蘇州城中，路家小院。

  因為以後不打算再做鏢局生意，路家鏢局的招牌已經在前幾日被取了下來。

  此時正用布蓋著，放在前廳櫃台後。

  沈秋正坐在一方桌子邊，他低著頭，透過般若鬼麵的眼孔，摩挲著著手中古樸的徽記。

  那是一個孔方型，如銅板一樣的徽記。

  在徽記背麵，有個篆體的“範”字。

  沈秋鼻中還有股微微的血腥味。

  在他腳下的前廳地麵上，正橫七豎八的倒著好幾具屍體。

  那些屍體沒有血跡，但各個死相猙獰，都是被手指捏碎了喉管，或者直接打裂心竅，無有明顯外傷。

  高手所為。

  這些屍體，雖然身穿這條街上某家商鋪的夥計衣服，但各個體型健壯。

  在屍體邊，還丟著些強弓勁弩，以及漁網之類的東西。

  在沈秋身前的桌子上，丟著幾個手掌大小的腰牌。

  上有陰沉的隸書大字。

  在一支搖擺火苗帶起的陰影中，看不太清楚。

  “才二十五年不到，趙虎那廝隨身的虎賁衛，就從天下強軍，淪落到現在這個仰人鼻息的地步，真是讓人，扼腕歎息。”

  在他對麵，穿黑色寬大長衫，帶著鬥笠，駝著背的神秘人，手裏正把玩著幾個瓷瓶。

  對沈秋說：

  “這小玩意，乃是萬毒門秘製的伏虎香瘴。

  品質上等，千金難求，任你是天生神力，還是武藝超人，隻要接觸到，嗅到，便是頭暈目眩，手腳無力的下場。”

  那人將手中瓷瓶丟到沈秋身前，他說：

  “你猜，這幾個提不上串的虎賁衛，在你這街上埋伏這麽久，是為誰而來？”

  “這些南朝秘衛，行動倒是快。”

  沈秋用公輸巧手撥了撥眼前的瓷瓶，見沒有危險之後，將它們勾入手中。

  他對那範家守護說：

  “我剛得了提醒，這邊就有人要暗殺於我。

  這南朝真的是爛到骨頭裏了，堂堂國主禁軍，竟然被北朝人教著做事。

  此番還要感謝守護大人出手相助，沈某非常感激。”

  “老夫不動手，你自己難道就解決不了嗎？”

  那人擺了擺手，啞著聲對沈秋說：

  “老夫隻是表明自己對你沒惡意罷了，這幾人若不是主動襲擊與我，我也不忍壞他們性命。

  好了，說正事。”

  那不辯年紀，隻是感覺有些蒼老的人勾動手指，沈秋手中的孔方徽記便震動幾分。

  他鬆開手指，那徽記就如被無形力道牽引，重新回到主人手裏。

  那人摩挲著徽記，輕聲說：

  “我不是範家守護。

  這名頭，隻是用來嚇唬瑤琴丫頭的。

  那丫頭從蘇寒那裏聽說了一些範家密事，又不通江湖經驗，自是很容易被嚇住。但這套把戲，想必對沈少俠就沒用了。”

  那人看了眼沈秋，加重語氣，說：

  “你這娃兒，年紀不大，但卻接觸過仙門之人，自然能分辨出仙門吐納與江湖真氣的區別。

  但我雖不是範家守護，卻也與範家有密切關聯。

  我認識你師父，也知道範青青的身世。

  更知道，你此番要將青青丫頭帶入一個危險的事態裏，我希望你能三思而後行。”

  “口說無憑，閣下。”

  沈秋臉上並無異色，他攤開雙手，對眼前人說：

  “你不拿出證據，我怎能相信，你是和我站在一個陣營，都為了保護青青的？

  江湖叵測，人心鬼蜮，沈某可是親眼見過的。”

  “唰”

  又一樣東西被丟過來。

  沈秋伸手握住，發現是一個卷在黑布中的畫軸。

  他將那畫軸打開，前廳中燭火陰暗。

  但依稀能看到，那畫軸上畫的是一位宮裝仕女。

  在看到這精巧的仕女圖傳神畫像的臉頰與眼睛之時，沈秋便動了動手指，心下浮現一分不安。

  “這是青青的母親？”

  “是。”

  對麵那人輕聲說：

  “這是阿箬在世間留下的最後痕跡了。”

  “阿箬？”

  沈秋猛地抬起頭，看著眼前那人，他說：

  “青青母親，確實名叫柳若箬，墳塋還在琴台處，但如此愛稱你是青青的父親！大楚少帝的獨子，大楚朝的末代王子？”

  “是。”

  那人毫無隱瞞，坦然承認。

  他又當著沈秋的麵，割破手指，將血滴在一個瓷瓶中，遞給沈秋。

  他說：

  “拿去與青青的血相融，你自然能信我身份。

  若你信了我，便聽我一言。

  不要把青青再送入和瑤琴有關的危險事中。

  過去種種猶如昨日，而我已了卻殘生，此後隻願青青平安長大，除此之外，世間萬事，都可拋棄。”

  “若這是真的，那瑤琴也是你遠房後輩才是。”

  沈秋握著瓷瓶，他說：

  “你就眼看著她墜入火海？”

  “這不是還有你嗎？”

  那疑似青青父親的人哈哈笑了一聲，他說：

  “你與瑤琴丫頭倒是相配，堪稱郎才女貌，自然有你，救助與我那身世可憐的侄女，我也會暗中助你成事。

  但有一點，沈秋。

  老夫今晚前來，就是不想看到這聖火教舊事愈演愈烈，若你能讓青青遠離此事，我便自有天大的好處給你！

  反正你也是老路頭的弟子，青青的義兄。這天大好處給了自家人，並非旁人，老夫也是願意的。”

  “好處？”

  沈秋疑惑的看著眼前人。

  後者摩挲了一下下巴，他的目光放在沈秋背後刀匣上，他說：

  “老夫已多年未見七星搖光，可否讓我一觀那匣中寶刀？”

  沈秋拍了拍背後刀匣。

  七星搖光便被取出，放於桌子之上。

  那人眼見搖光刀現，他發出一聲語氣複雜的感歎，伸出手，在搖光刀上摸了摸，往日最抗拒他人觸碰的搖光。

  在那人手指下非常安靜。

  一如青青丫頭碰觸這把刀時的場景，這讓眼前人的身份似乎又被證明。

  隻有大楚範家血裔，才能碰觸搖光，不被其凶氣所傷。

  “七星搖光，楚國至寶，範氏象征。”

  他說：

  “鎮壓國運三百餘年，卻抵不住亂世終來。

  罷了，罷了。

  你這寶刃自誕生時起，便與我範家血裔有脫不開的關係，就如宿命糾纏，歲月罔替，多少豪俠英雄為你凝聚刀靈不散。

  你因我範氏而生，已守護我族悠悠千載…

  今日，我便除了你的枷鎖。

  自今日之後，七星搖光，與我範氏一族，再無糾葛恩怨！”

  那人的手指在搖光刀刃上輕輕一抹，便有血光在刀脊滴落，正落在那七星銘刻之上。

  他如商量一般，對眼前搖光說：

  “自今日起，寶刃得自由，而範氏最後家主懇請，沈秋，此後便為搖光刀主…可好？”

  按道理說，這範氏最後族長的請求，是理應得到回應的。

  但寶刀被除去枷鎖，卻依然沉默如初。

  這毫無反應的姿態，讓此時前廳中氣氛異常尷尬。

  曆經千年，見過無數大世麵的搖光刀，此事，似是手足無措，不知該怎麽回應這個請求…

  “範伯父，別為難搖光了。”

  沈秋在一旁看這尷尬場麵，幾乎要笑出來。

  他上前一步，握住沉默搖光，在如雪刀刃上輕彈了一記。

  在輕靈回音中，沈秋對那人說：

  “我這人，奇遇特殊，能使搖光，但終此一生，卻無法成搖光刀主，這也是命數使然，怪不得搖光無情。”

  “呃，這個嘛，就看個人造化了。”

  青青父親確實尷尬。

  他輕咳了幾聲，說道：

  “搖光雖通靈，但到底也隻是兵刃罷了，待它助你武道走到頂峰，草木竹石皆可為刀時，手中有無搖光便不重要。

  那張莫邪失蹤前的幾年，但凡出手，已不用魔刀卻邪。

  但就算空著雙手又如何？他還不是江湖公認的天下第一？

  非要以刀為尊，以刀為主，那才是落了下乘。”

  沈秋點了點頭，將搖光收起。

  他目送著那人走出前廳，說：

  “明日，待青青去確認了瑤琴身份，我便將她送離蘇州，送去洛陽久居。

  此後和瑤琴相關之事，我也不再讓她參與其中，我對搖光發過誓，若是違了誓言，可是要死在搖光刀下的。”

  “有這句話就行！”

  那人滿意的點了點頭，他說：

  “青青性子雖柔，但內有剛烈，隻是聽你信你，旁人的意見，她是決計聽不進去的。

  關於老夫的事，不要告訴青青。

  她的身世，也不要多說，就讓她以普通女娃的身份過一輩子，這亦是你師父所想所思之事。”

  “這是自然。”

  沈秋點了點頭，他說：

  “就如閣下所說，此前種種，皆如昨日，沈某不問閣下之前，為何任由青青孤苦伶仃，隻是從今往後。

  閣下，可會暗中護住青青？”

  “必舍命為之！”

  那人起身飛掠，還有聲音殘留，他說：

  “隻要不是天榜來襲，你便不必擔憂青青安危，放心的走你的江湖就是。”

  沈秋心中大定，目送他離開。

  他心中也在思索這人身份。

  那人肯定是刻意變了音，體型，也不似沈秋記憶中的任何人。

  但這江湖上，既有易容之術，也有縮骨換形。

  沈蘭妖女和張嵐公子，就精通此道。

  任何一個武藝有成的人，對軀體骨骼的控製都遠超常人，隻要練習得法，想要通過縮骨，暫時改變一下體型，也並不是難事。

  “你到底是誰？”

  帶著心中疑問，沈秋回頭看了一眼背後屍體，他找了把鐵鍬，用朔雪寒氣將屍體冰封，埋入院中地下。

  第二日一早，城門開啟時，他便裹著熊皮大氅，帶著黑色鬥笠，騎著馬，往禪院趕去。

  沈秋找到了正在亭台邊，在安靜晨光中彈琴的青青，在確認左右無人後，他便將瑤琴的事情告訴給了自己這小師妹。

  後者完全是以一種聽故事的茫然表情，聽完了瑤琴的身世。

  她呆坐在亭台裏，看著眼前十丈寬的潺潺流水和平靜湖麵。

  小師妹愣了好久，這才回過神來，她歪頭看著沈秋，靈動的眼睛裏盡是驚愕。

  她說：

  “瑤琴姐姐是聖火教的聖女？而且詩音也可能是另一個聖女？這怎麽會？”

  “你和她兩人關係如此密切，難道你在接觸她們時，就沒發現，她們兩長相之中，是有幾分相似的？”

  沈秋坐在亭台欄杆上，他抱著雙臂，對青青說：

  “尤其是眉宇之間。”

  “有，確實是有。”

  青青揉著額頭，她說：

  “我還專門問過詩音，在蘇州有沒有親屬家人，

  但後來我又想到，但凡俊秀的女孩，都有幾分相似的嘛。

  你看我和詩音的耳垂，還有下巴就有幾分相似，我也就沒再多想了。而且師兄，這天下之大，有兩個長相相似的女子，也說明不了什麽問題吧？”

  沈秋點了點頭，說：

  “確實，長相可能天生相似。

  所以我要你隨我去見瑤琴，她對我說，她們這一族人，是有天生的傳承胎記的。我需要你去看看。

  然後再回洛陽，去雷詩音那邊再看看。”

  “不用！”

  青青搖了搖頭，她小聲說：

  “在洛陽時，我經常和詩音一起沐浴洗漱，她胸前肩膀私密處，確實有個小小的胎記，如一團火焰一般。

  很好記的。

  我隻要看看瑤琴姐姐的胎記，便可以確認了。”

  “那正好。”

  沈秋對青青說：

  “還是老規矩，我與你約法三章，待你確認瑤琴與詩音的關係，便不能再繼續參與這件事。

  接下來的事，師兄會處理好的。”

  “好嘛，都聽你的，師兄。”

  青青這會表現的很冷靜。

  她伸手撥了撥琴弦，發出一聲銳利之音，又對沈秋露出一個大大的笑容。

  她說：

  “我知你一向不喜多事，又有深切思慮，你既然幫了忙，便會幫到底。

  師兄是個重情義的人，我也是。

  我和瑤琴姐姐打小一起長大，情同姐妹，若師兄都能冒險，我又為何不能呢？

  我這條命，可是師兄和瑤琴姐姐一起救回來的。

  師父故去之後，我就剩下師兄，瑤琴姐姐了，咱們是一家人，我自然信任師兄，會保護好瑤琴姐姐。

  就如師兄保護我，愛護我一樣。

  哦，對了，還有小鐵，他現在也無家可歸了。

  他也是咱們一家人。

  而且就算再不濟，咱們不是還有任叔給的玉佩嗎？就算那聖火教真來了，任叔也肯定是能護住我們的。”

  “好，我家青青果然長大了。”

  沈秋站起身，他對青青說：

  “那便走吧，瑤琴正在等我們呢。”

  “好，待我收拾一下，這把琴可是芥子叔送我的，名叫‘綠綺’，乃是古物，貴重得很。

  師兄你等我片刻。”

  青青揮了揮手，目送師兄離開亭台稍作等待。

  她小心翼翼的將亭台上的那架通體黑色，隱隱泛著幽綠，有如綠色藤蔓纏繞於古木的琴收起到琴盒中。

  小師妹一邊忙碌，一邊心裏吐槽說：

  “在蘇州惹上艾大差，在齊魯和仇不平扯上關係，去遼東又惹了高興，這次剛回來，就要拔一拔聖火教的虎須。

  師兄是要把天榜十二都惹個遍嗎？

  他還真是個惹禍精呢。”