他撇了撇嘴，不滿地斜了季彥的背影一眼，也扛著銀槍轉身走了。

  ……

  河邊，季彥正提著一大桶衣物慢騰騰地往回走。這些都是和他一個營帳的那些人的衣物，他每日都得負責幫他們洗好。他剛剛穿過林子要回去，迎麵又撞見了之前吩咐他洗衣服的那些人。

  “臭啞巴，拿去洗了。”為首的那人瞧了一眼他手裏的木桶，將肩上搭著的戰袍直接扔到了他的臉上，袍上的汙泥弄髒了他身上的衣服。

  他剛剛說完，身旁那群人也把上衣脫了下來，紛紛扔到了季彥身上。

  “今兒下午之前給洗完，明兒我們還要穿的。”

  季彥沒說什麽，隻是低下頭把那些衣服一件一件地撿了起來。為首的那個人走了過來，衝他伸出了手:“今兒個的保護費該交了。”

  季彥搖了搖頭，將袖子抬起來，空蕩蕩的什麽都沒有，他唯一的一枚銅錢已經在昨天給了那個紅袍少年了。

  見他沒錢，站在他麵前的那人臉色一下就變了，當即就要抬腳去踹他:“你他娘的把錢用哪兒去了，到底長沒長記性？你這樣新來就得把所有的錢都給我們做保護費，這是規矩，懂麽？”

  他剛要抬腳踹過去，就聽得一聲不屑地嗤笑，懶洋洋的聲音從頭頂傳來:“喲，小爺倒是不知道，原來咱們這兒還有這樣的規矩？”

  那人停下了腳，警惕地抬起頭:“誰？”他四處望了望，就在頭頂見著了一個坐在樹上的紅袍少年，他仰著下巴，似笑非笑地瞧著地上的眾人。

  那人正要發火，旁邊就有士兵悄悄靠了過來，小聲地提醒道:“威哥，這紅衣服的小子好像來頭不小，咱們要不就別惹他了。“

  那叫威哥的人不悅地皺了皺眉，上麵有人又怎麽了？在軍營裏比的就是誰的拳頭更大。不過他雖然心裏不屑，卻也不傻，麵上還是放緩了語氣:“我們教訓新人而已，這是我們的私事，就不用你多管了。”

  說著，他就準備把季彥帶到別處去教訓，可樹上的紅袍少年把嘴裏的狗尾巴草一吐，抬手指著季彥，漫不經心地道:“那就不巧了，這小子，是本小爺罩著的。”

  莫說是威哥，連季彥都微睜了眼，碎發掩映下的眸光有些發愣。

  威哥扯了扯嘴角，指著樹上的紅袍少年，嘲諷地笑了一聲:“小屁孩，我勸你識相點，別多管閑事，小心回頭哭著說哥哥們欺負你。”

  那句“小屁孩”一下子就讓紅袍少年的臉色陰沉了下來，眼神也從漫不經心變得狠厲。他雙手握著樹幹，瞧著威哥，冷冷地開口:“你，死定了。”

  還沒等威哥反應過來，就見得一道紅色的身影跳了下來，當即就是一拳打在他的臉上。猝不及防被人打中，威哥吐一口血，眼中的陰鬱也被激發了，當即也不管他是什麽來頭，揮著拳頭就衝了過去。

  兩人你來我往地打了起來，那紅袍少年雖然年紀小，可出手毫不留情，招招都是把人往死裏打。威哥被他一腳踹翻在地，當即就衝著身後那群看傻了的士兵大吼:“愣著做什麽，還不給我上！”

  聽到他這樣說，那群人也跟著圍了過來，紅袍少年不屑地嘲笑了一聲，壓根沒有把他們放在眼裏。不多時，地上就倒了一片人，個個抱著肚子哀嚎了起來。

  紅袍少年踩著威哥的手，睨眼瞧著他，惡狠狠地道:“我說了，那小子是我罩著的，再讓小爺看到你們這群雜碎使喚他，我就剁了你們的胳膊。”

  他說著，腳下用力，隻聽得一陣骨頭錯位的聲音。趴在地上的威哥疼得跟殺豬一樣慘叫了起來，涕泗橫流地求饒著:“我們不敢了，再也不敢了，小爺爺，你就放過我們吧。”

  紅袍少年似乎很滿意他這個態度，正準備再說些什麽，可還沒有來得及開口，就聽得一道嚴厲的嗬斥聲:“你又在這裏聚眾鬧事，你到底什麽時候能長長記性！”

  聽到這聲音，紅袍少年身子一僵，慢慢地回過頭，就見得一個鐵甲銀盔的中年男人站在不遠處，身旁還站了個十七八歲的男子。那男子偷偷衝紅袍少年擠了擠眉眼，又指了指身旁快要氣得火冒三丈中年男人，用眼神示意他快點乖乖認個錯。

  在軍營裏是私下禁止打架鬥毆的，不管什麽緣由，雙方都得軍法處置。那十七八歲的男子頗有些無奈地扶了扶額，他這個天不怕地不怕的二弟，上回剛被他大伯父吊在樹上打了一頓，這回恐怕也是凶多吉少了。

  可紅袍少年隻是別過眼，餘光一掃，見到被他踩著的威哥，就更加看他不順眼了，腳下暗暗用力，卻是用眼神警告他不準出聲。

  他瞧了一眼不遠處氣得胸膛都在起伏的中年男人，頗有些煩悶地撓了撓頭發，煩死了，又被抓到了。

  ……

  兩個時辰後，紅袍少年抬了抬眼皮，瞧著頭頂那顆熟悉的歪脖子樹，還有捆在自己手上的繩子，他都已經習以為常了。

  上次吊了他三天三夜，這回恐怕不知道要吊多久。好在他爹念在兩邊都有錯，就沒有抽他鞭子了。

  他漫不經心地斜了一眼旁邊同樣被吊著的季彥，像是看傻子一樣的眼神。他收回目光，隨意地看著前麵，道:“你是不是傻啊？打架的是我和那群雜碎，你又沒動手，上趕著認什麽罪？”

  他爹本來沒打算罰季彥，他偏偏要站出來領罰。紅袍少年倒是無所謂，反正他常年習武，又經常被吊著打，早就習慣了。季彥這麽個瞧著就弱不禁風的人，怕是吊不了半天就要暈過去了。

  一直低著頭的季彥動了動眼睫，沒有說話。

  良久，久到紅袍少年都在想自己跟啞巴說什麽話，才聽到一陣嘶啞難聽的聲音響起:“謝謝你，幫我。”

  聽到他的話，紅袍少年偏過頭，饒有趣味地道:“喲，原來你不是啞巴？”

  季彥略低著頭，輕輕“嗯”了一聲。

  “那你幹嘛不說話，還裝啞巴？”紅袍少年有些奇怪地看了他一眼，他還一直以為他不會說話。

  季彥抿了抿唇，似乎有些不好意思，良久，才緩緩地開口:“我的聲音……很難聽。”

  他說著，被捆住的雙手無意識地收緊了一些。眼裏閃過一絲痛苦，那段被人捏著下巴，將燒紅的碳火塞進他喉嚨裏的記憶又冒了出來，他的呼吸都停滯了一瞬。

  對於他來說，那是他一生都無法忘記的噩夢。

  紅袍少年不冷不淡地“哦”了一聲，又道:“是挺難聽的。”他說著，又斜了季彥一眼，“不過，這跟你裝啞巴有什麽關係？”

  季彥別過眼，瞧著身旁一臉漫不經心的人，微張了嘴。

  說話難聽，跟他不說話有什麽關係？

  好像，是沒有什麽關係。

  他低下頭，碎發掩映下的眸光被切碎，好半晌，他像是下定了什麽決心一般，鼓起勇氣問了問:“你為什麽要救我？”

  一直閉目養神的紅袍少年聽到他的話，沒有回話，似乎覺得這個問題沒有回答的必要。

  可季彥一直看著他，像是要找一個答案。他撇了撇嘴，漫不經心地道:“你都交了保護費了，我當然要罩著你。”

  季彥愣了愣，保護費？

  他想了想，才想起前幾日他是給了他一枚銅錢，可也僅僅隻是一枚微不足道的銅錢而已。

  “以後呢，我就是你大哥，你就是我的小弟，誰敢欺負你，就是不給我麵子。你盡管跟我說，我幫你把他們打得滿地找牙。”紅袍少年頗有些自得地仰了仰下巴，又道，“能打贏我的人，還沒有出生呢。”

  季彥抬眼瞧著他，雖然知道他肯定比自己還小，不過他也沒有說什麽，隻是扯開嘴角笑了笑。

  這是他第一次笑。

  像陰沉沉的天空透出的霞光，亮得讓人移不開眼。

  “我叫季彥，我能知道你的名字麽？”他小心翼翼地瞧了紅袍少年一眼，有些怕他不高興。

  紅袍少年隻是挑眉笑了笑，道:“我叫周顯恩。”

  他說著，臉上還是帶著桀驁不馴的笑，仿佛這世間沒人能難倒他一般。

  周……顯……恩。

  季彥在心裏反反複複地念了一遍這個名字。

  不知為何，他心裏第一次冒出了一個想法。

  他想要變得強大起來。

  他想要和他成為朋友。

  他想要有一日，也能保護他。

  往後的日子，他確實也做到了，讓所有的敵人聽到他的名字都聞風喪膽。

  軍師季彥，智計雙絕，算無遺策。

  短短一生，都陪著鎮國大將軍周顯恩，劍指天下。