尼古拉斯明麵處的家，在紐約郊區的某處偏僻的老舊公寓裏，他一般會在這裏招待一些普通的巫師朋友。

  至於麻雞朋友，嗯，美國魔法部不允許巫師跟麻雞有過多的交流，否則魔法部的雇員不介意找你去監獄裏談心。

  四人幻影顯形過去的地方，就在這座老公寓附近。

  尼古拉斯邀請他們進家裏，鎖住門後，再由一名家養小精靈帶他們前往另一處地方。

  如果有人想從一些蛛絲馬跡找到幾人的去處，就會發現尼古拉斯的家裏禁止幻影顯形。

  他們來到的地方，是位德克薩斯州的農場，這裏也是尼古拉斯的家，或者說安全屋。

  農場周圍沒有一戶人家，附近區域更是被釋放驅逐麻雞，並且被魔法掩護，如果有麻雞經過，也隻會看到一片荒廢的農場。

  視野剛恢複，艾伯特就聽到有犬吠聲從不遠處傳來，兩隻傑克·拉塞爾獵狗屁顛顛的跑過來，繞著艾伯特與塞拉轉圈，大概是在嗅聞陌生人的氣味。

  “燕尾狗?”

  艾伯特打量著麵前這兩隻傑克·拉塞爾獵狗，試探性問道。

  燕尾狗的外貌與傑克·拉塞爾獵狗十分相像，但燕尾狗的尾巴是分叉的，巫師為了避免燕尾狗引起麻雞們的注意，都會使用無痛切割咒去掉它一根尾巴。

  麵前這兩隻燕尾狗沒被剪掉尾巴，這也是艾伯特一眼就認出來的原因。

  “嗯，據說它們曾是英國巫師培育出來的狗，對主人極其忠誠。”凱薩琳蹲下身，伸手騷了搔兩頭略微肥胖的獵犬的下巴，向艾伯特介紹道，“這是凱撒，另外是蘇拉。”

  “看上去不錯。”塞拉說道，“不過，我記得美國禁止飼養魔法生物！”

  “以前，有不少巫師因為飼養燕尾狗咬傷了麻雞鄰居，所以才禁止飼養。”尼古拉斯笑著說道，“不過，隻要不被魔法部知道就好了。”

  在這種鳥不拉屎的地方，周圍又沒有麻雞，美國魔法部自然不可能知道，自然管不上他。

  隻要不惹出什麽大麻煩，就算被魔法部發現了，頂多就是被罰點錢，而他尼古拉斯有錢。

  “你們使用什麽方式送信？”艾伯特好奇地問道，“郵差嗎？”

  “貓頭鷹在引人注意力。”凱薩琳無奈地說道，“如果麻雞看到有貓頭鷹經常飛進一戶人家裏，就會引起懷疑。”

  “嗯。”艾伯特倒是能理解，送信的貓頭鷹怎麽看怎麽可疑，“所以，美國魔法部就幹脆禁止飼養魔法生物。不過，美國魔法界與麻雞的關係很惡劣。”

  “嗯，很惡劣。”凱薩琳說道，“這和美國的曆史有關。”

  “難怪，美國巫師都得像老鼠般藏起來。”艾伯特忽然問道，“如果麻雞中出現巫師，魔法部怎麽處理？”

  “這種概率很少，因為美國魔法界不允許巫師與麻雞通婚。”凱薩琳想了想又道，“如果遇到了，就會被強製送去伊法魔尼魔法學院。”

  “這可一點都不自由，也不明主。”艾伯特搖頭道。

  要是道，美國可是個自由民主的燈塔。

  凱薩琳沉默了，她聽得出艾伯特話語中的嘲諷。

  看來，這位安德森先生對美國的印象很差，就像其他的威爾德史密斯的成員一樣，從來都不願意來美國第二次。

  “其實，會有少量的麻雞巫師會跟著他的家人離開美國，去其他學校上學。”凱薩琳低聲說道。

  至於，剩餘的則會被迫與家人分開，在美國魔法部的救助下，在伊法魔尼魔法學院上學。

  畢業後，也能養活自己就是了。

  嗯，他的父母則會以為自己的孩子死了。

  不過，因為拉帕波特法律禁止雙方通婚，所以基本上也不會發生悲劇。

  尼古拉斯的家裏與艾伯特想象的不太一眼，這裏未免也太現在化了吧！

  與大部分巫師家庭給艾伯特的印象不同，尼古拉斯的家裏沒有向尼可家裏到處都是實驗器材，而是有很多現代化家具，例如，冰箱、電風扇、電視機，收音機、打字機，陽光室裏還擺著舒服而又高檔的真皮沙發，家養小精靈在第一時間就給他們送上一杯薄荷蜂蜜檸檬茶與一份精致的茶點。

  嗯，是個會享受生活的老人。

  “所以，外麵那玩意果然是風力發動機？”

  艾伯特扭頭望向窗外，在距離房子更遠的地方，豎著幾個類似風筒的奇怪東西，他剛剛就覺得那玩意很奇怪，看到那些電器，大概就搞清楚是怎麽回事了。

  “你居然知道這些東西啊！”尼古拉斯有點意外，在他的印象裏，英國巫師對“麻雞”應該都很陌生才對。

  “據說，魔法會幹擾電器。”

  “確實有這樣的說法。”尼古拉斯點頭道，“實際上，除了那種充斥著強大魔法磁場的地方外，一般電子產品還是能夠正常使用的。否則，美國的魔法部伍爾沃斯大樓裏的麻雞不就不能使用電器了？”

  這位煉金術師對於魔法磁場與電器很有研究。

  “有道理。”艾伯特點頭說道，“老實說，我對美國魔法部怎麽把伍爾沃斯大樓改造成兩麵的也很感興趣。”

  伍爾沃斯大樓施隻要以正確的咒語，它就會轉換到供巫師使用的空間。

  “這可是個麻煩的大工程，普通巫師可做不到這一點。”尼古拉斯坐在沙發上，笑著向他們介紹另外的寵物萊拉。

  嗯，一隻貓狸子。

  這還是艾伯特第一次見到貓狸子，它耳朵特別大，尾巴像獅子的尾巴，據說貓狸子很聰明，能分辨好人與壞人。

  它隻是懶洋洋地掃了艾伯特與塞拉一眼，就繼續趴在沙發上打盹，任由凱薩琳將它放在膝蓋上，給它梳毛。

  凱薩琳發現自己的爺爺很喜歡那個叫艾伯特的少年，自從他們來到這裏後，雙方就很熱絡地閑聊起來，圍繞著魔法磁場與麻雞電器，以及美國魔法部的建立。

  他們聊的話題都很生澀，她隻能聽了大概，但那位安德森先生卻似乎能聽懂，而且還能發出提問，她聽到最平繁的詞語就是高級隱蔽咒。

  凱薩琳甚至生出一種自己剛進學校的荒唐錯覺。

  很快，話題就漸漸偏了，不知怎麽就聊起了伍爾沃斯大樓的來曆，然後又偏到了美國的魔法部的搬家曆史。

  美國魔法部位於伍爾沃斯大樓，其實完全是個悲劇，從費城到華盛頓再搬到現在的紐約，自從魔法部成立後，一共搬過五次家，魔法部一直都在試圖遠離麻雞的政治中心。

  很可惜，他們從華盛頓搬到紐約的時候，美國麻雞的政治中心也從華盛頓變成了紐約。

  但由於美國的曆史緣由，大多數巫師與麻雞都是外來著，雙方互不信任，甚至互相敵對，所以才形成美國魔法部這種迥異其他魔法界的獨特的政體，也是很少巫師回來美國的原因。

  前往美國，卻未到魔法部登記，並且辦理魔杖許可證，就會變成非法入境的外來者，且非法擁有魔杖。

  一旦被傲羅逮住，就意味著監獄與罰款在等待你。

  美國魔法部的監獄總是人滿為患不是沒原因的。

  這也是塞拉為什麽要帶他從法國那邊過來，而不是通過其他的方式抵達美國的原因。