他們正在喝水吃肉時，一群羊衝了過來，直接跑到班朱尼河邊，開始飲水。

  十九人都警惕地站了起來，迅速拔出了腰刀。

  大家一看，羊群的後麵，隻有三個騎著白駱駝的商人，模樣像西域人，根本不是克烈人。

  哈撒兒吃慣了羊肉，見一千多隻羊的羊群，隻有三個人守護，立即丟掉難以下咽的馬肉，握著腰刀，準備上前搶掠。

  其他人見狀，也作好了搶掠的準備。

  鐵木真丟掉腰刀，喝住了自己的人，上前問了一句：“來者何人，從哪裏來？”

  前麵的駱駝上，主人模樣的商人，帶著西域口音回答：“我叫沙吾提，是來自畏兀兒的商人，我們從南邊的汪古部，換了一千多隻羊，趕到這裏來，想換這裏的水狗子皮。”

  “哦，原來如此，遠方來的客人，天色已晚，我們蒙古人有一句老話：天黑以後，趕走客人是不禮貌的！如果不嫌棄的話，就跟我們一起，將就吃些馬肉吧。”

  鐵木真見對方坦誠，又騎著白駱駝，便放下心來，按照蒙古人的禮節，邀請對方一起用餐。

  見一群人的皮袍上，有一些血跡，又盯著一大群羊，三人本來還有些忐忑，怕遭到打劫，沒想到鐵木真上前，誠懇地邀請自己共進晚餐，才稍稍鬆了一口氣。

  作為商人，一直在外奔波，沙吾提善於察言觀色，見鐵木真的眼中，沒有任何奸滑的神色，才喝令駱駝臥倒，從上麵下來，身後的兩人也照做了。

  三人來到篝火旁，見一群人喝河水，吃馬肉，簡直驚詫不已，卻又盛情難卻，隻好硬著頭皮，跟著一起吃馬肉。

  三人信奉***教，不能喝酒，見十九人一邊遞著碗，一邊喝著河水，氣氛莊重，還別有一番韻味，也慢慢受到了感染。

  沙吾提索性客隨主便，也帶著兩個隨從，加入到傳遞水碗的行列，跟著大家一起喝水，不亦樂乎。

  水碗又將傳到鐵木真手裏了，傳碗者不小心地說道：“鐵木真可汗，該您喝了！”

  沙吾提大驚，看著眼前這個其貌不揚的人：“你－－，就是鐵木真。”

  “嗬嗬，我是乞顏部的鐵木真，也是被克烈部打敗的鐵木真。”

  沙吾提長期在汪古部、塔塔兒部和金國之間行商，早就聽說過射雕英雄鐵木真的大名，如今機緣巧合，見鐵木真與屬下同甘共苦，與平時所見的蒙古貴族迥然大異，當然感到意外了。

  而對方的話，恰恰又毫不做作和掩飾，完全是本色流露，使沙吾提頓然產生了好感。

  “失敬了，原來是鐵木真可汗！為了表示誠意，我就送三隻羊，犒勞一下大家吧。”

  鐵木真來不及阻止，沙吾提的兩個隨從，已經向羊群走去了。

  哈撒兒見狀，也帶著幾個人上去，大家一起殺羊剝皮，沙吾提又去拿來自己的鍋，大家開始煮肉。

  當肉煮在鍋裏後，沙吾提才說明了原由：“我經常到興安嶺換皮張，跟獵人忽魯很熟，他講過好幾次，說朋友德薛禪在乞顏部，還拜托我說，以後見到德薛禪時，幫著問候這位老朋友。”

  鐵木真若有所思地點了點頭，然後高興地說：“啊，就是那個快馬快鞭，快人快語的忽魯叔叔，已經多年不見了！”

  談到共同的老朋友，兩人不再拘束，氣氛變得融洽起來。

  “是的，忽魯也提到過，說你已是乞顏部的可汗了，希望以後有機會再見麵。”

  驀地，漆黑的夜色中，突兀地傳來了一個聲音：“哈哈，虧兩位故人還記得我忽魯。”

  接著，兩個人從夜色中走了出來。

  沙吾提聽到聲音，立即站了起來，開始喊道：“忽魯，我的好朋友，咱們又見麵了，怎麽穿著將軍的鎧甲啊。”

  鐵木真也很高興：“舅舅，怎麽跟忽魯叔叔在一起啊？”

  四人熱情地打起了招呼。

  早年的興安嶺的之行，以及後來的白山黑水之行，給鐵木真留下了深刻的印象，他對忽魯非常有好感，兩人又契闊了多年，如今見麵，甚是興奮。

  寒暄過後，忽魯吹了一聲口哨，一大隊金國的騎兵，從夜色中走了出來。

  原來，見乞顏部處於被動，都快退到金國的邊界了，心急如焚的德薛禪，隻得去找忽魯，讓他再找阿裏不千夫長，看是否能出麵調解乞顏部和克烈部的矛盾。

  他的想法不無道理，畢竟鐵木真被金國封為“節度使”，與王汗“同朝為官”，如果阿裏不出麵的話，懾於金國的實力，王汗和桑昆都不得不慎重考慮的。

  兩人找到阿裏不後，後者沒有拒絕，畢竟對德薛禪還是心存敬意的。但經過慎重考慮，覺得不直接出麵為好，倒是可以采用其它方法。

  三人合計了一下，阿裏不借給了忽魯兩百名士兵，並借了一套千夫長的鎧甲，讓他以金國邊防軍千夫長的身份，去阻止克烈部的進攻，並協調兩個草原部落的關係。

  他們認為，克烈部畢竟是孤軍深入，王汗和桑昆見了女真人，知道離界壕不遠了，倘若金國以威脅為借口，出兵攻擊克烈部，乞顏部再掉頭夾擊，克烈部大軍就有覆滅的危險，王汗和桑昆都不得不顧忌。

  商議好之後，德薛禪和忽魯立即帶著兩百名士兵，越過界壕，來到了草原上，開始到處尋找鐵木真，晚上也沒有停下，結果發現前麵有一堆篝火，兩人讓士兵在原地等，前來打探消息時，忽魯在無意之中，聽到鐵木真和沙吾提在談論自己，便走了過來，打起了招呼。

  鐵木真等十九人聽了，都非常激動，聽說德薛禪為了救大家，除了想辦法，而且在短短的時間內，不知跑了多少路，才找到了大家。

  十九個人，剛剛好像坐在密閉的氈帳中，感到窒息一般的痛苦，德薛禪及時趕來，打開了天窗，大家看到了光亮，於是都寬下心來了。

  恰好羊肉又熟了，忽魯讓人拿來酒，讓大家一起暢飲。

  沙吾提和兩個隨從不飲酒，便拿著一些羊肉，到一邊吃去了，當他看到兩百個金國士兵準備做飯，又主動送去了二十隻羊。

  夜深了，當大家和衣倒在河邊，開始睡覺時，鐵木真和德薛禪走開了，開始商議接下來的計劃。

  鐵木真說：“舅舅，反正與父汗翻了臉，如果不徹底打敗克烈部，桑昆就算回去了，也會隨時來攻打我們。這一次，兩個部落的損失都不小，長期打來打去，大家都累，不如商議出一個辦法，一次性地解決了他們，免得以後受苦。”

  德薛禪點了點頭：“想法不錯，先容我想一想，這兩天忙著找忽魯和阿裏不，都沒有時間靜下來考慮，明天早上答複你。”

  兩人回到大家的身邊，也和衣躺了下來，德薛禪太累了，很快就打起了呼嚕，鐵木真想到乞顏部的處境，卻怎麽也睡不著。

  後半夜，德薛禪醒來了，畢竟心裏裝著事，就再也睡不著了。