實用，需要用過才能知曉。

  “記得給我們準備好熱飲。”

  弗雷德與喬治朝李·喬丹招呼了一聲後，跟著艾伯特下水了，他們很快就享受艾伯特同款的冰冷湖水，不由倒吸了一口涼氣。

  “好了，帶路吧。”艾伯特對哭泣的桃金娘的說。

  “這是什麽東西？”

  哭泣的桃金娘好奇地看著艾伯特手裏拿著的玩意。

  “水下推進器，巫師在湖裏注定遊得不快，所以使用這東西能夠更快移動。”艾伯特撈起繩子，拿起繩索另一頭的魔杖，輕輕敲打了下水下推進器，讓兩枚葉片開始勻速旋轉起來。

  “出發吧！”

  三人在水下推進器作用下，朝著湖中央前進。

  他們根本就不需要遊泳，隻需要稍微調整方向水下推進器，就能輕鬆跟著進隊伍朝著湖底前進。

  在深入湖底後，周圍視線變得有些糟糕。

  不過，艾伯特早做好準備，在水下推進器前有個放著類似手電筒的玩意，裏麵燃燒著一團藍色火焰，可以驅散前方黑暗，順便提供部分的視野。

  火焰的微光聚攏了一群小魚，弗雷德正好奇地伸手逗弄它們。

  “別鬧，快跟上。”

  喬治伸手拍了拍弗雷德的肩膀，示意他快跟上，免得被獨自拋下。

  “湖裏其實不算大，就是可以比較容易迷路。”哭泣的桃金娘環繞在艾伯特旁邊，熱情地介紹道，“如果繼續深入的話，前方有遇到一片水草組成的叢林，裏麵會有些不太友善的家夥。直接闖進去的話，不僅容易遭到襲擊，還容易迷路。我建議繞過去，雖然可能會走些遠路，但肯定會比進入水草叢林要快很多。”

  “我們打算找人魚的村子。”

  艾伯特揮動魔杖，變出一段話，並且讓它們發出聲音，用來跟哭泣的桃金娘進行溝通。

  弗雷德與喬治全都很詫異艾伯特的手段，沒想到居然還能這樣，話說這究竟是怎麽做到的？

  艾伯特沒在意韋斯萊兄弟的驚訝目光，而是在思索如果準確定位人魚村莊的位置，以便第二個項目的時候能更輕鬆找到具體位置。

  老實說，艾伯特懷疑人魚的村子就藏在某片水草從林裏。

  以水下助推器的速度，多花點時間，其實不難找到人魚的村莊，但大家遊泳的速度並不快，肯定得在這件事上費很大力氣才能遊到人魚村莊，至少在半小時內能找到，距肯定不會太遠，大概在一千五百英尺左右。

  “跟我來。”

  哭泣的桃金娘帶著三人來到了湖底，遠離那些纏結在一起的黑色水草構成的叢林，期間還發現了疑似大魷魚的身影。

  不知過了多久，他們終於來到一片疑似人魚村莊的地方，視野內是許多粗糙石頭堆積的石頭房子，上麵還沾著大片水藻。

  “我們到了，這裏就是人魚的村莊。”

  哭泣的桃金娘左右張望，似乎在害怕什麽，直接縮到了艾伯特身後。

  “看來，我們的運氣不錯，而且時間比預想中還要快。”艾伯特喃喃道，他微微眯起眼睛，察覺周圍有東西在遊動。

  三人一幽靈的到來，顯然驚擾了這座人魚小村莊的安寧，人魚們也顯然注意到這群不請自來的客人。

  艾伯特示意弗雷德、喬治朝著他這邊靠攏，因為有幾名拿著長矛的人魚將他們包圍住，其中一個還拿出海螺的號角吹響，低沉的聲音在小村莊裏蔓延，很快便得到了一大片的回應。

  “我們好像不受歡迎。”弗雷德看著手持長矛鐵灰色的人魚，不由握緊了手上的魔杖，他覺得在這裏發生衝突絕對不是什麽好主意，水裏才是人魚的主場。

  “我想我們最好離開這裏。”喬治看著越來越多的人魚從村莊裏湧出來，不安地伸手碰了碰艾伯特，想讓他離開。

  “他們不太喜歡有陌生人靠近自己的村莊。”哭泣的桃金娘從艾伯特的身後探出腦袋說，“我上次不小心接近，被他們拿長矛趕走。”

  幸好，人魚們並沒有朝著三人發起進攻，而是圍繞著幾人指指點點，似乎在討論他們的外貌與打扮，也不知道他們在竊竊私語說些什麽。

  “他們應該沒惡意，否則肯定已經向朝我們投長矛了。”艾伯特打量著麵前這群人魚，上前試圖跟他們交涉，他知道人魚聽得懂人話，也能在水裏說人話。

  “我是霍格沃茨的勇士，金蛋指引我來到了這裏。”艾伯特揮動魔杖，構成一段文字，並讓它發出聲音。

  人魚們出現短暫的混亂，大概是好奇這群人是怎麽在水裏開口說話的。

  “我們對你們並沒有惡意，我們會立刻離開這裏。”

  人魚們肯定知曉三強爭霸賽的事，至少鄧布利多會跟人魚們提起過這件事。畢竟，黑湖底下的人魚也是第二項個項目的組成的一部分，而勇士使用的金蛋就是在人魚的幫助下完成的。

  “離開這裏霍格沃茨的勇士，第二個項目還沒有開始。”一名綠色長胡子、綠色頭發，戴著鯊魚牙齒做的短項鏈的人魚從眾多人魚中遊出來，用沙啞低沉地聲音說，“我們不會傷害你們，跟我來吧，我帶你們離開這裏。”

  是的，艾伯特能感覺到人魚們對他們沒有惡意，這麽多人魚將他們包圍更多是好奇。

  他們三人被圍觀了，就像動物園裏的猴子，被一群機會沒怎麽見識過巫師的人魚指指點點。

  在那名人魚站出來後，人魚群中就讓開一條路放他們離開。

  “我還以為他們會熱情地邀請我們進去做客。”弗雷德咕噥道，完全沒想到剛找到人魚村莊就被趕走。

  “他們就是這樣，很排斥外來者，和禁林的馬人也一樣。”艾伯特揮舞魔杖，變出一行字。

  “人魚居然飼養格林洛迪。”喬治伸手碰了碰艾伯特，指著不遠處的一扇門前拴著一個小格林洛迪。

  “別擔心，我們不會隨意傷害霍格沃茨的學生，這是古來的約定。”那名人魚見艾伯特幾人沒動，開口說，“不過，真讓人吃驚，沒想到會有勇士提前來到這裏，鄧布利多可從來沒跟我提過這事。”

  “我隻是先來踩點。”

  艾伯特招呼其他人離開，離開前也不忘防備人魚的偷襲，雖然他們覺得人魚八成不會偷襲他，但小心謹慎點總沒錯。

  幾人被那名人魚帶著穿過小村莊的廣場，廣場處聳立著一座粗糙的雕像：那是用巨石雕刻成的大人魚。

  在幾人身後跟著一大群人魚，算是全村人一起送他們離開，這陣仗還是挺嚇唬人的。

  他們從水草叢林的方向離開，也不知道是不是人魚的惡意，還是說那裏就是村子的入口。

  好吧，其實艾伯特還真沒猜錯，那裏確實是人魚村莊村子的入口，而哭泣的桃金娘帶著艾伯特從人魚的村子後麵撓了過來。

  待在黑湖底下，人魚們基本上沒什麽天敵，但忽然被三個巫師悄無聲息地摸到了村子裏，著實把他們嚇了一跳，那名人魚才會吹響海螺號角。

  艾伯特懷疑麵前這水草從林是魚人們栽種的，用來培養育苗或者充當食物，反正這一大片水草實在太繁盛了，茂盛到助攻將他們的視野遮蔽，將他們困在其中。

  他一點都不懷疑有格林洛迪躲在這裏。

  老實說，艾伯特一點都不想穿過這片水草從林，所以他們被帶出人魚村莊後，幾人就筆直往湖麵上挪動。

  至於人魚村莊的具體位置，艾伯特已經在離開前，扔下了先前特製的定位器，那是被施了魔法的石頭，可以通過追蹤魔法鎖定位置，為了確保位置準確，他在魚人村莊附近扔了三顆這玩意。

  至於說作弊？

  這能算作弊嗎？

  不，這是解開金蛋後給的隱形好處。

  在即將脫離前方那片水草叢林的時候，一大群格林洛迪從水草中湧了出來，朝著即將離開的三人一幽靈追去，似乎想要將他們拖入湖底。

  剛才目送他們離開的人魚們目睹了這一幕，但卻沒有幫忙提醒的意思，顯然很想看看幾人吃癟的模樣。