“鐺、鐺、鐺”

  低沉渾厚的鍾聲在瀟湘劍門的亭台閣樓之間回蕩，那鍾聲頗為奇特。

  除了和其他鍾鳴一般的穿透力之外，聲音裏還有如劍刃碰撞一般的清脆。

  正在宗門外圍的一處院子裏，指揮門人從馬車上搬下草藥的采買管事，在聽到鍾聲響起時，便一臉愕然的看向宗門中央的方向。

  他身邊的幾個外門弟子，也紛紛停下手頭工作，一臉茫然。

  “這是鳴劍鍾？”

  那管事驚愕之下，手中撚斷了幾根胡須，但他卻恍若未聞，幾息後，他回過神，對身邊幾名弟子大喊到

  “鳴劍鍾響，必有大事！你等快去告知其他人，去那鍾聲方向集合！”

  幾名弟子立刻轉身跑開，這管事回過神，一臉歉意的對李義堅說

  “李家少爺，這門中突然有要事，我必須趕過去，你幾位且先在客房中安歇，近日門中不太安寧，所以切勿隨意走動！”

  “王叔你且去。”

  李義堅對那相熟的管事說

  “我等在這裏搬下藥材，便會回房去，我們知道貴派的規矩，你不用擔心我們。”

  “嗯。”

  這管事也不再多言，轉身回屋取了把劍，便快步朝著門派大殿的方向趕了過去。

  在他離開之後，穿著夥計衣服，低著頭的沈秋左右看了看，腳下用力，身子便輕飄飄的落在牆上。

  他如阿薩辛的刺客一樣，在牆上快走幾步，蹲在屋簷下，向遠方看去。

  眼前這瀟湘宗門占地麵積極大，隻是主體建築，就如三個落月琴台那麽大。

  當然內部營造沒有琴台那般精巧奢華，而除了綿延不絕的主體建築之外，在後山那邊，還有些如村落城鎮一樣聚落。

  那是數量眾多的外門弟子居住的地方。

  按照林慧音的說法，瀟湘劍門中，算上占三分之二的外門弟子，足有近兩千人，真的已經是武林大派了。

  但也還不是江湖中最厲害的。

  在沈秋眼前綿延的宅院裏，在鳴劍鍾響起之後，各處都有弟子快步前行，就如水銀瀉地，一片嘈雜。

  “唰”

  沈秋跳入地麵，對李義堅和折鐵少年打了個眼色，兩人拿著武器，便跟著沈秋，按照林慧音告知的路線，離開這外院。

  李義堅在離開前，還向張小虎提醒到

  “小虎，你且在這守著，若有人來，便告訴他們，我們在客房中休息。”

  “嗯。”

  張小虎武藝低微一些，他不和這三人一起，在他們離開之後，這沉默少年便繼續開始從馬車上取下藥材箱子，就像是正常交接一般。

  “避著人，入竹林。”

  沈秋運起提縱，動作輕盈而迅捷，他衝入一處麵積頗大，幾乎占了一整個山坡的竹林中，對身後跟著的兩人說

  “過了竹林，再翻過兩處院子，便是那林菀冬掌門休息的地方，那裏可能有林琅心腹守衛。

  義堅，你到時引走數人，小鐵隨我掩殺過去。”

  “這事非同小可！”

  沈秋再次提醒到

  “務必不可心慈手軟，你們明白？”

  “嗯。”

  兩人點了點頭，小鐵一臉沉默，而李義堅這禿瓢少年就有些興奮之色。

  對嘛，行俠仗義，救人於危難，這才是他想要的江湖夢！

  就在沈秋三人潛入瀟湘宗門，前往林菀冬被軟禁之地的同時，在瀟湘劍門的大殿廣場上，越來越多的弟子聞訊趕來。

  他們按照不同職分，分化成數個群體。

  這瀟湘劍門這麽大，人這麽多，內部自由一套規則體係。

  就如現代大公司一樣，各司其職，這些弟子主要分為兩類。

  一類是天賦出眾的內門弟子，他們人數較少，大都住在三處主體建築裏，每日的工作就是用心習武，偶爾接受師門任務，下山去鏟除一些作亂的賊子，或者遊曆江湖。

  內門弟子不事生產，是劍門核心，那麽平日維護劍門各處遠轉，在外奔走，做些產業來供養內門弟子用心習武的活，自然就由其他人來做。

  這些不光要練武，還要做其他雜事的，便是外門弟子。

  這也是這個江湖中稍有些氣候的門派的通則，像河洛幫那樣主要從事商業的幫派畢竟是少數。

  大部分宗門涉足商業，也都是為了門派繁榮的目的。

  像是瀟湘劍門，在兩湖之地就有些產業，有幾家鏢局，或者是做些平常買賣，甚至山下還有依附於劍門的大批農夫田產。

  他們不向官方繳稅，而是為劍門提供米糧，南朝官府羸弱，自然也不敢管，聽說作風凶悍的北朝那邊，就不是這樣了。

  總之，外門弟子說是弟子，其實本質和劍門雇傭的夥計差不多，而且還沒有薪水，完全是無償勞作。

  但又會有劍門中人，每月按時教他們習武，若有天賦，便會被收入內門。

  這套體係在沈秋看來有些畸形，完全就是以“夢想”的名義，壓榨勞動力的黑心資本家的做派。

  但在這個時代，瀟湘劍門這等做法卻並無人斥責。

  因為，大家都是這麽做的。

  甚至對於那些沒有前途，出身卑微的外門弟子來說，能在瀟湘劍門這樣的龐然大物體係裏謀的一個外門管事的身份，那也是相當不錯的人生規劃。

  這些問題往日看不出來，但今日，林慧音敲響鳴劍鍾，內外門弟子來到大殿廣場集合時，便體現出了一些區別。

  外門弟子們聚在一起，內門弟子們聚在另一邊。

  雙方涇渭分明，就像是有道無形的牆一樣。

  “慧音師姐！”

  在鳴劍鍾不斷被敲擊的同時，帶著鬥笠，提著回音劍的林慧音，也大步走入了廣場上，她的出現，立刻在內門弟子裏，引發了一波風潮。

  幾名輩分挺高的弟子，快步走到林慧音身邊，其中一個留著長須的弟子，對林慧音低聲說

  “你這幾日，去了何處？你知不知道，林琅大師兄說你”

  “他說我謀害師父，欺師滅祖，對吧？”

  林慧音冷聲打斷了那年紀比她大，但輩分比她小的“師弟”的話，她看了看周圍聚集的內門弟子，大都是往日交好的同門。

  她朗聲說

  “你們信林琅的鬼話嗎？”

  “自然是不信的！”

  “我們相信你，師姐！”

  “大師兄常在外行走，肯定是被外路奸人蒙蔽了。”

  一眾內門弟子七嘴八舌的簇擁著林慧音向廣場中央走，沈秋猜的不錯，作為林菀冬掌門看好的下一任，林慧音在師門中聲望頗高。

  最少內門弟子都因為種種原因，偏向於她。

  至於那些外門弟子，在這種事情上，他們沒有太多的發言權，

  不過相比高高在上的林慧音大師姐，這些外門弟子更熟悉在外奔走的林琅大師兄。

  而且這幾日已經有小道消息傳來，據說林琅大師兄要接任掌門之位，而且他已經發出話來，在他成為掌門之後，便要廢除內門和外門的區別。

  還要把門派高深武學都拿出來共享。

  隻要是劍門中人，隻要學得會，誰都可以去學！

  所以，外門這邊，雖然心不齊。

  但往日總被無視的他們，更多的是偏向於林琅的。

  在宗門大殿前，在那寬大的，鋪著石磚的廣場上，林慧音手持回音劍，大步向前，她身後簇擁的內門弟子越來越多。

  在她眼前盡頭，在那大殿的石階之上，正有個身穿黑色長衫的人等著他。

  那邊是林琅。

  他穿著很是樸素，就是一襲黑色長衫，外套寬大外袍，手中也握著一把劍，就是門派製式長劍的樣式，頭頂係著武士髻，用竹簪穿著頭發。

  麵容並不俊秀，但一雙眼睛很大，炯炯有神，嘴角留著八字胡須，正一臉微笑的看著朝他走來的林慧音。

  但握劍的手，卻已經死死扣住劍鞘，甚至讓手指間都出現了一絲慘白。

  在他身後，站著幾名還能理事的門中師叔師伯。

  但都是往日被排在宗門決策圈之外，沒有太多話語權，武藝也平平，隻是輩分高的長者。

  “師兄，我回來了。”

  林慧音站在林琅二十步之外，她朗聲說

  “你的謀劃落空了！”

  這聲音是帶著真氣擴散的，聲音清晰的掠過廣場，讓大多數人都能聽到，而林慧音開口時，剛才還一片嘈雜的廣場上，立刻就安靜了下來。

  有點腦子的人，看到眼前這劍拔弩張的場景，就知道，今日必有大事發生。

  “慧音師妹這說的是什麽話？”

  林琅並不慌張，他頗有些風清雲淡的說

  “師父染了重疾，門派上下慌亂，正是要倚重師妹之時你先隨我來，我們去大殿內說話。”

  林慧音看著眼前這個熟悉又陌生的男人。

  她眼中神色複雜。

  她沒忘記自己兒時是如何眷戀這位溫柔的師兄，如跟屁蟲一樣，整日跟在師兄身後左跑右跑。

  但她也沒忘記，數日之前，在後山山崖上，師兄持劍偷襲她時，那猙獰的臉色。

  那眼中抹不開的怨毒，就如地獄中爬出的惡鬼一般。

  他，到底是經曆了什麽，才會發生這般變化。

  “呼”

  林慧音長出一口氣，她右手放在了劍柄上，她說

  “師父和師叔們，並非是身染重病！她們被下了毒！”

  “毒素就在師父每日飲用的茶水中，而那茶，是你在師父上個壽辰時，為她獻上的。

  師兄！是你下毒謀害師父，欲奪取掌門之位，還聯合魔教七絕門，試圖顛覆我瀟湘劍門！別再裝了！

  我今日敢回來，怕是超乎你謀算了吧？”

  林慧音心中氣急。

  這每一句話都用內力催動，這連續幾句話就如颯颯寒風，吹遍整個廣場。

  不管是內門，還是外門弟子們，聽聞此言，都呆若木雞。

  林菀冬掌門中毒的事情，是被嚴密封鎖的，就連內門師弟師妹們都不知道。

  現在卻被林慧音當中挑破，整個廣場靜了幾息，便又如吵鬧的菜市場一樣，再度喧嘩起來。

  林慧音身後的內門弟子，有些衝動的，更是紛紛抽劍，與大師姐同仇敵愾。

  但也有些內門弟子狐疑的看著林琅，覺得林琅也是掌門親傳弟子，平日裏雖有風言風言說，大師兄不受重視。

  但也不至於，做出這等喪盡天良的事吧？

  林琅依舊不慌張。

  他笑眯眯的看著林慧音，在幾息之後，他搖了搖頭，也運氣真氣，朗聲說

  “師妹，我本想替你隱瞞那叛逆之事，但你今日卻口吐惡語，誣陷於我，罷了。”

  林琅揮了揮手，一副痛苦的樣子。

  他說

  “諸位劍門弟子，今日你等在此，也為我做個見證！

  我這師妹，從小被掌門愛護有加，授以門派絕學，但尤不滿足，貪欲蒙心，偷學別派武學！

  還搶奪瀟湘回音劍，試圖成為掌門！”

  “我師父屢次勸解，但她惡由心生，不但不悔改，反而毒害於師父，被師父窺破後，這逆徒帶著回音劍叛門而出。”

  林琅悲聲喊到

  “即便如此，師父也不欲責怪她，使我隱瞞這消息，秘密尋她歸來。”

  “你胡說！”

  林慧音被師兄的無恥氣得七竅生煙，她提著劍，大喊到

  “明明是你”

  “師妹！”

  林慧音的話還沒說完，就被林琅大聲打斷，他說

  “我若胡說，今日便死在諸位同門眼前，而你，你偷學別派武功，可是證據確鑿！

  今日諸位師叔在此，劍門同伴也都在此，你若真的問心無愧，邊運起功法，讓大家看看！你體內真氣，是不是我瀟湘雲劍心法？”

  “唰”

  林慧音的臉色這一刻變得煞白。

  她不可置信的看著眼前師兄，林琅也看著她，那雙眼睛深處，有一抹如吐信毒蛇一樣的光。

  他，信心滿滿。

  林琅一臉痛心疾首的，對林慧音說

  “師妹，你體內那股真氣，分明不像是我瀟湘劍門的心法！你又是是從何處偷學來的？

  如此行事，豈是我正派俠客所為？”

  “你胡說！”

  林慧音身體顫抖，她感覺無數視線從四麵八方傳來，讓她心神不寧。

  她說

  “那是師父”

  “住口！”

  林琅抽劍而出，大聲喊到

  “我師父乃正派大俠，一生行事光明磊落，江湖上人人稱讚，她身為瀟湘掌門，怎會傳你別派武學？

  你這欺師滅祖的逆徒！難道還要誣賴師父偷學武藝不成？

  真相已經水落石出，回音劍也在你手上

  你還如何能抵賴？”

  “劍門執法何在！”

  林琅大喊了一聲，登時便有數名氣息冷漠的黑衣劍客從廣場邊緣飛掠而來，將林慧音和一眾信任她的內門弟子包圍起來。

  “給我拿下她！”

  林琅手中長劍出鞘，斜指師妹，他表情猙獰，眼中盡是森寒之光，他厲聲喊到

  “若有違抗”

  “殺！”　　　　。