“你怎麽會在這裏？”

  ??艾伯特剛從海格那裏離開，在返回城堡的路上，遇到一位本不應該出現在霍格沃茨的熟人。

  ??“有人邀請我來這裏。”

  ??麗塔·斯基特的視線下移，目光落在艾伯特手裏微微晃動的皮箱上，好奇地問道，“你的手提箱裏裝著什麽？”

  ??“老馬爾福給了你多少加隆？”艾伯特忽然問道。

  ??“他很慷慨。”麗塔·斯基特笑眯眯地說。

  ??“那家夥確實很有錢。”艾伯特譏諷道，“為了搞死海格的鷹頭馬身有翼獸，那家夥不知道已經花了多少加隆了。”

  ??“你認為那頭鷹頭馬身有翼獸是無辜的嗎？”麗塔·斯基特似乎來了興趣，想要采訪一下艾伯特對這件事的看法。

  ??“這件事其實很簡單。”艾伯特平靜地說，“有人故意去抓狗的尾巴，結果被狗給咬了，反而怪狗不好，反手要把狗打死。”

  ??“你倒是很清楚。”麗塔·斯基特對這件事自然了解過，實際情況還真就跟這個差不多。

  ??不過，真相如何，跟她沒什麽關係。

  ??她是記者。

  ??隻對報紙的銷量負責。

  ??所謂的真相，在熱銷麵前真就不那麽重要了。

  ??“你覺得這一次誰會贏？”麗塔·斯基特追問道。

  ??“海格從一開始就沒可能贏，至於原因：因為他沒錢沒勢，沒法賄賂魔法部官員，自然不可能贏。”

  ??“你認為魔法部很腐敗嗎？”麗塔·斯基特繼續追問道。

  ??“至少，就從來沒有公正過。”艾伯特停下腳步，對麗塔·斯基特說，“我可以給你透露點消息，大概再過一陣子，你就會明白我的意思了。”

  ??“會發生什麽事？”麗塔·斯基特好奇地問道，“外界傳言說你是個預言家是真的嗎？”

  ??“如果想知道，就慢慢等吧。”

  ??“好吧，那你能告訴我，手提箱裏裝著什麽嗎？箱子好像在動。”麗塔·斯基特將注意力重新集中在那個微微顫抖的手提箱上。

  ??“裏麵有隻博格特，”艾伯特不假思索道：“剛從海格那裏弄到的。怎麽，你有興趣寫一篇關於博格特的報道嗎？”

  ??說著，艾伯特作勢就要打開箱子，將箱子裏的博格特放出來給對方瞧瞧。

  ??“不，沒興趣，我其實對你更感興趣。”

  ??“很可惜，我對你沒興趣。”

  ??“人們對你很感興趣。唉，別走，我可以偷偷告訴你一個秘密。”

  ??“沒興趣。”艾伯特扭頭就走。

  ??麗塔·斯基特隻得快步跟上，她感覺自己麵對的是一塊又臭又硬的石頭，整個人都碰了一鼻子灰。

  ??“聽說威森加摩準備給你頒發威森加摩英國青少年代表的頭銜。”麗塔·斯基特盯著艾伯特的臉，想看看他知道這件事會有什麽反應。

  ??“你知道的，我不太喜歡報紙上出現我的新聞。”艾伯特警告道，“我不希望我們的交談出現在報紙上。”

  ??“我當然知道，我不會讓它出現在報紙上，我保證。”

  ??“你的保證一文不值。”艾伯特平靜地說，“當然，我也不怕你那樣做，因為你承擔不起後果。”

  ??不知道為什麽，麗塔·斯基特聽到這話後，隻感覺渾身發冷，臉上的笑容都僵住了。

  ??“我們是合作關係，而且我一直遵守我們之間的約定。”

  ??“好吧，我確實有聽過其他朋友說起這件事。”艾伯特說，“不過，我並沒有收到具體通知，所以我想那個什麽威森加摩英國青少年代表應該隻是個流言。”

  ??“據我所知，確實有這件事，據說現在還在魔法部走流程。”麗塔斯基特猶豫片刻後，壓低聲音道，“他們給了不少錢。”

  ??“哦。”艾伯特點頭表示自己知道了。

  ??“你的反應可真是不正常。”

  ??“不然，你還想要我有什麽反應，一個威森加摩英國青少年代表而已，有沒有都一樣。”

  ??說完，艾伯特就提著手提箱走向門廳。

  ??“有沒有都一樣嗎？”

  ??麗塔·斯基特忽然覺得很沒意思。

  ??也對，艾伯特頭上已經頂著兩個世界級的冠軍頭銜了，誰知道他還會不會有更多頭銜呢？

  ??如果他繼續參加，還真就有這個可能。

  ??頭上頂著的光環都快要閃瞎別人的眼睛了，一個威森加摩英國青少年代表頭銜真就是可有可無的東西。

  ??據麗塔·斯基特最新獲得的消息得知，艾伯特似乎發明了一個很重要的咒語，有望獲得梅林爵士勳章。

  ??他們根本壓不住，真就得給那家夥留位置，除非他們真想讓自己變成笑料。

  ??“唉，多好的寶藏男孩，可惜就是不能挖掘，實在太浪費了。”麗塔·斯基特望著艾伯特離去地背影喃喃道。

  ??麗塔·斯基特真的不敢挖，生怕自己原地去世，剛才那種冰冷的感覺可不是錯覺，那家夥絕對沒有表麵上那麽溫和。

  ??“你跟他很熟？”

  ??在艾伯特剛離開不久，一個聲音在麗塔·斯基特旁邊響起。

  ??“采訪過他一次，一個很不好打交道的人。”麗塔·斯基特回答道。

  ??“我還以為那是你擅長的領域。”盧修斯·馬爾福朝著城堡的門廳走去。

  ??“寫他的新聞，劃不來。”

  ??麗塔·斯基特注意到盧修斯·馬爾福身邊有個金發男孩，“這位就是當事人吧，我能采訪一下他嗎？”

  ??“現在不合適，你可以等上訴結束後再做采訪。”盧修斯示意德拉科閉嘴。

  ??“上訴地點在哪兒，鄧布利多的辦公室？”麗塔·斯基特隨口找了個話題。

  ??“對，就在校長辦公室，我是來接德拉科一起去聽上訴的。恩，我想處置危險生物委員會的代表應該快到了。”盧修斯從口袋裏掏出懷表，看了眼時間，“鄧布利多很適合做見證人。瞧，他們已經到了。”

  ??兩名男巫正朝著這邊走來，其中一名已經很老了，另外一名身材高大，手裏提著一把發亮的斧頭。

  ??“我還以為你不會過來。”中年男巫跟盧修斯打了聲招呼。

  ??“原本我確實沒想過來，不過……”

  ??盧修斯不想這件事出現意外，所以他親自過來，還把麗塔·斯基特給帶來了。

  ??在那之前，他還花了一筆的加隆，確保麗塔·斯基特的報道裏隻出現他希望看到的內容。

  ??幾人進入城堡的時候，注意到有好幾道不善的目光正盯著他們。

  ??他們扭頭望去，發現哈利與他的兩名好朋友正用一種厭惡的目光望著這邊幾人。

  ??“那是哈利·波特，大名鼎鼎的救世主，。”

  ??盧修斯的嘴角邊掛著一絲淡淡的譏笑，向身邊地幾人介紹道，“不過，我聽說他正被布萊克追殺。”

  ??德拉科可沒有忘記前天被打的事，朝著哈利三人露出不懷好意的笑容，扭頭對麗塔·斯基特說：“波特一直想為那隻鷹頭馬身有翼獸開脫，他們甚至想要把那頭畜生放走，如果不是那個大……”

  ??“閉嘴，德拉科。”盧修斯狠狠地瞪著自己的兒子。

  ??在一群人消失後，羅恩不屑地往地上吐了口痰，厭惡地說，“這就是魔法部所謂的上訴，他們甚至連斧頭都準備好了，真讓人作嘔。”

  ??“別忘了，艾伯特不讓我們插手這件事。”赫敏狠狠地瞪著羅恩。

  ??“我後悔了。”

  ??哈利望著那些人離去的背影，陰沉著臉說，“上次，我就不應該阻止你把馬爾福變成畜生。”

  ??“如果巴克比克因此丟了腦袋，就把馬爾福的腦袋塞進馬桶裏。”羅恩提議道，“那種畜生隻配吃屎。”

  ??“我們應該相信艾伯特，他肯定會準備好一切，海格不會輕易輸掉上訴的。”赫敏其實很想去找艾伯特，但她又擔心自己會把事情搞砸。

  ??事實上，艾伯特還真有教授海格上訴技巧與專用卡片，但那些顯然不是為了幫海格度過眼下難關，而是為了用來惡心馬爾福一家的。

  ??此刻，校長辦公室裏。

  ??海格正在整理艾伯特昨天交給他的手卡，順手從口袋裏掏出一個水瓶，往嘴裏灌了一大口鎮定劑。

  ??“我很高興你做好了上訴的準備。”鄧布利多望著正在喝水的海格問道：“安德森先生給你準備的鎮定劑？”

  ??“他說我應該喝點鎮定劑，才能在上訴期間表達清楚自己的想法，免得被情緒所左右。”海格掏出手帕擦了擦額頭上的汗水，壓低聲音說：“他還給我準備了這些手卡，今天肯定能打贏官司。”

  ??“安德森先生還是一如既往的可靠。”鄧布利多看著冷靜的海格，在心裏不由歎了口氣，他也知道海格獲得勝利的概率不大。

  ??“其實，安德森曾告訴我，我贏得機會不大，讓我做好心理準備，所以才讓我多喝鎮定劑，他總說驚慌失措解決不了問題。”海格的臉頰有些僵硬，心情似乎沒有臉上表現得那般平靜，手仍然還在輕微的顫抖，巨人的血統顯然對魔藥也有一定的抵抗力。

  ??“那位安德森先生沒給你想個更好地辦法嗎？”校長辦公室牆壁畫像開口問道：“我聽說他是霍格沃茨有史以來最聰明的學生。不過，真是見鬼，他怎麽會被分在格蘭芬多。”

  ??“那是安德森先生自己的意願。”架子上的分院帽表示自己不背鍋。

  ??“有。在開學出事的時候，艾伯特就讓我把巴克比克送走，我現在很後悔當初沒聽他的建議。”海格確實很後悔自己當初怎麽就沒聽艾伯特的建議。

  ??“很有先見之明。”又一畫像說，“我聽說那位安德森先生還是個預言家。”

  ??“我聽某位老朋友說，魔法部打算給他頒發威森加摩英國青少年代表的頭銜。”辦公室裏的畫像們也不裝睡了，都起來聊天，就是這話題似乎有點偏了。

  ??“沒有。”海格忽然說，“魔法部好像故意卡住頭銜，說是在走流程，估計等魔法部那邊走完流程，艾伯特就已經成年了。”

  ??“就個破頭銜而已，魔法部不給就算了，以艾伯特表現出來的水平，我懷疑他能在畢業前把所有的獎項都給撈到手。”

  ??“真的很難想象那樣的天才居然是麻瓜巫師。”

  ??“別傻了埃弗拉，那孩子可不是個麻瓜。”菲尼亞斯粗魯地打斷道：“你們說的那家夥有史密斯家的血統。”

  ??“艾伯特是純血巫師？”海格不由瞪大眼睛，他覺得這事很不對勁，因為艾伯特曾說過他的父母都是麻瓜。

  ??“我想安德森先生應該知道。”鄧布利多十指交織，平靜地說：“不過，他大概也不希望有人提及這件事。”

  ??鄧布利多的話勾起了畫像們的好奇心，他們都很好奇史密斯家做了什麽事，才會讓一個天才流落在外麵。

  ??“因為某些不太愉快的事情，安德森先生的祖父被趕出了史密斯家，所以他們的關係相當惡劣。”鄧布利多並不打算細說這件事。

  ??“我知道。”菲尼亞斯忽然說。

  ??“快點說菲尼亞斯，別藏著掖著吊人胃口。”畫像們開始聲討菲尼亞斯。

  ??一名老人甚至朝著菲尼亞斯揮動拐杖，威脅道，“快說，不然就揍你。”

  ??“啞炮。”

  ??校長辦公室裏忽然陷入一片死寂，在大部分的巫師家庭裏，啞炮都是個敏感的話題，是個所有人都不想提起的禁忌。

  ??然而，最令人諷刺的是，那位啞炮的後代，居然是個天才。

  ??校長辦公室裏的沉默被一陣突如其來的敲門聲給打破了。

  ??牆壁上的肖像們紛紛假裝自己已經睡著了。

  ??海格打開門，看到跟著其他人進來的盧修斯後，幾乎快壓抑不住心中的憤怒，“你來這兒幹什麽?”

  ??“親愛的朋友，請相信我，如果可以的話，我也不想來聽你上訴。”盧修斯的嘴角邊掛著一抹譏笑。

  ??“好了，時間差不多了，現在正式開始吧！”鄧布利多揮了下魔杖，憑空拉出幾把扶手椅。

  ??“德拉科，做我身邊。”盧修斯拉著自己的兒子遠離海格，生怕對方待會發瘋會傷害他的兒子。

  ??“好吧，那我們現在開始進行鷹頭馬身有翼獸傷人事件的上訴。”那名年邁的巫師在征詢鄧布利多的同意後，從口袋裏掏出一份羊皮紙，讀完羊皮紙上的內容後，眯起眼睛說，“海格，你不認同第一次死刑的判決，希望能夠改判賠償受害者醫療費對吧？”

  ??“對。”

  ??“所以，你認同那頭鷹頭馬身有翼獸有罪，對吧？”

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