“我真的沒有把我的名字投進火焰杯。”

  在返回格蘭芬多公共休息室的路上，哈利終於再也忍不住向艾伯特傾訴道。

  “你已經說過好幾遍了。”艾伯特溫和地說，“我相信你沒有那樣做。”

  “為什麽？”

  其實，哈利也不知道自己為什麽要那樣說，大概是太過煩躁，想要找個人聊天。

  “什麽為什麽？”

  “抱歉。”哈利很尷尬，小聲道歉。

  “你想知道什麽？”艾伯特打量著哈利困窘的模樣，反問道。

  “我想知道……你為什麽相信我。”哈利說完後，顯得很尷尬。

  “那我就說了，希望不會讓你不舒服。”艾伯特微笑著說：“你的魔法力量確實比其他同年級的學生要強一些，但是在我看來，你不算是什麽強大的巫師。”

  “什麽意思？”哈利感到莫名煩躁。

  “想要騙過火焰杯那種擁有很強的魔法物品，以你現在的水平很難做到。”艾伯特伸手拍了拍哈利的肩膀說：“那需要一個特別厲害的混淆咒，我敢打賭，你的那片羊皮紙上麵隻有你的名字，卻沒有學校。”

  “你怎麽會知道？”哈利忍不住問道，他覺得艾伯特可能知道很多事，從很久以前，對方就給他這樣的感覺，仿佛什麽事都知道。

  “把你的名字扔進火焰杯的那家夥，其實無法幹涉火焰杯選擇勇士，所以他隻能采取最簡單的方式，使用混淆咒讓火焰杯產生混亂，讓它誤以為有四所學校參加三強爭霸賽，所以火焰杯把你當成第四所學校的選手了，而第四所學校隻有你一個人，你自然就成為第四所學校的勇士了，這也是你的羊皮紙上麵沒有學校名字的原因，而你是霍格沃茨的學生，就變成霍格沃茨有兩名勇士。”

  “你怎麽會知道這些事？”

  哈利目瞪口呆地望著艾伯特，他壓根沒想到真實情況會是這樣。

  “猜的，多數人都能猜到，隻是不像我說的那般詳細而已。”艾伯特不假思索道，“鄧布利多肯定能猜到。”

  “可是，他們……”

  “這就是成年人的勾心鬥角。”艾伯特輕蔑地說。

  “可他為什麽要給我這樣的好處呢？”哈利意識到自己說錯了話，重新糾正道：“我是說他為什麽要給我報名呢？”

  “你對自己還真是有自信呢！”艾伯特輕聲地說：“雖然有自信是件好事，但我感覺如果沒人幫你的話，你恐怕很難順利通過三項比賽，雖說作弊一項是三強爭霸賽的傳統，但你別指望鄧布利多會幫你作弊，麥格教授也不可能幫你，她頂多會幫你提供一些便利，例如給我們開放禁書區。”

  哈利感覺自己被輕視了，不免有些惱火。

  “你大概沒聽懂克勞奇先生給的提示吧！”艾伯特說

  “什麽提示？”哈利有些迷惑。

  “麵對未知事物的勇氣。”艾伯特提醒道：“在1792年的爭霸賽中，勇士們要抓一頭雞身蛇尾怪物，我們在第一個項目需要麵對的估計就是這類危險神奇生物。”

  哈利張著嘴，呆呆地望著艾伯特，他無法想象自己該如何單獨製服一頭怪物。

  “從曆代的三強爭霸賽中尋找案例，不難推測勇士的項目內容。”艾伯特解釋道，“如果要製服這樣一頭危險的怪物，你打算怎麽辦呢？”

  哈利的臉色略微發白，他知道艾伯特為什麽會那樣說了，他也不覺艾伯特在洗刷自己。

  “當然，那是最糟糕的情況，也許魔法部會從禁林裏抓幾頭八眼巨蛛來給我們當對手，或者弄頭怪物來看守某樣東西，然後讓我們從怪物那裏偷東西，在古代，巫師們喜歡使用八眼巨蛛等大型的危險神奇生物看家或者看守寶庫。”

  “你說的沒錯。”哈利臉上露出一抹掩飾不住地苦澀，“如果真的是那樣的話，對我來說實在太難了。”

  “別擔心，你還有好朋友，不行的話讓小天狼星和盧平幫你想辦法。”艾伯特拍了拍哈利的肩膀安慰道。“在三強爭霸賽比賽中作弊很正常，我敢說其他勇士肯定也會作弊。”

  “你呢？”哈利望著艾伯特。

  “我？我想我應該不需要作弊，雖然聽起來有些驕傲，但我覺得三強爭霸賽對我來說應該沒多少難度。”艾伯特自信地說。

  哈利被噎了一下，問出了他最想知道的問題：“你覺得是誰把我的名字投進火焰杯？”

  “你知道，不是嗎？”艾伯特善意地提醒道。

  “我知道？”哈利更迷茫了。

  “是啊，你知道。”

  “我……伏地魔？”哈利似乎想起了什麽，忍不住說出這個令人避諱的名字。

  “我想大概是這樣。”

  可是，伏地魔又怎麽能保證把我的名字投進火焰杯呢？他應該在很遠的地方，虛弱無力，獨自一人……不，伏地魔並不是獨自一人……哈利夢見他在跟蟲尾巴談話……他們很可能在密謀殺害哈利。

  “蟲尾巴？”哈利忽然說，“他知道很多的暗道，還可以變成老鼠，可以瞞過所有人，悄無聲息地潛入霍格沃茨。”

  “嗯，肯定是伏地魔的爪牙，你最好小心點。”艾伯特點頭附和道。

  “可是，他為什麽要襲擊你，阻止你參加比賽呢？”

  “第一，襲擊我的家夥可能和給你投票的不是一路人，純粹就是阻止我參加三強爭霸賽，純粹就是試圖阻止霍格沃茨奪冠。”

  “第二，襲擊我的就是蟲尾巴彼得，他不想讓我參加三強爭霸賽的原因可能是為了阻止我奪冠，因為他們知道我參加三強爭霸賽後，其他人奪冠的概率很低，雖然有點自吹自擂，但我覺得自己能奪冠，而他們顯然對奪冠的人做點什麽，或者在第三場比賽做點什麽。”

  哈利沉默了很久，雖然有些不服氣，但他還是認同艾伯特的話，他的戰績就是最好證明，那麽多世界級冠軍就是艾伯特的底氣。

  兩人邊走邊聊，不知不覺已經來到格蘭芬多公共休息室外麵。

  胖夫人睜著眼睛打量著麵前的兩人，笑著說，“我剛聽說了，有人被選為學校的勇士了。”

  “胡言亂語。”哈利說出口令。

  “哦，真是的。”胖夫人打開門讓兩人進去。

  哈利抬腳走進公共休息室的時候，艾伯特卻沒有打算挪腳的意思。

  “你不進去嗎？”胖夫人詫異地望著站在外麵的艾伯特問道。

  “格蘭芬多的學生們太過熱情了，我覺得自己最好等一會兒。”艾伯特聽著從肖像後麵傳來的喧囂聲，無奈地對胖夫人說。

  “所以，維奧萊特說的是真的，你們兩人真的成為霍格沃茨的勇士了。”胖夫人好奇地追問道。

  “當然是真的。”一名臉色蒼白的女巫出現在胖夫人的肖像畫裏。

  “是啊，有人幫我和哈利報名了。”

  “有人幫你們報名了？”胖夫人八卦地問。

  “幫我報名的人應該是穆迪教授。”艾伯特直接把這口鍋扣穆迪的頭上了，等這件事傳開了，反正不管是不是穆迪教授做的，都默人是他做的，就問他氣不氣。

  “至於，誰幫波特報名的，我就不太清楚了。”

  “我想就算沒人給你報名，你肯定也能夠成為霍格沃茨的勇士，很多畫像都在猜霍格沃茨的勇士會是你。”維奧萊特對艾伯特說。

  “胡言亂語，謝謝，幫我開下門。”艾伯特說著給自己套上了偽裝咒，讓胖婦人打開門後，準備偷偷溜了進去。

  “絕對不是！”女巫生氣地說。

  “這是口令。”胖夫人拍著女巫的肩膀安慰道，然後她向前旋開，讓艾伯特進到公共休息室。

  肖像畫打開時，喧嘩聲立即灌進耳朵的，所有人都在圍繞著哈利打轉，這位可憐的救世主陷入瘋狂的格蘭芬多學生們的包圍。

  沒有人願意聽哈利說，沒有人願意聽哈利辯解，大家隻是純粹想要自己慶祝這件事。

  看到這一幕，艾伯特不由鬆了口氣，幸虧有哈利在前麵吸引火力。

  沒誰注意到艾伯特悄悄穿過人群，沿著樓梯上樓返回宿舍吃夜宵了。

  “果然，還是我有先見之明。”艾伯特很滿意自己的機智，否則被格蘭芬多的學生包圍，還不得被煩死，倒黴的波特先生就是前車之鑒。

  與此同時，返回自己的辦公室的小巴蒂在給自己的房間使用抗擾咒與悄聲咒後，就開始砸東西發泄心裏的憤怒與鬱悶情緒，把桌上原本被他破壞的窺鏡都給砸了，他還不解氣，每次想到艾伯特真誠地感謝表情，他就恨不得把對方的臉撕碎。最後，被憤怒衝昏腦袋的小巴蒂對被鎖在箱子裏的真穆迪教授使用鑽心咒。

  在折磨了對方一番後，他的怒氣才消退了一些。

  小巴蒂開始給黑魔王寫信，告知他今晚發生的事。

  這一切都是蟲尾巴的錯，他懷疑對方根本就沒有控製住艾伯特，那家夥失蹤完全就是自己裝出來的。

  小巴蒂並不是在甩鍋，因為其他人就算幫忙投票，也很難確保艾伯特會成為勇士，事實上，在投票的那一刻，人和名字不一樣，會導致契約無法成立，就無法被火焰杯選中，除非像他一樣使用強力的混淆咒讓火焰杯產生混亂，把事情給搞錯了。

  然而，普通學生顯然沒有那樣的機會，而其他教授在不知道艾伯特失蹤的情況下，顯然也不會那樣做。

  真相隻有一個，那就是艾伯特·安德森自己報名參加三強爭霸賽，也隻有這個才能解釋剛才的事情。

  而阻止這一切的發生，顯然是蟲尾巴的任務，而他的任務失敗了。

  彼得的愚蠢行動讓他產生了懷疑，所以他才會那樣試探自己？

  而且，這件事已經引起了鄧布利多的警惕，小巴蒂暫時什麽事情都不能做，他必須啟動預備方案。

  在第三個項目裏把哈利擄走確實有些冒險，他必須想辦法拖住鄧布利多的腳步，而這個方法其實也不難，小巴蒂已經打定在第三輪比賽中讓某人意外死亡。

  這件事對他來說實在太簡單了，隻要使用阿瓦達索命將人擊倒，然後把屍體扔進怪物堆裏，讓怪物破壞他的屍體，就可以把他偽裝成被怪物殺死的模樣。

  想比一名勇士的死亡能轉移鄧布利多的注意，給黑魔王爭取更多的時間。

  小巴蒂把自己的計劃寫進信裏，然後將它寄給了伏地魔。然而，這封信直接讓蟲尾巴倒了血黴。

  “蟲尾巴，你真是讓人失望。”伏地魔用猩紅的雙眼冷漠地望著倒在地上抽出的仆人。

  “主人，我確實那個泥巴種被控製住了。”蟲尾巴爭辯道，“他喝下情迷劑後，壓根沒時間去報名，除非有其他教授偷偷幫他報名了。”

  “撒謊。”伏地魔再次抬起魔杖，給了蟲尾巴一下鑽心咒，“你當時根本不在場，更沒有親眼看到那個泥巴種喝下迷情劑，我敢說那個泥巴種看穿了你的小伎倆，不要為自己的無能找借口。”

  彼得倒在地上痛苦的抽搐著，此刻，彼得已經有些後悔回到伏地魔的身邊了，他壓根沒得到多少好處，更多是在為伏地魔奔波，受到鑽心咒的折磨。

  伏地魔在折磨了蟲尾巴一番後，最終沒把彼得給喂蛇了，可能是考慮到他需要有人幫忙熬製魔藥，需要有人幫忙主持複活儀式，小巴蒂自己可忙不過來，所以伏地魔需要留下蟲尾巴作為幫手。

  當然，更重要的原因是他們還有後備方案，就算艾伯特參加三強爭霸賽，也不會影響到最終的結果。

  當然，這整件事對受害者彼得來說，其實也不算是倒了血黴。如果他能夠借小巴蒂的手殺死艾伯特的話，因此受到伏地魔鑽心咒的折磨也不是無法忍受。

  至於黑魔王的死亡威脅，彼得倒是不怕，他很清楚，在伏地魔複活前，對方絕對不會殺死自己喂蛇，否則黑魔王上哪兒找像他這樣靠譜的自己人來幫忙主持複活儀式。

  小巴蒂或許對黑魔王足夠忠誠，但彼得知道對方恐怕暫時脫不了身，更無法獨自一人偷偷幫黑魔王恢複肉身。