襲人也懶得理會她。

  偏這時寶玉已經出來了，而春燕見寶玉一出來，就趕忙跑到寶玉身邊哭，寶玉便握住春燕的手，說道：

  “別怕，有我呢。”

  春燕又一行哭，又一行說，把方才鶯兒等事都說出來。

  寶玉越發急起來，說：

  “你隻在這裏鬧也罷了，怎麽連親戚也都得罪起來？”

  這時麝月也出來了，向婆子及眾人道：

  “怨不得這嫂子說我們管不著她們的事，我們雖無知錯管了，如今請出一個管得著的人來管一管，嫂子就心伏口伏，也知道規矩了。”

  麝月說著，轉頭向小丫鬟們說道：

  “去把平兒給我們叫來！平兒不得閑就把林大娘叫了來。”

  一片的幾個媳婦兒見勢不妙，上來笑說：

  “嫂子，快求姑娘們叫回那孩子罷。平姑娘來了，可就不好了。”

  那婆子本來聽了襲人的話，心中已經有幾分怕，但見媳婦兒們都來了，又怕沒了臉麵，就梗著脖子說道：

  “憑你那個平姑娘來也憑個理，沒有娘管女兒大家管著娘的。”

  眾人笑道：

  “你當是那個平姑娘？是二奶奶屋裏的平姑娘，她有情呢，說你兩句，她一翻臉，嫂子你吃不了兜著走！”

  說話之間，隻見小丫頭子回來說：

  “平姑娘正有事，問我作什麽，我告訴了她，她說：‘既這樣，且攆她出去，告訴了林大娘在角門外打她四十板子就是了。’”

  那婆子聽如此說，自不舍得出去，便又淚流滿麵，央告襲人等說：

  “好容易我進來了，況且我是寡婦，家裏沒人，正好一心無掛的在裏頭侍姑娘們。姑娘們也便宜，我家裏也省些攪過。我這一去，又要去自己生火過活，將來不免又沒了過活。”

  偏襲人三人這日都心裏藏了心事，一個個都為自己還愁不過來，豈會有空愁她去。

  偏襲人原來是個容易心軟的，但襲人才打定主意，從此一心一意待寶玉，隻盼著寶玉也能待她些。

  偏寶玉一出來，就護住了哭個不休的春燕，這讓襲人更想起林翡的話來，越發認定賈寶玉對她們，也不過是出於本性的貪愛美色嬌弱柔美罷了。

  這可戳中襲人的心事了，如何會對春燕娘有好臉色，當即冷冷地說道：

  “早知今日，何必當初。”

  那婆子聞言，又看襲人麝月一幹人等，皆沒有心軟之態，這婆子一時悲從中來，頓時淚流滿麵，滿心絕望。

  好在寶玉是心軟的，見她如此可憐，隻得留下，吩咐她不可再鬧。

  那婆子忙走來一一的謝過了下去。

  之後平兒走來，問係何事。

  襲人等忙說：“已完了，不必再提。”

  平兒笑道：“‘得饒人處且饒人’，得省的將就省些事也罷了。能去了幾日，隻聽各處大小人兒都作起反來了，一處不了又一處，叫我不知管那一處的是。”

  襲人笑道：“我隻說我們這裏反了，原來還有幾處。”

  平兒笑道：“這算什麽。正和珍大奶奶算呢，這三四日的工夫，一共大小出來了**件了。你這裏是極小的，算不起數兒來，還有大的可氣可笑之事。”

  平兒說罷，又因李紈丫頭來請，便又走了。

  眾人都說她是大忙人了。

  寶玉又連忙讓春燕去和鶯兒說這事，又吩咐不可讓寶釵聽見，免得鶯兒受寶釵教導。

  一時春燕自和她媽出去不提。

  待到飯時，春燕媽得了空閑，便去給鶯兒賠不是。

  恰好寶釵、黛玉和薛姨媽都在此處，正吃飯。

  原來是黛玉今日來尋寶釵玩兒，湘雲幾人本來也在，但因要吃飯了，隻都散了去。

  唯有黛玉欲走之時，賈母那裏遣人來傳話，說這些天拘著她了，讓她不必回去，隻在這裏吃就完了，還讓雪雁送來了碗筷等物。

  黛玉見如此，便留在寶釵處。

  而黛玉、薛姨媽等吃飯。

  鶯兒自去泡茶，春燕便和他媽一徑到鶯兒前，陪笑說：

  “方才言語冒撞了，姑娘莫嗔莫怪，特來賠罪”等語。

  鶯兒忙笑讓坐，又倒茶。

  她娘兒兩個說有事，便作辭回來。

  忽見蕊官趕出叫：

  “媽媽姐姐，略站一站。”

  一麵走上來，遞了一個紙包與他們，說是薔薇硝，帶與芳官去擦臉。

  春燕笑道：“你們也太小氣了，還怕那裏沒這個與她，巴巴的你又弄一包給她去。”

  蕊官道：“她是她的，我送的是我的。好姐姐，千萬帶回去罷。”

  春燕隻得接了。

  娘兒兩個回來，正值賈環、賈琮二人來問候寶玉，也才進去。春燕便向他娘說：

  “隻我進去罷，你老不用去。”

  他娘才吃了虧，聽了，自此便百依百隨的，不敢倔強了。

  春燕便進去，使了個眼色給芳官，芳官看見，忙跟著春燕出去，春燕並與了她薔薇硝。

  寶玉並無與賈琮、賈環可談之語，因笑問芳官手裏是什麽。

  芳官便忙遞與寶玉瞧，又說是擦春癬的薔薇硝。

  寶玉笑道：“虧她想得到。”

  賈環聽了，便伸著頭瞧了一瞧，又聞得一股清香，想起來彩雲曾說，這薔薇硝擦臉比銀硝好，想給彩雲弄些來，便彎著腰向靴桶內掏出一張紙來托著，笑說：

  “好哥哥，給我一半兒。”

  寶玉隻得要與他。

  芳官心中因是蕊官之贈，不肯與別人，連忙攔住，笑說道：

  “別動這個，我另拿些來。”

  寶玉會意，忙笑包上，說道：“快取來。”

  芳官忙去取，卻沒了，正急著問，卻聽麝月說：

  “這會子且忙著問這個，不過是這屋裏人一時短了。你不管拿些什麽給他們，他們那裏看得出來？快打發他們去了，咱們好吃飯。”

  芳官便用茉莉粉替去了薔薇硝，包了一包。

  賈環見芳官拿著紙包回來，連忙伸手去接，芳官便向炕上一擲，賈環隻能上炕上拿了，方放進懷裏，正要告辭，卻聽林翡笑道：

  “寶玉，環兒雖說是庶出，卻也是你兄弟，你房裏的丫鬟這樣給他東西，你就隻看著？”

  賈寶玉還沒說話，賈環便說道：

  “沒有的事，沒有的事。”賈環說著就要跑。

  而賈環還沒走，就見賈寶玉冷笑道：

  “翡兄弟管的事真越發多了。昨個是我丫頭們的事，今日是我們兄弟間的事，你隻生怕我這裏亂不起來。改明你可是要連我整個榮國府的事也都管起來了！”

  賈寶玉說罷，又看了眼欲走還未走的賈環，冷笑道：

  “他都沒說什麽，你倒是事多！”

  賈環聽見寶玉開口，本以為賈寶玉素來也是和善的。

  以為賈寶玉會替他說了句話，可他沒想到，賈寶玉不僅不替他說一個字，還覺得幫他說話的林翡事多。

  賈環雖然原本就沒指望賈寶玉替他說話，可他寶玉如此說，賈環的心也難免涼了下來。

  隻是賈環自知自己身份不比寶玉，也不敢說，又想到自己如今得了薔薇硝，能帶回去給彩雲也是好的。

  賈環便丟開這事，離去了。

  賈琮也是如此。

  他們二人都是這大家子裏麵的透明人，不比賈寶玉那般金尊玉貴，平常沒有人來作踐他們，他們就千恩萬謝了。

  他們雖然是少爺，可真正光彩的卻不是他們，便是那有臉麵的奴才，都比他們厲害，都敢給他們甩臉子。

  今日不過是芳官丟薔薇硝，讓賈環自己彎腰到炕上去拾，又算什麽大事。

  林翡見這二人已經心怯而去，也不好再說什麽，隻淡淡的說道：

  “人人都說你待人好，我看你的心也是偏的，姑娘們有委屈，你自然是看得見，你兄弟是男兒，讓你丫鬟羞辱了，你就當看不見。”

  賈寶玉冷笑道：“與你什麽相幹？你這濁嘴濁舌的，閑事總缺不了你的。”

  林翡也懶得理他了，隻回頭對襲人幾人囑咐道：

  “把這事瞞著些，若是讓趙姨奶奶知道，恐有生事，你們已經鬧了幾天了，也讓我安生安生，我總歸是你們家的親戚，不好管。您們主子不管事，你們總要多盯著，別老是擾我。”

  賈寶玉聞言，頓時紅了臉，想起林翡是親戚，偏林翡這幾日看盡了他的笑話。

  賈寶玉想著，一時也不想在怡紅院裏待了，也回頭對襲人說道：

  “聽聞這幾日薛姨媽也病了，我去瞧瞧她，不必留我的飯了。”

  林翡也說道：

  “我亦不在這裏吃，我需去看妹妹。”

  二人言罷，一同出了怡紅院，卻去了兩個方向。

  襲人聽了林翡的話，也想起趙姨娘是個不省事的，想起芳官那將薔薇硝扔到榻上讓賈環彎腰湊到榻上拿的舉動。

  襲人一時也忍不住說道：“雖說他是個沒人看得起的，可到底也是主子，當著那麽多人的麵，你便是走兩步，遞與他又能怎得？”

  芳官卻撅著嘴，並不說話，卻用臉色告訴眾人，她就是不想遞給賈環。

  襲人也是煩的厲害，便冷冷的說道：

  “這也罷了，你們都把嘴管好了也就是了，總歸環哥兒不是愛說嘴的，隻要薔薇硝給了他，此事也就完了，他隻要不鬧，趙姨娘隻要不知道，任誰也不會再生事。”

  芳官聞言，欲言又止的看了看襲人，好一會兒才抹著眼淚說道：

  “不是薔薇硝！”

  “你說什麽？”

  “我去拿硝，硝沒了，給的茉莉粉。”

  襲人聞言頓時急了，連忙說道：

  “祖宗，你怎麽能不給他，他回去必定是要給人了，趙姨娘豈能不知，屆時趙姨娘來鬧起來，有你能受得？你快給他把薔薇硝送去，就說是一時著急，包錯了。”

  芳官聞言，隻留著淚說道：“那是蕊官給我的，我憑什麽給他，我就是不去，她還能怎得？”

  襲人被氣的倒仰，偏芳官也執拗起來，死活不肯，眾人也無可奈何。

  而賈環這些日子以來也是連日裝病逃學。

  如今自以為得了薔薇硝，高高興興的來找彩雲。

  正值彩雲和趙姨娘閑談，賈環嘻嘻向彩雲道：

  “我也得了一包好的，送你擦臉。你常說，薔薇硝擦癬，比外頭的銀硝強。你且看看，可是這個？”

  彩雲打開一看，嗤的一聲笑了，說道：“你是和誰要來的？”

  賈環便將方才之事說了。

  彩雲笑道：“這是她們哄你這鄉老呢。這不是硝，這是茉莉粉。”

  賈環看了一看，果然比先的帶些紅色，聞聞也是噴香，因笑道：

  “這也是好的，硝粉一樣，留著擦罷，自是比外頭買的高便好。”

  彩雲隻得收了。

  趙姨娘聽聞竟有此事，如何忍得，當即就嗆了賈環幾句，賈環本不欲生事，偏趙姨娘的話也戳人心窩子。

  賈環受不得了，就反說了幾句，也戳了趙姨娘的心窩子。

  趙姨娘一氣之下，如何能忍得了，就拿著茉莉粉，自己奔到怡紅院來，路上又遇到同樣深恨小戲子們的夏婆子。

  二人略一合計，夏婆子就說道：

  “你隻管說去，倘或鬧起，還有我們幫著你呢。”

  趙姨娘聽了越發得了意，仗著膽子便一徑到了怡紅院中。

  路上恰又聽說賈寶玉去了蘅蕪苑看望薛姨媽，林翡雖在這裏住，但林翡也去看黛玉去了。

  趙姨娘便越發大了膽子，徑直闖了進去。

  芳官正與襲人等正吃飯，見趙姨娘來了，便都起身笑讓：

  “姨奶奶吃飯，有什麽事這麽忙？”

  趙姨娘也不答話，走上來便將粉照著芳官臉上撒來，指著芳官官罵道：

  “你是我銀子錢買來學戲的，不過娼婦粉頭之流！我家裏下三等奴才也比你高貴些的，你都會看人下菜碟兒。

  寶玉要給東西，你攔在頭裏，莫不是要了你的了？

  拿這個哄他，你隻當他不認得呢！好不好，他們是手足，都是一樣的主子，那裏有你小看他的！”

  芳官那裏禁得住這話，一行哭，一行說：

  “沒了硝我才把這個給他的，若說沒了，又恐他不信，難道這不是好的？我便學戲，也沒往外頭去唱。我一個女孩兒家，知道什麽是粉頭麵頭的！

  姨奶奶犯不著來罵我，我又不是姨奶奶家買的。‘梅香拜把子都是奴幾’呢！”

  襲人忙拉她說：“休胡說！”

  趙姨娘氣的便上來打了芳官兩個耳刮子。

  襲人等忙上來拉勸，說：“姨奶奶別和他小孩子一般見識，等我們說她。”

  芳官挨了兩下打，那裏肯依，便拾頭打滾，潑哭潑鬧起來。口內便說：“你打得起我麽？你照照那模樣兒再動手！我叫你打了去，我還活著！”

  便撞在懷裏叫她打。

  這可真是胡說了。

  襲人等人也連忙去拉芳官，不讓她再說。

  畢竟趙姨娘雖是個沒臉的姨娘，但她生了賈環，便是賈環與她一樣處處沒臉，但太太那裏也不會明著用話嘲諷她。

  偏芳官先前不是這裏的人，不知深淺，自以為有寶玉在，便無人能動，半點麵子也不給趙姨娘留，讓趙姨娘也越發怒了。