想通了這點，瑤英沒有藏起自己的麵具, 下了馬車, 正想去找蘇丹古談談尉遲達摩和海都阿陵的會麵, 眼角餘光掃到長廊裏迎上來的一道身影，一怔，登時喜笑顏開。

  “阿青！”

  謝青上前, 一板一眼朝瑤英行禮，麵無表情, 恭敬端肅。

  瑤英眉梢眼角都是笑, 快步走進長廊，拉著她仔細端詳：“你的傷好了？”

  謝青答道：“公主不必擔心，我好多了。”

  瑤英有些不放心, 踮起腳尖，湊近了些細看她的臉色。

  謝青性子倔強，從不叫苦叫累，不管刮風下雨，每天早起堅持練刀法，一雙手滿是厚繭。這次她為救金勃身受重傷，不得已逃出城養傷，謝衝他們說她以身替金勃擋了一刀，渾身是血，昏迷了一天才醒，他們還以為她凶多吉少，那麽重的傷怎麽可能這麽快就養好了？

  燈火暗淡，謝青麵孔端方，脊背挺直，瑤英看不出她身上的傷勢是不是真的好了。

  “阿青，我現在很安全，有蘇將軍在，我不會有事，你好好養傷，別硬撐著，落下病根就不好了。你們習武之人不是最忌諱傷病的嗎？”

  謝青仍是一張木然的臉，肅然道：“我好了，可以回來保護公主。”

  瑤英知道勸不住她，歎口氣，回頭張望，想請教一下蘇丹古，看了一圈，沒看到人。

  他剛才好像從她身邊走過去了，她光顧著謝青，沒留意。

  瑤英回頭，繼續和謝青小聲交談。

  兩人說著話，庭中親衛侍從來回走動，一道視線望了過來，在瑤英緊攥著謝青的手上停留了很久。

  瑤英感覺有些異樣，抬頭看過去。

  緣覺站在長廊拐角深處，一雙灰褐色眸子幽幽地盯著她的手，唇角一抹冷笑，臉上隱隱幾分慍怒。

  見她回頭，他猛地反應過來，神情氣惱，啪的一聲轉過身去走開了。

  瑤英一臉茫然：她和謝青說話，緣覺生什麽氣？

  曇摩羅伽身邊的親衛中，以般若為首的幾個親衛看到她就像在看《降魔變》裏赤身裸體引誘釋迦的魔女，毫不掩飾他們對她的深惡痛絕，隻有阿史那畢娑和緣覺一開始就待她很客氣。這些天相處下來，緣覺和她越來越熟絡，待她的態度愈發敬重，怎麽就突然變臉了？

  莫非他和謝青吵架了？

  瑤英想不出所以然，暫且丟開這事，細問謝青當日在驛舍的情形。

  謝青嗓音暗啞，道：“公主那天提醒我保護金勃，我就留心他那邊的動靜，舞伎裏的殺手是第一波刺客，我和他的親兵料理了那些刺客，沒想到他的親兵才是真正的殺手，金勃沒有防備，險些讓他們得手了。我救下了他，當時我們的動靜太大，怕引來其他人，隻能先退出城。前幾天城中戒嚴，處處都是崗哨，老齊他們也沒法和公主聯係，這幾天看守沒那麽嚴，我擔心公主的安危，養好傷就進城來了。”

  瑤英問：“金勃小王子呢？他的傷重不重？”

  謝青臉上掠過一絲嫌惡，道：“他隻受了點皮肉傷，王庭的人護送他回北戎了。他感激涕零，說將來一定會償還佛子的救命之恩。”

  她似乎不想多提金勃，瑤英沒有接著問下去。

  金勃是瓦罕可汗最疼愛的小兒子，他險些身死高昌，肯定頭一個懷疑海都阿陵，他回牙庭告狀去了，瓦罕可汗會怎麽做？

  換成其他人，必定怒發衝冠，殺了海都阿陵為兒子出氣，屆時，北戎內鬥不斷，她和楊遷的人就有機會通過封鎖送出消息。

  可惜，瓦罕可汗不是那樣的人。

  瓦罕可汗年輕時英明果決，智勇雙全，所以才能率領一個不起眼的突厥分支部落崛起壯大，征服北漠，吞並西域。

  南征北討幾十年，他所向披靡，連克幾十座城池，少有敗績，難免驕傲自大，輕敵冒進，結果慘敗於被世人視為傀儡皇帝的少年曇摩羅迦手上，不僅損失了大批精銳，還狼狽到棄了陣地、換上士卒的衣裳才能逃脫的地步，一時之間大受打擊，留下心病，行事開始變得瞻前顧後，加之部落中矛盾重重，每天忙完軍務還得處理各處上報的糾紛，焦頭爛額，後來不信邪地繼續圍攻王庭，沒討到什麽便宜，心病更重，作風漸漸趨於保守。

  即使如此，瓦罕可汗依然不可小覷，他會怎麽處理兒子和海都阿陵之間的紛爭，猶未可知。

  瑤英沉吟片刻，轉而問起其他人的傷勢。

  謝青回答說有兩個親兵傷勢略重，其他人沒有大礙。

  瑤英聽她說話中氣不足，顯然傷還沒好，打發她回房。

  謝青皺眉。

  瑤英道：“阿青，你幫我整理幾隻箱籠裏的東西，我累了一天，胳膊都抬不起來。”

  謝青立刻恭敬應是。

  夜裏吃過飯，瑤英沒有睡下，而是提筆給楊遷寫了幾封信，派謝衝連夜送去，坐在燈前思考了一陣，起身去找蘇丹古。

  蘇丹古也還沒睡，屋子還亮著燈，窗前透出一片微冷的暈光。

  緣覺守在門外，看到瑤英走過來，下巴往旁邊一撇，神色不像平時那麽熱絡。

  瑤英想起回來時的事。

  “緣覺，你和謝青是不是有什麽誤會？她那人性子直，又不大懂胡語，若有得罪你的地方，你隻管告訴我，我代她給你賠不是。”

  緣覺表情僵硬，嘴唇動了幾下，欲言又止。

  瑤英看著他，雙眸清亮，眼神真誠。

  緣覺敗下陣來，撓了撓頭皮，吞吞吐吐地道：“沒……沒什麽，謝青沒有得罪我，我一時失態，公主不必放在心上。”

  他隻是覺得公主不該和一個護衛那麽親近。

  這話他說不出口。

  公主和別的男人親近，自然就會忘了佛子，他不是應該鬆口氣嗎？怎麽看到公主和謝青拉拉扯扯的時候，他心裏就跟盛了一鍋沸水似的，一直在咕嘟咕嘟冒氣泡呢？

  那一刻，他腦中閃過一個念頭：公主既然是佛子的摩登伽女，就該一心一意仰慕佛子……

  緣覺搖搖腦袋，回過神，般若要是知道他這麽想，一定恨不能挖了他的腦袋。

  瑤英視線在緣覺臉上轉了轉，確定他不像是在和謝青鬧別扭，笑了笑，道明來意。

  緣覺不敢放她進去，轉身進屋通報，不一會兒拉開房門，請她進屋。

  屋裏隻點了一支蠟燭，光線朦朧，蘇丹古坐在榻前，膝上橫著那把他隨身的漆黑長刀，周身縈繞著一股冷冽的殺伐氣息。

  瑤英眉頭輕蹙。

  短短一兩個時辰，她感覺蘇丹古身上的殺氣突然變得更強烈。

  也更冷淡。

  這才是她在城樓上見到的那個親自處決犯人的攝政王。

  她看著蘇丹古，他沒戴麵具，碧眸抬起，視線從她臉上一掃而過。

  “蘇將軍？”瑤英上前一步，試探著叫了一聲。

  蘇丹古垂眸，示意她落座。

  瑤英坐到他對麵，道：“深夜來訪，打擾將軍了。將軍，我有一件事想不明白，北戎為什麽能設下層層關卡，攔住所有向中原傳遞消息的人？”

  楊遷和她的人不久就會出發踏上東行之路，他們必須穿過北戎占領的地界，還得通過北戎設立的哨卡，這期間肯定有不少人會被發現身份身首異處。

  她希望能在他們出發前考慮得更周全點，讓他們能夠及時發現危險。

  少死一個人都是好的。

  蘇丹古曾和北戎交戰，應該很了解北戎人，知道他們的弱點。

  瑤英筆直端坐，道：“若將軍方便告知的話，還請不吝賜教。”

  第80章 告密（捉蟲）

  燭火輕搖, 蘇丹古身影凝定不動，線條冷硬, 眼神清冷, 戴著黑色手套的手握在長刀上，手背繃起, 蓄滿力量，榻前籠下一道長長的黑影。

  瑤英望著他的眼睛，發現他深碧色的眸底隱隱泛著異色, 似有光華瀲灩。

  就像沙漠夜晚無垠蒼穹間璀璨的星河，俯瞰塵世，幽深，遙遠，浩瀚, 冷寂, 高不可攀。

  連他周身暗湧的殺氣都是冰冷淡漠的。

  這種無悲無喜、無欲無求的肅靜, 瑤英在另一個人身上看到過。

  她心裏湧起一種很古怪的感覺，情不自禁直起身，湊到蘇丹古麵前, 細看他的雙眸。

  明明是兩個截然不同的人……

  蘇丹古一動不動，平靜地看著瑤英, 神色淡然。

  瑤英連忙退回原位, 朝他笑了笑，出於直覺，知道他不會生氣, 笑容中不自覺流露出幾分理直氣壯的嬌憨情態。

  蘇丹古果然沒有生氣，臉上沒什麽表情，垂眸，“北戎每吞並一個部落，可汗會立刻劃分軍製統轄，任命長官，部落中青壯年可為長官私兵，其餘人都是長官仆從，需要向長官交納賦稅。長官不僅統領軍隊，也管理各部庶務，百戶、千戶、萬戶長，層層軍官出自北戎貴族，貴族名下全民皆兵，戰時都可上馬衝鋒。所有平民由官府劃分為幾個等級，嚴加管理，普通人隻有靠軍功才能獲得晉級，所以作戰勇敢，悍不畏死，長官以此牢牢控製所有區域。”

  瑤英眉頭輕擰。

  北戎、西域各國仍然保留著貴族蓄養奴隸的製度，奴隸的牛羊帳篷、所得財物全部屬於貴族所有。她以為北戎這些年忙著征伐，對占領的土地疏於管理，隻知道擄掠平民供貴族驅使，聽蘇丹古這麽說，北戎確實作風野蠻，但是他們這種蠻橫的管理方式的確簡單有效，不僅能夠鎮壓各部的叛亂，讓各部無力反抗，還能讓各部青壯年爭相效忠北戎，為北戎開疆拓土。

  這樣一來，人數不多的小部落短短一兩年內就會徹底消亡，大部落也會很快分崩離析。

  在如此森嚴的等級劃分下，所有百姓溫順馴服，每個人都隸屬於某個長官、部落，出行超出幾十裏就得向貴族通報。這種情況下，百姓不敢收留藏匿陌生人，甚至會爭著告發，各地哨卡守軍很容易區分哪些人是不是北戎治下的百姓。

  蘇丹古接著道：“北戎兵種齊備，不僅有騎兵，也有大量步兵。騎兵中鐵騎出征，輕騎巡視，北戎的輕騎兵來自各個部落，熟知地形，會說各部語言，和當地人來往密切，隻要有陌生人路過，輕騎兵都會盤問他們的身份。”

  北戎嚴禁百姓東行，回答不出盤問的過路人，不管是胡族還是漢人，一律格殺勿論。

  瑤英想起護送自己出塞和親的親兵，手指輕顫。

  那些死在北戎輕騎兵刀下的忠誠護衛能否魂歸故裏？

  “此外，北戎還訓練了一支斥候部隊。”

  “斥候部隊？”

  瑤英低聲喃喃。

  對了，海都阿陵當初差點挑起中原各國的戰爭，就是因為他熟知各國國情，有一套遍布中原各地的情報網。

  原來北戎有一支專門刺探敵情、偵查各國動向的斥候部隊，而且規模肯定超出她的想象。

  她歎了口氣，心情沉重。

  東西阻隔，幾百裏荒無人煙的荒漠、饑餓困苦和病痛都不算什麽，難的是怎麽通過一道道封鎖盤查。

  瑤英雙眉略皺，坐著沉思。

  蘇丹古沒有出聲打擾她，屋中靜悄悄的，落針可聞。

  燭火忽地一顫，燈光黯淡，瑤英猛地回過神，也不知道自己思考了多久，起身告辭：“多謝將軍為我解惑。天色已晚，將軍連日勞累，早些安置罷。”

  蘇丹古沒有做聲。

  瑤英盯著他看了一會兒，不知道是不是她的錯覺，她覺得他比平時更冷漠，雖說他一直都是這副渾身殺氣的模樣，但她能感覺出細微的差別。