“咳咳，晚上要不要一起出去逛街？”

  艾伯特輕咳一聲，試圖轉移大家的注意力，免得剛才的話題搞得大家都很尷尬。

  “這邊晚上可不算多安全，特別是對外來人來說更是如此。”凱薩琳說話的時候，特意壓低聲音：“而且，卡海勒廣場上的很多商品都是本地人為巫師遊客準備的偽劣品，價格貴不說，還很不可靠。”

  “不管到哪裏，都有宰客現象。”艾伯特倒是不意外，上輩子這種事他見多了。

  “凱薩琳其實很喜歡你！”瓦萊裏婭朝艾伯特眨了眨眼道。

  現場的氣氛忽然變得有些詭異。

  “我很榮幸。”艾伯特朝凱薩琳點頭微笑。

  他覺得麵前瓦萊裏婭想搞事。

  凱薩琳沒反駁，隻是不滿地瞪著瓦萊裏婭，仿佛在說：“你自己發情也就算了，別把我拉下水。”

  伊澤貝爾倒是全程都很淡定，完全不在意瓦萊裏婭的那點小心思，她其實很早以前就看出瓦萊裏婭與凱薩琳都對艾伯特有好感，

  可那又怎麽樣呢？

  就算瓦萊裏婭挑明了，也就那樣。

  一時間，所有人都沉默了。

  現場古怪的氣氛讓艾伯特很無語，這難道就是傳說中的修羅場嗎？

  以前的自己居然想找兩三個女朋友，腦子絕對被門夾到過。

  塞拉與尼古拉斯的到來，打破了尷尬的氣氛。

  “好久不見了，尼古拉斯先生。”艾伯特不由鬆了口氣，主動站起來給麵前的老人一個擁抱。

  “聽說你前陣子獲得了巴納布斯·芬克利優異施咒手法金獎。”老人在自家孫女旁邊坐下，笑著對艾伯特說：“以你現在的獲獎速度，再過幾年就可以把國際大獎都給湊齊了。不過，我現在更好奇，你打算用什麽煉金成果來拿走國際煉金術大會的金獎？”

  “我在曼德拉草的研究上有了點小發現。”艾伯特把曼德拉草酒與飛行油膏再次拿出來。然後，跟兩位老人簡單講解兩種東西的效果。

  聽完後，塞拉與尼古拉斯相互交換了一下眼神，最後由塞拉開口。

  “有件事，我想你需要知道，參加國際煉金術大會就意味著你需要提供研究成果的配方與相關資料，你應該知道這意味著什麽吧！”塞拉壓低聲音說：“我們建議你把曼德拉草酒與飛行油膏都拿出來展示，然後，隻拿飛行油膏去參加國際煉金術大會。”

  “為什麽？”瓦萊裏婭不解地問。她覺得這件事裏八成有什麽她們不知道的貓膩。

  “因為提供配方的話，就意味著其他煉金術師也很快會知道煉金配方。雖然埃及煉金術研究中心會給申請專利，但專利其實沒什麽用，因為其他人完全可以私下生產，而利益受損者，幾乎不可能跨國追究那群家夥的責任。”艾伯特倒是不難猜到原因。不過，他其實不是很在意這些半成品，曼德拉草酒與飛行油膏都有改進的空間，如果能拿半成品來完成麵板任務，其實算是滿劃算的。

  “還有另一個原因，三十歲前的巫師。隻能獲得開拓性貢獻金獎，而三十歲以上的巫師，卻能夠獲得國際煉金術大獎。雖說兩個獎項給的獎牌與獎金都一樣，但意義卻有很大的區別。”

  “為什麽要把獎項分開呢？”瓦萊裏婭疑惑地問：“難道為了給年輕人獲獎的機會。”

  “沒錯，就是這樣。”塞拉點頭說：“算是給年輕人一個機會，也給其他煉金大師保留些麵子，雙方的利益不衝突的話，國際煉金術大會也比較和諧。”

  “當然。”尼古拉斯表情古怪，“還有個原因就是讓年輕人把煉金成果共享出來。”

  所有人都望著尼古拉斯，等他把話說完。

  “其實，很多的巫師並不想交出自己的研究成果，特別是那些比較賺錢的發明，要知道這世界沒什麽比壟斷更賺錢了。特別是曼德拉草酒，相信我，很多巫師會喜歡它，那意味著大量的財富。”

  “如果你想要在美洲銷售這種酒，可以找凱薩琳，反正你們也不知第一次合作了。”尼古拉斯對艾伯特很滿意，更是想過撮合他跟凱薩琳。

  可惜，在凱薩琳成了他的繼承人後，這種事就不可能了。

  “我會考慮的。”艾伯特點頭說。

  不過，他現在還不準備考慮這些事。

  瓦萊裏婭朝凱薩琳擠了擠眼，她也覺得尼古拉斯也有意撮合他們兩人，加深兩人之間的關係。

  據瓦萊裏婭所知，艾伯特與凱薩琳不僅合作研發美容藥劑，販賣巴費醒腦劑，還有其他原因。隻是，凱薩琳從來不說，這也是她懷疑兩人有貓膩的原因。

  “對了，這給你，這是參加國際煉金大賽的入場卷。”塞拉從口袋裏抽出一張羊皮紙遞給艾伯特，隨後又提醒道：“你們今天恐怕得早點睡，因為明天早上你們需要早起，大概五點左右，還有什麽問題嗎？”

  “我想在這邊買點特產，如果能夠買幾本關於煉金術的書籍回去那就更好了。”艾伯特說道。他覺得來埃及一趟，有些東西就不該錯過。

  “如果你想買煉金物品，可以到這邊黑市，每周六下午開放，要進去的話得有熟人向酒吧老板推薦。”尼姑拉斯向艾伯特介紹道：“當然，你們也可以到卡海勒廣場。嗯，在麻瓜的解放廣場附近。不過，我建議你直接從這邊使用飛路粉過去，那會快很多，雖然得費點錢，但我想那點錢對你來說不算什麽。”

  “你們一起去嗎？”伊澤貝爾向瓦萊裏婭與凱薩琳發出邀請。”

  “不了，我們已經逛過了。”凱薩琳拒絕了。

  “我覺得再逛一次也不錯。”瓦萊裏婭說，“上次，我是是白天過去的，匆匆逛了一遍就離開了，我聽人說那邊晚上可能有會馬戲團表演。”

  “聽誰說的，你自己？”

  晚上，大家在酒館裏用餐，這邊是主食是大餅，據說他們會往裏麵加一些烤肉與新鮮蔬菜。一種灰綠色的濃湯，味道還不錯，有點像雜菜濃湯，就是有點難看，通常用來沾大餅吃的。

  艾伯特比較喜歡烤雞肉，裏麵填滿了綠麥和米飯，口感很不錯，有點類似雞翅包飯，味道很棒。

  飲料則是玫瑰茄茶，據說有美容的功效，所以價格比紅茶貴了點，據說裏麵會添加少量蜂蜜，讓口味酸酸甜甜，很多姑娘們都喜歡喝。

  在用餐的時候，凱薩琳還提起埃及這邊有用玫瑰茄香精做美容藥劑。

  吃過晚飯，又坐在那邊閑聊了一會兒，四人才結伴去找酒保，在服務台的帶領下，通過一個壁爐前往卡海勒廣場，為此他們支付了一枚金幣。

  夜裏的卡海勒廣場還算熱鬧，街道兩側亮著油燈，有不少小販正在路邊擺攤，賣一些亂七八糟的東西，直接告訴艾伯特，那些小販賣的八成都是忽悠人的東西。

  令人比較惋惜地是，今天廣場上並沒有馬戲團表演。不過，艾伯特找到出售美食地攤子，更是驚訝地發現這邊居然在賣烤地瓜。

  不過，由於剛吃晚飯沒多久，所以他們也隻買了兩份。

  “味道很不錯，比烤馬鈴薯好吃多了。”伊澤貝爾接過艾伯特遞到的那塊沾滿芝士的地瓜，咬了一口評價道。

  “可以讓家養小精靈給你做，就是英國那邊可能比較難買到地瓜。”艾伯特覺得自己以後可以雇傭多比去幫他種植東西。最好搭個溫室，以後就不用擔心沒蔬菜水果吃了。

  也不知道這邊平日就是這樣，艾伯特找到了書店。

  然而，讓他失望的是這邊的書籍並沒有多少是他想要的，所謂的《煉金術入門》，《巧勝黑魔法》之類的書籍，他都翻過了，買回去就是純粹浪費錢。最後，艾伯特隻買了幾本他感興趣的高級書籍，算是沒白來一趟，因為魔法道具店裏的情況更領他失望，雖然煉金術很發達，但店裏卻也沒有多少新鮮的東西。

  大多數艾伯特隻要看過，基本上就能猜到原理，最後幾人抱著一些小吃就回去了。

  除了艾伯特買了一堆書，外加魔法商店裏幾件可疑的黑魔法防禦物品外，就是伊澤貝爾買了瓶玫瑰茄香精做美容藥劑與兩位姑娘們手裏的那堆美食了。

  “我早就跟你說了，那裏根本就沒有什麽有趣的地方。”凱薩琳平靜說。

  “你說得很對。”艾伯特也不反駁，點頭道，“我們先回去休息了，明天見。”

  望著關閉的房門，咬了一口烤肉的瓦萊裏婭輕輕歎了口氣道，“看來，我們沒機會了。”

  “是你沒機會了。”凱薩琳說，“回去休息吧，明天還要早起呢，如果你起不來，別怪我把你扔這邊，自己去參加國際煉金術大會。”

  “別這樣無情啊！”瓦萊裏婭關上門後，無奈地望著自己的好友說，“反正你不是不打算嫁人，在意這些做什麽，不嫁人又不是不要男人，總得找個上適合的，難道你以後打算用手指解決？”

  “加強跟艾伯特聯係沒什麽不好的，你們不是有生意上的來往，進一步加強關係能夠讓你們更加親密，至於以後，你也可以要個孩子，反正也不用他負責。”瓦萊裏婭勸說道。

  “你倒是很熱情撮合我們？”凱薩琳用怪異的目光望著自己的好友。

  “沒辦法，伊澤貝爾是初戀，艾伯特本身又是那種理性地家夥。”瓦萊裏婭小聲咕噥道，“不過隻要有第一次，就有第二次，我才會有機會。”

  “真有這必要做到這種程度嗎？”凱薩琳覺得自己又重新認識自己的這個好友了。

  “有必要。”瓦萊裏婭認真的說，“我渴望有錢，希望能維持自己的美貌，幻想有個優秀溫柔體貼的男人，過上自由舒適的生活，每天都做自己喜歡的事。”

  “而現在，艾伯特讓我看到自己想要的就近在咫尺，為什麽我不去追求呢？我不會去跟伊澤貝爾爭，因為贏不了，但就算做情人又怎麽樣，反正我不在乎。”瓦萊裏婭很平靜地說，“烏克蘭是個糟糕的地方，如果你真的去過哪裏，了解過哪裏，就會知道我為什麽要那樣做。”