瑤英眼圈微微紅了，“阿兄，這件事可以從長計議……和報仇比起來，我更希望你好好活著。”

  “你以為我嫁了人，就是外嫁女，和你沒關係了？你去報仇，我就能置身事外？阿兄，你錯了，我永遠是你的妹妹。你如果出了事，我不管在哪裏，都會去找你。”

  她的聲音輕柔，沙啞，堅定。

  李仲虔垂眸凝視她，一動不動，心頭既溫暖又酸澀，半晌後，長歎一聲，抱了抱她。

  真是個傻姑娘。

  瑤英挽住他胳膊，慢慢地道：“阿兄，以後別操心我的婚事了。從前在中原，我知道李德的打算，想過嫁人，後來我流落到王庭，經曆了很多事，現在終於能和阿兄團聚……我和阿兄說句實話，除非是我喜歡的人，否則我不會考慮嫁人的事。”

  “阿兄，我是你教大的，你知道我的性子，我不喜歡拘束，不喜歡整天悶在後院，我看的那些書離經叛道……世家豪族規矩多，我不耐煩理會那些事，不會為了嫁人妥協。”

  “以前，我的婚事不能自己做主。現在我能自己做主了，為什麽還要委屈自己為嫁人而嫁人？”

  “我一輩子不嫁人，又能怎樣？”

  李仲虔聽到這裏，知道她已經打定主意，腳步頓住：“真不打算挑一個駙馬？”

  瑤英一笑，眉目舒朗：“沒有喜歡的就不要。”

  “有喜歡的呢？”

  “那我就好好喜歡他。”

  李仲虔出神片刻，“好，阿兄不逼著你挑駙馬。”

  瑤英看著他的眼睛：“阿兄，答應我，別一個人去做傻事，有什麽事和我商量，我們都要好好活著。”

  李仲虔拍拍她的發頂。

  “好，阿兄答應你。”

  瑤英鬆口氣，走進偏殿，殿中茶香嫋嫋，鄭景幾人捧著添了酥酪、鹽巴的茶，一邊喝，一邊和達摩談笑。

  她走進去，鄭景立刻站起來，捧出詔書，宣讀畢，客氣一番，她問起發兵的事。

  鄭景道：“朝廷要防著南楚，暫時無法抽出太多兵力，現在隻有太子殿下的涼州軍隨時可以調動，不過公主可以放心，朝廷一定會盡力籌措糧草物資，讓西軍沒有後顧之憂。”

  接著說起聯姻的事，李德已經挑選了幾個宗室女，冊封為公主，下嫁即將歸附的世家子弟，另外還為宰相之子向達摩的女兒求親。

  李仲虔冷笑，李德這是打算用聯姻的手段來拉攏豪族。

  瑤英早就料到李德會這麽做，沒有說什麽，聯姻固然有用，但是聯姻也不是萬能的。

  正事談完，鄭景幾人告退出去。

  瑤英和達摩、匆匆趕來的楊遷等人商議事情。不一會兒，叫來親兵，鋪紙磨墨，寫好幾封信，拿起朝廷送來的印信，蓋上印戳，簽了花押，發出一道道詔令。

  “以西軍的名義前往各地宣揚朝廷旨意，慰勞所有為西軍送糧送錢的百姓。”

  “由西軍出麵，在剛剛經曆戰亂的部落發放糧食，贈予醫藥。”

  “編造名冊，登記丁口，從前被北戎人誣陷入獄的，查清事實後無罪釋放，從其他地方逃逸過來的，既往不咎。”

  “西域多信眾，找到德高望重的僧人和長老、司祭，讓他們出麵安撫僧眾——不管是佛門，道家，景教、拜火教，還是摩尼教，都這麽做。”

  “各地官員，不論是胡人還是漢人、從前聽從北戎還是聽從都護，隻要在當地有威望、為百姓做實事，名聲不差的，都可以酌情保留官職。”

  “派出使者深入民間，讓各地百姓上奏，對於那些作威作福、奴役百姓、罪大惡極的官吏，一旦查明，按律處置。”

  ……

  一樁樁、一件件吩咐下去，親兵捧著詔書，一頭紮進暮色之中。

  瑤英累得滿頭大汗。

  仗要打，百姓也要安撫。隻有讓百姓感受到實實在在的好處和恩澤，他們才能從心底裏擁護西軍。

  接下來的幾天，瑤英一天比一天忙。

  隨著詔令得到落實，她和西軍在民間的聲望日益高漲。

  達摩看出她不喜歡那幾個校尉，果然很快換了一批年輕郎君。

  每天都有人變著花樣向瑤英獻殷情，她委婉告訴達摩自己現在沒有嫁娶的心思。

  達摩另辟蹊徑：“那衛國公是否有意娶妻？”

  說著，一口氣報出十幾個小娘子的名字。

  瑤英挑挑眉，替李仲虔拒絕了，他的心病就是聯姻，不會為了這個理由娶妻。

  這期間，不斷有戰報送回，沙州、甘州、肅州一帶戰事順利，等河隴平定，西軍就能集中兵力收複伊州。

  與此同時，瑤英他們也密切關注王庭的軍情，莫毗多緊追著北戎的殘部不放，成功將瓦罕可汗的精銳圍堵在沙海道附近，兩軍僵持了一段時日，耗完了北戎軍隊的糧草，莫毗多即將發動進攻。

  這晚，瑤英在燈前忙碌，緣覺站在一邊給她打扇。

  不一會兒，親兵求見，他要給王庭那邊送節禮文書，問瑤英有沒有信件一並送去。

  “沒有。”瑤英低頭書寫，淡淡地道，“王庭和西軍來往，都是要事，我會讓長史以公文傳達軍情戰報和請求，以後我不會有送往聖城的私人信件，不必再來問我。”

  親兵應是，告退出去。

  緣覺張了張嘴巴，心口發涼。

  公主不再是摩登伽女後，竟然真的和聖城斷絕往來了！

  這段時日，他跟在公主身邊，公主一次也沒提起聖城，沒說起王。西軍幾乎天天都有信件送往王庭，全部都是冷冰冰的正式公文。

  緣覺打扇的手顫了顫。

  公主真的說到做到，不再糾纏王，還做得這麽幹淨利落，私底下也不提起王，他理當高興才對，可是公主這麽絕情，一轉頭就把王忘得一幹二淨……不知道怎麽回事，他心裏有些難受。

  他還記得公主為了王義無反顧地踏進火壇，公主怎麽能這麽快就把王給忘了呢？

  難道公主被那些圍著她打轉的俊俏郎君給迷惑住了？

  緣覺越想越有種寶物被人偷走的感覺，咳嗽一聲，道：“公主，我要向阿史那將軍稟報事情，公主有沒有什麽話讓我幫著轉達？”

  瑤英低著頭，眼皮也沒眨一下，“沒有。”

  果斷從容，冰冷無情。

  緣覺肩膀垮下來，回到房裏寫信。

  信是寫給阿史那畢娑的，他平時和畢娑沒大沒小慣了，忍不住在信的末尾多寫了一些和正事無關的內容。

  ……

  幾日後，信鷹將這封信送回聖城，巴米爾取下紙卷，直接送到石窟裏。

  坐在佛像前的男人一手握著佛珠，一手展開紙卷。

  信上先是稟報西州一帶的軍情，然後是王庭和西軍來往之間的一些小摩擦，接下來，全是閑話。

  幾個仰慕文昭公主的世家子弟千裏迢迢趕到高昌，隻為了確認她還活著，一時之間各種纏綿悱惻的傳說傳遍諸州，百姓津津樂道，猜測公主會選誰當駙馬。

  本地世家豪族不服氣，變著花樣討好公主，年輕郎君今天為公主獵一頭熊，明天為公主摘一朵罕見的蓮花，各顯神通。

  差點和公主定親的鄭景現在還沒娶正妻……看起來賊心不死。

  諸如此類的閑話密密麻麻擠滿紙卷。

  最後道：文昭公主已經對王忘情，多日來，一句也沒提起王。

  曇摩羅伽手指微微一顫，看完信，又從頭看了一遍，抬起手，把紙卷放在燭火前，付之一炬。

  她是紅塵中人，有傾國傾城之姿，自然少不了仰慕者。

  她忘了他。

  正如經文所說，電光朝露，莫不如是。

  心口忽然一陣莫名的情緒湧動，曇摩羅伽雙眉緊皺，轉動持珠，默念經文，靜氣凝神。

  長廊外腳步踏響由遠及近，畢娑帶著笑意的聲音傳了過來：“王！沙海道大捷！瓦罕可汗落馬而死！莫毗多已率大軍返回！”

  曇摩羅伽睜開眼睛。

  王寺敲響銅鍾，大勝的消息很快傳遍聖城的每一個角落，百姓奔走相告，手舞足蹈。

  近衛騎士也忍不住眉飛色舞，興奮地討論莫毗多以後會不會接任攝政王。

  朝中大臣反應飛快，紛紛上疏，問起莫毗多的婚事。

  王準備為文昭公主和莫毗多賜婚嗎？

  聽說莫毗多凱旋後就會迎娶文昭公主？

  曇摩羅伽看完所有奏疏，捏筆的手突然打了個顫，紙上留下一道蜿蜒的痕跡。

  ……

  兩天後，沙海道大捷的消息傳至高昌。

  眾人欣喜若狂：老可汗死去，北戎就是一盤散沙，他們收複失地的阻力驟然減輕，接下來可以逐步收複其他州縣了！

  楊遷立刻給沙州送去急信，要他們準備收攏兵力攻打伊州。

  李仲虔開始整頓人馬，他去過伊州，可以和沙州那邊的西軍分東、西兩路夾擊伊州的北戎殘部。

  剛剛高興了沒兩天，這日清晨，一騎快馬自西飛奔而來：“公主，焉耆送來的求救信！他們的城主響應公主的號召，準備派使團前去長安，被北戎人提拔的叛臣帶兵圍攻，城中軍民堅持了幾天，快支撐不住了！”

  幾人商量了一會兒，決定由楊遷帶三千人去焉耆援救城主。

  三千西州兵浩浩蕩蕩出發，塵土飛揚。

  城中恢複平靜，瑤英和達摩回王宮，繼續討論攻打伊州的事，忙到下午，忽有斥候來報：“北邊百裏開外的亂石灘有大軍經過！”

  達摩疑惑地道：“楊遷回來了？”

  瑤英搖頭：“焉耆在西，楊遷是往西走的，不可能是楊遷。”

  “那會是誰？”

  達摩皺眉，令城外百姓撤回，關閉城門，城中戒嚴。

  眾人納悶不已，站在廊下等消息，不一會兒，又有斥候來報，大軍離高昌越來越近，顯然是衝著高昌來的。

  瑤英心口猛地一跳：“聲東擊西？”

  達摩臉色沉了下來：“焉耆隻是個誘餌？”

  瑤英手心發麻，冷靜下來，道：“我們很快就知道了。”