“葉魯部落求娶的是福康公主。”

  話音落下，大臣們沒有提出異議。

  殿庭前風聲呼嘯。

  瑤英站在裴公身側，汗濕衣衫，心跳如鼓，慢慢閉上了眼睛。

  幾年前，她偶然救了裴公的重孫裴玉一命，裴公許諾說會為她做一件事，這件事必須和李仲虔、謝貴妃都無關。

  當她發現李玄貞居然想讓她代嫁的時候，立刻想到了裴公。

  萬幸，裴公是個守約的人。

  ……

  李德留裴公住下，和他商討賜婚的事。

  瑤英告退。

  鄭宰相目送瑤英走遠的背影，臉上神情複雜。

  昨天，兒子鄭景求到他的麵前，說他傾心於七公主，請求他幫忙勸說李德，阻止李德和東宮以七公主代嫁。

  鄭家和二皇子商討過婚事，雖然後來不了了之，但是隻要鄭家拿出之前擬定的婚書和信物，加上七公主配合，還是可以讓外人信服。

  鄭宰相斷然拒絕：“你為七公主得罪東宮，以後的仕途就徹底毀了！”

  鄭景毅然決然地道：“隻要能救七公主，兒子願意永不出仕。”

  鄭宰相無可奈何，勉強答應下來。

  鄭景立刻去找七公主商量怎麽定下說辭，走的時候興高采烈，回來時卻垂頭喪氣。

  鄭宰相皺眉問：“七公主奚落你了？”

  兒子資質平平，經常被人嘲笑。

  鄭景搖了搖頭：“七公主沒有奚落我。”

  李瑤英沒有奚落鄭景，她驚訝於鄭景主動伸出援手，感激他雪中送炭，鄭重謝過他的好意，最後道：“三郎高才，日後必定是國之棟梁，不該為我前途盡毀。三郎不必為我憂心，我已經有了自保之法。”

  鄭宰相嗤之以鼻，一個小娘子怎麽自保？

  不過他還是佩服李瑤英臨危不亂，這個時候了還能為鄭景的前途找想。

  他以為李瑤英說有自保的法子是哄鄭景的。

  萬萬沒想到她居然能請動裴公。

  鄭宰相眉頭一皺。

  長安和魏郡相隔千裏，裴公應該早就動身了，那時候葉魯部落還沒有上書求娶。

  李瑤英一定是在發現東宮想要讓她代嫁的時候就給裴公送信了，所以裴公才來得如此及時，賜婚詔書還未頒布，聖上隨時可以改變主意。

  這份魄力，當真難得。

  ……

  李德收回賜婚詔書的消息很快傳到東宮。

  鄭璧玉輕輕籲了口氣，她不願看到七公主為朱綠芸的任性葬送一生。

  魏明大失所望。

  李玄貞反應平靜，既沒有氣急敗壞，也沒有鬆一口氣。

  他隻是淡淡地喔了一聲，轉頭叫來幕僚，繼續商討怎麽阻止朱綠芸和親。

  李德沒有許婚，葉魯酋長十分失望，上書求見，許下更多諾言，李德忙著陪伴裴公，沒有接見他。

  長史憂心忡忡地告訴李瑤英：“葉魯酋長賊心不死，賄賂鴻臚寺的官員，想要他們勸說陛下許婚。”

  不知道怎麽回事，沒見過瑤英的葉魯酋長突然像中了邪似的，一副一定要得到瑤英的架勢。

  瑤英這時已經拿到了裴公的婚書，心中大石落地：“無事，有裴公這份婚書，沒人敢逼我和親。”

  長史心道也是。

  如今有裴公護著七公主，宵小之徒不敢輕舉妄動，等二皇子回來，就更沒什麽好擔心的了。

  長史盼著李仲虔早日歸來。

  盼了半個多月，終於盼到南邊送來的戰報。

  長史拆開信，笑容凝結在嘴角，眼前一黑，栽倒在地。

  這封信很快送到了李瑤英手上。

  信上一行陌生的字跡：兩日前，秦王所率右軍遇伏，全軍覆沒。

  第20章 三合一

  李瑤英醒來的時候, 聽到一片此起彼伏的悲涼哭聲。

  床榻前跪了一地的侍女，個個驚惶不安, 不停拭淚。門前、窗外、回廊裏人影幢幢, 刻意壓低的交談聲中時不時響起幾聲抽泣。

  瑤英茫然了片刻，坐起身, 發現手邊揉皺的戰報。

  阿兄死了。

  她以後沒有哥哥了。

  這世上對她最好的人不在了。

  永遠站在她身前保護她、把她捧在掌心裏疼愛的兄長，再也見不到了。

  從此以後，這處處風霜刀劍的亂世, 隻剩她自己一個人。

  阿兄，別丟下我，我害怕。

  瑤英呆呆地坐著，一動不動。

  她從一開始就知道會是這樣的結局，不該自不量力地試圖更改李仲虔的命運。明明知道李玄貞會是最後的勝者, 她為什麽不明智一點, 選擇投靠李玄貞呢？

  那樣的話, 她不必這麽小心翼翼，不必瞻前顧後，事事謹慎。

  可李仲虔是她相依為命的兄長啊！

  是抱著不能下地的她去庭前看杏花的兄長, 一日複一日耐心喂她吃藥、握著她的手教她寫字讀書的兄長，是不顧生死、孤身一人穿過戰場, 從死人堆裏救出她, 背著重病的她翻山越嶺，徒步走了千裏路的兄長。

  瑤英低頭，從枕邊摸出那枚李仲虔送她的明月珠, 閉了閉眼睛。

  即使知道他們隻是李玄貞成長道路上毫不起眼的犧牲者，即使保護兄長的代價是無故嘔血、和天命之子為敵，她也在所不惜。

  可是那一天還是來了。

  他們說好一起去東都看賽龍舟的，她連衣裳都準備好了。

  瑤英攥緊明月珠，眼淚掉了下來。

  阿兄，你騙人。

  你答應我會平安回來的。

  侍女們哭出了聲：“貴主，您一定要好好保重自己……大王生前最疼惜您了……”

  這幾聲嚎哭像水倒進沸騰的油鍋裏，立即炸開了鍋，守在屋外庭前的仆人、侍女、府中姬妾全都跟著放聲嚎啕大哭。

  連綿的哭聲中，一道高大的身影穿過長廊，撥開烏壓壓的人群，大踏步走進內室，走到瑤英跟前，單膝跪地。

  “謝某唐突，請公主恕罪。”

  言罷，站起身，抓起瑤英的手，扶她下床，扯過一件披風將她從頭到腳裹住。

  侍女們驚叫出聲，慌忙爬起來阻止：“放肆！”

  謝青沒有理會侍女，扶著瑤英的胳膊，讓她站穩。

  瑤英臉色蒼白，神情恍惚，雙腿綿軟，剛下了地，整個人往下栽倒。

  謝青猶豫了一下，打橫抱起她，出了內室。

  徐彪和一隊身穿窄袖袍的護衛已經等在長廊外，一行人跟上謝青，把他圍在最當中，護送瑤英出府，送她上了一輛馬車。

  車輪軋過青石磚地，軲轆滾動。

  瑤英靠著車壁，眼神空茫。

  掌心裏的明月珠滾落出來，砸在車廂裏，咕咚一聲。

  瑤英望著明月珠，呆呆地出了一會兒神。

  耳畔仿佛響起李仲虔低沉的笑聲，帶著掩不住的得意：“喜歡嗎？”

  “拂林國的夜光壁，也叫明月珠，阿兄一看到它就想到我家小七了。”

  “小七，別怕，阿兄來接你了。”

  瑤英抿唇，俯身撿起明月珠，攏進掌心，緊緊握住。

  她不能倒下。

  沒有親眼看到李仲虔的屍首，她不相信他死了！

  瑤英抬手拂去眼角淚花，掀開車簾：“這是去哪裏？”

  謝青騎馬跟在馬車旁，答道：“公主，秦王吩咐過，若是他出了事，即刻送您出城。”

  瑤英眼眶發熱，閉上眼睛深吸了口氣，強迫自己定下神。

  “消息是誰散播開的？”

  謝青答：“公主，兵部也收到戰報了，現在所有人都知道秦王遇伏身死，您必須盡快出城。”

  瑤英搖搖頭：“不，我不能走。”

  她雙唇微顫，不想再落淚，仰起臉看向遠方。

  “戰報未必屬實，阿兄可能還活著，或許他隻是身負重傷……我得留下來。”

  謝青垂眸，望著瑤英那張如明珠一般在夕暉照耀下散發出淡淡清冷光澤的臉龐。