麵對一個薛延那，他們可以自保，但是薛延那是王庭重臣，而且薛家有數萬左軍騎兵，他們是異國人，身在王庭，不能挑起事端。

  謝青點點頭。

  樓下亂糟糟一片吵嚷，不一會兒，傳來薛延那暴怒的吼叫聲：“漢人公主呢？”

  無人應答。

  僧人們站在廊下，雙手合十，低頭默念經文。

  王庭崇佛，他們是僧人，薛延那膽子再大也不敢對僧人提起屠刀。

  薛延那帶著士兵在院子找了一圈，沒看到瑤英的人影，勃然大怒，一刀劈碎木門，大吼：“誰敢私藏漢女，我擰了他的腦袋！”

  閣樓上，瑤英心裏一陣緊張。

  他們躲不了多久，也不知道蒙達提婆什麽時候才能趕過來。

  薛延那提著長刀來回踱步，銳利的雙眸來回睃巡，視線停留在閣樓上。

  僧人弟子情不自禁地哆嗦了一下。

  薛延那獰笑，拔腿衝上二樓。

  這時，院門方向突然響起急促的腳步聲。

  常常和般若站在一處的中軍近衛緣覺快步走進院子，冷冷地掃一眼四處找人的士兵，看向樓梯上的薛延那。

  “薛將軍，王召見你。”

  薛延那繼續往上走。

  緣覺拔高聲音：“薛將軍，你記不記得攝政王是怎麽處置你叔父的？”

  氣氛霎時凝滯下來，院子裏的士兵麵麵相覷。

  薛延那腳步陡然一頓，滿身狂怒氣勢收斂了幾分，轉身下了樓梯，掃視一圈，目光落在緣覺臉上。

  “攝政王從高昌回來了？”

  他的語氣帶了點試探。

  緣覺冷聲道：“攝政王的行蹤豈是我等能打聽的？”

  薛延那臉上露出忌憚的神情，想了想，憤憤地還刀入鞘：“王身為佛子，竟然將美貌漢女藏在王宮中，佛心不誠！我這就去見王，找他問個明白！”

  言罷，揚長而去。

  緣覺留下沒走，抬起頭，朗聲道：“文昭公主，王請你去正殿。”

  瑤英從藏身的地方走出來，看著緣覺：“般若和阿史那將軍帶著藥回來了？”

  曇摩羅伽召見薛延那，是不是好轉了？

  緣覺搖搖頭，麵皮緊繃，微顫的聲音卻泄露了幾分沉痛和慌亂：“一直沒有消息，寺裏的僧人都到了。”

  僧人齊至，準備為他們的君主做法事。

  瑤英心裏輕輕歎了一聲——不是因為沒了庇護而愁悶，而是單純為曇摩羅伽感慨。

  他天資聰慧，名滿西域，原本可以當一個避世而居的高僧。北戎攻打聖城時，世家棄城逃亡，他趁亂逃出佛寺，僧人勸他遠走避禍，少年的他斷然拒絕，率領中軍守衛王庭，拯救了數萬百姓。

  瑤英從曇摩羅伽身上看到很多人的影子，她想起舅父謝無量，想起曾經的朱氏，想起亂世之中一個個前仆後繼的仁人誌士。

  不論中原還是西域，每當山河破碎、黎庶塗炭時，總有英雄毅然挺身而出，用他們的血肉為弱者掙得一線生機。

  曇摩羅伽是一位真正的高僧，不僅佛法造詣極深，還用一生來踐行他的信仰，守護萬民，普度眾生。

  可惜他怪病纏身，注定英年早逝。

  以前瑤英沒見過曇摩羅伽，不覺得什麽，現在這個不久前救下她的人即將死去，她心裏不覺生出幾分悵惘。

  她蒙上麵紗，跟著緣覺到了正殿。

  薛延那和士兵就走在他們前麵，正拾級而上。

  正殿殿門緊閉，隻有側門開了一條細縫，身著通肩、半臂袈裟的僧人從兩邊廊道陸續入殿。

  薛延那一口氣爬上高台，怒道：“王既然召見我，為什麽不開門？”

  沒人回答他，腳步聲驟響，兩隊身著藍衫白袍的中軍騎士從四麵八方湧出，走下廊道，將薛延那和親隨圍在最當中。

  薛延那冷笑：“我犯了什麽罪過？”

  騎士們沉默不語。

  薛延那冷哼一聲，繼續上前：“滾開！”

  倏忽一道金色亮光閃過，一道勁瘦矯捷的黑影從天而降，如閃電般撲向薛延那。

  高台上安靜了片刻，繼而響起撕心裂肺的慘叫聲。

  不遠處的瑤英嚇了一跳，下意識後退半步。

  高台前，薛延那神色驚恐，左手鮮血淋漓，在親隨的簇擁中踉蹌著直往後退，又被身後的藍衫騎士逼了回去。

  他忍痛抬頭四顧，麵孔抽搐了兩下，倉皇中抬刀劈砍。

  黑影聳身躍起，靈活地躲過他的長刀，張開血盆大口，咬住他身邊的一個親隨。

  親隨被撲倒在地，還來不及發出慘叫，渾身抽搐了幾下，鮮血從喉嚨溢出，轉瞬就沒了氣息。

  其他親隨差點握不住手裏的刀，緊緊圍在薛延那身邊，臉色發白。

  地上的黑影放開親隨，抬起染滿鮮血的臉。

  瑤英站在階前，心口跳得飛快。

  那是一隻金黃色花豹，毛色斑斕油亮，爬滿古錢狀的斑紋。它一口咬斷親隨的喉嚨，尾巴搖了搖，蹲坐在屍首旁邊，看向正殿旁的閣塔，伸出猩紅色的舌頭，舔舐染血的前爪。

  殿階前死水一般的岑寂。

  薛延那冷汗涔涔，看一眼慘死豹口的親隨，望向閣塔。

  夕陽西下，殿宇樓閣間灑滿金色輝光，塗飾金粉的窗戶前隱約立著一道高瘦挺拔的人影，一身玄色錦袍，清臒瘦削，就像一隻潛伏在暗處的獵豹。

  薛延那怒吼：“蘇丹古！你殺了我的人！”

  人影大刀金馬地負手而立，似乎完全不把薛延那放在眼裏。

  薛延那額前青筋暴起。

  瑤英心中一動。

  蘇丹古，那個代曇摩羅伽攝政的男人？

  曇摩羅伽是西域百姓心目中的神，蘇丹古則是世俗中掌握王庭軍政大權的攝政王，他跟寬和悲憫的曇摩羅伽不同，乾綱獨斷，狠辣無情，百姓私底下戲稱他是守護佛子的金剛修羅。

  修羅夜叉，凶狠好鬥，猙獰恐怖，可止小兒夜啼。

  蘇丹古行蹤不定，據說去了高昌，瑤英這些天常常聽僧人提起他。

  中軍近衛盼著蘇丹古早點回來，朝中大臣相反，他們怕蘇丹古回來——難怪他們害怕蘇丹古，他回到王庭的第一天就廢了薛延那的一隻手。

  薛延那左手血肉模糊，強撐著站穩，朝正殿大吼：“蘇丹古，你敢在殿前殺人，把王置於何處？！”

  閣塔中的男人恍若未聞，轉身離開，地上的獵豹一躍而起，跳上長廊，幾個縱身，斑斕的身影消失在宮牆垣頂之間。

  身後留下一道道鮮紅的爪印。

  殿門開啟，中軍近衛走了出來。

  薛延那左手傷口作痛，怒道：“你們沒看見蘇丹古剛才做了什麽？他養的畜生殺了我的人！”

  近衛睨視薛延那，高聲道：“這幾天薛將軍數次擅闖王宮，驚擾貴客，攝政王略施懲戒，以儆效尤，王已經知曉了，王還說，假如以後再有人擅闖王宮，攝政王可以就地處決！”

  字字句句，擲地有聲。

  薛延那怒不可遏，渾身發抖，麵色隱隱泛青。

  中軍近衛緩緩拔出長刀，往前逼近了一步。

  階前刀光閃閃。

  近衛道：“王要和攝政王議事，薛將軍告退罷。”

  親隨抖如篩糠，小聲勸薛延那：“將軍，您受了傷，還是先回去治傷要緊……聽說攝政王養的獵豹牙齒帶毒……”

  其餘的話親隨不敢說出口：攝政王之所以敢在殿前傷人，還不是因為將軍受了相國康莫遮的攛掇，這些天屢次擅闖王宮！王是佛子，從不殺生，攝政王卻是殺人如麻的夜叉啊！將軍完全是自作自受……

  薛延那怒目圓瞪，氣喘如牛，身子晃了晃，傷口越來越疼，不禁疑心花豹是不是真的帶毒，咬牙道：“有朝一日，我一定要親手殺了蘇丹古！”

  親隨滿口附和，攙扶著薛延那，狼狽離去。

  藍衫騎士拖走死去親隨的屍首，很快有奴隸提著水桶過來清掃地上的血跡。

  瑤英從長廊走過，感覺閣塔中的那道黑影仿佛還站在那裏凝望殿階，回想剛才花豹一口咬斷親隨喉嚨的情景，手心冰涼。

  攝政王蘇丹古，果然名不虛傳。

  緣覺領著瑤英入殿。

  殿中幛幔低垂，香氣氤氳，所有珠寶玉石、珍奇陳設都被撤下去了，廊柱背後金光閃顫，身穿法衣的僧人們盤腿而坐，低聲念誦經文，有梵語也有胡語。殿中四角燃燒香燭，案前供奉鮮果鮮花，空氣裏有股濃烈醇厚的檀香味。

  僧人的吟唱聲肅穆淒冷，瑤英沒有抬頭多看，走進內殿。

  床榻前也圍著一層層金紋紗帳，已近遲暮，最後一道餘暉從窗口斜斜落進殿中，金磚地上罩下點點光斑，光影瀲灩，寶氣浮動。

  一道虛弱的聲音從帳後傳來：“王庭大臣無禮，讓文昭公主受驚了。”

  清清冷冷，仿佛不帶一絲感情，但聽的人卻覺得心頭震動。

  瑤英怔了怔。

  曇摩羅伽快不行了，特意請她過來，竟是要對她說這句話。

  她一時不知道該回什麽。

  紗帳後，曇摩羅伽低聲詢問緣覺：“赤瑪公主呢？”

  緣覺請瑤英回避到一旁，答道：“赤瑪公主就快到了。”

  話音才落，側門傳來響動，兩個麵白如雪的婢女簇擁著赤瑪公主入殿。

  赤瑪公主紅發褐眼，五官深邃，身姿玲瓏，走到紗帳前，目光從瑤英身上一掃而過，先是漫不經心，突然反應過來，冰冷的目光又回到她身上，勃然變色。

  瑤英已經聽僧人說了曇摩王室慘死在張氏刀下的舊事，不意外於赤瑪公主刀子似的眼神，心裏疑惑：曇摩羅伽這是想做什麽？