暗夜中, 不斷有腳步聲追上馬車, 數名身披白氅的親兵從不同方向奔回，奉上一封封書信、羊皮卷。

  緣覺接了，送進車廂。

  車裏掛了盞燈, 瑤英打開羊皮卷，就著燈光細看一遍，遞給對麵的楊遷。

  楊遷正一臉不耐煩地挪挪胳膊，動動長腿。車廂不算逼仄，坐四個人都綽綽有餘，但他健壯高挑，又顧忌著男女之別，不敢離瑤英太近，根本不能筆直端坐，隻能縮肩蜷腿，緊緊貼在車廂門上。

  姿勢一別扭，自然也就氣勢全無，麵對瑤英遞過來的羊皮卷，他又是一聲輕哼，接過細看。

  才看了一半，楊遷臉上已經漲得發青，看完所有羊皮卷後，他的臉更是發紫，牙齒咬得咯咯響，雙手握拳，怒道：“這些貪生怕死之輩！”

  他越想越氣，恨不能一把撕了羊皮卷。

  瑤英遞給他的信全是告密信，內容無一例外都是向官府告發大魏公主現在身在高昌。

  “枉公主對他們如此信任，冒著風險親自來高昌和他們密會，他們居然真的告發公主！”

  楊遷咬牙切齒。

  ……

  此前，王庭傳出一道謠言，有位從中原來的文昭公主對佛子一見傾心，非他不嫁。佛子是得道高僧，不染塵俗，自然不會娶她。她癡心不改，發下誓願，願效仿摩登伽女，為佛子修行，以求佛子眷顧。

  起先，沒人在意這道流言。

  佛子不僅佛法造詣極高，慈悲為懷，庇佑一方，而且對其他國百姓也同施仁愛，不分貴賤。在西域北道，當商人們遇到盜匪攔路時，隻需要拿出佛子的旗幟就能一路暢行無阻，因此他深受各國百姓敬仰，是百姓心目中的神。他出身高貴，麵如淨滿月，眼似青蓮華，郎豔獨絕，世無其二，有女子仰慕他，不算什麽稀罕事。

  幾個月後，王庭突然頒布詔書，正式曉諭蔥嶺南北各國城邦，文昭公主入住王庭佛寺，為王帶發修行。

  消息傳到高昌，一片嘩然。

  這些年來，仰慕佛子的男男女女多如恒河沙數，有些城邦公主更是舉國內附，以求佛子垂愛，佛子從來沒有理會過，他早已跳脫塵俗，怎麽會在意塵世間的男歡女愛？

  可是這一次，高高在上的佛子居然為一個漢女破例了！

  他允許文昭公主入住佛寺，不就是在昭告天下文昭公主受他庇護？

  一時之間，甚囂塵上，眾說紛紜，人人都在議論此事。

  此時，正好有王庭商人來高昌收購葡萄酒，本地人紛紛向他們打聽。

  商人們說：“文昭公主確實住進佛寺了，聽說她每天都能聽佛子講經，和佛子一起用飯。”

  眾人呆若木雞。

  一個葡萄酒商人笑著插話：“公主不僅能天天見到佛子，佛子還為她一個人宣講佛法呢！佛寺還特意找商隊要了一車中原的糧食，肯定是給公主備下的！”

  眾人心癢難耐，接著追問。

  商人繼續道：“我家姑母常去王寺聆聽佛子宣講，她聽王寺裏的僧人說，公主可以出入佛子的禪房，公主不懂梵語，佛子就親自教授公主梵語。”

  眾人對望一眼，都從對方眼裏看到了震驚和興奮。

  見眾人熱情高漲，又有人插話：“對！佛子和公主每天共用一張書案，共讀一卷經書！小沙彌親眼看到的！”

  另一個商人笑眯眯地告訴眼巴巴探聽消息的眾人：“我見過文昭公主，公主喜歡琉璃器，明月珠，我和公主的仆從打過交道，公主所用的器物都是從我這裏買的！公主誇我的寶石是王庭最漂亮最稀罕的！”

  “公主用的妝粉金箔花鈿眉黛也是我經手賣的，公主貌若神女，又懂得妝扮，王庭婦人都在效仿她的時世妝。”

  “文昭公主穿什麽衣裙，梳什麽發式，不出五天，王庭上到大相夫人，下到坊中舞伎，全都跟著換花樣。”

  眾人原本將信將疑，但是聽胡商們一個個信誓旦旦，說得頭頭是道，那點懷疑也就淡去了，取而代之的是蓬勃的好奇心。

  如今，高昌婦人們茶餘飯後說起佛子和文昭公主，再不是像當初那樣取笑文昭公主癡心妄想，而是好奇那位文昭公主到底是怎樣的風華絕代，竟然能讓心如止水的佛子為她破格。

  尤其當“北戎海都阿陵王子當眾宣稱文昭公主早晚會是他的女人”的消息傳遍西域之後，高昌百姓談起這個話題更加興奮。

  原來佛子曉諭各國是為了警告北戎王子！

  一個是高潔清冷的王庭佛子，一個是鐵血征伐的北戎王子，文昭公主最後會成為誰的女人？

  等文昭公主修行滿一年，佛子是不是真的要娶她？

  ……

  當百姓們樂此不疲地討論文昭公主和佛子之間的風流韻事時，楊遷和其他河西人也在振奮激動：文昭公主是從中原來的！

  楊遷迫切想知道現在中原是什麽情形，中原是不是統一了？皇帝是不是打算出兵收複河西、高昌、伊州？

  他派出家仆跟隨商人去王庭打聽文昭公主的來曆，半個月後，家仆回返，帶回的消息讓他沮喪：文昭公主是被海都阿陵擄掠至西域的，自身難保，中原王朝仍然沒有收複河隴。

  楊遷大失所望，不過還是變賣田產攢了一筆錢，準備去王庭拜見文昭公主，不管怎麽說，公主是中原公主，流落域外，無所依傍，他身為河西楊氏子弟，理應為公主分憂，看看能不能幫上忙，順便可以從公主那裏打聽中原的事。

  沒想到他還沒動身，文昭公主竟然自己來高昌了。

  楊遷心驚肉跳：海都阿陵對公主賊心不死，在佛子坐鎮的王庭，公主可安然無虞，高昌臣服於北戎，若依娜夫人向海都阿陵報信，公主就危險了！

  他覺得公主實在魯莽，有心嚇唬警告公主，讓她看清利害。

  但他萬萬沒想到，他們才剛剛離開市坊，已經有人迫不及待地送出告密信了。

  楊遷手指緊緊捏著羊皮紙，手背青筋暴跳。

  “公主既然能拿到這些信，想必已經做了萬全準備，在下佩服！請公主告知我那些人的姓名，我楊遷恥於這等人為伍！”

  瑤英淡淡一笑，臉上並沒有被背叛後的憤怒，道：“這裏是高昌，不是中原。”

  楊遷眉頭緊擰。

  瑤英平靜地看著他：“楊公子，中原大亂，西域孤懸多年，像公子這樣時刻不忘故國、盼望東歸的人，能有幾個？”

  楊遷握拳道：“像我這樣的人還有很多！隻要我振臂一呼，他們都願意為公主效勞！”

  瑤英搖搖頭，“公子乃英雄豪傑，瑤英佩服，可是並不是每個人都能像公子這樣將生死置之度外，更多的人汲汲營營，謀求富貴榮華，現世安穩，現在大魏還不能發兵西征，高昌無力和北戎對敵，他們背叛我，也在情理之中。”

  她早就猜到會有人告密，提前做好了部署。

  這一次會麵本就是一次試探，哪些人可信，哪些人可用，哪些人必須遠離，她心裏已經有了成算。

  “公主不必為他們開脫，他們可以貪生怕死，不來市坊見公主，但是他們不該在對公主立誓之後告發公主！這絕不在情理之中！”

  楊遷冷笑，“我河西子弟豈能行此齷齪之舉？！”

  瑤英嘴角輕翹。

  楊遷少時桀驁不馴，驕橫狂放，世人都說他是紈絝，誰能想到這個年少春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招的浪蕩青年，竟是一身錚錚傲骨？

  她看著眼前的男子，想到他經曆千辛萬苦之後絕望而死，最後化為一具流沙中的枯骨，眼神不禁柔和了些。

  “正因為有太多小人，公子這樣一片赤誠的豪傑才更可貴。”

  瑤英言出肺腑，漆黑發亮的眸子定定地凝視著楊遷。

  楊遷聽出她的真誠，怔了怔，神情局促，避開她的視線，緊貼在車廂門上的脊背硬得發酸，怒意未消的臉上掠過一絲忸怩，小聲道：“公主言重了。”

  瑤英笑了笑。

  楊遷尷尬得手腳不知道該往哪裏放，幹坐了半晌，猛地抬起頭，砰的一聲，後腦撞在車廂上，一聲巨響。

  他顧不上疼，皺眉問：“公主，難道你打算就這麽算了？要是他們中有人把告密信送出去了呢？”

  瑤英指指那些羊皮紙：“楊公子，我從中原而來，對流落高昌的河西望族了解不多。這些告發我的人公子應該都認識，他們都是河西官宦之後，彼此有姻親往來，其中就有公子的族叔，公子，假如我為了自己的安全殺了他們，他們的家人會怎麽看待我？”

  楊遷身上的怒氣一點一點散去，蔫頭耷腦，頹然地道：“殺了他們，這些豪族一定對公主懷恨在心。”

  對世家大族來說，家族利益高於一切。公主隻是個外人，族人才是血脈相連、同甘共苦的親人，就算他們不認可親人告發公主的卑鄙之舉，也會選擇包庇親人。

  所以這些人不能殺。

  難道隻能放任他們拿公主去討好北戎人？成日和這些人為伍，他什麽時候才能完成收複河山的抱負？

  楊遷忽然覺得心灰意冷。

  一盞溫熱的熱羊奶送到楊遷手邊。

  他撩起眼皮。

  瑤英把茶盞塞往前遞了一遞，聲音平穩：“楊公子，螻蟻尚且貪生，何況人乎？現在我流落域外，無兵無將，河隴失陷，北戎強盛，公子的族人告發我以換取眼前的好處，也是人之常情，縣官不如現管，何況高昌臣服於北戎？”

  楊遷接了茶盞，望著盞中雪白的羊奶，憤憤地道：“我楊遷大好男兒，不願和他們一樣狗苟蠅營，大丈夫，當佩三尺之劍，立不世之功！”

  瑤英忍笑。

  她知道楊遷意誌堅定，言出必行，寧死不屈，並不是隻會大喊豪言壯語的莽撞少年，不過在其他人看來，楊遷就有些天真稚氣了，難怪城中人都說他是遊俠兒。

  “公子，世事如此，不必介懷。現在我勢單力孤，公子的族人自然可以為了榮華背叛我，假如北戎內亂，而我手中有兵有將，有公子這樣的豪傑鼎力襄助，有各個部落的裏應外合，大魏能派兵西征，他們還會冒著兔死狗烹的風險去討好北戎嗎？”

  楊遷猛地抬起頭，雙瞳閃閃發亮，眸子裏似騰起兩簇熊熊燃燒的烈焰。

  瑤英麵容平靜：“公子既然想要立不世之功，就不該因為眼下一時的挫敗而神傷。成大事者，不能拘泥於方寸間的得失，公子要聯合每一個可以聯合的人，結交每一個可以結交的朋友，公子的族人貪生怕死，也想富貴險中求。”

  楊遷沉默不語，沉吟片刻，重新抖擻精神，肩背挺直。

  他聽懂公主的暗示了。

  當他弱小的時候，族人和他意見相悖，當他有實力聯合中原王朝奪回河山的時候，族人還會攔著他嗎？城中豪族哪一家不時常追憶往昔的盛世太平？

  楊遷點點羊皮紙：“這些人不能殺。”

  一來，他們罪不至死。

  二來，貿然殺人隻會激化矛盾。

  瑤英頷首，道：“我會把這些信送到尉遲達摩手中。”

  楊遷眼皮跳了一下，牙根突然一酸。

  公主這一招好狠。

  尉遲達摩和依娜夫人雖然是夫妻，卻水火不容，城中豪族向依娜夫人告密，無疑就是對尉遲達摩的背叛，公主把信送給尉遲達摩，不就是借刀殺人嗎？

  他還以為公主和佛子相處久了，打算既往不咎，以德服人呢！

  瑤英迎著楊遷詫異的視線，微微一笑。

  如果直接放過那些人，不出三天，依娜夫人的親兵就找上門了，她不想拿自己的性命去感化那些狡詐之徒。

  楊遷眯了眯眼睛，想了想，有些幸災樂禍：“公主這麽處置他們，很好。”

  尉遲達摩不會因為這點小事就動手殺人，但是也不會輕輕放過，想來那些人少不得吃點皮肉之苦。讓他們吃點教訓也好，免得一有風吹草動他們就巴巴地跑去告密。

  想明白了這事，楊遷長長地吐出一口氣，隨即想到瑤英的處境，麵露慚愧之色，道：“我這些年無所事事，沒有兵馬，不能護送公主回中原。”

  瑤英正想和他談這事，道：“公子是河西都指揮使之後，必定熟讀兵書，家學淵源，我有一個冒昧的請求。”

  “公主直言便是。”