那天，商隊的人提醒曼達公主換上瑤英送她的衫裙，當她披著輕紗出現在馬魯國城外，馬魯國的官員目瞪口呆。

  “神女現世！”

  馬魯國隻是一座綠洲小國，消息很快傳到國王耳朵裏，國王欣喜若狂，命人以金毯鋪地，親自出城迎接曼達公主。

  商隊首領朝迷惑不解的曼達公主微微一笑，“文昭公主都安排好了，國王早已從畫上看過您美麗的舞姿，對您神往已久。公主，等回到王宮，您可以為國王跳一支舞。”

  馬魯國的國王癡迷舞蹈，看過商隊送去的描繪曼達公主起舞的那些畫後，日思夜想，隻恨畫上的美人是神女，凡人無緣一見。

  這時，商隊安排一個巫師向國王諫言，隻要他虔誠地禱祝，必會感動神靈，他夢中的神女就會降世。

  等一切都準備得差不多時，商隊帶著曼達公主出現了。

  國王歡天喜地。

  曼達公主聽商隊的人說完他們的種種安排，渾身熱血沸騰：王庭佛子鐵石心腸，就是一根不解風情的木頭，一尊石頭雕的佛像，一座萬年不化的冰山，馬魯國才是她施展本領的地方！

  她在馬魯國王宮跳了一支舞，從國王到貴族官員都為她癡狂，加上瑤英的安排，有“神女”這個名頭加身，她很快成為國王的寵妃。

  馬魯國隻是個小國，可馬魯國依附了一個強盛大帝國，帝國皇帝十分偏愛馬魯國國王。

  她借機擺脫了毗羅摩羅王後的控製。

  ……

  曼達公主回過神，目光巡睃一圈，滿眼富麗，琳琅滿目。

  文昭公主坐在她麵前，比先前更加嬌俏明豔，顧盼間帶著颯爽英氣，吩咐親兵時，氣勢雍容。

  她抵達馬魯國的時候，從中原到西域的商道還在北戎的控製之下。那時，文昭公主就在為以後商路的暢通做準備。等她俘獲馬魯國國王，西域大小諸州光複，精明的商人很快聚集馬魯國——馬魯國是連接東西商道的必經之地。

  曼達公主每每想到這一點都震撼不已。

  她想要的是一個依靠，而文昭公主謀求的是一條橫跨數萬裏、溝通數百個大小邦國、惠及萬民的繁榮商路。

  她們所求如此不同，公主竟然願意和她這樣的人合作。

  曼達公主自嘲一笑，收起飄遠的思緒，眼神示意侍從。

  侍從取出國書。

  瑤英的親兵上前接了國書，轉交給瑤英，她翻開漢文的那份仔細看了一遍。

  曼達公主繼續挑揀綾羅，笑著說：“公主不用看了，文書上都是些通商、互派使節的空話，公主想要的東西，我都為公主辦到了。魏朝商隊經過馬魯國，稅收減一成，隻要在馬魯國境內，馬魯國會確保他們的安全。公主之前說的刊印書目一事，國王也答應了，他已經頒布詔令，讓人收集古書，不過公主必須派信得過的商隊運送那些書籍，各國對書籍的管製很嚴厲，不許商人私自買賣書籍。”

  瑤英看完文書，遞給親兵收著，點點頭，道：“王妃是守約之人，不過我沒想到王妃會親自來。”

  她和曼達公主保持通信，上封信裏曼達隻說要派使團來遞送國書。

  曼達公主輕哼一聲，“我不親自來見公主，怎麽能讓公主相信我的誠意？而且我有事求公主幫忙，必須親自來見公主。”

  “什麽事？”

  瑤英問，語氣平淡，似乎不論什麽事，隻要她能做到的，絕不會推托。

  以她現在的身份，也確實有這樣的底氣。

  曼達公主看著比自己小了好幾歲的瑤英，心裏暗暗佩服，和文昭公主這樣的人合作，對自己來說，簡直是如虎添翼。

  以後商路繁華，馬魯國可以從中獲利，她和公主來往密切，在馬魯國官員麵前可以多幾分底氣。

  這麽強大的盟友，她得好好籠絡住，給自己留一條後路。

  “那些用畫織出來的薄紗還有嗎？”

  曼達公主把薄紗披在肩頭，走到店中的鏡台前，搔首弄姿，“要比公主以前送到馬魯國的那些更好看的。”

  瑤英挑挑眉，“那得先畫好版，再等繡娘織出來，一來一回，怕是要半年工夫。”

  “我可以等。”曼達公主回頭，朝瑤英拋了一個媚眼，“現在馬魯國國王為我神魂顛倒，幾年之內他不會厭棄我的。”

  國王喜愛舞蹈，她自信憑借自己的舞藝和這些年保命的手段，可以在馬魯國屹立不倒。

  瑤英算了算日子，道：“五個月以後，商隊會把東西送到馬魯國。”

  曼達公主嘴角勾起。

  “公主做事果然爽快……”

  她停頓了一下，話鋒突然一轉：“公主人在王庭，卻能幫助我在馬魯國得償所願，怎麽這麽久還沒俘獲佛子？一年期滿以後，就可憐巴巴地離開了？公主的那些手段都去哪了？公主連燃燒的火壇都敢踏進去，怎麽失手了？”

  瑤英正在吃茶，聽了這話，差點被嗆著。

  曼達公主搖搖頭，恨鐵不成鋼地道：“我這次親自來王庭，除了當麵向公主道謝，找公主討要些畫紗，還有一件事，就是幫公主完成心願！”

  說著話，兩手一拍。

  侍從抬著箱子上前，打開箱蓋。

  她隨手拿起一卷冊子，展開來，指著畫上以各種姿勢摟抱親熱的男女，“公主，這些寶物我還有很多，我特意派人回毗羅摩羅搜尋了更多寶冊寶像，全都帶來王庭了，公主隻需要按我說的去做，略施小計，肯定能和佛子共享雲雨。”

  瑤英掃一眼左右。

  紅著臉的親兵和胡商退了出去。

  曼達公主把冊子翻得嘩啦啦作響：“公主，我看得出來，佛子對你有意，一個男人一旦動了意，肯定會動其他念頭，再燒把火，你就可以得手了。”

  “你找一個機會，遣走其他人，穿上紗裙，拿著冊子去請教佛子，記住，要裝作什麽都不懂的樣子……”

  曼達公主笑得意味深長。

  文昭公主顏如舜華，身姿玲瓏，顧盼間既靈動純真又嫵媚，隻要一道眼波流轉，便有種難以描繪的韻味，她站在這裏，別人眼中就隻有她。

  “佛子有反應的時候，公主要湊上去，問，法師，您為什麽不看我？”

  “佛子不答話，公主就拉起他的手，放到自己身上……”

  “法師，你摸摸我……”

  瑤英眼皮輕輕抽了抽，攔住越說越下流的曼達公主，“王妃的好意我心領了，這些寶物王妃自己留著罷。”

  曼達公主放下冊子：“公主為我完成心願，我也想為公主做點什麽。”

  瑤英笑著搖頭：“我和王妃結盟，王妃隻需要保護商隊就夠了。”

  曼達公主眼珠轉了轉，道：“公主如此美貌，又會那些幻術，不必我來教公主，隻要肯花心思，佛子早就是公主的裙下之臣……公主是不是有什麽顧慮？”

  假如那些文昭公主勾引佛子的傳說是真的，她不信佛子能忍著不碰公主！

  瑤英笑了笑。

  曇摩羅伽是王庭的君主，肩上的責任太重，無論他選擇什麽，她都不會逼迫他，她現在最關心的是蒙達提婆能不能治好他。

  “王妃有沒有其他的事？”

  她問。

  見她不為所動，曼達公主眯了眯眼睛，隻能終止勾引佛子的話題，“聽說公主在求醫，我問過醫官，他不肯說，他是不是沒治好公主的病？”

  瑤英淡淡地道：“舊疾難愈。”

  “這回醫官和我一起來了王庭，路上他經常和蒙達提婆探討藥方，公主若要差遣他，派個人傳話就行了。”

  瑤英謝過曼達公主。

  曼達公主若有所思，“蒙達提婆和醫官討論的病症，我以前聽說過。”

  瑤英撩起眼皮。

  曼達公主道：“我知道一道秘法，可以一試，這道秘法隻在毗羅摩羅流傳，我是寺廟聖女，所以見過。蒙達提婆的藥方如果沒用，公主可以試試我的這道秘法。”

  瑤英將信將疑：“什麽秘法？”

  曼達公主一拍手，叫來侍從，找出幾卷精美的書冊，遞給瑤英。

  “這些是我從寺廟偷出來的秘法，我感激公主，才會告訴公主這個秘密。”

  瑤英展開書冊，隻看了幾眼，立刻掩上。

  曼達公主神情嚴肅：“我不是在和公主說笑，這真的是我從寺廟偷出來的秘法，寺裏的僧人就是用這種功法修煉的，公主一定要收下。”

  瑤英嘴角一咧。

  曼達公主想起另一件事情，道：“對了，公主讓我留意北戎的海都阿陵，他沒有經過馬魯國，我聽國王說，他可能逃去薩末鞬了。”

  瑤英醒過神，眉頭皺起。

  瓦罕可汗曾經派人去經營薩末鞬，海都阿陵應該是逃去那裏找幫手了。

  ……

  與此同時。

  畢娑領著蒙達提婆去休息，曇摩羅伽回到庭院。

  瑤英的親兵不在。

  他站在門廊前，眉頭輕皺。

  緣覺道：“王，公主去見馬魯國的使者了，公主代表魏朝和馬魯國恢複了邦交。”

  曇摩羅伽臉色淡淡的，“巴米爾有沒有跟著去？”

  他聽蒙達提婆說了馬魯國使團的事。

  “去了。”

  曇摩羅伽轉身進屋，視線掃過長案旁的幾案，停了一停。

  幾案上的銅瓶裏插了一枝半開的雪蓮花。

  他的房裏很少擺放供花。

  緣覺忙賠罪：“王，這枝花是公主帶回來的，放在外麵，我怕花曬蔫了，先搬進屋裏放著……”

  他說著話，抱起銅瓶，想把花挪出去。

  “不必挪動。”

  曇摩羅伽忽地道。

  緣覺一怔，撓撓腦袋，把銅瓶放了回去。

  曇摩羅伽坐下，取出袖子裏的信放好，眼簾抬起，看著銅瓶裏的雪蓮，出了一會兒神。

  她回來的時候讓親兵幫她保管一樣東西，藏藏掖掖的不想讓他看見，他沒有多看。